秦軍大帳內(nèi)，青銅燭臺(tái)映出白起臉上如刀刻的輪廓。他指尖劃過(guò)羊皮輿圖上的項(xiàng)羽駐軍紅圈，聲音冷如淬鐵："楚軍以巨石弩車為盾，炮陣如銅墻鐵壁。李信，你自幼隨我征戰(zhàn)，可敢率三千輕騎，夜襲撕開這鐵幕？"李信單膝跪地，甲胄上的銅紋在火光下泛起幽光。他眼底掠過(guò)一絲熾熱——這是證明自己獨(dú)立領(lǐng)兵能力的絕佳機(jī)會(huì)，也是擺脫"白起副將"標(biāo)簽的捷徑。但項(xiàng)羽的炮陣傳聞如雷貫耳：弩車可拋射百斤巨石，配以連環(huán)火油罐，曾一日焚毀韓軍萬(wàn)人。他喉結(jié)滾動(dòng)，終將疑慮化作鏗鏘誓言："末將愿以頭顱為賭，破楚炮陣！"白起忽而冷笑，眼中閃過(guò)一絲李信未曾察覺的深意："好。但切記——騎兵入陣后，切莫戀戰(zhàn)，專攻其弩車樞紐。天亮前若未回營(yíng)，便視作...棄子。"李信回想白起所說(shuō)，心中暗道定不辱使命。夜色如墨，李信的騎隊(duì)悄然逼近楚軍營(yíng)地。斥候回報(bào)："楚炮陣依山而布，東面地勢(shì)開闊，正是突破口。"他望著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的炮車輪廓，心中卻涌起不安——楚營(yíng)篝火稀疏，哨兵巡弋的節(jié)奏竟與秦軍慣用的守備之法如出一轍。但箭已在弦，他揚(yáng)起青銅劍，嘶聲下令："沖！"
馬蹄踏過(guò)枯枝的脆響驚起林中寒鴉，李信率領(lǐng)的騎隊(duì)如黑潮涌入預(yù)設(shè)的伏擊圈。驟然間，大地震顫——前方土層轟然塌陷，露出深埋的陷馬坑！絆馬索自兩側(cè)樹冠垂落，鐵蒺藜網(wǎng)裹著淬毒尖刺凌空罩下。戰(zhàn)馬悲鳴著栽倒，騎兵們尚未拔出腰間弩箭，便被密如暴雨的楚軍弩車射中。"中計(jì)了！"李信揮劍斬?cái)嗬p住馬腿的繩索，余光瞥見山丘高處燃起三盞紅燈——那是楚軍伏兵總攻的信號(hào)?；鸸庥吵鲆灰u熟悉的身影：林誠(chéng)。此刻正立于瞭望臺(tái)，手持令旗冷笑。"李將軍的自信，果然如白起所言，是最好用的刀刃。"林誠(chéng)語(yǔ)調(diào)陰柔，卻裹著刀鋒般的寒意，"您踏入的，是楚軍與秦斥候'合作'布下的死局。三日前，我便用二十箱秦半兩錢，買通了您麾下所有斥候。"李信瞳孔驟縮。他這才想起出征前夜，幾名斥候曾神色古怪地向他請(qǐng)辭"返鄉(xiāng)"，而他忙于備戰(zhàn)竟未深究...
楚軍弩炮的轟鳴聲震得地皮發(fā)顫，李信率殘部向后方突圍。然而退路上，楚軍的巨石炮車已如移動(dòng)堡壘般推進(jìn)，將秦騎的退路封死。火光中，他看見林誠(chéng)的士兵裹著浸滿火油的麻布，正點(diǎn)燃投石機(jī)上的巨型火球——這是楚軍新制的"炎流星"，凡被擊中者，頃刻化為焦尸。"將軍！東南方有缺口！"副將嘶吼著指向一處山澗。李信策馬狂奔，卻未察覺馬蹄正踏入一片松軟的濕地。剎那間，濕地下的暗樁彈出，將戰(zhàn)馬后腿刺穿。他重重摔倒在地，甲胄碎裂聲中，數(shù)支楚軍長(zhǎng)槍已抵住咽喉。"白起將軍的算盤，從來(lái)不止一步。"林誠(chéng)踱步至他面前，靴尖挑起李信染血的臉，"您沖陣的野心，他早算作誘餌——楚軍炮陣的樞紐，唯有以將帥之血為引，才能撕開。"李信喉間發(fā)出困獸般的低吼。遠(yuǎn)處，他隱約聽見秦軍戰(zhàn)鼓驟起——白起的主力部隊(duì)，正在炮火掩護(hù)下，朝著楚軍側(cè)翼的糧倉(cāng)方向推進(jìn)。原來(lái)，自己三千騎兵的犧牲，不過(guò)是打開全局的鑰匙。
