1元春省親賈珠從混沌中驚醒時(shí)，耳邊正傳來(lái)打更的梆子聲。他盯著帳頂五蝠捧壽的繡紋，
喉間似乎還殘留著前世咯血的腥甜。燭影搖曳間，窗欞外透進(jìn)幾縷銀輝，
分明是元春省親那夜的月光。"大爺可是魘著了？"守夜的秋紋掀開(kāi)簾子，
手里捧著盞荷葉式玻璃燈。燈火映得她眉間紅痣愈發(fā)鮮亮，這是三年前因病放出去的丫鬟，
如今竟活生生立在眼前。賈珠攥緊了被褥下的手，云錦緞面在掌心烙出細(xì)密的紋路。
他分明記得自己躺在瀟湘館的竹榻上，聽(tīng)著李紈低低的啜泣，蘭兒壓抑的抽噎，
而此刻掌心溫?zé)岬挠|感如此真實(shí)。"今兒是什么日子？"聲音出口沙啞得陌生。"正月十五，
貴妃娘娘的鑾駕亥時(shí)三刻就要到了。"秋紋將燈擱在紫檀雕花幾上，
轉(zhuǎn)身去取掛在屏風(fēng)上的雀金裘，"老爺方才還遣人來(lái)問(wèn)，說(shuō)珠大爺若是好些了，
就往榮禧堂幫著支應(yīng)。"賈珠手指猛地扣住床沿。元春省親！那個(gè)耗盡賈府最后元?dú)猓?/p>
在《紅樓夢(mèng)》原稿中被稱為"鮮花著錦、烈火烹油"的盛事。他掀開(kāi)錦被下地，
銅鏡里映出二十歲的面容，尚未被病痛侵蝕的眉眼英氣逼人。窗外笙簫隱隱，
寧榮街上的燈籠怕是要排到西直門(mén)去了。"更衣。"他任由秋紋系上青金閃緞腰帶，
目光落在多寶格上那方松花硯——這是去歲中舉時(shí)賈政所賜。
前世的自己正是在省親后一病不起，留下孤兒寡母在風(fēng)雨飄搖的賈府中掙扎。如今既得重來(lái)，
必要在這錦繡灰堆里辟出一條生路。榮禧堂前丹墀下的積雪早被婆子們掃凈，
卻仍有寒意順著青石縫往上竄。賈珠立在抱廈陰影里，
看王熙鳳穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞襖，指揮著二十四個(gè)執(zhí)事媳婦搬運(yùn)香燭供品。
她鬢邊的朝陽(yáng)五鳳掛珠釵晃得人眼花，與記憶中抄家那日散落的金鈿重疊。"珠兒來(lái)得正好。
"賈政從月洞門(mén)轉(zhuǎn)出來(lái)，蒼青緞面貂裘襯得面色愈發(fā)肅穆，
"你璉二嫂子說(shuō)梨香院的戲臺(tái)還缺兩架玻璃屏風(fēng)，庫(kù)房鑰匙在你這兒？"賈珠心頭一跳。
前世這十二扇紫檀嵌琉璃屏風(fēng)，正是省親后被忠順王府長(zhǎng)史借故討去的，
后來(lái)竟成了賈府"逾制"的罪證。他躬身回道："兒子前日查賬，
見(jiàn)那屏風(fēng)造冊(cè)時(shí)記的是西洋琉璃，與內(nèi)務(wù)府頒的規(guī)制..."話未說(shuō)完，東邊傳來(lái)喧嘩聲。
寶玉穿著銀紅撒花箭袖，項(xiàng)上金螭瓔珞映著雪光，正拉著黛玉要往大觀園去："好妹妹，
咱們先去瞧瞧為姐姐備的瀟湘館，那千竿翠竹...""寶兄弟仔細(xì)摔著！
"王熙鳳揚(yáng)聲笑道，眼角卻瞟向賈珠。這目光他太熟悉——當(dāng)年自己纏綿病榻時(shí)，
