“呼……呼……”
江山盤坐在冰冷刺骨的土炕上，身體依舊因劇痛而微微顫抖，每一次粗重的喘息都帶著胸腔深處撕裂般的嘶鳴，噴出帶著血腥味的白霧。額前濕冷的碎發(fā)黏在慘白的皮膚上，冷汗如同小溪般順著臉頰、脖頸不斷滾落，混著凝固的血污，滴落在身下骯臟板結(jié)的稻草上。
他緊閉著雙眼，布滿血絲的眼皮下，眼珠在劇烈地顫動。意念如同在驚濤駭浪中艱難操控著一葉扁舟，死死引導(dǎo)著那一縷被冰冷狂暴力量包裹著的、微弱如絲的氣息，沿著體內(nèi)那條被強行開辟出的、極其細(xì)微的“縫隙”，如同穿山甲般，一點點、極其緩慢地向著更深、更黑暗、更痛苦的區(qū)域滲透。
每一次意念的推進(jìn)，都伴隨著經(jīng)脈被強行撐開的細(xì)微刺痛和酸脹感。雖然那撕心裂肺的狂暴劇痛因這“縫隙”的存在而減弱了一絲絲，但維持這種高度凝聚、如履薄冰的意念狀態(tài)本身，就是一種對精神的極致壓榨！頭痛欲裂，如同被無數(shù)根鋼針反復(fù)穿刺！
更可怕的是，隨著那縷氣息的深入，他清晰地感覺到，體內(nèi)那股源自玉佩的、冰冷狂暴的“開荒”力量，非但沒有減弱，反而變得更加……活躍？如同被那縷微弱的氣息刺激了兇性，更加狂暴地在他淤塞的經(jīng)脈和破碎的丹田中橫沖直撞，帶來新一輪更加猛烈的劇痛浪潮！
“呃……” 喉嚨里再次溢出壓抑不住的痛苦呻吟，身體不受控制地劇烈抽搐了一下，差點從意念引導(dǎo)的狀態(tài)中脫離出來！
“廢物！這點微末進(jìn)展就沾沾自喜？心神搖曳？” 塵老那冰冷刻薄、如同跗骨之蛆的聲音，瞬間在江山混亂的意識中炸響，帶著毫不掩飾的嘲諷和嚴(yán)厲，“你這破身體，早就被那垃圾《引氣訣》沖突的能量和暗傷折騰成了四處漏風(fēng)的破船！單靠這點引氣入隙的涓涓細(xì)流，就想修復(fù)根基？就想重塑你這廢物體質(zhì)？做夢！”
塵老的聲音帶著一種洞察一切的了然和……不容置疑的冷酷：“你這具破身體，就像一塊布滿裂痕、沾滿污垢的頑鐵！想要重新鍛造成器，光靠內(nèi)里的溫養(yǎng)……遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！還得用最猛烈的……外力！將它投入熔爐！用最霸道的火焰，燒掉雜質(zhì)！再用最冰冷的錘擊，鍛打成型！”
外力？熔爐？火焰？鍛打？
江山心神劇震！一股不祥的預(yù)感瞬間攫住了他！
“哼！算你還有點腦子！” 塵老仿佛看穿了他的心思，聲音里的戲謔更濃，“光靠意念引導(dǎo)這點微末靈氣，給你這破船打補丁，猴年馬月也補不完！更別說恢復(fù)你那點可憐的煉體修為了！想活命？想盡快擁有報仇的力量？就得下猛藥！就得……淬體！”
淬體！
這兩個字如同重錘，狠狠砸在江山心頭！他當(dāng)然知道淬體！那是煉體境修士打熬筋骨皮肉、提升體魄強度的必經(jīng)之路！江家子弟每月領(lǐng)取的那瓶劣質(zhì)淬體液，便是為此！但塵老口中的“淬體”，顯然絕非那種溫和的東西！
“給老子聽好了！” 塵老的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，帶著一種不容置疑的命令口吻，“現(xiàn)在！立刻！馬上去準(zhǔn)備藥浴！”
“藥……藥?。俊?江山嘶啞的聲音帶著疑惑和一絲虛弱。他身無分文，連飯都吃不起，哪來的藥材？