楚軍俘虜營(yíng)內(nèi)，李信被鐵鏈縛于木樁，望著夜空中的殘?jiān)?。林誠(chéng)遣人送來(lái)的酒壺中，竟摻著秦軍獨(dú)有的苦艾酒。他啜飲一口，辛辣滋味灼燒喉管時(shí)，忽聽?zhēng)ね鈧鱽?lái)低語(yǔ)："李將軍可還記得，三年前白起屠邯鄲時(shí)，你諫言留民屯田之事？"李信霍然轉(zhuǎn)頭，卻見林誠(chéng)掀開帳簾，手中握著一封泛黃的密信："那日，白起嫌你'婦人之仁'，卻不知這封信，早被我大哥的眼線謄抄。他貶我斥候，實(shí)為滅口。如今，你已是這棋局上的棄子。"帳外傳來(lái)楚軍押解俘虜?shù)哪_步聲，李信望著林誠(chéng)眼中跳動(dòng)的詭光，忽然意識(shí)到：這場(chǎng)看似單騎陷陣的慘敗，或許正牽動(dòng)著更龐大的暗流——白起的冷酷，林誠(chéng)的蟄伏，項(xiàng)羽的炮陣...戰(zhàn)國(guó)烽火中，無(wú)人不是棋，亦無(wú)人不是執(zhí)棋者。
戰(zhàn)場(chǎng)上殘陽(yáng)如血，染紅了關(guān)中平原的枯草。寒風(fēng)裹挾著焦土的氣息，秦軍大纛旗在風(fēng)中獵獵作響，旗面上猙獰的“武安君”三字在暮色中若隱若現(xiàn)。白起身披玄鐵甲，甲胄上的青銅紋路泛著冷光，他立于戰(zhàn)車之上，目光如鷹隼般鎖定遠(yuǎn)處煙塵滾滾的楚軍糧倉(cāng)。這是他謀劃半月的一擊——若能截?cái)囗?xiàng)羽與呂布的補(bǔ)給，這兩頭猛虎必將陷入困局。戰(zhàn)馬嘶鳴聲此起彼伏，十萬(wàn)秦軍陣列如黑云壓境，弓弩手、重甲兵、輕騎分列三陣，殺氣凝成實(shí)質(zhì)?！皩④?，斥候回報(bào)，項(xiàng)羽親率三萬(wàn)騎兵駐守糧倉(cāng)北麓，呂布部則扼守南面河道，兩軍互為犄角。楚營(yíng)外圍設(shè)有鹿角拒馬，火油壕溝環(huán)繞，難以強(qiáng)攻?！备睂⒚晌涔矸A報(bào)，眉間隱現(xiàn)憂色。白起冷笑一聲，指尖輕叩戰(zhàn)車欄桿：“項(xiàng)羽恃勇，呂布善弓，此乃雙刃相峙。但若擊其要害，刃自折矣?！彼麚]手召來(lái)地圖，燭火映照下，蒼老的手指劃過(guò)一道蜿蜒的山谷，“命鐵鷹銳士潛入西谷，以旌旗疑兵擾楚軍左翼；中路軍分三路，王賁率五千弩兵佯攻正門，李信領(lǐng)重甲步卒沖擊東側(cè)營(yíng)墻，本將親率鐵騎繞至西側(cè)，待項(xiàng)羽出營(yíng)，兩側(cè)伏兵合圍，截其歸路！”戰(zhàn)鼓驟響，震得大地震顫。秦軍如黑潮般涌向糧倉(cāng)，箭雨先發(fā)，霎時(shí)間漫天羽翎呼嘯，楚軍營(yíng)壘上的盾牌頓時(shí)被扎成刺猬。項(xiàng)羽立于瞭望臺(tái)，甲胄上的金紋在火光中熠熠生輝，他見敵軍陣型松散，嘴角泛起不屑：“白起老賊慣用詭計(jì)，傳令全軍，堅(jiān)守營(yíng)壘，待其疲則擊之！”話音未落，南面河道突然傳來(lái)急促號(hào)角——呂布的弓弩營(yíng)遭秦軍水師突襲，戰(zhàn)船撞破木柵，箭雨傾瀉如蝗，河面浮尸堵塞舟船，水卒竟以鉤索攀爬楚軍炮臺(tái)?！昂脗€(gè)釜底抽薪！”項(xiàng)羽怒喝，聲如雷震，麾下將士無(wú)不膽寒。卻瞥見西谷方向煙塵沖天，旌旗蔽日，似有十萬(wàn)大軍殺來(lái)。謀士范增急諫：“將軍，恐是疑兵！若分兵救援，正中白起下懷！”項(xiàng)羽雙目赤紅，長(zhǎng)槍一揮：“本霸王何懼虛張聲勢(shì)？且看我破其幻術(shù)！”楚軍鐵騎如龍卷風(fēng)般撲向西谷，蹄聲震得山石崩裂。然而入谷方知中計(jì)——秦軍僅以數(shù)百旌旗佯動(dòng)，真軍早已繞至糧倉(cāng)后門。