這位璉二奶奶也是這般打量著蘭兒的束脩銀子。賈珠忽然記起省親次日，
王夫人曾私下與賈政商議，要將李紈的月例減半。他摩挲著袖中溫?zé)岬暮吞镉癜庵福?/p>
那是李宮裁今晨親手為他戴上的。前世的自己耽于詩(shī)書(shū)，
竟讓妻兒在賈府日漸窘迫時(shí)受盡冷眼，今生斷不能重蹈覆轍。戌時(shí)三刻，
鼓樂(lè)聲自東南方漸近。賈珠隨著眾人跪迎鳳輦，
眼角瞥見(jiàn)賈珍袍角下露出的玄色快靴——寧國(guó)府這位族長(zhǎng)，
此刻怕是已經(jīng)在籌劃秦可卿的喪事了。他想起原著中"造釁開(kāi)端實(shí)在寧"的判詞，
掌心滲出冷汗。元春在轎中輕咳一聲，那聲音比記憶里更顯疲憊。待鑾駕入了正殿，
賈珠尋了個(gè)由頭退出儀仗，徑自往家塾方向去。雪地上留著串小巧的腳印，
看尺寸該是賈蘭下學(xué)留下的。推開(kāi)吱呀作響的朱漆門(mén)，但見(jiàn)案頭《四書(shū)章句》攤開(kāi)著，
空白處畫(huà)著歪歪扭扭的竹葉——前世的蘭兒，是否也曾這般在無(wú)人處悄悄思念早逝的父親？
墻角突然傳來(lái)窸窣響動(dòng)。賈珠轉(zhuǎn)身，正撞見(jiàn)賈瑞慌慌張張往袖子里塞東西，
一截賬本黃紙從青布衫里露出角來(lái)。"瑞大叔好興致。"賈珠緩步逼近，
前世這色中餓鬼此刻還未對(duì)王熙鳳起意，倒先在家塾里作起祟來(lái)，"不知這臘月里的蟋蟀，
可還入得了您的法眼？"賈瑞臉色煞白，懷中的賬本啪嗒落地。賈珠俯身拾起，
只見(jiàn)某頁(yè)赫然記著："臘月束脩二十兩，實(shí)收八兩，余者瑞大爺取用。"墨跡未干，
顯然今日剛做的假賬。遠(yuǎn)處傳來(lái)《牡丹亭》的唱腔，咿咿呀呀地唱著"原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍"。
賈珠捏著賬本的手指微微發(fā)顫，這蛀空賈府的蟻穴，原來(lái)早在家塾便已生了。
2家塾暗涌賈瑞的呼吸聲在空蕩的學(xué)舍里格外粗重，
窗紙透進(jìn)的雪光將他的影子拉得扭曲變形。賈珠用指尖摩挲著賬冊(cè)邊角的油漬，
這疊黃麻紙上不僅記著束脩克扣，更有筆墨紙硯的虛報(bào)條目。前世的自己竟不知，
賈府衰敗的蛀蟲(chóng)最先啃噬的便是這教書(shū)育人的清凈地。
"珠大爺..."賈瑞膝頭一軟就要跪下，卻見(jiàn)賈珠忽然轉(zhuǎn)身走向書(shū)案。
案頭硯池里凝著隔夜的墨，賈蘭畫(huà)的那叢竹葉在搖曳的燭光里竟顯出幾分嶙峋骨氣。
"正月十六開(kāi)春學(xué)，瑞大叔可備好了《聲律啟蒙》？"賈珠隨手翻開(kāi)蒙童的描紅本，
見(jiàn)賈蘭的字已有柳體風(fēng)骨，"我記著家學(xué)里還缺個(gè)管賬的文書(shū)？"賈瑞怔在原地，
額角的冷汗滑進(jìn)交領(lǐng)。他原以為要挨頓家法，
