春分時(shí)節(jié)，四野回暖。群英臺(tái)的石拱門(mén)前聚滿(mǎn)了各路人馬，赤尾旗的猩紅戰(zhàn)旗在風(fēng)中獵獵作響，玄宇摸著臉上的青銅狼首面具，指腹蹭過(guò)眉心凸起的紋路——這是蕭烈風(fēng)給他的“入場(chǎng)禮”，據(jù)說(shuō)戴上這面具的人，在論武臺(tái)上生死不論。
“夜梟，別磨嘰?！笔捔绎L(fēng)拍了拍他的肩膀，“臺(tái)上那穿月白錦袍的小子，就是元霄府的云楓？老子瞧他不順眼很久了。”
玄宇順著他的目光望去，只見(jiàn)云楓正被一群世家子弟簇?fù)碇?，腰間玄霄令隨動(dòng)作輕晃，袖口露出半點(diǎn)火紋胎記。想起蘇九黎說(shuō)過(guò)的“幽冥鬼火”，他指尖不由得按上袖中逆鱗刀，刀身貼著小臂的溫度，像條隨時(shí)會(huì)躍起的蛇。
“丙字隊(duì)，夜梟！”
隨著銅鑼聲響起，玄宇大步踏上擂臺(tái)。對(duì)面的云楓見(jiàn)到他的面具，瞳孔猛地一縮——這面具的紋路，竟與三個(gè)月前在鬼哭峽截殺他的黑衣人如出一轍。
“閣下是何方高人？”云楓抱拳道，聲音里帶著刻意的鎮(zhèn)定，“為何遮遮掩掩，莫非怕被人認(rèn)出身份？”
玄宇不答話(huà)，左腳在青石板上碾出道淺痕。這是逆鱗刀法的起手式“鱗伏”，看似蓄勢(shì)待發(fā)，實(shí)則暗藏十三處變招。臺(tái)下赤尾旗的兄弟開(kāi)始起哄，蕭烈風(fēng)更是扯著嗓子喊：“夜梟！撕了那小白臉的衣裳！”
云楓臉色一沉，掌心忽地騰起幽藍(lán)火焰——正是幽冥教的“鬼火三疊”。臺(tái)下頓時(shí)響起驚呼聲，玄宇卻在面具后勾起嘴角——這火焰的破綻，蘇九黎早已在鬼哭峽的石屋里，用銀針在他手背上畫(huà)過(guò)十七遍。
“來(lái)得好?！彼托σ宦?，身形如電閃至云楓左側(cè)。逆鱗刀尚未出鞘，刀柄已重重磕在對(duì)方肘窩，云楓吃痛撤手，鬼火頓時(shí)弱了三分。
“你——”云楓驚怒交加，揮掌劈來(lái)。玄宇側(cè)身避開(kāi)，刀刃擦著他腰間掠過(guò)，“嗤”地割開(kāi)錦袍下擺，露出內(nèi)側(cè)繡著的蛛網(wǎng)狀暗紋——正是冥蛛教的標(biāo)記。
臺(tái)下嘩然。玄宇聽(tīng)見(jiàn)元霄府方向傳來(lái)倒抽冷氣的聲音，想必是父母看見(jiàn)了那不該出現(xiàn)的紋飾。云楓臉色煞白，指尖再次凝聚鬼火，卻在抬頭時(shí)，與玄宇面具下的眼神撞個(gè)正著。
那雙眼睛太熟悉了。云楓忽然想起十二年前那個(gè)雪夜，他躲在假山后，看見(jiàn)玄宇被黑衣人拖走時(shí)，眼里也是這樣冷冽的光。
“你是……”他話(huà)音未落，玄宇的刀已抵住他咽喉。逆鱗刀的寒芒映出云楓驚恐的臉，臺(tái)下瞬間寂靜，唯有赤尾旗的戰(zhàn)旗聲獵獵作響。
“玄字令，該物歸原主了?！毙铋_(kāi)口，聲音刻意壓得沙啞，卻還是讓云楓渾身一震。他看見(jiàn)玄宇另一只手伸過(guò)來(lái)，掌心赫然握著半塊玄霄令——正是當(dāng)年金鱗池變故時(shí)失蹤的那半塊。
“不可能……你明明……”云楓喉間發(fā)緊，忽然想起父母房里那本密檔，上面寫(xiě)著“玄宇已歿，靈脈未毀”。難道這個(gè)戴著狼首面具的殺手，真的是本該死去的兄長(zhǎng)？
玄宇指尖發(fā)力，刀刃刺破云楓頸間皮膚，卻在即將致命時(shí)驟然轉(zhuǎn)向，刀背重重拍在他眉心。一道赤紅印記如逆鱗般綻開(kāi)，臺(tái)下赤尾旗眾人爆發(fā)出震天的歡呼，蕭烈風(fēng)更是笑得直拍大腿：“好小子！這招‘點(diǎn)睛’使得妙！”
