辛亥年 臘月初二臘月初二，姑蘇來(lái)的船終于靠了岸。
我捧著林姑娘的手爐在碼頭凍得直跺腳，周瑞家的帶著四個(gè)婆子已候在那里。
林姑娘戴著雪帽，整個(gè)人裹在銀鼠皮斗篷里，只露出半張雪白的小臉，
眼睛卻紅得厲害——自打老爺病逝，這一路她眼淚就沒(méi)斷過(guò)。
榮國(guó)府的三進(jìn)大門(mén)讓我看傻了眼。角門(mén)旁蹲著七八個(gè)等差事的小廝，見(jiàn)我扶著林姑娘下轎，
都斜眼打量。老太太院里的鴛鴦姐姐迎出來(lái)，我才知道要走的不是正門(mén)，
而是往東拐角的黑油大門(mén)。穿過(guò)層層儀門(mén)，滿(mǎn)眼都是綾羅綢緞的丫鬟婆子，
熏香撲得我直想打噴嚏。"外孫女來(lái)了！"老太太的哭聲從里間傳來(lái)。我跪在廊下，
透過(guò)珠簾縫看見(jiàn)個(gè)鬢發(fā)如銀的老夫人把林姑娘摟在懷里。正偷看時(shí)，忽聽(tīng)一陣玉佩叮當(dāng)，
有個(gè)穿紅袍的公子哥兒闖進(jìn)來(lái)嚷道："這個(gè)妹妹我曾見(jiàn)過(guò)的！
"后來(lái)才知道這就是混世魔王寶二爺。辛亥年 臘月十二臘月十二，我被分到外院馬棚當(dāng)差。
每日寅時(shí)就要起來(lái)鍘草料，手上凍瘡爛了又結(jié)痂。今早送林姑娘去拜見(jiàn)二老爺，
路過(guò)梨香院聽(tīng)見(jiàn)琴聲。周瑞家的說(shuō)這是薛家姨太太帶來(lái)的寶姑娘在練琴，
比我們林姑娘大兩歲，最是端莊大方。午間給林姑娘送手爐時(shí)，正撞見(jiàn)寶二爺在摔玉。
那通靈寶玉砸在青石板上鐺啷作響，驚得滿(mǎn)屋丫鬟跪了一地。
林姑娘咬著帕子哭道："若是摔壞了它，豈不是我的罪過(guò)？"我忙退出來(lái)，
卻聽(tīng)紫鵑姐姐在后頭嘀咕："這才幾日，倒鬧了兩三回了。"辛亥年 臘月廿三今兒祭灶，
廚房里忙得腳不沾地。我被派去梨香院給薛家送年禮，
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)寶二爺和林姑娘在梅樹(shù)下說(shuō)話。林姑娘披著白狐貍毛斗篷，寶二爺穿著大紅猩猩氈，
雪地里映著，真似畫(huà)兒上走下來(lái)的。忽見(jiàn)林姑娘扭身要走，寶二爺急得賭咒發(fā)誓，
倒把路過(guò)的大丫頭襲人笑彎了腰?；爻逃鲆?jiàn)周瑞家的在罵小丫頭，說(shuō)把宮花送錯(cuò)了次序。
原來(lái)薛姨媽讓送十二支堆紗花，林姑娘那句"別人不挑剩下的也不給我"的話，
半日工夫就傳遍了后宅。我們這些做下人的，倒比主子們還清楚這些眉眼高低。
今兒偷空去靈堂后頭瞧了一眼，那棺材竟是忠義親王老千歲要的檣木板。嚇得我趕緊溜了，
這話可不敢亂說(shuō)。倒是聽(tīng)見(jiàn)焦大醉罵"爬灰的爬灰"，被塞了滿(mǎn)嘴馬糞。
這老東西怕是活不長(zhǎng)了。壬子年 正月十八正月十八，府里張燈結(jié)彩迎薛家。
我跟著賴(lài)大管家去碼頭接行李，親眼見(jiàn)薛家公子薛蟠騎著高頭大馬進(jìn)城，
后頭跟著十輛裝滿(mǎn)箱籠的馬車(chē)。有個(gè)小廝偷偷告訴我，這位呆霸王在金陵為爭(zhēng)個(gè)丫頭打死人，