卻不想這位素來(lái)清高的珠大爺話鋒一轉(zhuǎn)："明日讓后廊上五嫂子的侄兒來(lái)當(dāng)值，
那孩子跟周瑞學(xué)過(guò)算盤(pán)。"窗外傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲，
賈珠眼角瞥見(jiàn)一抹石榴紅裙角——是王熙鳳房中的小丫頭豐兒。
他故意提高聲量："往后束脩支取須得你我與文書(shū)三方畫(huà)押，瑞大叔覺(jué)得可還妥當(dāng)？
"待那裙角消失在月亮門(mén)后，賈瑞才像抽了筋骨似的癱在太師椅上。賈珠將賬冊(cè)塞回他懷中，
青瓷鎮(zhèn)紙"當(dāng)啷"一聲壓住被風(fēng)掀起的紙頁(yè)："瑞大叔可知，西廊下那些放印子錢(qián)的，
最?lèi)?ài)在臘月里逼人簽驢打滾的契？"五更梆子響時(shí)，賈珠站在梨香院后的小廚房外。
蒸騰的熱氣裹著棗泥餡的甜香，幾個(gè)粗使婆子正將省親用的點(diǎn)心裝進(jìn)掐絲琺瑯食盒。
他望著墻角那株老梅，忽聽(tīng)得假山后傳來(lái)平兒的聲音："奶奶說(shuō)了，
這二百兩銀子要三分利...""平姑娘早。"賈珠從陰影里踱出，
驚得平兒將荷包往袖中急藏。他裝作未見(jiàn)，
指著梅枝上一簇新雪笑道："昨兒給巧姐兒出的算題可解出來(lái)了？
若要求得九宮格中橫豎斜皆得十五，需記著洛書(shū)之?dāng)?shù)..."平兒何等機(jī)敏，
當(dāng)即順著話頭道："正要請(qǐng)教珠大爺，若是本金二百兩，月利三分，
十二個(gè)月后本息該是多少？"她蔥管似的指甲在窗欞霜花上劃出算式，
水汽凝成的數(shù)字在晨光里晶瑩剔透。賈珠折下一截梅枝，
在雪地上畫(huà)出復(fù)利計(jì)算圖："利滾利最是吃人不見(jiàn)血。好比這梅樹(shù)，今年開(kāi)花十朵，
若每朵結(jié)子又能生十枝，不消三年..."梅枝"咔嚓"折斷在三百六十八兩四錢(qián)的數(shù)字上。
平兒盯著雪地上的劃痕，想起昨日在當(dāng)鋪看到的死當(dāng)物件。那些被逼到絕境的佃戶，
連祖?zhèn)鞯你~盆都拿來(lái)抵債。她忽然覺(jué)得懷中的荷包發(fā)燙，
連帶著鳳姐新給的蝦須鐲都硌得腕子生疼。正月十八開(kāi)祠堂那日，
賈珠特意穿了件半舊的石青緞面直裰。香案上供著寧榮二公的畫(huà)像，
賈珍正領(lǐng)著族中子弟行三獻(xiàn)禮。他的目光掃過(guò)賈芹油光水滑的發(fā)髻，
這后來(lái)在鐵檻寺養(yǎng)小道士的紈绔，此刻倒是人模狗樣地捧著祭酒。"珠大哥請(qǐng)看。
"賈蘭悄悄扯他衣袖，指著自己抄的祭文。十歲孩童的館閣體已初見(jiàn)章法，
卻在"克紹箕裘"的"箕"字旁畫(huà)了只振翅欲飛的雀兒。賈珠喉頭微哽，前世李紈守寡后，
蘭兒便再?zèng)]在人前露過(guò)這般稚氣。祭祀畢，賈政留下賈珠商議重建省親別院之事。
榮禧堂東暖閣的地龍燒得正旺，