“記住這印記?！毙顗旱吐曇?，只有云楓能聽(tīng)見(jiàn)，“下次見(jiàn)面，便是你償還一切的時(shí)候?！彼π渫碎_(kāi)，逆鱗刀歸鞘的瞬間，瞥見(jiàn)臺(tái)下陰影里站著個(gè)灰衣人，袖口繡著半只蛛網(wǎng)——正是幽冥教的標(biāo)記。
論武臺(tái)后巷
“干得漂亮?！碧K九黎倚在墻上，指尖拋著枚追魂針，“云楓那小子回去怕是要做噩夢(mèng)了。”她掃了眼玄宇染血的袖口，“受傷了？”
玄宇搖頭，摸出從云楓身上扯下的蛛網(wǎng)暗紋布條：“幽冥教的人在場(chǎng)，你沒(méi)看見(jiàn)？”
蘇九黎挑眉，接過(guò)布條對(duì)著光看：“這是冥蛛教‘毒心堂’的標(biāo)記。看來(lái)他們等不及要取你體內(nèi)的玄霄靈脈了?！彼鋈粶惤?，“不過(guò)你剛才用的逆鱗第二式‘鱗起’，破綻太大。若我是敵人，此刻你的心脈已經(jīng)——”
話(huà)未說(shuō)完，她指尖已點(diǎn)在玄宇胸口。玄宇不閃不避，任由她冰涼的指尖抵住自己命脈：“所以我需要你教第三式‘鱗破’?！?/p>
蘇九黎盯著他眼底的執(zhí)著，忽然輕笑出聲，退后半步：“跟我來(lái)?！?/p>
兩人拐進(jìn)一間掛著“醉仙居”幌子的暗房。推開(kāi)暗門(mén)，里面擺著十八具木人樁，每具樁子上都刻著不同的穴位圖。蘇九黎拾起地上的竹刀扔給玄宇：“用逆鱗刀法劈砍，直到你能在樁子上劈出鱗紋?！?/p>
玄宇握緊竹刀，揮刀劈下。竹刀撞上木人樁，發(fā)出沉悶的響聲，卻只留下道淺痕。蘇九黎抱臂站在一旁：“力道錯(cuò)了。逆鱗刀不是靠蠻力，是要像龍掀鱗般，從內(nèi)而外震碎敵人筋骨?！?/p>
她走上前，握住玄宇手腕，帶著他重新?lián)]刀。這次竹刀落下時(shí)，玄宇感覺(jué)到一股巧勁從腕間傳到刀身，木人樁表面竟裂開(kāi)蛛網(wǎng)般的紋路，細(xì)看之下，竟真如鱗片翻起。
“記住這種感覺(jué)?！碧K九黎松開(kāi)手，“第三式‘鱗破’，講究的是‘外柔內(nèi)剛，剛?cè)岵?jì)’。就像你今天對(duì)云楓——看似留手，實(shí)則在他心里種下了一根刺?！?/p>
玄宇盯著裂開(kāi)的木人樁，忽然想起論武臺(tái)上父母的臉色。父親握著玄霄令的手在發(fā)抖，母親則掩面啜泣，卻始終沒(méi)叫他一聲“宇兒”。
“他們知道云楓勾結(jié)幽冥教嗎？”他低聲問(wèn)。
蘇九黎搖頭：“你父親恐怕早就知道，只是不愿承認(rèn)。畢竟云楓體內(nèi)的幽冥鬼火，能讓元霄府在四洲九國(guó)站穩(wěn)腳跟——比起親生兒子，他們更需要一個(gè)強(qiáng)大的繼承人。”
玄宇沉默片刻，再次揮刀。這次竹刀落下時(shí)，木人樁轟然碎裂，木屑飛濺中，他看見(jiàn)自己映在墻上的影子，竟比三個(gè)月前挺拔了許多。
“夜梟！”蕭烈風(fēng)的吼聲從外面?zhèn)鱽?lái)，“赤尾旗接了筆大活！冥蛛教的人要劫‘云家商隊(duì)’，咱們?nèi)ソ俸?！?/p>
玄宇拾起地上的逆鱗刀，用衣袖擦了擦刀柄：“走嗎？”他轉(zhuǎn)頭問(wèn)蘇九黎。
女子挑眉一笑，指尖甩出三枚銀針釘在墻上，擺出個(gè)蛛網(wǎng)形狀：“當(dāng)然。順便告訴你個(gè)秘密——云家商隊(duì)的貨箱里，裝的可不是什么絲綢瓷器，而是……”她故意拖長(zhǎng)聲音，“元霄府用來(lái)和幽冥教換靈脈的童男童女?！?/p>