如今是來(lái)避禍的。晚飯后去倒茶渣，
聽(tīng)見(jiàn)趙姨娘跟周瑞家的嚼舌根："寶姑娘戴的金鎖你瞧見(jiàn)沒(méi)？聽(tīng)說(shuō)是個(gè)癩頭和尚給的，
要等有玉的才可配..."話音未落，王夫人房里的彩霞突然咳嗽一聲，兩人頓時(shí)散了。
我蹲在墻角，摸到懷里寶二爺賞的碎銀子——那日幫他找風(fēng)箏時(shí)得的，已經(jīng)被我捂得發(fā)熱。
壬子年 二月初三二月初三，馮淵的家人竟鬧到賈府門(mén)口！我跟著興兒去打聽(tīng)，
才知道薛蟠打死人的案子判了。應(yīng)天府的賈雨村老爺原是靠我們府上舉薦復(fù)職的，
如今卻胡亂判了薛家賠些燒埋銀子了事。門(mén)房老張說(shuō)那馮家老仆哭暈在衙門(mén)口時(shí)，
正碰上葫蘆廟的小沙彌，道破當(dāng)年賈老爺寄居廟里的落魄相。今兒送茶到書(shū)房，
聽(tīng)見(jiàn)璉二爺跟清客相公們說(shuō)笑："什么葫蘆僧不葫蘆僧，
不過(guò)是個(gè)趨炎附勢(shì)的..."忽然看見(jiàn)我在簾外，立即沉了臉。晚間給林姑娘送藥，
經(jīng)過(guò)梨香院聽(tīng)見(jiàn)薛姨媽在哭："孽障啊！
才消停幾日又惹事..."窗紙上映著寶姑娘給母親捶背的影子，倒是規(guī)規(guī)矩矩的。
壬子年 二月十二二月十二花朝節(jié)，寧國(guó)府尤大奶奶請(qǐng)客。我跟著寶二爺?shù)能?chē)過(guò)去，
第一次見(jiàn)識(shí)了天香樓的排場(chǎng)。珍大爺命人在會(huì)芳園擺了二十席，戲臺(tái)上正演《還魂記》。
秦可卿親自給寶二爺安排午睡，那間屋子香得人頭暈，墻上掛著唐伯虎的《海棠春睡圖》。
我在倒座房跟寧府小廝吃酒，壽兒悄悄說(shuō)："我們奶奶這些日子身上不好，夜里總哭。
"正說(shuō)著，忽聽(tīng)前頭亂哄哄的，原來(lái)寶二爺夢(mèng)魘了，喊著"可卿救我"?；馗飞?，
寶二爺臉色煞白，林姑娘遞帕子給他擦汗，被他一把攥住手腕，驚得襲人連忙拉開(kāi)。
壬子年 三月初九今早給林姑娘送燕窩，正撞見(jiàn)紫鵑在教雪雁認(rèn)字。
雪雁這丫頭竟把"瀟湘"認(rèn)成了"肅相"，惹得林姑娘掩嘴直笑。
回來(lái)路上碰見(jiàn)廚房柳嫂子罵她女兒："死丫頭，又偷吃姑娘們的糖蒸酥酪！
"那五兒紅著臉辯解："是芳官姐姐分我的..."忽聽(tīng)假山后"噗嗤"一笑，
芳官頂著滿(mǎn)腦袋花瓣鉆出來(lái)，手里還捏著半塊酥酪。壬子年 九月初七九月初七，
一個(gè)鄉(xiāng)下老婆子帶著板兒在角門(mén)探頭探腦。我正要趕人，周瑞家的卻迎出來(lái)叫"劉姥姥"。
原來(lái)是她舊日主子的親戚，來(lái)打秋風(fēng)的。那婆子穿著粗布衣裳，見(jiàn)著平兒就喊"姑奶奶"，
把我們都逗笑了。午間去廚房取食盒，看見(jiàn)劉姥姥蹲在臺(tái)階上啃餑餑。我給她倒了碗熱茶，
她絮絮叨叨說(shuō)年成不好，女兒家快斷炊了。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)璉二奶奶給了二十兩銀子，
樂(lè)得她直念阿彌陀佛。林姑娘屋里的雪雁撇嘴道："夠莊戶(hù)人家過(guò)一年了。