賈珠卻覺(jué)得寒意順著脊椎往上爬——正是這座奢華無(wú)度的大觀園，
成了壓垮賈府的最后一根稻草。"父親可記得姑蘇林家舊宅的藏書(shū)樓？"賈珠展開(kāi)輿圖，
指尖點(diǎn)在沁芳亭位置，"若在此處起座三層書(shū)閣，底層藏書(shū)，中層講學(xué)，
頂層供子弟溫書(shū)..."他故意頓了頓，"前日北靜王府送來(lái)拜帖，
說(shuō)想借《昭明文選》的宋刻本。"賈政撚須的手一頓。自元春封妃，
各王府與賈府走動(dòng)愈發(fā)頻繁，
若能有座拿得出手的藏書(shū)樓...窗外的枯枝突然爆開(kāi)個(gè)冰凌子，
清脆的響聲驚醒了梁上打盹的雀兒。三月桃花汛時(shí)，賈珠立在瀹茗軒的游廊下。
遠(yuǎn)處傳來(lái)寶玉的笑鬧聲，黛玉的月白綾裙在太湖石后若隱若現(xiàn)。他低頭看著手中禮單，
薛姨媽送來(lái)的宮花正插在纏枝牡丹瓶里——正是前世周瑞家的送宮花那十二支。
"珠大爺萬(wàn)安。"平兒捧著賬本過(guò)來(lái)，發(fā)間別著新摘的海棠，
"您上月薦來(lái)的吳文書(shū)當(dāng)真能干，竟查出家學(xué)二十年的舊賬。"她袖口隱約露出串佛珠，
自那日雪地談話，鳳姐的印子錢(qián)已停了半月有余。賈珠望著瀟湘館的方向，
千竿翠竹正在春雨中舒展。前世的黛玉就是在這些竹子枯黃時(shí)香消玉殞?zhuān)?/p>
而今生他要讓這些綠意長(zhǎng)長(zhǎng)久久地鮮活下去。一滴雨珠從檐角墜落，
正打在賬本"修繕家學(xué)"的條目上，墨跡漸漸暈染成青竹的模樣。3風(fēng)雨藏書(shū)樓春分那日，
賈珠站在沁芳閘邊的青石上。泥土里混著新刨出的木屑，工匠們正將金絲楠木往地基里夯。
遠(yuǎn)處傳來(lái)賈珍的呵斥聲："這太湖石紋路不夠奇崛，也敢往娘娘的園子里擺？""珠大哥！
"探春提著裙裾從竹林鉆出來(lái)，鬢角沾著片竹葉，"你讓找的《營(yíng)造法式》抄本，
翠墨說(shuō)在賴大管家?guī)旆恳?jiàn)過(guò)。"她臉頰泛著薄紅，腰間禁步的玉環(huán)叮咚作響，
儼然是剛從哪處夾道里尋來(lái)的。賈珠接過(guò)她遞來(lái)的油紙包，
書(shū)頁(yè)間夾著張泛黃的當(dāng)票——正是王熙鳳在外私放印子錢(qián)的憑據(jù)。
他不動(dòng)聲色地將當(dāng)票收入袖中，指著圖紙道："三妹妹看這水榭格局，
若是將立柱往東挪三尺..."話未說(shuō)完，忽聽(tīng)得山石后爆出冷笑："珠哥兒好大的排場(chǎng)！
"賈赦甩著翡翠鼻煙壺踱來(lái)，身后跟著的竟是薛蟠，"連你璉二哥都支使不動(dòng)的老匠人，
倒讓你請(qǐng)來(lái)修什么勞什子書(shū)樓。"薛蟠衣襟上沾著酒漬，眼神卻清明得反常。賈珠心頭微凜，
這呆霸王前世此時(shí)該在為香菱打死馮淵，如今竟安安分分跟著賈赦逛園子。
他余光瞥見(jiàn)探春悄然退向月洞門(mén)，