“哼！蠢材！誰讓你去買那些華而不實的靈藥了？” 塵老的聲音充滿了不屑，“老夫要的，是山林間最尋常、最廉價、甚至被人視作雜草的……毒物！”
毒物？！江山猛地睜開布滿血絲的眼睛！眼中充滿了驚駭！
“蛇腥草！取其根莖，三寸長，帶泥最佳！越多越好！”
“鐵骨藤！取其老根，色如黑鐵，堅硬如石者！搗碎！”
“苦艾葉！取其頂端最苦最澀、汁液濃郁者！曬干碾粉！”
“還有……昨日你在黑風(fēng)山外圍殺的那條鐵線蛇！剝皮取膽！蛇膽……搗爛取其汁液！蛇血……收集起來！”
塵老語速極快，報出一連串極其廉價、甚至帶著明顯毒性的草藥名稱和處理方式。這些名字，江山大多聽過，甚至在后山破院附近就能找到一些！都是些尋常人避之不及、連牲畜都不愿啃食的毒草！尤其是那鐵線蛇的蛇膽和蛇血，更是帶著強烈的腥臭和毒性！
“這……這些東西……” 江山的聲音帶著遲疑和一絲恐懼，“都是……有毒的……”
“廢話！無毒，老夫要它何用？！” 塵老的聲音帶著一種近乎殘忍的興奮，“就是要以毒攻毒！用最霸道的藥性，刺激你這具麻木腐朽的破身體！燒掉淤積的雜質(zhì)！沖開那些頑固的淤塞！就像用燒紅的烙鐵，去燙那腐爛的瘡疤！”
他頓了頓，聲音里的興奮轉(zhuǎn)為冰冷的警告：“過程會很‘舒服’！舒服到你恨不得立刻去死！但這是最快的路！也是唯一能讓你這廢體在短時間內(nèi)脫胎換骨的路！做不做，你自己選！”
唯一的……最快的路！
江山布滿血污的臉上，肌肉劇烈地抽搐了一下?？坦堑某鸷夼c對力量的渴望，瞬間壓倒了恐懼！南宮雪撕碎婚書時的輕蔑眼神再次刺痛他的神經(jīng)！江震將他視作籌碼的冰冷算計如同毒蛇噬心！
“做！” 他咬著牙，從齒縫里擠出嘶啞而決絕的一個字！眼中燃燒著毀滅性的瘋狂！
“很好！” 塵老的聲音帶著一絲滿意，“現(xiàn)在，能動彈了？能動就給老子爬起來！去弄藥材！越快越好！記住，蛇腥草根莖、鐵骨藤老根、苦艾葉粉末……量要足！蛇膽汁液和蛇血……一滴都不能少！熬煮的藥湯，要濃！要黑！要……刺鼻！”
江山深吸一口冰冷的空氣，強忍著全身散架般的劇痛和深入骨髓的虛弱，掙扎著挪下冰冷的土炕。雙腳踩在冰冷的泥地上，如同踩在燒紅的烙鐵上，帶來一陣陣鉆心的刺痛和麻木。他扶著冰冷的土墻，一步一頓，如同背負(fù)著無形的山岳，艱難地挪到墻角。
那里，堆著一些江福劈好的、但顯然受潮了的柴禾，散發(fā)著淡淡的霉味。旁邊，是那個豁了口的粗陶水缸。
他拿起角落里一個同樣破舊、邊緣坑洼的鐵鍋。這是江福偶爾用來給他熱粥的。他用豁口的粗陶碗，艱難地從水缸里舀起渾濁冰冷的積水，倒入鐵鍋。冰冷的水花濺在他凍得開裂的手背上，帶來一陣刺痛。
做完這些，他扶著墻，一步一挪，推開那扇吱呀作響、隨時會散架的破院門。
風(fēng)雪依舊狂暴，卷著鵝毛大雪撲面而來，瞬間將他單薄的身體吞沒。寒風(fēng)如同刀子刮在臉上，雪片打在裸露的皮膚上，冰冷刺骨。他裹緊了身上那件冰冷沉重的破襖，佝僂著腰，頂著風(fēng)雪，深一腳淺一腳地走向記憶中的方向——后山那片荒僻的、長滿了各種雜草荊棘的坡地。
尋找塵老指定的“毒物”并不容易，尤其是在這風(fēng)雪交加、視線模糊的惡劣環(huán)境下。他忍著左肩撕裂般的劇痛，用唯一還算完好的右手，在積雪覆蓋的枯草叢中艱難地摸索、挖掘。
蛇腥草的根莖帶著濃烈的腥氣，根須上沾滿冰冷的泥污。
鐵骨藤的老根堅硬如鐵，深埋在凍土之下，需要用石頭費力地砸斷、撬出。
苦艾的葉子早已被風(fēng)雪摧殘得七零八落，他只能仔細(xì)辨認(rèn)，尋找那些頂端殘留的、顏色深綠、帶著濃郁苦澀氣味的葉片。
