黎明前的青嵐山籠在濃稠如墨的霧靄中，寒意裹挾著腐葉的腥氣鉆入鼻腔。楚星河蹲在山澗邊，指尖蘸著最后一抹易容泥，在臉上反復(fù)揉搓。銅鏡里映出的，是張布滿凍瘡的粗糙面容——塌鼻梁、三角眼，左臉頰還貼著塊刻意做舊的疤痕，活脫脫一個(gè)因靈根殘缺被發(fā)配來(lái)挖礦的倒霉雜役。
"新來(lái)的？"獨(dú)眼執(zhí)事的鐵尺突然抵住他下巴，腐肉混著鐵銹的氣味撲面而來(lái)。楚星河垂眸避開(kāi)對(duì)方審視的目光，刻意壓低嗓音："陳二，淬體三層。"話音未落，鐵尺已如毒蛇般戳向丹田。他瞬間繃緊肌肉，佯裝經(jīng)脈滯澀地踉蹌后退，喉間溢出痛苦的悶哼。
執(zhí)事嫌棄地啐了口唾沫，將木牌甩在他胸口："去血髓礦洞，今日份額兩百斤。"周?chē)抨?duì)領(lǐng)工具的雜役們聽(tīng)到這地名，不約而同地后退半步。一個(gè)面黃肌瘦的少年偷偷拽住他衣角，聲音發(fā)顫："那洞吃人的，上月死了七個(gè)..."
楚星河接過(guò)礦鎬，指尖觸到木牌背面凸起的紋路。借著晨霧遮掩，他低頭細(xì)看——竟是用血繪制的星圖，與青銅鏡上的殘缺圖案完美契合。寒意順著尾椎骨爬上脊背，他突然意識(shí)到，這場(chǎng)看似偶然的發(fā)配，或許從踏入山門(mén)的那一刻就已注定。
礦洞入口像巨獸張開(kāi)的漆黑獠牙，洞口垂落的藤蔓沾滿暗紅黏液，在晨霧中輕輕搖晃。楚星河剛踏進(jìn)去半步，懷中的星隕玉突然變得滾燙，燙得他鎖骨處的烙印都開(kāi)始隱隱作痛。巖壁上凝結(jié)的"血髓"根本不是尋常礦石，每塊暗紅晶體里都包裹著星芒狀的幽藍(lán)光點(diǎn)，宛如被囚禁的魂火在閃。
"磨蹭什么！"監(jiān)工的皮鞭重重抽在巖壁上，碎石飛濺，"午時(shí)交不上礦石，就等著嘗嘗這鞭子沾鹽水的滋味！"楚星河混在雜役隊(duì)伍中朝深處走去，腳下的碎石發(fā)出詭異的沙沙聲，像是無(wú)數(shù)細(xì)小牙齒在咀嚼。越往里走，溫度越高，巖壁開(kāi)始滲出黏稠的液體，滴在皮膚上瞬間灼出星形傷口，刺痛中帶著麻癢，仿佛有蟲(chóng)子在血肉里鉆動(dòng)。
隊(duì)伍里的資深礦工都沉默得可怕，眼神呆滯如提線木偶，唯有鎬頭撞擊巖壁的聲響在隧道里回蕩。一個(gè)佝僂的老礦工突然踉蹌著撞過(guò)來(lái)，枯瘦的手指死死攥住他手腕："新來(lái)的...別碰發(fā)藍(lán)光的石頭..."話音未落，隧道深處傳來(lái)凄厲慘叫。楚星河沖過(guò)去時(shí)，只看到地上一灘冒著藍(lán)焰的血水，幾塊未消化完的血髓結(jié)晶正在吞噬殘留的衣物，發(fā)出令人牙酸的滋滋聲。
巖壁上歪斜的血字還未完全干涸："它在生長(zhǎng)"。四個(gè)大字扭曲得如同掙扎的人形，楚星河注意到筆畫(huà)邊緣泛著詭異的熒光，與血髓結(jié)晶的藍(lán)光如出一轍。
"所有人退出B-3區(qū)！"清冷的女聲突然在礦洞炸響，驚起無(wú)數(shù)蝙蝠。楚星河渾身血液瞬間凝固——是蘇雨瑤！她身著監(jiān)管弟子的素白衣袍，眉心的冰魄珠卻被厚厚的朱砂符紙覆蓋，只透出微弱的紅光。當(dāng)她的目光掃過(guò)人群時(shí)，在楚星河臉上多停留了半秒，眼尾不易察覺(jué)地顫動(dòng)了一下。