白起親率的中路軍在此時(shí)驟變陣型，重甲步兵如鐵墻推進(jìn)，云梯架起，火矢點(diǎn)燃糧垛，霎時(shí)間烈焰沖天，濃煙遮蔽星月。呂布方天畫戟斬落數(shù)名秦卒，卻驚覺營(yíng)中糧草已半數(shù)燃煙。他眉峰緊蹙，深知若糧倉(cāng)盡毀，大軍必潰：“速傳令，弓弩手壓制火勢(shì)，親衛(wèi)隨我殺出側(cè)門，截?cái)嗲剀娀鹇?！”一聲令下，楚軍弓弩如流星連發(fā)，箭矢裹油布，竟將部分火苗反壓。然而秦軍早有準(zhǔn)備，王賁的弩兵陣中突現(xiàn)“連弩車”，十矢齊發(fā)，穿透楚軍盾陣，慘叫聲此起彼伏。“呂奉先！速撤至河岸，斷其后路！”項(xiàng)羽咆哮聲自遠(yuǎn)處傳來(lái)，其騎兵竟穿透秦軍疑陣，直搗白起本陣。白起麾下將士皆驚，卻見將軍神色未改，低吼：“盾陣結(jié)！弓弩攢射！鐵騎預(yù)備，待我令旗！”楚軍騎陣如洪流撞上秦軍盾墻，血肉橫飛。項(xiàng)羽一槍貫刺三盾，盾卒骨裂聲清晰可聞，卻遭秦弩齊射，坐騎悲鳴倒地。他翻身躍起，槍尖挑飛數(shù)矢，怒吼：“白起老賊，可敢與我一戰(zhàn)！”白起凝視這位霸王，嘴角微揚(yáng)：“項(xiàng)羽，你之勇，不過(guò)匹夫之勇。今日教你何為兵法！”他高舉令旗，西側(cè)山谷忽聞戰(zhàn)吼——李信的伏兵自暗處殺出，截?cái)喑姎w路。呂布趁機(jī)率殘部沿河突圍，箭無(wú)虛發(fā)，逼退追擊之?dāng)?。然糧倉(cāng)已陷，半數(shù)糧草化為灰燼，楚軍運(yùn)糧車轆轆逃竄，被秦騎追殺如獵狐兔。暮色漸深，三軍鳴金收兵。白起立于焦土之上，望著殘存的糧垛，長(zhǎng)嘆：“項(xiàng)羽之勇，呂布之狡，若非虛實(shí)相濟(jì)，今日勝負(fù)未可知。”火光映照下，他甲胄上的血跡蜿蜒如蛇，卻無(wú)半分疲態(tài)。遠(yuǎn)處，項(xiàng)羽拄槍而立，袍甲破損，仍如孤峰傲立；呂布遙望河面，殘舟飄零，方天畫戟上滴血未干。三雄對(duì)視，皆知此戰(zhàn)雖敗，卻未折其鋒芒。關(guān)中大地，硝煙未散，而新的戰(zhàn)局，已在三雄心中悄然鋪展。
秦軍帳中，白起卸甲獨(dú)坐，燭火搖曳映出他臉上的溝壑。蒙武呈上戰(zhàn)報(bào)：“將軍，此役焚楚糧三千石，斃敵兩千，我軍損兵四千，鐵鷹銳士折半數(shù)……”白起擺手止?。骸皠贁〔辉跀?shù)字，而在人心。項(xiàng)羽受挫，必更狂躁；呂布失糧，必求速戰(zhàn)。傳令三軍，明日休整，暗遣細(xì)作散播謠言——言楚軍糧盡，呂布欲降秦?！?/p>
帳外忽聞異動(dòng)，一名黑袍刺客自梁上躍下，刀鋒直取白起咽喉。蒙武拔劍相護(hù)，卻聽白起大笑：“來(lái)得好！項(xiàng)羽帳下‘影衛(wèi)’也不過(guò)如此。”刺客見行刺無(wú)果，竟自斷心脈而亡。白起拾起其腰間銅牌，上刻“虞”字，喃喃道：“范增的棋，比項(xiàng)羽更早一步落下……”
項(xiàng)羽營(yíng)中，殘糧堆旁，范增撫須沉吟：“糧損半，士氣頹，唯有一策可破局?！表?xiàng)羽劈開酒壇，烈酒澆地：“說(shuō)！”范增指向地圖渭水：“引秦軍追至渭河渡口，以舟師截其退路，同時(shí)請(qǐng)呂將軍佯攻秦主營(yíng)，三軍合圍，反噬白起?！表?xiàng)羽擲杯而起，火光在他瞳孔中跳動(dòng)：“好！今夜便修棧道，明晨……便是血洗恥辱之時(shí)！”
呂布帳內(nèi)，親衛(wèi)密報(bào)：“將軍，秦營(yíng)細(xì)作傳謠言，軍中已有士卒私議糧盡?！眳尾寄暫用?，冷笑：“白起欲亂我軍心，卻不知我?guī)は陆园賾?zhàn)之士?！彼霭渭浯ず煟椺斎搿芭选弊?，“傳令：私議糧事者，斬！”