風(fēng)雪如同永無止境的鞭撻，抽打著青云城每一寸裸露的土地。江山拖著如同灌滿了鉛的雙腿，每一步都深深陷入冰冷的泥濘，再艱難地拔起，留下身后一串歪斜、迅速被新雪覆蓋的腳印。濕透的舊襖如同冰甲，沉重地貼在身上，貪婪地汲取著他體內(nèi)最后一點可憐的熱量。裸露在外的皮膚早已凍得青紫麻木，失去了知覺，只剩下深入骨髓的僵硬和一種遲鈍的、連綿不絕的刺痛。
他緊緊攥著懷里那冰冷的、硬邦邦的粗面窩頭，還有那九枚硌得皮肉生疼的銅錢。風(fēng)雪灌進他的脖頸，嗆得他不住地咳嗽，每一次劇烈的咳嗽都牽扯著左肩撕裂般的劇痛和胸腔深處的悶痛，眼前陣陣發(fā)黑。他佝僂著腰，將頭深深埋進幾乎磨禿了毛的衣領(lǐng)，視線被風(fēng)雪模糊，只能憑著本能和那點微弱的、對那個冰冷破敗小院的熟悉感，在蒼茫混沌中艱難挪動。
不知過了多久，那扇歪斜、吱呀作響的破院門終于模糊地出現(xiàn)在風(fēng)雪盡頭。如同瀕死之人看到了彼岸的微光，江山用盡最后一絲力氣，踉蹌著撲過去，撞開了院門，又反身用凍僵麻木的肩膀死死頂住，插上那根聊勝于無的木栓。
破敗的院落里，積雪更深了。寒風(fēng)在低矮的土墻間打著旋，發(fā)出凄厲的嗚咽，卷起地上的雪沫和枯葉碎屑，肆意飛舞。江山靠在冰冷的院門上，大口喘息，每一次吸氣都帶著胸腔深處拉風(fēng)箱般的嘶鳴和濃重的血腥味。冰冷的雪水順著發(fā)梢、衣角不斷滴落，在他腳下匯成一小灘渾濁的水漬。
他挪到屋門口，推開同樣吱呀作響的木門。屋內(nèi)比外面更暗，更冷，如同一個巨大的冰窖。唯一的“熱源”，似乎只有他身體散發(fā)出的那點微弱的、即將熄滅的生命之火。
他摸索著走到冰冷的土炕邊，身體因為極致的寒冷和疲憊而劇烈地顫抖著。他脫下那件濕透沉重的舊襖，冰冷刺骨的空氣瞬間包裹住他單薄的里衣，激得他渾身一哆嗦，牙齒咯咯作響。他將濕襖胡亂搭在炕沿，又掙扎著脫下同樣濕透、凍得幾乎和腳粘在一起的破布鞋。雙腳早已凍得青紫腫脹，麻木得如同兩塊冰坨。
他哆嗦著爬上冰冷的土炕，將那床薄得如同紙片、硬邦邦的破棉被緊緊裹在身上，蜷縮成一團。然而，被子里那點可憐的、幾乎可以忽略不計的暖意，瞬間就被他身體散發(fā)的寒氣驅(qū)散，只剩下更加深入骨髓的冰冷。
饑餓如同無數(shù)只細(xì)小的蟲蟻，瘋狂啃噬著他的胃壁。他顫抖著手，從懷里掏出那個冰冷的、硬得像石頭的粗面窩頭。牙齒咬上去，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。粗糙的麩皮混合著冰冷的渣滓，刮擦著干澀灼痛的喉嚨，難以下咽。他強迫自己小口小口地啃咬著，每一次吞咽都異常艱難，胃里卻因為這冰冷的食物而翻攪起來，帶來一陣陣不適的痙攣。
