翌日，妖皇城繁華依舊，林楓三人一路向南，朝著魂鳴沼澤的方向疾行。數(shù)日奔波，沿途景致逐漸由繁盛城鎮(zhèn)變?yōu)榛臎錾揭埃諝庵幸矟u漸多了一絲難以言喻的壓抑氣息。
終于，在第五日的黃昏，他們抵達(dá)了魂鳴沼澤的外圍——一片廣袤無(wú)垠的迷霧森林。這片森林便是通往沼澤的必經(jīng)之路，也是第一道天然屏障。
剛一踏入森林邊緣，一股濃郁的濕冷瘴氣便撲面而來(lái)，帶著腐朽草木與不知名野獸的腥臊氣息。參天古木拔地而起，枝繁葉茂，巨大的樹(shù)冠在空中交織，如同一張密不透風(fēng)的巨網(wǎng)，將夕陽(yáng)的余暉切割得支離破碎，僅有幾縷慘淡的光線(xiàn)能艱難地穿透濃密的枝葉，化作斑駁陸離的光點(diǎn)投射在厚厚的腐葉層上。
森林內(nèi)光線(xiàn)昏暗，能見(jiàn)度極低，濃重的白霧彌漫在樹(shù)木之間，如同流動(dòng)的紗幔，讓眼前的景物都顯得模糊不清，影影綽綽。腳下是經(jīng)年累月堆積的腐葉，松軟而潮濕，一腳踩下去，便發(fā)出“沙沙”、“噗嗤”的輕響，在這死寂般的林間顯得格外清晰。四周靜得出奇，間或傳來(lái)幾聲怪異的鳥(niǎo)鳴，或是遠(yuǎn)處模糊的獸吼，短促而凄厲，更添了幾分陰森恐怖的氣氛。仿佛有無(wú)數(shù)雙無(wú)形的眼睛，正從濃霧之后、樹(shù)影之間，冷冷地窺視著他們這三個(gè)不速之客。
“咕咚?！绷謼魅滩蛔⊙柿丝谕倌?，警惕地環(huán)顧四周，說(shuō)道：“這鬼地方……邪門(mén)的很！我感覺(jué)渾身汗毛都豎起來(lái)了，說(shuō)不出的不自在?！?/p>
趙意則較為冷靜，但俏臉上也籠罩著一層寒霜。她早已拔出腰間那柄細(xì)長(zhǎng)的精鋼軟劍，劍身輕薄如秋水，此刻卻散發(fā)著迫人的寒意。劍尖微垂，指向地面，隨著她的步伐輕輕晃動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的突襲。她清冷的聲音在霧氣中響起，帶著一絲警示：“小心行事。此地妖氣混亂駁雜，與尋常森林大不相同，恐怕真有異變。霧氣有古怪，似乎能阻隔感知?！?/p>
林楓深吸一口氣，冰涼潮濕的空氣涌入肺腑，讓他精神一振。他將腰間的鴛鴦鉞取在手中，雙鉞交錯(cuò)，月牙形的刃口閃爍著幽光。煉體策的功法在他體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，一股暖流自體內(nèi)升騰，驅(qū)散了些許寒意。他閉上雙眼，凝神感知，試圖通過(guò)煉體策賦予的敏銳洞察力，穿透這層層迷霧，捕捉到任何一絲危險(xiǎn)的信號(hào)。
迷霧不僅遮蔽視線(xiàn)，更可能隱藏著未知的陷阱和敵人。他仔細(xì)聆聽(tīng)著周?chē)膭?dòng)靜，風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲，遠(yuǎn)處水滴落下的嘀嗒聲，甚至自己和同伴的呼吸心跳，都盡收耳底。
“趙姐姐說(shuō)得對(duì)，這霧氣確實(shí)有古怪。”林楓睜開(kāi)眼，眉頭微蹙，“我感覺(jué)我的感知范圍被壓縮了不少。而且，你們有沒(méi)有聽(tīng)到一種……很輕微的，像是嘆息，又像是低語(yǔ)的聲音？”
虎丘撓了撓頭，側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，“低語(yǔ)我是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不過(guò)我聽(tīng)見(jiàn)了你內(nèi)心深處因害怕而傳出的細(xì)微嗚咽，哈哈哈”
趙意卻眸光一凝，仔細(xì)分辨片刻，微微搖頭：“我未曾察覺(jué)明確的‘低語(yǔ)’，但空氣中確實(shí)彌漫著一種……令人心神不寧的波動(dòng)，仿佛這森林本身就在呼吸，充滿(mǎn)了惡意?！彼哪抗鈷哌^(guò)四周那些奇形怪狀的扭曲樹(shù)木，以及地面上一些模糊不清的巨大爪印，神色愈發(fā)警惕。
林楓沒(méi)有再爭(zhēng)辯，他相信自己的感知。那種若有若無(wú)的“低語(yǔ)”，并非尋常風(fēng)聲，更像是一種精神層面的干擾，細(xì)微卻持續(xù)不斷，試圖擾亂他們的心神。他暗自將這份警惕埋在心底，更加專(zhuān)注于對(duì)周?chē)h(huán)境的觀察。
他們?nèi)顺势纷中危彶较蛏稚钐幾呷?。林楓居中，?fù)責(zé)感知與判斷，虎丘在前開(kāi)路，他力大無(wú)窮，可以清除一些物理障礙，趙意則斷后，她的劍法輕靈迅捷，擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)突襲。
越往里走，霧氣越濃，光線(xiàn)也越發(fā)暗淡。古木的形態(tài)也變得愈發(fā)猙獰，有的樹(shù)干上布滿(mǎn)了拳頭大小的孔洞，不知是什么生物的巢穴；有的樹(shù)枝則像鬼爪般張牙舞爪地伸向天空。地面上開(kāi)始出現(xiàn)一些散落的獸骨，有的甚至還帶著未干涸的血跡，散發(fā)著淡淡的血腥味。
“看來(lái)這里最近不太平?！被⑶鸬吐暤溃媚_撥開(kāi)一堆尚算新鮮的糞便，里面夾雜著一些破碎的鱗片，“這像是某種蛇類(lèi)妖獸留下的，個(gè)頭還不小?！?/p>
林楓蹲下身，仔細(xì)查看那些鱗片，又觀察了一下周?chē)暮圹E，沉聲道：“不止蛇類(lèi)，你們看那邊?！彼赶虿贿h(yuǎn)處一棵被攔腰抓斷的巨樹(shù)，斷口處參差不齊，留下了幾道深可見(jiàn)骨的爪痕，每一道都足有半尺多寬?！斑@力量，非同小可。而且，這些妖獸似乎都失去了理智，在互相殘殺?！?/p>
趙意走到那斷樹(shù)旁，伸出劍尖輕輕碰觸了一下爪痕邊緣，冷聲道：“邪氣侵蝕，靈智泯滅，只剩下最原始的殺戮本能。這與妖皇描述的情況相符。我們必須盡快找到邪氣的源頭?！?/p>