裙擺掃過(guò)處露出半截靛藍(lán)書(shū)脊——是那本消失月余的《稽古錄》。"大老爺有所不知。
"賈珠躬身施禮，腕間佛珠有意無(wú)意露出內(nèi)造的刻印，"這藏書(shū)樓用的是修省親別院的余料，
前日內(nèi)務(wù)府來(lái)人查驗(yàn)時(shí)還夸咱們會(huì)持家。"他特意加重"內(nèi)務(wù)府"三字，
滿意地看到賈赦眼皮一跳。四月里的雨來(lái)得急。賈珠立在未完工的書(shū)樓三層，
看雨水順著飛檐斗拱匯成珠簾。
層傳來(lái)賈環(huán)結(jié)結(jié)巴巴的背書(shū)聲："大學(xué)之道...在明明德..."忽然"啪"的一聲脆響，
接著是賈代儒的怒喝："豎子敢撕書(shū)！""先生息怒。"賈珠緩步下樓，
見(jiàn)《論語(yǔ)》殘頁(yè)飄在硯臺(tái)邊，賈環(huán)捂著左臉縮在墻角。他拾起浸濕的書(shū)頁(yè)，
忽記起前世趙姨娘大鬧怡紅院時(shí)，也是這般雨天。"環(huán)哥兒可知，前朝張載為讀《中庸》，
曾將書(shū)抄在衣襟上？"賈環(huán)從指縫間偷覷，但見(jiàn)這位素來(lái)冷峻的大哥竟蹲身與他平視。
雨氣氤氳中，賈珠袖口松煙墨的苦香混著檀木書(shū)架的氣息，
莫名讓人想起元宵夜李紈分給各房的桂花糖。五月初五端陽(yáng)宴，賈母看著席間新蒸的菱角糕，
忽道："珠兒近日倒比鳳丫頭還忙。"王夫人手中象牙箸微微一滯，蟹肉丸子滾落湯碗，
濺起的水花沾濕了繡金桌圍。"老祖宗不知，珠大哥在園子里藏了個(gè)聚寶盆呢。
"王熙鳳笑著捧上雄黃酒，腕間蝦須鐲卻不似往日叮當(dāng)，"前兒平兒算賬，
說(shuō)省下的木石錢(qián)夠給寶玉房里添兩個(gè)丫頭。"賈珠正欲開(kāi)口，
忽見(jiàn)琥珀引著個(gè)眼生的小廝進(jìn)來(lái)。那人穿著青布箭衣，
袖口隱隱露出刑部衙役特有的虎紋鑲邊。"稟老太太，政老爺請(qǐng)珠大爺往夢(mèng)坡齋見(jiàn)客。
"廊下的艾草香陡然變得刺鼻。賈珠跟著小廝穿過(guò)荼蘼架，
聽(tīng)得前方傳來(lái)陌生官話："...古籍私藏逾千卷，按《大清會(huì)典》..."他猛地停步，
認(rèn)出這是忠順王府長(zhǎng)史的聲音。"珠兒來(lái)得正好。"賈政面色發(fā)青，
手中攥著本《貞觀政要》，"王府長(zhǎng)史說(shuō)咱們藏書(shū)樓有僭越之物。"案上攤著本藍(lán)皮冊(cè)子，
賈珠一眼認(rèn)出是北靜王贈(zèng)書(shū)時(shí)附的禮單。"晚生惶恐。"賈珠深揖及地，
袖中滑落本奏折抄件，"上月圣人在南書(shū)房還夸贊義學(xué)善舉，說(shuō)'詩(shī)書(shū)傳家方是百年根基'。
"他故意露出奏折上明黃的題簽——那是李紈父親從國(guó)子監(jiān)捎來(lái)的邸報(bào)。
