第11章
“臭婆娘，你還敢跑，我讓你跑！”推人的男子從后面趕上，一把抓住女人。
他身穿一襲棉布長袍，看著也像個讀書人，可他的舉動卻和斯文半點不沾邊，長袍的一側下擺胡亂扎進了褲子里，袖子褪到肘部。
他抓著女人的頭發(fā)把她拽起來，一個耳光打得她鼻血長流：“起來,你這個爛貨，今天我非打死你不可！”
女人尚在勉強掙扎，只是體能強弱懸殊，這微弱的掙扎在男人粗暴的毆打下顯得無力又可憐。
這巷子兩側多是民居，面對這男人暴打女人的一幕,路過的、駐足看戲的人雖不少，卻無一人出言勸阻。
“住手！”徐知然熱血上涌，站起身來，向前幾步，怒喝一聲：“京畿重地，天子腳下，豈容你這般毆打一個弱女子！”
正對女人又踢又打的男人怔了一怔，回身看見喝止自己的是個丫鬟打扮的小姑娘,只斜了她一眼，啐道：“哪里來的黃毛丫頭，少多管閑事，快滾開！”
“我看你穿著長袍，也像是個讀書人。你身為男子,怎可對一個弱女子下這樣的狠手？你可知，按照大歷朝律法，無故毆打他人致人重傷者，杖三十！”
男人意外地看了她兩眼，似乎沒想到一個小丫鬟還能熟知大歷律法，慢慢站直了身子，蠻硬道：“那又如何，這是賤內，大歷律法可沒寫著丈夫不能打妻子。她既然嫁給了我，我想怎么對她就怎么對她，就是把她打死，也與旁人無關?！?/p>
“她既是你妻子，你更應該對她尊重愛護，怎么反而當街追打不休？你這樣的行徑，哪里還配當別人丈夫？”
“你說什么！小小年紀出言不遜，看我不教訓你！”男人目露兇光，揚起手臂，仿佛下一秒就要打過來。
翠柳和白鷺連忙上前，要將徐知然護在身后，白鷺更是暗暗凝神，如果這男子真敢對小姐不敬，定要給他好一頓教訓。
徐知然毫不畏懼，撥開丫鬟護在身前的手，挺步上前，直視著男人的眼睛，冷笑道：“怎么，你還想打我嗎？以大欺小，以長欺幼，真是好大威風。好，我就站在這里，你有本事就打?！?/p>
周遭圍觀的人越來越多，有吃瓜群眾看不過去，開始七嘴八舌地議論：“算了，算了，一個小姑娘，何必跟她置氣？”
“這個小姑娘好大膽量，敢這樣當街跟一個男人對峙。”
“這男人也太過分了，剛才看他從街口一路追打這個女人，我就想上前攔他了，嘖嘖嘖，這女人也太可憐，你看給她打的，都快沒氣了?！?/p>
“作孽呦，攤上這樣的丈夫，命苦哦?！?/p>
“哎，這男的我認識，是住我們后街的劉秀才，寫得一手好字?！辈钄偫习彘_口了：“鄙姓李，賣茶為生。劉秀才媳婦我也見過，繡活做得好，人也標致。只是這劉秀才看著斯文，可一喝酒就愛動手。我們街里街坊住著，知道他打老婆也不是一兩日了。我也看不過眼勸過幾次，可都被劉秀才罵了個臭死。各位說說，我一個粗人，怎么能辯得過這識文斷字的？只能怪自己多管閑事。只是這小娘子實在可憐。”
“要我說，就該把這男人捉去報官，太欺負人了！”
“報官？兩口子的事哪個官會管？要我說，你們先別下結論，依我看，這男人也不會無緣無故地打老婆，也許是他媳婦犯了什么錯呢?！?/p>
那被叫做劉秀才的男子，隨著人們議論紛紛，早已站在一旁，臉色越來越黑，此時聽了這句維護他的話，登時精神一振：“這位兄臺說的是，劉某本是讀書人，豈會無故動手打人？雖說家丑不可外揚，眼下卻也顧不得了。諸位且來評評理：鄙人不才，屢試不第，賤內看我落魄了，心也飛了，三天兩頭往外跑，說是去寄賣繡樣，其實就是找個由頭，想要另攀高枝。今天我跟著她出來，親眼看到她在錦衣坊里，給人送手帕，和人眉目傳情，私相授受，一時氣急才會動手，讓各位街坊四鄰看笑話了?！?/p>