他艱難地咽下幾口冰冷的窩頭，又拿起那個豁口的粗陶碗，走到角落的水缸邊。揭開沉重的木蓋，渾濁冰冷的積水散發(fā)著沉悶的氣味。他舀起半碗，仰頭灌下。冰冷的、帶著怪味的水流滑過喉嚨，暫時壓下了那點微不足道的食物帶來的不適，卻也讓身體的寒意更深了一重。
他重新縮回冰冷的土炕角落，將身體蜷縮得更緊，試圖保存那點微弱的體溫。破窗外，風(fēng)雪依舊在凄厲地咆哮，如同無數(shù)怨魂的哭嚎。破屋頂?shù)目锥蠢?，幾縷慘淡的天光投射下來，在冰冷的地面上形成幾塊慘白的光斑，更添屋內(nèi)的陰森與死寂。
身體的劇痛在寒冷和饑餓的雙重煎熬下，變得愈發(fā)清晰和難以忍受。左肩的骨裂處如同有無數(shù)根燒紅的鋼針在反復(fù)穿刺；胸腔里每一次心跳都帶著沉重的悶痛，仿佛內(nèi)腑被震裂的碎片在隨著心跳摩擦；被江虎重踏的小腹更是如同埋下了一團冰冷的火焰，灼燒著，又帶著撕裂的鈍痛。
他下意識地伸手入懷，緊緊握住了那塊緊貼心口的玉佩。玉佩入手冰涼，如同握住了一塊寒冰。然而，就在他冰冷的指尖觸碰到玉佩的剎那，一種極其微弱、極其隱晦的異樣感，如同平靜湖面下最深處的一絲暗流，倏然掠過心頭！
那感覺……難以言喻。并非昨夜瀕死時的暖意，也非庶務(wù)堂里那詭異的吸力。更像是一種……蘇醒？一種極其微弱、極其深沉的……律動？仿佛一塊沉寂了萬載的寒冰，在最核心處，極其緩慢地、極其微弱地……搏動了一下？
江山的心猛地一跳！他屏住呼吸，凝神細(xì)察。然而，那感覺稍縱即逝，如同幻覺。玉佩依舊是冰冷的，沉默的，那一道細(xì)微的裂痕在昏暗中幽深依舊，并無任何肉眼可見的變化。
是錯覺嗎？是因為寒冷和傷痛導(dǎo)致的幻覺？還是……那塊玉佩，真的在發(fā)生某種他無法理解的變化？
他緊握著玉佩，試圖再次捕捉那絲微弱的律動，卻一無所獲。只有刺骨的冰冷和深入骨髓的疲憊感，如同潮水般再次將他淹沒。懷中的玉佩，依舊是一個冰冷的謎團，給不了他溫暖，也給不了他答案。只有那九枚冰冷的銅錢和剩下的大半個窩頭，提醒著他現(xiàn)實的殘酷和絕望。
就在這無邊無際的寒冷、饑餓、傷痛與孤寂中，江山蜷縮在冰冷的土炕角落，意識在昏沉與清醒的邊緣艱難地沉浮。破窗外凄厲的風(fēng)聲，仿佛成了催眠的魔咒，拉扯著他沉向無邊的黑暗……
不知過了多久，也許只是一炷香，也許是一個時辰。
一陣急促而沉重的腳步聲，如同擂鼓般，由遠(yuǎn)及近，猛地踏碎了小院外風(fēng)雪嗚咽的死寂！那腳步聲踩在積雪上，發(fā)出“咯吱咯吱”的脆響，帶著一種不容置疑的力量和……焦灼？！
緊接著，是粗暴的、毫不客氣的拍門聲！
砰！砰！砰！
“開門！快開門！” 一個粗嘎、帶著明顯不耐煩和命令口吻的聲音在院門外響起，穿透了風(fēng)雪的呼嘯和薄薄的門板，清晰地傳入江山的耳中！
江山被這突如其來的巨大聲響驚得渾身一顫，猛地從昏沉中驚醒！心臟因為驚嚇而狂跳不止，牽扯著全身的傷處，又是一陣劇烈的疼痛。他下意識地抓緊了懷中的玉佩，冰冷的觸感讓他混亂的思緒瞬間繃緊！