"紫鵑忙瞪她一眼。壬子年 臘月廿三臘月廿三祭灶夜，我代生病的李貴去寧府值夜。
三更時(shí)分，忽聽(tīng)馬棚那邊吵嚷。趕過(guò)去時(shí)，只見(jiàn)焦大拄著掃把罵街："每日偷狗戲雞，
爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子..."賴(lài)二急得叫人塞馬糞，那老貨卻越罵越響，
最后被捆起來(lái)扔進(jìn)了柴房?；馗飞希d兒神秘兮兮地說(shuō)："你知道他罵的是誰(shuí)？
當(dāng)年老太爺出兵西海，這焦大從死人堆里背出主子..."話沒(méi)說(shuō)完就被旺兒捂了嘴。
今早聽(tīng)說(shuō)焦大被發(fā)配到莊子上了，珍大爺臉色鐵青地吩咐："再胡吣就灌他啞藥。
"癸丑年 三月十五三月十五，驚雷般的消息炸翻了兩府——蓉大奶奶沒(méi)了！
我跟著賴(lài)升去寧府幫忙，看見(jiàn)天香樓下的臺(tái)階洗了又洗，還是泛著暗紅。
珍大爺哭得像個(gè)淚人，花三千兩銀子捐龍禁尉，又花一千兩買(mǎi)檣木棺材。
璉二奶奶協(xié)理寧國(guó)府，卯正點(diǎn)名，戌末查崗，有個(gè)婆子因遲了送孝布，當(dāng)場(chǎng)被打了二十板子。
停靈七七四十九日，我負(fù)責(zé)往鐵檻寺送祭品?？匆?jiàn)和尚道士們流水似的吃喝，
光饅頭一天就要蒸二十籠?；馗畷r(shí)碰見(jiàn)瑞珠撞柱而死，血濺在"三品誥命夫人"的旌幡上。
寶二爺聞?dòng)嵹s來(lái)，盯著那灘血發(fā)呆，被襲人硬拽了回去。癸丑年 四月二十三四月里，
寶二爺突然要去家塾讀書(shū)。老爺高興得很，吩咐多備些筆墨。
誰(shuí)知才去三天就鬧出事來(lái)——薛大爺?shù)南銘z和玉愛(ài)，金榮的姑表兄弟，鬧得學(xué)堂烏煙瘴氣。
茗煙回來(lái)說(shuō)，寶二爺?shù)臅?shū)童掃紅還被打破了頭。今兒去給林姑娘送新摘的海棠，
聽(tīng)見(jiàn)她和探春姑娘說(shuō)笑："寶玉哪里是去讀書(shū)？分明是..."見(jiàn)我進(jìn)來(lái)便住了口。
晚間寶二爺回來(lái)，臉上帶著道血痕，老太太急得直罵李貴。我蹲在廊下熬藥，
見(jiàn)寶二爺跟襲人抱怨："早知道不如和林妹妹玩解九連環(huán)..."癸丑年 五月初二五月初，
我在鐵檻寺后廚幫忙，親眼見(jiàn)靜虛老尼求璉二奶奶辦事。那禿驢說(shuō)張金哥小姐原聘守備之子，
如今長(zhǎng)安府太爺?shù)男【俗永钛脙?nèi)看上了，愿出三千兩銀子退親。
璉二奶奶吃著茶笑道："這事倒難辦..."老尼立即說(shuō)："知道奶奶不稀罕銀子，
只是佛前添燈油..."三日后，守備家果然退了婚。誰(shuí)知金哥自縊，守備之子投河。
我送供品去水月庵時(shí)，正遇上兩家送殯的撞在一處?；馗A報(bào)時(shí)，
見(jiàn)平兒在登記新收的銀箱子，那三千兩雪花銀底下，還壓著張褪了色的定親帖子。
癸丑年 五月初五元妃娘娘省親！這半年全府都在忙這個(gè)。光那個(gè)勞什子"大觀園"，
聽(tīng)說(shuō)就花了三百萬(wàn)兩銀子。我?guī)椭鶊@子里搬太湖石，