長(zhǎng)史的喉結(jié)滾動(dòng)兩下，目光在奏折與禮單間逡巡。窗外蟬鳴突然尖銳起來(lái)，
一只綠頭蒼蠅撞進(jìn)未干的墨硯，在"忠順王府"的落款上拖出蜿蜒的污跡。六月初六曬書(shū)日，
賈珠在藏書(shū)樓頂層擺下棋盤(pán)。對(duì)面坐著個(gè)布衣老者，正是他三顧茅廬請(qǐng)來(lái)的致仕翰林。
"先生請(qǐng)看這局。"他落下黑子，"賈府如這角星位，看似穩(wěn)固，實(shí)則氣脈盡露。
"老者白眉微顫，指尖白玉棋子在"大觀園"位懸而不落："公子欲棄子求生？
"忽有穿堂風(fēng)過(guò)，掀開(kāi)案頭《東京夢(mèng)華錄》，露出夾頁(yè)中探春謄抄的田莊賬目。
樓下突然喧鬧起來(lái)。賈珠憑欄望去，
但見(jiàn)薛蟠揪著個(gè)匠人衣領(lǐng)嚷嚷："這梁柱雕的什么玩意兒！"那匠人手中鑿子寒光一閃，
竟在薛蟠袖口劃出道裂帛。賈珠瞳孔驟縮——那匠人虎口處的刺青，分明是漕幫叛黨的標(biāo)記。
4青禾入畫(huà)來(lái)七月初七乞巧夜，賈珠正在稻香村查核夏收賬冊(cè)。
忽聽(tīng)得籬笆外傳來(lái)板兒驚喜的叫聲："姥姥快看！這稻草人戴著秀才巾呢！"竹簾一挑，
李紈領(lǐng)著個(gè)布衣老婦進(jìn)來(lái)，粗麻裙擺上還沾著新碾的稻芒。"給珠大爺磕頭。
"劉姥姥還未屈膝，賈珠已伸手虛扶。燭光里老人皴裂的掌心托著個(gè)粗布包，
解開(kāi)是十二枚染成茜色的雞蛋——每個(gè)蛋殼上都用皂角畫(huà)著稻穗圖案。
"莊戶人家沒(méi)什么稀罕物，這是今年頭茬麥稈染的。
"劉姥姥眼角笑紋里還帶著田埂上的塵土，"托府上減租的福，
村里二十八個(gè)娃娃都進(jìn)義學(xué)認(rèn)字了。"她袖口忽然動(dòng)了動(dòng)，鉆出只草編的蟈蟈，
須子上粘著片金箔。賈珠心頭微震。前世劉姥姥二進(jìn)榮國(guó)府時(shí)，帶的不過(guò)是些野意兒，
何曾有過(guò)這般精巧物什？他接過(guò)草蟈蟈，發(fā)現(xiàn)金箔上竟鏨著"榮國(guó)義學(xué)"的小字。次日清晨，
賈珠特意換了件葛布直裰往大觀園去。還未到沁芳亭，
便聽(tīng)見(jiàn)劉姥姥洪亮的嗓門(mén)："這書(shū)樓比我們土地廟的戲臺(tái)還氣派！"轉(zhuǎn)過(guò)假山，
只見(jiàn)她正仰頭望著藏書(shū)樓，粗布鞋陷在剛鋪的糯米灰漿里。"姥姥仔細(xì)腳下滑。
"平兒忙去攙扶，卻被劉姥姥反手拉?。?姑娘瞧這磚縫，
當(dāng)年給宮里修陵的匠人才有這'三合土里摻桐油'的手藝！"她彎腰摳了點(diǎn)灰漿在鼻尖嗅，
渾濁的眼睛突然發(fā)亮："里頭摻了牡蠣殼粉？"賈珠腳步一頓。前日漕幫匠人鬧事時(shí)，
確有個(gè)老瓦匠提議用海蠣殼防潮，這秘方怎會(huì)被個(gè)農(nóng)婦識(shí)破？他瞥見(jiàn)劉姥姥腕上褪色的紅繩，