是誰？江虎？他又來了？帶著更多的人來報復(fù)？還是……江有財？那個刻薄的管事，覺得白天給的“施舍”太多了，現(xiàn)在要來收回去？！
巨大的危機感和恐懼瞬間攫住了他！身體因為緊張而僵硬，每一塊肌肉都繃得死緊，傷口在緊繃下發(fā)出無聲的哀鳴。他屏住呼吸，如同受驚的幼獸，蜷縮在土炕的陰影里，一動不敢動，只有心臟在胸腔里瘋狂擂動。
拍門聲更加急促，更加粗暴！
砰砰砰！砰砰砰！
“里面的死人嗎？開門！耽誤了大事，你吃罪不起！” 外面的聲音更加焦躁，帶著濃重的威脅意味。
不是江虎的聲音！也不是江有財！這聲音很陌生，帶著一種……屬于護衛(wèi)或家丁的粗糲和居高臨下？
就在江山驚疑不定、猶豫著是否要回應(yīng)時，院門外，另一個稍微沉穩(wěn)些、但也透著明顯焦慮的聲音響起，帶著急促的喘息，顯然是跑著來的：
“虎……虎子！別……別敲了！快！快跟我去議事廳！出……出大事了！”
這個聲音江山認(rèn)得！是江福！福伯的聲音！
“福老頭？怎么了？慌慌張張的？” 那個粗嘎的聲音（虎子？）不耐煩地問道，拍門聲終于停了。
“南……南宮世家！” 江福的聲音因為奔跑和極度的震驚而斷斷續(xù)續(xù)，充滿了難以置信，“南宮雄家主……帶著……帶著大小姐南宮雪……親自……親自登門了！馬車……馬車已經(jīng)到前院了！家主和長老們……全都驚動了！正在緊急召集所有人去議事廳候著！快……快走！去晚了要倒大霉！”
轟——！
如同一聲驚雷在江山腦海中炸響！
南宮世家！
南宮雄！
南宮雪！
這三個名字，如同三道裹挾著無盡寒冰與風(fēng)暴的閃電，狠狠劈開了他混沌的意識！瞬間將他從冰冷的絕望深淵，拖入了另一個更加冰冷、更加黑暗、充滿了極致屈辱和風(fēng)暴漩渦的深淵！
風(fēng)雪仿佛在這一刻停滯了。整個世界只剩下江福那充滿震驚和焦慮的嘶喊，在江山耳邊反復(fù)回蕩！
南宮雪……那個昨天才當(dāng)眾撕毀婚書、用最輕蔑的眼神將他踩入塵埃的女人……她來了？她父親也來了？在這種時候？頂著如此狂暴的風(fēng)雪？親自登門？！
為什么？！
一股冰冷刺骨的寒意，瞬間從江山的尾椎骨竄起，沿著脊椎，如同毒蛇般迅速蔓延至四肢百??！比屋外的風(fēng)雪更冷！比這破屋的寒冰更甚！
他猛地攥緊了手中的玉佩！冰冷的玉石硌得他掌心生疼！一種極其強烈、極其不祥的預(yù)感，如同濃重的、帶著血腥味的烏云，瞬間籠罩了他的心頭！壓得他幾乎喘不過氣！
院門外，腳步聲再次響起，比來時更加匆忙雜亂，迅速遠(yuǎn)去，消失在風(fēng)雪呼嘯聲中。留下死寂的破院，和屋內(nèi)蜷縮在冰冷土炕上、臉色慘白如紙、眼中充滿了驚濤駭浪般驚疑與冰冷恨意的少年。
風(fēng)雪依舊在窗外凄厲地嗚咽著，如同為即將到來的風(fēng)暴，奏響凄厲的序曲。