玄宇握刀的手驟然收緊，指節(jié)發(fā)白。他想起自己幼年時(shí)，金鱗池邊也曾擺過(guò)類(lèi)似的木箱，那時(shí)父親總說(shuō)“里面裝的是給神仙的貢品”。原來(lái)所謂的“貢品”，竟是活生生的孩子。
“帶路?！彼曇舯?，“我倒要看看，元霄府的人，還能臟到什么地步?！?/p>
云家商隊(duì)必經(jīng)之路——鷹嘴崖
月黑風(fēng)高，十九輛雕花馬車(chē)停在崖邊。玄宇躲在樹(shù)上，借著月光看見(jiàn)馬車(chē)縫隙里露出的小手，指甲上涂著鮮艷的丹蔻——都是些七八歲的孩子。
“動(dòng)手?！笔捔绎L(fēng)的暗號(hào)傳來(lái)。玄宇縱身躍下，逆鱗刀劃開(kāi)最前面馬車(chē)的帷幕，卻在看見(jiàn)里面的孩子時(shí)猛地頓住——那孩子眉心竟有顆和他幼年時(shí)一模一樣的朱砂痣。
“哥哥……救我……”孩子顫抖著伸出手，腕間系著的紅繩上，掛著半塊玉鎖。玄宇瞳孔驟縮，那玉鎖的紋路，竟與他母親當(dāng)年系在他頸間的長(zhǎng)命鎖分毫不差。
“小心！”蘇九黎的呼聲傳來(lái)。玄宇本能地側(cè)身，一枚毒鏢擦著他耳際飛過(guò)，釘入身后樹(shù)干。抬眼望去，只見(jiàn)云楓帶著十幾個(gè)黑衣人從暗處殺出，掌心幽藍(lán)鬼火跳動(dòng)，照得他臉上的逆鱗印記格外猙獰。
“果然是你！”云楓咬牙切齒，“玄宇！你竟敢壞我大事！”
玄宇盯著他腕間的銀鐲——那是母親去年送給他的生辰禮，此刻卻在鬼火映照下泛著詭異的黑光。他忽然想起蘇九黎說(shuō)過(guò)，幽冥教的人會(huì)用活人祭煉法器，難道云楓……
“把孩子交出來(lái)，我留你全尸。”云楓抬手，鬼火凝聚成猙獰的狼首形狀，“當(dāng)年你能從金鱗池逃掉，是運(yùn)氣好。但這次——”
“夠了?！毙畲驍嗨?，逆鱗刀在月光下劃出冷冽的弧光，“十二年前你躲在假山后，看黑衣人擄走我時(shí)，可曾想過(guò)今日？”
云楓臉色劇變，鬼火瞬間弱了三分：“你……你怎么知道……”
“因?yàn)槲矣浀媚愕难凵??！毙畋平徊?，“就像現(xiàn)在這樣，又怕又恨，卻又帶著得意。”他忽然揮刀斬向馬車(chē)韁繩，受驚的馬匹嘶鳴著沖向崖邊，云楓驚呼著去攔，卻被玄宇一腳踹在后背。
“去救你的‘貢品’吧?！毙罾湫?，“畢竟沒(méi)有這些孩子，你的幽冥鬼火，可就沒(méi)了養(yǎng)料?！?/p>
云楓狼狽地爬起來(lái)，望著即將墜崖的馬車(chē)，終于咬牙轉(zhuǎn)身去救。玄宇趁機(jī)躍上馬車(chē)，用刀挑斷孩子們身上的繩索，那個(gè)眉心有痣的孩子撲進(jìn)他懷里，帶著哭腔喊：“大哥哥，他們說(shuō)要把我們的心挖出來(lái)……”
“別怕?！毙钶p聲安慰，瞥見(jiàn)云楓正用鬼火逼退狼群，“有我在，沒(méi)人能傷你們一根頭發(fā)?！彼ь^望向崖頂，蕭烈風(fēng)正帶著赤尾旗兄弟清掃外圍的冥蛛教嘍啰，蘇九黎則站在高處，用銀針壓制著試圖逃跑的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。
“夜梟！帶著孩子先走！”蕭烈風(fēng)喊道，“這里交給我們！”
玄宇點(diǎn)頭，抱起最小的孩子跳下馬背。路過(guò)云楓身邊時(shí)，他忽然停住腳步，逆鱗刀抵住對(duì)方后心：“記住，這世上最可怕的不是鬼火，是人心里的鬼?！?/p>
云楓渾身僵硬，不敢回頭。他聽(tīng)見(jiàn)玄宇懷里的孩子問(wèn)：“大哥哥，你叫什么名字？”
“我？”玄宇望向東方漸白的天空，逆鱗刀在晨露中折射出冷光，“我叫夜梟——是這江湖里，專(zhuān)門(mén)剜惡鬼心肝的夜梟?！?/p>