那石頭一塊比十戶(hù)莊戶(hù)人家一年嚼用還貴。前兒吳新登家的說(shuō)漏嘴，
為接駕連老太太的體己都動(dòng)用了。今兒半夜娘娘駕到，那陣仗！龍旌鳳翣，雉羽夔頭，
金銀煥彩，珠寶爭(zhēng)輝。我們小廝都在儀門(mén)外跪著，只聽(tīng)得笙簫鼓樂(lè)之聲。后來(lái)聽(tīng)周瑞說(shuō)，
娘娘見(jiàn)了"天仙寶境"的匾直掉淚，改成了"省親別墅"。
寶二爺作的"杏簾在望"得了娘娘夸贊，說(shuō)是比眾姊妹高出一籌。林姑娘暗中代筆的事，
我們底下人都心照不宣。癸丑年 七月初七乞巧夜當(dāng)值，見(jiàn)大觀園各處都在設(shè)香案。
林姑娘的供品最別致：松針穿九孔針，旁邊還擺著寫(xiě)滿(mǎn)小楷的梧桐葉。寶二爺溜去瞧，
回來(lái)時(shí)衣襟上沾著蒼苔，想是跪在瀟湘館外的石頭上偷看來(lái)著。平兒姐姐分我們小廝巧果，
那面魚(yú)兒炸得金黃，咬開(kāi)來(lái)竟有棗泥餡——后來(lái)才知是劉姥姥送來(lái)的新棗。
癸丑年 八月十五中秋夜宴，我們這些下等小廝也得了兩碗剩菜一壺酒。
趙嬤嬤的兒子在席上伺候，回來(lái)說(shuō)寶二爺、林姑娘、寶姑娘他們聯(lián)詩(shī)，
林姑娘那句"冷月葬花魂"驚得老太太直說(shuō)"不祥"。果然半夜傳來(lái)消息，娘娘在宮里染恙。
璉二奶奶立時(shí)吩咐預(yù)備人參肉桂，說(shuō)要送進(jìn)宮去。今早去賬房領(lǐng)月錢(qián)，
見(jiàn)林之孝愁眉苦臉地對(duì)賬?；貋?lái)路上撞見(jiàn)周瑞和來(lái)旺媳婦嘀咕，
說(shuō)什么"南邊的莊子今年又欠了租子""戶(hù)部催繳的銀子還沒(méi)湊齊"。
難怪近來(lái)主子們的飯菜都減了等次，連老太太的燕窩粥都改成隔日一盅了。
癸丑年 九月二十三九月廿三，四更天。我在寧府靈堂外添燈油，
忽聽(tīng)里頭璉二奶奶"啊呀"一聲。從窗縫偷瞧，只見(jiàn)她冷汗涔涔坐在椅上，
平兒正給她揉心口。"夢(mèng)見(jiàn)蓉哥兒媳婦了，"二奶奶聲音發(fā)顫，
"說(shuō)什么'三春去后諸芳盡'..."話沒(méi)說(shuō)完，外頭報(bào)"東府蓉大少爺來(lái)了"，
她立刻又挺直了腰板。出殯那日，我舉著白幡走在最后。北靜王親臨路祭，
那頂素轎停在路邊時(shí)，寶二爺竟直勾勾盯著轎簾，被老爺?shù)闪艘谎鄄诺皖^。
送殯隊(duì)伍排出三里地，紙錢(qián)撒得像雪片。賴(lài)升說(shuō)單是各色執(zhí)事就花了五千兩，
夠買(mǎi)二百畝好地。癸丑年 臘月廿三臘月里，賈瑞那廝果然死了。我在回事處聽(tīng)興兒說(shuō)，
璉二奶奶兩次設(shè)計(jì)凍他，又欠著人參不給。那日送藥路過(guò)夾道，
正撞見(jiàn)賈代儒老淚縱橫地賣(mài)祖田?；貋?lái)時(shí)見(jiàn)周瑞家的往梨香院送人參，
包裹上明晃晃印著"王"字——分明是太太的體己，偏說(shuō)是鳳姐給的。除夕祭祖，
我負(fù)責(zé)擦拭供器。那尊商周青銅鼎內(nèi)側(cè)竟刻著"忠義親王制"，嚇得我手一抖。
趙姨娘在廊下跟馬道婆嘀咕什么"咒人法子"，見(jiàn)我經(jīng)過(guò)立刻噤聲。