每挖掘一點，都牽扯著全身的傷處，帶來一陣陣鉆心的劇痛。風(fēng)雪灌進(jìn)他的衣領(lǐng)，凍得他嘴唇青紫，渾身瑟瑟發(fā)抖。左手那斷指的傷口，在寒冷和用力下，再次傳來陣陣尖銳的刺痛，凝結(jié)的血痂似乎有裂開的跡象。
但他不管不顧！心中只有一個念頭：湊齊藥材！淬體！變強！報仇！
不知過了多久，當(dāng)他的雙手早已凍得麻木失去知覺，破舊的襖子上落滿了厚厚的積雪，他終于拖著疲憊不堪、劇痛纏身的身體，帶著一堆沾滿泥污和雪水的“毒草”和那個裝著鐵線蛇膽汁液與冰冷蛇血的破皮囊，踉蹌著回到了破敗的小院。
破屋內(nèi)，冰冷依舊。他哆嗦著，將冰冷的鐵鍋架在用幾塊石頭壘成的簡易灶臺上。點燃受潮的柴禾，濃煙瞬間彌漫在狹小的空間里，嗆得他劇烈咳嗽，牽動傷口又是一陣劇痛。潮濕的柴禾燃燒得很慢，發(fā)出噼啪的聲響，火光微弱地跳躍著。
他按照塵老的指示，將挖來的蛇腥草根、砸碎的鐵骨藤老根、碾成粉末的苦艾葉……一股腦地丟進(jìn)冰冷的鐵鍋里。最后，他顫抖著打開那個破皮囊，一股濃烈到令人作嘔的腥臭氣息瞬間彌漫開來！那是鐵線蛇膽汁液和冰冷蛇血的混合氣味！
他強忍著胃里的翻江倒海，將皮囊里粘稠、暗紅發(fā)黑、散發(fā)著刺鼻腥臭的液體，全部倒入了鐵鍋中！
渾濁的冷水，瞬間被染成了令人心悸的……墨綠色！如同沼澤深處最污濁的泥漿！
隨著火焰的持續(xù)加熱，鍋內(nèi)的混合物開始翻滾、冒泡。一股難以形容的、混合著濃烈腥臭、刺鼻苦澀、還帶著一股鐵銹般血腥氣的古怪氣味，如同無形的毒霧，瞬間充斥了整個破屋！那氣味之濃烈、之怪異，足以讓任何聞到的人頭暈?zāi)垦?，胃部痙攣！
墨綠色的液體在鍋中劇烈地沸騰著，顏色越來越深，最終變成了如同深淵般濃稠的……墨黑色！表面不斷翻滾著粘稠的氣泡，破裂時發(fā)出“啵?！钡妮p響，散發(fā)出更加濃烈、更加令人作嘔的混合怪味！整鍋藥湯，看起來和聞起來，都如同傳說中巫婆熬制的……致命毒藥！
江山看著鍋中翻滾的墨黑色液體，聞著那刺鼻欲嘔的怪味，臉色變得更加慘白。身體因為寒冷和恐懼而微微顫抖著。
“哼！磨蹭什么？！” 塵老冰冷嚴(yán)厲的聲音如同鞭子抽來，“脫衣服！跳進(jìn)去！泡夠一個時辰！記住！無論多‘舒服’，都給老子在里面待著！敢出來，或者昏過去……你這輩子，就真的只能當(dāng)個躺在破炕上咳血的廢物了！”
江山死死咬著下唇，直到再次嘗到血腥味。他眼中最后一絲猶豫被決絕的瘋狂取代！他不再遲疑，用凍僵麻木的手指，極其艱難地、一件件剝下身上那冰冷沉重的破舊襖子和單薄的里衣。
寒冷瞬間將他赤裸的身體包裹！瘦骨嶙峋的身軀暴露在冰冷的空氣中，布滿青紫的淤痕、尚未愈合的傷口、特別是左肩那猙獰的骨裂處和左手那斷指的傷口，在昏暗的光線下顯得格外刺目和脆弱。
他走到那口翻滾著墨黑色毒湯的鐵鍋前。灼熱的氣浪混合著刺鼻的怪味撲面而來。他看著鍋中那如同沸騰瀝青般的液體，深吸了一口氣——那濃烈的怪味嗆得他幾乎窒息！
然后，在塵老那無聲的注視（或者說，冰冷意念的鎖定）下，他閉上眼睛，帶著一種近乎殉道般的決絕，猛地抬腿，踏入了那翻滾的墨黑色藥湯之中！
滋啦——?。?！
仿佛燒紅的烙鐵猛地插入冰水！又像是滾燙的巖漿澆在了凍肉上！
一股無法用言語形容的、混合著極致灼燒、腐蝕、撕裂、以及深入骨髓的奇癢的恐怖痛感，瞬間從腳底直沖天靈蓋！?。?/p>
“呃啊啊啊啊啊——?。。?！”
