林悠悠喉間泛起鐵銹味，冷汗順著脊背滑進單薄的寢衣。乾隆的質問像一張密不透風的網，將她困在床榻一隅。月光在帝王眼底凝成霜，映得那枚鑰匙齒寒光更甚。
“臣妾...不知皇上所言何事?！彼龔姄沃鄙碜?，發(fā)絲垂落間遮住眼底翻涌的驚惶。指尖無意識摩挲著被褥，試圖撫平掌心因長時間緊握鑰匙齒留下的凹痕。
乾隆冷笑一聲，將鑰匙齒在手中把玩：“皇后當真健忘？慎刑司那日，容嬤嬤拼死攥著此物斷氣，如今卻出現在坤寧宮?！彼蝗槐平瑴責岬暮粑鼟哌^她冰涼的臉頰，“是皇后記性太差，還是...另有隱情？”
殿外的夜風灌進窗欞，燭火猛地跳動幾下。林悠悠瞥見李玉守在門口的身影，心中忽生一計。她猛地抓住乾隆的衣袖，指尖微微顫抖：“皇上明察！那日容嬤嬤遭人暗害，臣妾拼死護住這枚鑰匙齒，原想尋機呈給皇上，卻不想...”她垂下眼瞼，淚珠滾落：“被太后娘娘截了青團，臣妾自知無力回天，只能將證據藏在身邊，日夜盼著皇上能...”
“夠了！”乾隆甩開她的手，玉扳指在月光下劃出冷光，“滿嘴謊言！太后豈會無端截你點心？分明是你賊喊捉賊！”
林悠悠突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出鮮血。她強撐著爬到乾隆腳邊，抓住他的衣擺：“皇上若不信，可派人徹查令妃娘娘的宮裝夾層！容嬤嬤臨終前用血寫下‘紫衣夾層’，定是有人栽贓陷害臣妾！”
話音未落，殿外突然傳來急促腳步聲。孫嬤嬤尖細的嗓音穿透夜色：“皇上！太后懿旨，命皇后即刻移駕慈寧宮！”
乾隆臉色驟變。林悠悠卻趁機死死抱住他的腿：“皇上！太后此舉分明是要殺人滅口！臣妾若死，真相將永沉海底！”
養(yǎng)心殿內的場景在林悠悠腦海中飛速閃過——太后搶奪食盒時的急切、對證據的精準指認，還有乾隆面對太后時那抹若有若無的疑慮。她賭的就是帝王的多疑，賭他不會放任太后在眼皮底下鏟除異己。
“滾！”乾隆一腳踹開林悠悠，卻對著殿外下令，“傳朕旨意，皇后身體抱恙，慈寧宮一事改日再議。”
孫嬤嬤的聲音帶著明顯的驚愕：“這...太后那邊...”
“朕的旨意，也要重復第二遍？”乾隆的聲音冷得能結出冰來。
腳步聲漸漸遠去，林悠悠癱倒在地，劇烈喘息。乾隆居高臨下地看著她，眼中翻涌著復雜的情緒：“皇后的演技，倒是愈發(fā)精湛了?！?/p>
“臣妾不敢?！彼D難地撐起身子，“皇上若執(zhí)意認為臣妾有罪，便請即刻賜死。只是容嬤嬤冤魂未散，慎刑司真相未明...”她突然劇烈嗆咳，鮮血濺在乾隆玄色龍袍下擺，“他日史書工筆，不知會如何記載皇上...如何對待結發(fā)妻子...”
死寂在殿內蔓延。乾隆盯著衣擺上的血跡，神色陰晴不定。李玉垂首站在一旁，大氣都不敢出。他太清楚，此刻帝王心中，定是在權衡太后勢力與這樁謎案背后的利弊。
“李玉?！鼻⊥蝗婚_口。
“奴才在！”
“明日一早，帶人去慎刑司，徹查令妃宮裝之事?！彼挚聪蛄钟朴?，“至于皇后...繼續(xù)禁足。若再有任何異動...”他攥緊拳頭，“休怪朕不念夫妻情分！”
腳步聲漸漸遠去，坤寧宮重新陷入黑暗。林悠悠躺在冰涼的地上，望著窗外殘月，嘴角勾起一抹苦笑。她賭贏了第一步，卻不知這把火，能燒到幾時。
而在慈寧宮，太后聽著孫嬤嬤的回稟，指甲深深掐進檀木扶手：“皇帝這是要和哀家對著干？”她猛地起身，金絲繡鞋碾碎案上的青團，“傳令下去，讓慎刑司那邊...手腳再麻利些！”
夜色漸深，紫禁城上空烏云密布，一場更大的風暴，正在暗處悄然醞釀。