熔巖湖蒸騰的熱浪裹著硫磺顆粒，如同砂紙般刮擦著眾人的皮膚。夙淵的睫毛被高溫灼得卷曲，每眨一次眼都能看見漂浮在空氣中的火星，鼻腔里充斥著令人窒息的焦糊味。當滄月璃最后一道冰幕在巖漿沖擊下轟然崩塌時，湖底那道幽藍裂隙正像巨獸裂開的瞳孔，緩緩升起刻滿符文的玄溟碑。
“別靠近！”蒼崖的重劍狠狠劈在地面，迸濺的火星卻在觸及石碑十步外時詭異地熄滅。隊長布滿老繭的手死死攥著腰間的玄溟宗玉佩，那枚傳承百年的信物此刻正發(fā)出蜂鳴，玉質(zhì)表面浮現(xiàn)出與石碑相同的液態(tài)紋路。夙淵感覺脖頸的溟紋突然沸騰，滾燙的灼痛順著血管蔓延，仿佛有無數(shù)細小的蛇在皮肉下鉆行。
石碑表面流轉(zhuǎn)的幽藍光芒愈發(fā)濃烈，竟凝成無數(shù)懸浮的眼睛，每只瞳孔都倒映著眾人扭曲的身影。夙淵的腳步不受控制地向前挪動，記憶突然閃回三天前的夢境：同樣的幽藍光芒中，師父渾身浴血地將半塊玉佩塞進他掌心，叮囑“找到玄溟碑...別碰碑文...”可此刻那聲音卻像是從極遠處傳來，被石碑發(fā)出的高頻嗡鳴震得支離破碎。
“等等！”阿離突然尖叫著撲來，染血的匕首直刺夙淵后心。就在刀刃即將觸及皮膚的瞬間，少女的瞳孔驟然收縮，整個人如斷線木偶般倒飛出去。夙淵轉(zhuǎn)頭時，只看見阿離撞在巖壁上的剎那，她后背浮現(xiàn)出與石碑同源的符文——那分明是幽冥殿的控魂咒印。
當手掌貼上碑文的瞬間，夙淵聽見了骨骼錯位的脆響。液態(tài)文字如同活過來的銀蛇，順著他的指甲縫鉆入血管，帶來刺骨的寒意與灼燒交織的劇痛。無數(shù)畫面在視網(wǎng)膜上瘋狂閃現(xiàn)：頭戴星冠的巨人將發(fā)光晶體嵌入山脈，地脈中涌出的力量讓天空裂開無數(shù)道血痕；幽冥魔尊張開布滿獠牙的巨口，將整片大陸吞入腹中，而自己渾身浴血跪在破碎的星穹之下，手中握著的半塊玉佩正在吸收玄溟碑的光芒。
“這不可能...”夙淵踉蹌著后退，后腦撞上冰涼的石壁。鼻腔充斥著鐵銹味，他嘗到嘴角溢出的鮮血里帶著詭異的甜味——與三年前誤觸宗門禁術(shù)時的味道一模一樣。意識開始模糊間，他看見滄月璃的冰弓對準自己，少女眼角滑落的淚珠在落地前就被高溫蒸發(fā)；蒼崖的重劍上符文盡數(shù)熄滅，隊長的瞳孔里倒映著石碑上逐漸亮起的血色紋路。
突然，一股令人作嘔的腐臭撕破熱浪。黑霧從石碑底部蔓延開來，霧氣中浮現(xiàn)出無數(shù)張扭曲的人臉，每張面孔都在發(fā)出不同頻率的尖嘯。夙淵感覺體內(nèi)的溟力開始逆流，脖頸的紋路不受控地蔓延至心臟。記憶碎片如潮水涌來：七歲那年在宗門禁地，曾見過一幅殘缺壁畫——畫中初代宗主以自身為祭，用玄溟碑鎮(zhèn)壓魔尊時，周身也環(huán)繞著這樣的黑霧。
“你終于來了，鑰匙?！鄙硢〉穆曇粝袷侵讣坠尾两饘?。黑霧凝聚成戴著玄溟宗面具的身影，面具上的溯溟紋路竟與夙淵血脈中的力量完美共鳴。他突然想起師父臨終前用血在自己掌心畫下的封印，此刻竟與面具人的手勢如出一轍。原來從踏入燼焱島的那一刻起，羅盤的指引、魔狼的襲擊，甚至同伴的異常，都是為了將他引至石碑前的陷阱。
滄月璃的冰刃抵住他后心時，夙淵在刀刃反光中看見自己脖頸的溟紋正在吞噬一只噬魂蟲。原本赤紅的紋路泛起妖異的紫光，而遠處玄溟碑的光芒愈發(fā)耀眼，碑體表面的液態(tài)文字開始重組，拼湊出“祭品覺醒”四個大字。地面突然裂開蛛網(wǎng)般的縫隙，熔巖湖掀起數(shù)十丈高的巨浪，夙淵聽見蒼崖在霧中怒吼，阿離的哭喊聲混著金屬碰撞聲，卻都像是隔著厚重的水幕。
石碑中央緩緩裂開縫隙，一顆跳動的心臟從中升起。那心臟表面布滿與他血脈相同的紋路，每一次搏動都讓整個龍穴隨之震顫。夙淵突然想起玄溟宗最古老的典籍記載：“當血脈共鳴者觸碰碑文，歸墟之門將現(xiàn)，而守門人...”記憶戛然而止，因為他清晰地看見，心臟中央插著的，正是師父臨終前交給他的半塊玉佩。