江山雙眼猛地暴睜！眼球瞬間布滿血絲，幾乎要凸出眼眶！喉嚨里爆發(fā)出凄厲到不似人聲、如同瀕死野獸般的慘烈嚎叫！整個身體如同觸電般劇烈地、不受控制地瘋狂抽搐、痙攣起來！
痛！
太痛了！
那墨黑色的藥液仿佛不是水，而是億萬根燒紅的鋼針！又像是無數(shù)細(xì)小的、帶著腐蝕性毒液的毒蟲！瘋狂地鉆入他皮膚上每一個毛孔！鉆進(jìn)他血肉的縫隙！鉆進(jìn)他斷裂的骨頭！鉆進(jìn)他破碎的丹田！鉆進(jìn)他淤塞經(jīng)脈的每一個角落！
灼燒感！如同被投入了沸騰的油鍋！皮膚瞬間變得通紅，仿佛下一秒就要被煮爛、脫落！
腐蝕感！如同被潑了濃硫酸！血肉仿佛在滋滋作響，被那霸道的藥性強行分解、融化！
撕裂感！如同有無數(shù)雙無形的手在體內(nèi)瘋狂撕扯！要將他的筋骨、血肉、經(jīng)脈統(tǒng)統(tǒng)扯碎！
奇癢！深入骨髓、直抵靈魂的奇癢！仿佛有億萬只螞蟻在骨頭縫里、在神經(jīng)末梢上瘋狂地啃噬、爬行！
幾種極致的痛苦感覺交織在一起，如同最殘酷的刑罰，瞬間將江山淹沒！他感覺自己的身體仿佛被一寸寸地凌遲！被投入了十八層地獄的最底層承受酷刑！意識在劇痛的狂潮中瘋狂沉浮，眼前陣陣發(fā)黑，金星亂冒！每一次抽搐都帶起鍋中藥液的劇烈晃動，濺起幾滴墨黑色的毒液，落在他裸露的皮膚上，又帶來新一輪灼燒的劇痛！
他本能地想要掙扎！想要逃離這口沸騰的“毒鍋”！身體劇烈地扭動著，想要爬出來！
“給老子……忍著！” 塵老冰冷如萬載寒冰的聲音，如同最堅固的枷鎖，狠狠鎮(zhèn)壓在他瀕臨崩潰的意識之上！“想想你的仇！想想那些將你踩在腳下的人！想想你發(fā)的血誓！這點痛都受不了？你還配報仇？！你還配叫江山？！”
塵老的聲音如同淬毒的匕首，狠狠刺入江山被劇痛占據(jù)的靈魂深處！瞬間點燃了那被痛苦壓制的滔天恨意！
南宮雪撕碎婚書時冰冷的眼神！南宮雄居高臨下的宣判！江震陰冷的算計！江虎的獰笑！……無數(shù)屈辱的畫面在劇痛的漩渦中瘋狂閃現(xiàn)！那刻骨的恨意如同滾燙的巖漿，轟然沖垮了本能的恐懼和退縮！
“啊——！??！” 江山喉嚨里爆發(fā)出更加凄厲、更加瘋狂的嘶吼！那不是求饒，而是如同困獸被逼入絕境時、亮出獠牙的兇戾咆哮！他用盡全身最后一點力氣，猛地張開嘴，狠狠咬住了鐵鍋冰冷的邊緣！
咔嚓！
堅硬的牙齒與冰冷的鐵鍋邊緣碰撞，發(fā)出令人牙酸的脆響！牙齦瞬間崩裂，鮮血混合著口水順著嘴角淌下，滴落在沸騰的墨黑色藥液中！但這肉體上的痛苦，比起藥浴帶來的折磨，簡直微不足道！
他死死地咬著鐵鍋！牙齒因為用力過度而咯咯作響！全身的肌肉繃緊如鐵！青筋如同扭曲的蟒蛇在通紅的皮膚下瘋狂暴突！身體因為極致的痛苦而劇烈地顫抖著，卻硬生生被他那刻骨的恨意和瘋狂的意志……釘在了這口沸騰的“毒鍋”之中！
不能出去！
死也不能出去！
這點痛……比起當(dāng)眾的羞辱……比起被視作垃圾的絕望……算得了什么？！
他要活！他要變強！他要讓所有踐踏他的人……血債血償！??！
破敗冰冷的屋內(nèi)，濃烈的怪味混合著血腥氣彌漫。
一口翻滾著墨黑色毒液的大鐵鍋。
一個全身赤裸、皮膚通紅如同煮熟的蝦子、身體因劇痛而瘋狂痙攣抽搐的少年。
少年死死咬著冰冷的鍋沿，雙目赤紅如血，布滿血絲的眼球幾乎要凸出眼眶！喉嚨里發(fā)出壓抑不住的、如同野獸瀕死般的痛苦嗚咽！汗水、血水、墨黑色的藥液混合在一起，順著他劇烈起伏的胸膛不斷流淌、滴落……
構(gòu)成了一幅無比慘烈、無比瘋狂、卻又蘊含著毀滅性意志的……淬體圖！