密室暗格里的半幅畫(huà)卷被雨水聲襯得忽明忽暗，畫(huà)中淑妃穿著皇后朝服，耳后青斑旁果然有個(gè)極小的朱砂點(diǎn)。將軍忽然將蓮花令牌塞進(jìn)我掌心，令牌背面刻著的 "卿" 字硌得我生疼："新帝要的是柳家滅門(mén)的真兇，而淑妃娘娘... 當(dāng)年根本沒(méi)逃出宮。"
他的話音未落，密室石門(mén)忽然傳來(lái)金屬碰撞聲。小桃連滾帶爬地沖進(jìn)來(lái)，發(fā)髻散亂，手里攥著支燃了一半的信香："將軍！宮里來(lái)人了，說(shuō)新帝... 新帝要您帶著 ' 柳家余孽 ' 一起覲見(jiàn)！"
將軍猛地將我推到暗格后，指尖在墻上連按數(shù)下，暗格緩緩合上時(shí)，我看見(jiàn)他從靴筒里抽出匕首，刀刃在燭火下映出他眼底的狠戾。而他腰間空了的玉佩位置，那枚蓮花令牌的冷光正透過(guò)門(mén)縫，照在滿(mǎn)地碎畫(huà)上 —— 其中一片碎紙里，畫(huà)中女子耳后朱砂點(diǎn)旁，有人用金粉描了半朵蓮花，與我平安鈴上的暗紋，分毫不差。我忽然想起《易容秘錄》里的記載："皇室血脈，耳后青斑配朱砂痣，可避百毒。"
原來(lái)，淑妃娘娘沒(méi)有死，她帶著真正的皇室血脈逃了，而我，作為柳家后人，竟陰差陽(yáng)錯(cuò)成了將軍尋找淑妃的線索。窗外傳來(lái)打更聲，我摸著平安鈴上的 "柳" 字，忽然聽(tīng)見(jiàn)芙蕖閣外傳來(lái)窸窣的腳步聲，不是小桃的，而是... 帶著金屬碰撞的，禁衛(wèi)軍的腳步聲。
雨越下越大，打在芙蕖閣琉璃瓦上，像極了二十年前冷宮那場(chǎng)血雨。我摸著掌心的蓮花令牌，忽然聽(tīng)見(jiàn)將軍在門(mén)外冷笑，那笑聲混著甲葉摩擦聲，竟與密室畫(huà)像里那個(gè)溫柔望著芙蓉花的少年，判若兩人。
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卯時(shí)的天光剛漫過(guò)芙蕖閣的雕花窗欞，小桃便抱著疊好的衣衫進(jìn)來(lái)了。鵝黃緞面在晨光里泛著蜜色光澤，裙擺處的并蒂蓮繡線用了十二色捻金，針腳細(xì)密得像夏日湖面的漣漪。我盯著她腰間晃蕩的鑰匙串，最頂端那枚蓮花齒紋的銅鑰匙，正隨著她的步子在青竹紋裙裾上磕出細(xì)碎聲響。
"畫(huà)皮師今日要穿這什么？"小桃將衣衫擱在妝臺(tái)上，發(fā)間的銀箔蝴蝶步搖微微顫動(dòng)，"將軍特意吩咐，說(shuō)這料子是從江南貢庫(kù)里尋來(lái)的，與當(dāng)年...與當(dāng)年那位主子的喜好一模一樣。"她忽然咬住唇，指尖無(wú)意識(shí)地絞著裙帶，露出腕間一道舊疤——那形狀，像極了被狼毫筆桿劃過(guò)的痕跡。
我捻起裙角的金線，指甲劃過(guò)繡線里藏著的暗紋：飛虎踏云。這是禁衛(wèi)軍的制式紋樣，卻被繡在女子裙裾上，透著說(shuō)不出的詭異。"小桃的手真巧，"我忽然握住她的手腕，將父親留下的銀簪塞進(jìn)她掌心，簪頭雕著的玉蘭花正抵住她那道舊疤，"這簪子配你，比配我這粗使丫頭合適。"
小桃的臉"唰"地紅透了，像熟透的石榴。她慌忙要抽手，鑰匙串卻"嘩啦"一聲垂落，最上面的蓮花鑰匙磕在妝臺(tái)邊緣，發(fā)出清越的響聲。"畫(huà)皮師折煞奴婢了！"她低頭盯著掌心的銀簪，玉蘭花的冷光映著她瞳孔里的驚惶，"這鑰匙...是開(kāi)西跨院庫(kù)房的，將軍說(shuō)那里頭堆著舊物，不讓人隨便進(jìn)..."