我瞥見他指甲縫里嵌著麥殼——這些天城里糧價漲了三倍，怕是連麩皮都碾碎吃了。

回城的牛車在官道上吱呀作響，車轅上掛著的銅鈴早被摘去換糧。路過十里亭時，

七八具用草席裹著的尸首橫在道旁，野狗在五步外逡巡。我摸出張黃紙，

就著牛車顛簸畫了道歪扭的符咒。這法子是半月前偶然得的，那日給發(fā)熱的孩童喂藥時，

燭火將我的影子投在墻上，竟像極了老君煉丹的壁畫。

"蒼天已死..."我低聲念著昨夜夢中所得謁語，符紙在指尖無風(fēng)自燃，青煙盤旋如蛇。

趙三突然直挺挺坐起，嘔出團黑糊糊的穢物，臉上的青氣竟褪去三分。駕車的張寶回頭看我，

二弟向來木訥的臉上泛起異樣的潮紅。暮色將垂時，我們停在城南破廟前。

三年前我在這里給人代寫家書，如今神像的眼窩里住著烏鴉。

二十多個面黃肌瘦的百姓跪在香案前，最前頭的老漢捧著碗渾濁的符水，

水面浮著未燃盡的紙灰。當我跨過門檻時，潮濕的霉味里突然迸發(fā)出哭嚎，

那聲音像是從地底裂縫中擠出來的。"今夜子時。"我解開包袱，露出里面新裁的黃布。

張梁正在磨一柄柴刀，鐵器相擦的聲響驚飛梁上宿鳥。燭影搖晃間，

我看見自己投在墻上的影子長出鹿角般的枝杈，仿佛要刺破這令人窒息的穹頂。

第二章 死還魂暮春的雨水將太行山巖染成鐵銹色，我攥著崖柏枯枝的手指已經(jīng)泛白。

采藥筐里那株九死還魂草正在滲出血色汁液——這是第七個攀崖求藥的黎明，

峭壁上密密麻麻的抓痕里還嵌著前日墜崖者的指甲。山風(fēng)送來腐尸的氣息。

自打洛陽來的稅吏踏平趙家莊的麥田，山坳里就多了幾十具掛著稅牌的尸首。

昨日在涿郡城外施粥時，看見流民把觀音土捏成炊餅?zāi)樱?/p>

三歲孩童蹲在道旁啃食自己兄長的小指。"蒼天棄民啊。"我摩挲著懷中那卷《太平要術(shù)》，

帛書邊角已被汗?jié)n浸得發(fā)黃。三個月前在龍?zhí)抖词暗么司頃r，北斗七星的光柱正穿透暴雨，

在洞壁上投出十二重卦象。如今書中的"甲子"二字總在午...