大胤承平十七年，冬。
朔風(fēng)卷著鵝毛大雪，狠狠抽打在鄴城斑駁的城墻上，發(fā)出嗚咽般的嘶鳴。這座毗鄰北疆苦寒之地的城池，是胤朝最荒僻的封地之一，如今更是成了廢太子蕭明煜的囚籠。曾經(jīng)煊赫的東宮儲(chǔ)君，如今只是城門(mén)稅吏簿冊(cè)上輕飄飄的兩個(gè)字——庶人，蕭。
城西，一座掛著“煜園”牌匾、規(guī)制卻明顯僭越的府邸，此刻正燈火通明，絲竹喧囂，與窗外呼嘯的風(fēng)雪隔絕成兩個(gè)世界。
暖閣內(nèi)，炭火燒得極旺，空氣里浮動(dòng)著濃烈的酒氣、脂粉香，還有一種奢靡到近乎腐朽的甜膩。七八個(gè)衣著清涼、容貌艷麗的歌姬正隨著靡靡之音翩翩起舞，水袖翻飛間，媚眼如絲，直勾勾地投向主位上的男人。
蕭明煜斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，一身華貴的紫貂裘半敞著，露出里面松垮的錦緞中衣。他一手隨意搭在屈起的膝蓋上，指間把玩著一只剔透的羊脂白玉杯；另一只手，則漫不經(jīng)心地探入身旁一名歌姬半敞的衣襟內(nèi)揉捏著。那歌姬吃吃笑著，順勢(shì)將剝好的水晶葡萄喂入他口中。
他仰頭飲盡杯中琥珀色的美酒，喉結(jié)滾動(dòng)，幾滴酒液順著下頜滑落，沒(méi)入微敞的衣襟。那張臉，在搖曳的燭火和繚繞的霧氣中，依舊能看出昔日東宮儲(chǔ)君的輪廓——?jiǎng)γ夹憋w，鼻梁挺直，只是眼窩深陷，眼下帶著縱欲過(guò)度的青黑，唇邊噙著一抹玩世不恭、甚至有些放浪的淺笑，將那份曾經(jīng)的端肅英氣徹底消磨殆盡。
“殿下，”一個(gè)穿著四品官服、滿(mǎn)面油光的中年官員諂笑著湊近，正是鄴城郡守趙德全，“您看這批新到的江南佳麗，可還入眼？都是下官費(fèi)盡心思搜羅來(lái)的，個(gè)個(gè)身段…嘿嘿，保管讓殿下滿(mǎn)意！”
蕭明煜懶洋洋地抬起眼皮，醉意朦朧地掃過(guò)場(chǎng)中舞動(dòng)的腰肢，嗤笑一聲，聲音帶著酒后的沙啞：“趙大人有心了。不過(guò)嘛…”他手指點(diǎn)了點(diǎn)懷中歌姬嬌嫩的臉蛋，“比起本王在京城醉月樓嘗過(guò)的頭牌花魁，這滋味，終究還是寡淡了些。嘖，這鬼地方，連女人都帶著股北地的土腥氣?！?/p>
他語(yǔ)氣輕佻，帶著毫不掩飾的嫌棄，聽(tīng)得趙德全臉上諂笑一僵，眼中卻飛快掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的鄙夷與輕松。鄙夷這廢太子爛泥扶不上墻，輕松于對(duì)方果然如傳聞般只知沉溺酒色，毫無(wú)威脅。
“是是是，殿下見(jiàn)多識(shí)廣，是下官無(wú)能?！壁w德全連忙告罪，隨即又堆起更諂媚的笑容，“不過(guò)殿下放心，開(kāi)春河道一通，下官必定再尋些真正絕色，定讓殿下盡興！這鄴城雖偏，但該有的孝敬，下官絕不敢怠慢殿下分毫?！?/p>
“哦？”蕭明煜似乎來(lái)了點(diǎn)興趣，松開(kāi)懷里的歌姬，身體微微前傾，帶著濃重酒氣的呼吸幾乎噴到趙德全臉上，眼神卻依舊渾濁，“本王聽(tīng)說(shuō)…今年北邊幾個(gè)州縣遭了雪災(zāi)，朝廷撥下的那筆‘撫民款’，數(shù)目可不小??？趙大人，你手頭…可還寬裕？”
趙德全心頭猛地一跳！撫民款？這廢太子竟知道這個(gè)？還如此赤裸裸地索要？他強(qiáng)壓住驚疑，臉上笑容不變，甚至更添幾分“同道中人”的猥瑣：“殿下明鑒！寬裕，自然寬裕！殿下體恤下官不易，下官更得懂規(guī)矩！這‘撫民’嘛，民要撫，殿下的心意，下官更是時(shí)刻不敢忘懷！開(kāi)春第一筆，必定如數(shù)奉至殿下案頭！”他特意加重了“如數(shù)”二字，意思不言而喻。