"你。"她突然指向楚星河，玉指蒼白得近乎透明，"過(guò)來(lái)記錄礦損。"周?chē)s役投來(lái)同情的目光，誰(shuí)都知道跟這位"冰煞"獨(dú)處的人，不是被凍傷就是莫名失蹤。
狹窄的側(cè)洞里，蘇雨瑤的偽裝瞬間崩塌。她粗暴地撕開(kāi)符紙，冰魄珠已經(jīng)變成血紅色，表面布滿蛛網(wǎng)狀的裂紋，仿佛隨時(shí)會(huì)爆裂開(kāi)來(lái)。"礦洞深處有東西在召喚它..."她的聲音帶著難以抑制的顫抖，珠體突然迸發(fā)出刺目的紅光，在巖壁上投射出巨大的星圖——正是青銅鏡缺失的那部分！
楚星河懷中的星隕玉不受控制地浮起，兩塊碎片在空中緩緩靠近。拼合的瞬間，耀眼的強(qiáng)光中，他聽(tīng)見(jiàn)蘇雨瑤發(fā)出痛苦的嘶吼："快走...它要醒了..."她的左手不受控制地結(jié)出詭異印訣，寒意以肉眼可見(jiàn)的速度蔓延，石壁上瞬間結(jié)滿冰晶。
楚星河一把抱住失控的蘇雨瑤，翻滾著躲進(jìn)巖壁凹陷處。接觸的剎那，星隕玉突然發(fā)出嗡鳴，貪婪地吸收著她眉心溢出的藍(lán)黑色血珠。玉石表面浮現(xiàn)出細(xì)密紋路，竟與巖壁上的血髓結(jié)晶完美契合！
"吃下這個(gè)！"他捏碎一塊血髓結(jié)晶，強(qiáng)行塞進(jìn)蘇雨瑤口中。結(jié)晶與冰魄珠碰撞的瞬間，整個(gè)側(cè)洞被刺目的光芒籠罩。蘇雨瑤發(fā)出凄厲慘叫，身體劇烈抽搐后陷入昏迷。楚星河趁機(jī)用星隕玉貼近巖壁，拓印下完整的星圖。
玉光照射下，他驚恐地發(fā)現(xiàn)：整個(gè)礦洞的脈絡(luò)，竟然是放大版的星隕尊者經(jīng)脈圖！那些血髓結(jié)晶所在的位置，恰好對(duì)應(yīng)修士的竅穴。而礦洞最深處傳來(lái)轟鳴的位置...是丹田！ 寒意從腳底竄上頭頂，他突然意識(shí)到，所謂的"血髓礦洞"，根本就是一個(gè)用來(lái)豢養(yǎng)某種恐怖存在的巨型熔爐！
刺耳的警報(bào)鐘聲突然在礦區(qū)炸響，震得人耳膜生疼。"B-3區(qū)坍塌！所有雜役立刻..."監(jiān)工的喊叫戛然而止，變成非人的咯咯聲。楚星河背起昏迷的蘇雨瑤沖向出口，卻看見(jiàn)前方雜役們一個(gè)接一個(gè)僵在原地。他們的眼睛變成詭異的晶狀體，皮膚下浮現(xiàn)出星芒狀的光路，宛如被某種力量操控的傀儡。
巖壁開(kāi)始劇烈蠕動(dòng)，那些血髓結(jié)晶如同活物般脫離石壁，鉆進(jìn)礦工體內(nèi)。慘叫聲此起彼伏，轉(zhuǎn)眼間，數(shù)十個(gè)雜役被改造成散發(fā)著幽藍(lán)光芒的晶體傀儡。更可怕的是，所有傀儡同時(shí)轉(zhuǎn)向楚星河，用同一個(gè)沙啞的聲音說(shuō)道："容器..."
懷中的星隕玉突然劇烈震顫，震碎了腰間的布袋。第四塊碎片自動(dòng)飛向礦洞深處，楚星河清晰地感知到——有一雙無(wú)形的眼睛，正順著碎片與玉石的聯(lián)系，跨越空間凝視著他。那目光冰冷而貪婪，仿佛要將他的靈魂都抽離出來(lái)。
礦洞頂部開(kāi)始簌簌掉落碎石，整個(gè)山體發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。楚星河抱緊蘇雨瑤，在傀儡們的圍追堵截中艱難前行。他知道，自己已經(jīng)觸碰到了青嵐山最核心的秘密，而這個(gè)秘密，足以打敗整個(gè)修真界...
（完）