王袁蘇撲到床前，一把扯開世子裹著的錦被。孩子脖頸處細(xì)密的紅點(diǎn)如蛛網(wǎng)般蔓延，指尖剛觸到他滾燙的額頭，世子突然劇烈抽搐，牙關(guān)緊咬幾乎要咬傷舌頭。她反手抽下鬢邊銀簪，掰下尖端掰斷，迅速墊進(jìn)孩子齒間防止咬舌，這一連串動(dòng)作驚得在場的奶娘丫鬟們連連后退。
"快去取井水浸過的帕子！"王袁蘇扯開世子的衣襟，露出胸口大片紅疹。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)在腦海中翻涌，她注意到孩子耳后淋巴結(jié)腫大，結(jié)合嘔吐物的黑色，初步判斷是某種毒素引發(fā)的急性感染?？晒糯鷽]有抗生素，該如何抑制體內(nèi)炎癥？
當(dāng)春桃抱著浸透井水的帕子沖進(jìn)來時(shí)，王袁蘇已將世子的上身擦拭大半。她抓起案上的茶盞，用力碾碎幾片薄荷葉，又從懷中掏出前日晾曬的金銀花，混著井水熬煮成淡綠色的汁液。"撬開嘴，喂下去！"她將藥汁遞到奶娘手中，自己則按壓著世子的人中穴。
就在這時(shí)，蕭振國帶著李太醫(yī)匆匆趕來。李太醫(yī)搭脈后神色凝重："世子這是中了蠱毒！"此言一出，屋內(nèi)眾人嚇得跪倒一片，只有王袁蘇目光銳利："李太醫(yī)，蠱毒之說虛無縹緲，世子分明是急性感染。若不盡快降溫解毒，恐有性命之憂！"
"大膽！竟敢質(zhì)疑太醫(yī)！"一旁的管家厲聲呵斥。蕭振國抬手示意安靜，目光落在王袁蘇熬煮的藥汁上："蘇嬤嬤，你可有把握？"
"沒有。"王袁蘇直視著他的眼睛，"但按李太醫(yī)所言用驅(qū)蠱之法，世子撐不過今夜。"她抓起世子的手腕展示紅腫的皮膚，"王爺請看，這些紅疹呈擴(kuò)散狀，且伴有高熱驚厥，與尋常病癥大不相同。"
蕭振國盯著孩子的癥狀，想起此前王袁蘇多次救世子于危難，終于咬牙道："就依蘇嬤嬤所言！"
王袁蘇立刻指揮眾人行動(dòng)。她讓春桃?guī)еP去采摘新鮮青蒿，自己則用銀針在世子的十宣穴放血。當(dāng)青蒿汁熬好喂下后，世子的抽搐漸漸平息，可高熱依舊不退。她望著窗外漸暗的天色，突然想起現(xiàn)代用酒精擦拭降溫的法子，可古代哪來的酒精？
"春桃，去把廚房的烈酒全部取來！"王袁蘇扯下裙擺，浸在烈酒中擰干，開始擦拭世子的腋下、腹股溝等大動(dòng)脈處。冰涼的酒液接觸皮膚，世子發(fā)出微弱的嗚咽，卻讓她看到了希望。
三更時(shí)分，世子的體溫終于開始下降。王袁蘇累得癱坐在地，卻突然注意到世子枕下露出的衣角。她輕輕抽出，竟是半塊與自己那枚紋路相似的玉佩！還未及細(xì)想，窗外傳來瓦片碎裂聲，一個(gè)黑影破窗而入，目標(biāo)直指世子！
王袁蘇抄起桌上的藥碗砸向黑影，同時(shí)大聲呼救。黑影揮劍擋開藥碗，劍鋒卻在即將刺向世子時(shí)突然轉(zhuǎn)向，直取她咽喉！千鈞一發(fā)之際，蕭振國帶著侍衛(wèi)破門而入，黑影見狀迅速翻窗而逃，只留下一片衣角。
王袁蘇顫抖著展開衣角，上面繡著一只展翅的鳳凰——正是柳氏陪嫁之物！可柳氏已被發(fā)賣邊疆，為何還有人替她復(fù)仇？她望著手中兩塊玉佩，突然意識(shí)到，世子的病癥、玉佩的秘密、黑衣人......所有線索似乎都指向蕭家背后更深的陰謀。
"王爺，世子手中的玉佩......"王袁蘇話未說完，便被蕭振國打斷。他臉色蒼白地奪過玉佩，眼中閃過復(fù)雜的情緒："這玉佩......是本王年輕時(shí)送給世子生母的定情信物。"他突然抓住王袁蘇的肩膀，"你從何處得來另一半？"
王袁蘇正要回答，卻見世子突然劇烈咳嗽，吐出一團(tuán)帶著血絲的黏液。黏液中，赫然裹著半條蠕動(dòng)的肉蟲！李太醫(yī)驚呼："果然是蠱蟲！蘇嬤嬤，你......"
王袁蘇盯著那肉蟲，后背發(fā)涼?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)中從未見過如此詭異的生物，可若真是蠱毒，她之前的治療豈不是反而刺激了蠱蟲？就在她滿心疑惑時(shí)，蕭振國突然下令封鎖整個(gè)靜園："此事不許外傳半個(gè)字！蘇嬤嬤，你隨本王去書房。"
夜色如墨，王袁蘇跟在蕭振國身后。她知道，解開世子病癥的關(guān)鍵，或許就藏在蕭家塵封的秘密之中，而等待她的，將是比后院爭斗更加驚心動(dòng)魄的謎團(tuán)。