蕭明煜聞言，哈哈大笑，用力拍了拍趙德全的肩膀，拍得他一個(gè)趔趄：“好！趙大人果然是個(gè)妙人！懂事！比京城里那些整天端著架子、滿(mǎn)嘴仁義道德的酸腐強(qiáng)多了！來(lái)，陪本王再飲三杯！今晚不醉不歸！”
觥籌交錯(cuò)，勸酒調(diào)笑聲再次高漲，暖閣內(nèi)的奢靡淫逸幾乎要溢出窗欞。無(wú)人注意，角落里一個(gè)抱著琵琶、垂首安靜調(diào)弦的歌姬，指尖幾不可察地停頓了一瞬。
她穿著一身素凈的水藍(lán)色夾襖，在一眾濃妝艷抹、薄紗輕透的舞姬中顯得格格不入。烏發(fā)松松綰起，只斜插一支素銀簪子，露出半截纖細(xì)白皙的脖頸。低垂的眼睫濃密纖長(zhǎng)，遮住了眸底深處一閃而過(guò)的銳利光芒。
蘇若雪。
聽(tīng)風(fēng)閣樓主蘇衍之女。明為趙德全“孝敬”給廢太子的歌姬，實(shí)則是皇后一黨安插在蕭明煜身邊最深、最重要的一枚棋子——一雙替皇后監(jiān)視這頭“困獸”是否真已利爪盡折的眼睛。
她的任務(wù)很簡(jiǎn)單：觀察，記錄，匯報(bào)。觀察這位廢太子是否真的沉迷酒色、自甘墮落；記錄他的一言一行，接觸的每一個(gè)人；將這一切，通過(guò)隱秘的渠道，源源不斷送回京城鳳儀宮。
此刻，她指尖撥動(dòng)琵琶弦，發(fā)出一聲清越又帶著一絲孤寒的泛音，目光透過(guò)低垂的眼簾，落在那個(gè)左擁右抱、放浪形骸的紫貂裘身影上。看著他與趙德全勾肩搭背，聽(tīng)著他肆無(wú)忌憚地索要本該屬于災(zāi)民的撫民款，看著他眼中那似乎永遠(yuǎn)也散不盡的醉意和沉淪。
一絲微不可察的疑慮，如同投入深潭的石子，在她心湖深處漾開(kāi)微瀾。這戲…演得太過(guò)逼真？還是…真的已經(jīng)爛到了根子里？
“喂！那個(gè)彈琵琶的！”一個(gè)醉醺醺的聲音打斷她的思緒，是席間一個(gè)跟著趙德全來(lái)的豪商，“愣著做什么？沒(méi)見(jiàn)殿下興致正好？過(guò)來(lái)！給殿下斟酒！彈個(gè)…彈個(gè)《十八摸》助助興！哈哈！”
粗鄙的哄笑聲響起。蘇若雪身體微不可察地一僵，指尖按在冰涼的弦上。她抬起頭，清冷的眸子看向主位。
蕭明煜似乎也被這提議勾起了“興致”，醉眼朦朧地望過(guò)來(lái)，嘴角掛著那抹標(biāo)志性的輕佻笑意，朝她勾了勾手指，聲音含混：“對(duì)…過(guò)來(lái)…讓本王…好好瞧瞧…趙大人送來(lái)的…‘清粥小菜’…”
蘇若雪深吸一口氣，壓下心底翻涌的厭惡和冰冷，抱著琵琶，緩緩起身。水藍(lán)色的身影在暖閣迷離的光影和舞姬們妖嬈的肢體間穿行，如同一抹格格不入的寒泉。
她走到軟榻前，無(wú)視那只伸過(guò)來(lái)欲攬她腰肢的、帶著酒氣和女人脂粉氣的手，微微屈膝，行了一個(gè)無(wú)可挑剔卻毫無(wú)溫度的禮：“殿下恕罪，《十八摸》這等俚俗之曲，若雪未曾習(xí)得。不若…為殿下?lián)嵋磺逗?dú)釣》？”
她的聲音清泠泠的，不高，卻奇異地穿透了暖閣內(nèi)的嘈雜，帶著一種雪水初融般的涼意。
蕭明煜的手停在半空，醉眼微瞇，似乎有些意外地看著她。趙德全臉色一沉，正要呵斥這不知好歹的歌姬。
“寒江…獨(dú)釣？”蕭明煜咀嚼著這四個(gè)字，忽地嗤笑一聲，帶著濃濃的嘲弄，不知是嘲弄曲名，還是嘲弄眼前人，“呵…倒也應(yīng)景。這鬼地方，可不就是個(gè)冰窟窿？釣？釣個(gè)屁！連條泥鰍都凍死了！”他猛地收回手，不耐煩地?fù)]了揮，“罷了罷了！愛(ài)彈什么彈什么！別擾了本王的興致就行！”