突然記起原著中她女婿王狗兒祖上確做過(guò)皇商。"珠大哥快來(lái)看！"探春從藏書(shū)樓里奔出，
手里舉著本藍(lán)皮冊(cè)子，"姥姥方才說(shuō)這《齊民要術(shù)》里記載的堆肥法，
和江南織造局新呈的折子不謀而合！"眾人簇?fù)碇鴦⒗牙堰M(jìn)了樓內(nèi)，賈珠落在最后。
晨霧里飄來(lái)板兒的讀書(shū)聲："七月流火，九月授衣..."他循聲望去，
見(jiàn)那孩子蹲在荷塘邊，正用樹(shù)枝在泥地上默寫(xiě)《豳風(fēng)》。荷葉上的露珠滴落處，
"衣"字最后一捺暈染如穗。午宴設(shè)在藕香榭。劉姥姥看著滿桌素齋，
忽然從包袱里掏出個(gè)陶罐："這是用新麥麩釀的甜醬，拌上水芹最是爽口。
"王熙鳳夾菜的手停在半空——那青釉陶罐竟與宮里賞給王夫人的汝窯碗形制相似。
"難為姥姥費(fèi)心。"賈母示意鴛鴦添座，"聽(tīng)說(shuō)你們莊上今年收了雙季稻？
"劉姥姥正要答話，外頭突然傳來(lái)喧嘩。
周瑞家的揪著個(gè)婆子進(jìn)來(lái)："這老貨偷藏了姥姥帶來(lái)的麥種！"賈珠定睛一看，
那婆子腕上戴著賈芹前日輸?shù)舻聂浯滂C。被抖落的布袋里滾出金燦燦的麥粒，
每顆都裹著層淡淡的青霜——正是他命莊頭試種的御稻種。"老祖宗明鑒！
"劉姥姥突然跪地，"這麥種是珠大爺讓送到戶部去的，說(shuō)是能抗蝗災(zāi)的寶貝。
"她從懷里掏出蓋著朱紅官印的文書(shū)，"昨兒晌午順天府衙役剛驗(yàn)過(guò)，要呈給圣上親覽的。
"滿室寂然。賈政手中的佛珠突然斷裂，檀木珠子滾進(jìn)裝麥種的布袋。
賈珠看見(jiàn)探春悄悄將《齊民要術(shù)》塞給侍書(shū)，
書(shū)頁(yè)間露出半截田契——正是上月從賈珍手中贖回的祭田憑證。暮色初臨時(shí)，
賈珠送劉姥姥至角門(mén)。板兒懷里抱著寶玉送的澄泥硯，忽然仰頭問(wèn)："珠大叔，
義學(xué)里能教打算盤(pán)么？我娘說(shuō)會(huì)算賬才不被人坑了田。""明日就讓吳先生開(kāi)珠算課。
"賈珠解下腰間翡翠算籌，"這是當(dāng)年考舉人時(shí)用的，
你若是能解開(kāi)'百雞問(wèn)題'..."話音未落，墻頭突然掠過(guò)道黑影。
劉姥姥的竹杖"啪"地打落片瓦，瓦下竟藏著枚刻有漕幫暗記的銅錢(qián)。5暗潮生處七月流火，
藏書(shū)樓的飛檐在暮色中勾出一線鎏金。賈珠踩著竹梯查看新糊的窗紗，
忽覺(jué)指尖觸到異樣——桑皮紙接縫處竟摻著幾縷靛藍(lán)絲線，與江南貢品"天水碧"一般無(wú)二。
"珠大爺仔細(xì)！"樓下傳來(lái)劉姥姥的急呼。他回身剎那，一片青瓦擦著袍角落下，
碎在剛栽的晚香玉叢中。瓦礫間閃過(guò)半張黥面，正是月前鬧事的漕幫匠人。戌時(shí)三刻，
賈珠提著羊角燈往稻香村去。田壟間飄來(lái)艾草燃燒的苦香，
李紈正領(lǐng)著丫鬟給試驗(yàn)田罩防蟲(chóng)紗帳。月光下，御稻青苗已抽三葉，