他說著，把長袍下擺從褲子里拽出來抻平，朝著圍觀群眾團團一揖：“對不住，對不住了?！?/p>
他此前滿臉戾氣，現(xiàn)在整理了儀表，和緩了神色，又對人們行禮，看上去還頗有幾分文氣。
先前幫他說話的人有些得意：“看吧，我就說他不會無緣無故地打人，原來是他媳婦心野了，瞧不上自家男人落魄，想去另攀高枝嘍。既是這樣，挨打也是活該?！?/p>
“嘖嘖嘖，這樣的水性女子，打死也不為過?！?/p>
“嗨，咱們大歷朝如今就是對女人太寬容了，你看這個管閑事的小姑娘，小小年紀還敢當街跟男人吵架，這要是我的女兒，非得塞住嘴綁回家不可。”
“誰說不是呢，要是在我們家鄉(xiāng)那邊，敢給丈夫戴綠帽子的女人，是要拉去浸豬籠的?，F(xiàn)在只是打她幾下，便宜她了。”
眾人七嘴八舌，仿佛一旦被扣上“不貞”的帽子，女人所受的暴打仿佛都變得合理，甚至正確起來。
更有那不懷好意的，瞟了眼茶攤老板，嘿嘿笑道：“老李頭，無緣無故的，你怎么竟幫著小娘子說話呢？該不會你和她有一腿吧？”
“放屁，放屁！”李老板漲紅了臉：“我只是看不慣大男人打女人，說兩句公道話，你這龜孫，少往老子身上潑臟水！”
“滿，滿口胡言！”正當人們議論紛紛之際，被打倒在地，幾近昏厥的女人爬了起來：“劉傳寶，你好不要臉！”
“賤人，你罵誰？”劉秀才豎起眉毛，又揚起了手。
“我就是罵你！”女人整個身體都在發(fā)抖，喘了兩口氣，顯然已經豁出去了：“你整日要不就是整日酗酒，要不就是在勾欄瓦舍里廝混，卻還敢污蔑我在外邊偷人！”
劉秀才漲紅了臉：“毒婦，你敢血口噴人！”
“我血口噴人？”女人氣極反笑，抹了把臉上和著血水的眼淚，悲怒的目光轉過在場的每個人，被她盯住的人都不自覺地縮縮脖子，不說話了。
她轉向徐知然，撲通一聲下跪行禮：“小婦人姓覃，多謝姑娘仗義執(zhí)言。”
徐知然想要上前扶她，她搖搖頭，自己站起身來，轉向劉秀才，眼睛里射出輕蔑憤恨的光：“劉傳寶，我嫁給你已經六年了。起初那三年，你忙著讀書考試，家里的生計都靠婆母和我維系，我沒有怨言。后來婆母去世，你又屢試不中，開始消沉度日，我也沒有怨言?？墒沁@兩年你愈發(fā)不成樣子，家里快沒米下鍋了，你還整日流連煙花之地，我沒日沒夜地刺繡，辛苦換來的幾個錢都被你揮霍了。但凡勸上一句，你就對我動輒打罵。
你當我今日為什么去錦衣坊？那里在招繡娘！我今日去就是把我的繡品帶給他們看，希望能得到這個差使，好掙些貼補。你若不信，我們大可過去找人對質。卻不曾想你不分青紅皂白，上來就打，還說我紅杏出墻，毀我名聲。你這分明是要我活不下去，我，我跟你拼了！”
女人瘦弱的、傷痕累累的身體里仿佛突然爆發(fā)出莫大的力量，她猛地撲到劉秀才身前，去抓他的頭臉。劉秀才被當眾揭了老底，哪里還顧什么顏面，一面狼狽躲閃，一面抬起腳，恨不得伺機一腳將女人踢死。
眼看女人就要受一記窩心腳，徐知然快步上前，一把將女人拉開，側向一邊。
兇相畢露的男人此刻再沒了一點風度，猙獰道：“你這個賠錢貨小丫頭，我讓你多管閑事！”說著就舉起手向徐知然打來。
徐知然側身躲開這一巴掌，男人還要再打，突然，一條長鞭橫空飛出，一卷一纏，就卷住了劉秀才舉起的手，再一拉，登時將劉秀才拉了個大馬趴，重重跌在地上，半天都爬不起來。
徐知然一愣，回頭看去，一個清俊少年收回長鞭，從人群中信步邁出。