蘇若雪垂眸，不再言語(yǔ)，抱著琵琶退回角落。指尖撥動(dòng)，清冷孤絕的琴音如同窗外呼嘯的寒風(fēng)，絲絲縷縷地滲入這暖閣的奢靡之中，帶著一種格格不入的清醒與寂寥。
夜宴終散。
喧囂褪去，暖閣內(nèi)只剩下濃郁的酒氣、殘羹冷炙和一片狼藉。歌姬們?cè)缫驯还苁聨氯グ仓谩Ｙ即蟮膹d堂，只余下歪倒在軟榻上、似乎醉得不省人事的蕭明煜，以及角落里抱著琵琶、如同冰雕般的蘇若雪。
她看著那個(gè)呼吸沉重、鼾聲微起的男人，清冷的眸子里沒(méi)有任何情緒。確認(rèn)四下再無(wú)旁人，她才悄無(wú)聲息地起身，走到巨大的雕花窗邊，輕輕推開(kāi)一條縫隙。
刺骨的寒風(fēng)裹挾著雪沫瞬間灌入，吹散了些許室內(nèi)的濁氣。她迅速?gòu)男渲腥〕鲆恢刂频奶抗P和一截薄如蟬翼的素箋，借著窗外雪地反射的微光，飛快寫(xiě)下蠅頭小楷：
**“臘月初七，煜園夜宴。鄴城郡守趙德全攜商賈進(jìn)獻(xiàn)歌姬八人，珍寶若干。煜席間索要北地雪災(zāi)‘撫民款’，言辭貪婪無(wú)忌，與趙勾連甚密。醉態(tài)畢露，言行無(wú)狀，沉溺聲色如故。未見(jiàn)異常。蘇?！?*
寫(xiě)完，她將素箋卷成極細(xì)的紙卷，又從琵琶底部一個(gè)極其隱秘的暗格中取出一支通體漆黑、比小指還細(xì)的竹管，小心翼翼地將紙卷塞入管內(nèi)。推開(kāi)窗，對(duì)著漆黑一片的后院方向，無(wú)聲地吹響一個(gè)特殊的、低沉到幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的哨音。
片刻，一只幾乎與夜色融為一體的、體型嬌小的鐵羽夜梟，如同幽靈般無(wú)聲滑落，精準(zhǔn)地停在她伸出的手臂上。冰冷的爪子扣住她的衣袖。蘇若雪將竹管系在夜梟腿上，輕輕一振臂。夜梟撲棱著翅膀，悄無(wú)聲息地融入漫天風(fēng)雪之中，朝著京城的方向疾掠而去。
做完這一切，蘇若雪輕輕關(guān)上窗，隔絕了外面的風(fēng)雪。她抱著琵琶，轉(zhuǎn)身，目光再次落回軟榻上那個(gè)“爛醉如泥”的廢太子身上。
暖閣內(nèi)燭火搖曳，光影在他臉上投下明暗不定的輪廓。鼾聲依舊平穩(wěn)。
蘇若雪正準(zhǔn)備悄然退下。
“呵…”
一聲極輕、極冷、帶著一絲清晰嘲弄的嗤笑，毫無(wú)征兆地從軟榻方向傳來(lái)！
蘇若雪腳步猛地頓??！渾身血液仿佛瞬間凝固！
她霍然抬頭！
只見(jiàn)軟榻上，那個(gè)本該醉死過(guò)去的男人，不知何時(shí)竟已睜開(kāi)了雙眼！
沒(méi)有半分醉意！深陷的眼窩里，那雙眸子如同被寒泉洗過(guò)，銳利、冰冷、清醒得可怕！哪里還有半分方才的渾濁與沉淪？那里面翻涌著的，是洞察一切的了然，是居高臨下的審視，更是一種…如同獵人看著落入網(wǎng)中獵物般的、冰冷刺骨的嘲諷！
他依舊歪靠著，姿勢(shì)未變，紫貂裘半敞，錦袍微亂。但整個(gè)人的氣質(zhì)已天翻地覆！如同一柄藏在華麗腐朽劍鞘中的絕世兇刃，終于在這一刻，于無(wú)人窺見(jiàn)的暗夜里，悄然展露了一絲足以?xún)鼋Y(jié)靈魂的鋒芒！
他的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，穿透暖閣內(nèi)搖曳的光影，精準(zhǔn)無(wú)比地釘在蘇若雪瞬間蒼白的臉上。
嘴角，緩緩勾起一抹冰冷到極致的弧度。
“聽(tīng)風(fēng)閣的‘雪鷂’…飛得倒快?！?蕭明煜的聲音低沉沙啞，字字清晰，帶著一種久居上位者才有的、無(wú)形的威壓和徹骨的寒意，在死寂的暖閣中回蕩：
“只是不知…蘇姑娘這雙眼睛，替鳳儀宮看了這么久…”
“可曾真正看清過(guò)，本王這出‘荒唐戲’，唱得如何？”