葉脈間流轉(zhuǎn)著奇異的銀芒。"這是姥姥教的法子。"李紈遞上布包，里面是搗碎的苦楝子，
"摻著石灰粉撒在田埂，連地老虎都能驅(qū)了。"她腕上佛珠忽然斷線，檀木珠子滾進(jìn)溝渠，
驚起數(shù)只螢火蟲(chóng)。賈珠俯身拾珠時(shí)，瞥見(jiàn)渠底沉著片龜甲。借著螢光細(xì)看，
甲片上竟刻著"癸未蝗起"的古篆——正是今歲干支。他后背陡然生寒，
想起前日戶部來(lái)信提及山東飛蝗過(guò)境。次日卯時(shí)，賈珠策馬往城郊田莊。
晨霧中飄來(lái)板兒的讀書(shū)聲，二十八個(gè)農(nóng)家童子坐在打谷場(chǎng)上，跟著吳文書(shū)念《農(nóng)政全書(shū)》。
劉姥姥蹲在槐樹(shù)下熬制除蟲(chóng)藥，陶罐里翻騰的褐漿泛著銅綠。"珠大叔！
"板兒舉著算籌跑來(lái)，"吳先生說(shuō)若每畝施豆餅四十斤，咱莊子六百畝地該買(mǎi)多少？
"他草鞋上沾著新泥，腰間卻別著翡翠算籌，儼然已褪去初見(jiàn)時(shí)的瑟縮。賈珠正要作答，
忽見(jiàn)官道塵土飛揚(yáng)。三匹快馬疾馳而至，為首者舉起鎏金令牌："奉順天府尹令，
征調(diào)抗蝗良種！"馬鞭所指處，正是那畦閃著銀芒的御稻田。
劉姥姥的竹杖突然橫在田?。?官爺且慢。"她從懷中掏出蓋著朱砂印的文書(shū)，
"這稻種是內(nèi)務(wù)府掛了號(hào)的，要?jiǎng)禹毜镁砰T(mén)提督與戶部同批。"晨風(fēng)掀起文書(shū)一角，
露出北靜王府的暗紋水印。差役面面相覷時(shí)，
莊外忽傳來(lái)薛蟠的狂笑："好個(gè)不知死活的婆子！"他騎著青海驄闖進(jìn)田莊，
馬鞍旁懸著個(gè)描金鳥(niǎo)籠，"不就是幾把谷子？改日我讓鶯兒唱十八摸賠罪！
"賈珠瞳孔微縮——那鳥(niǎo)籠里撲棱的并非畫(huà)眉，竟是只通體赤紅的塞外沙雞。
前生薛蟠強(qiáng)搶香菱那年，也曾在酒樓炫耀過(guò)這等異禽。"薛大哥說(shuō)笑了。
"賈珠擋在差役與稻田之間，"聽(tīng)聞近日忠順王府也在尋抗蝗良策，
若這稻種..."話音未落，薛蟠突然揚(yáng)鞭抽向試驗(yàn)田。籠中沙雞受驚尖嘯，
羽翼?yè)浯蜷g抖落數(shù)點(diǎn)猩紅。千鈞一發(fā)之際，板兒擲出算籌擊中鞭梢。翡翠碎片紛落如雨，
驚得差役坐騎人立而起。劉姥姥趁機(jī)掀開(kāi)藥罐，苦楝子混著石灰的濃煙霎時(shí)彌漫田壟。
混亂中，賈珠抓住薛蟠韁繩。青海驄嘶鳴著人立而起，
露出鞍韉下暗藏的玄機(jī)——韉墊夾層里竟縫著半幅《大江漕運(yùn)圖》，
墨跡未干處標(biāo)著賈府藏書(shū)樓的方位。未時(shí)三刻，賈珠在夢(mèng)坡齋展開(kāi)漕運(yùn)圖。蟬鳴聲里，
薛蟠白日反常的舉止與圖中朱筆標(biāo)記逐漸重疊。他蘸墨批注時(shí)，忽覺(jué)硯底凹凸不平。