選妃宴主殿?巳時(shí)三刻
鎏金香爐飄出裊裊青煙，姜梨盯著案幾上的烤肘子咽了咽口水。殿內(nèi)貴女們手持象牙筷，姿態(tài)優(yōu)雅地夾著豌豆黃，唯有她挽起袖口，指尖在桌沿敲出《干飯人之歌》的節(jié)奏。
「姑娘，」小丫鬟悄悄遞來(lái)絲巾，「您的口水……」
「閉嘴?！菇婺税炎欤喙馄骋?jiàn)蕭硯正與太后低語(yǔ)，墨色束發(fā)帶垂在肩頭，像極了現(xiàn)代男生的領(lǐng)帶。她突然想起公司年會(huì)上，老板強(qiáng)迫她給客戶(hù)敬酒的場(chǎng)景，胸中燃起一股叛逆之火 —— 既然穿越了，就得活出自我！
她抓起肘子就啃，油汁順著下巴滴到衣襟上，發(fā)出「吧唧吧唧」的聲響。左側(cè)的柳清禾「啪」地放下筷子，翡翠護(hù)甲在案幾上劃出刺耳的聲響：「姜姑娘這般狼吞虎咽，成何體統(tǒng)？」
姜梨抬眼，肘子骨在齒間轉(zhuǎn)動(dòng)：「體統(tǒng)？能吃嗎？」
滿殿貴女倒吸冷氣，太后卻笑出眼淚：「哀家年輕時(shí)，也偷吃過(guò)御膳房的烤鴨！快說(shuō)說(shuō)，這肘子味道如何？」
「外焦里嫩，肥而不膩！」姜梨豎起大拇指，「比我家鏢局門(mén)口的鹵味攤強(qiáng)多了！」
蕭硯的貼身太監(jiān)小福子憋笑憋得肩膀直抖，湊近主子耳邊：「殿下，您、您口水滴到朝服上了……」
蕭硯猛地回過(guò)神，指尖擦過(guò)嘴角，耳尖微燙 —— 他竟盯著姜梨啃肘子看入了神。想起方才太后問(wèn)他對(duì)姜梨的看法，他鬼使神差地說(shuō)了句「別具一格」，此刻只覺(jué)掌心發(fā)虛。
「光吃多沒(méi)意思，」姜梨突然舉起肘子骨，在空盤(pán)子里拼出三個(gè)歪歪扭扭的字，「您瞧！」
柳清禾驚呼：「這是……『放過(guò)我』？」
殿內(nèi)瞬間死寂。
太后瞇起眼：「姜姑娘何意？」
姜梨腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，突然一拍大腿：「回太后，這是泗水的「骨簽占卜術(shù)」！意思是…… 六皇子殿下乃人中龍鳳，小女子福薄，恐難相配！」
蕭硯挑眉：「哦？為何不相配？」
「因?yàn)椤菇婵粗g玉佩，急中生智，「您這玉佩刻著水波紋，屬陰；我這肘子骨屬陽(yáng)，陰陽(yáng)相沖！」
小福子沒(méi)忍住，「噗嗤」笑出聲，又連忙捂住嘴。太后卻連連點(diǎn)頭：「哀家聽(tīng)說(shuō)泗水盛行玄學(xué)，果然玄妙！」
就在此時(shí)，姜梨瞥見(jiàn)殿角的青銅香爐，香灰堆成小山狀，色澤棕褐，顆粒均勻，像極了星巴克的現(xiàn)磨咖啡粉。她鬼使神差地伸手蘸了點(diǎn)，放進(jìn)嘴里 ——
「咳咳咳！」苦澀味瞬間蔓延，她慌忙吐出來(lái)，「這、這是什么鬼？」
蕭硯瞳孔地震，下意識(shí)伸手想替她擦嘴，又猛地收回：「那是龍涎香灰，豈能入口？」
「誰(shuí)知道你們古人這么會(huì)玩！」姜梨灌了口茶，「比我老板的黑咖啡還難喝！」
「黑咖啡？」蕭硯捕捉到新詞，「何物？」
「呃……」姜梨意識(shí)到說(shuō)漏嘴，「是泗水邊的一種黑色果子，磨成粉泡水喝，提神醒腦！」
蕭硯若有所思，指尖在案幾上輕叩 —— 漕運(yùn)案的線索里，似乎提到過(guò)「黑水貿(mào)易」，莫非與這「黑咖啡」有關(guān)？
太后看著兩人一來(lái)一往，突然輕拍扶手：「哀家決定了！姜氏性情率真，正適合給硯兒做個(gè)伴兒 —— 就封她為側(cè)妃吧！」
「啥？」姜梨手里的肘子骨「當(dāng)啷」落地，「太后您這不按套路出牌?。 ?/p>
柳清禾臉色慘白，蕭硯則不動(dòng)聲色地勾起嘴角 —— 原本只想將她納入府中便于調(diào)查，如今看來(lái)，這枚棋子遠(yuǎn)比想象中有趣。
酉時(shí)?六皇子府洞房
紅蓋頭被掀起的瞬間，姜梨正對(duì)上蕭硯似笑非笑的眼神。她往后一縮，后腦勺撞上喜被堆成的「囍」字，發(fā)間的金步搖歪到一邊，倒添了幾分嬌憨。
「?jìng)?cè)妃娘娘這般怕本王？」蕭硯伸手替她扶正發(fā)飾，指尖掠過(guò)她耳后絨毛，「今日在宴上，可是很膽大?！?/p>
「別碰我！」姜梨拍開(kāi)他的手，從袖中掏出半塊壓縮餅干 —— 這是她穿越時(shí)藏在 Bra 里的存貨，「先說(shuō)好了，我是不會(huì)和你圓房的！咱們就是合作伙伴關(guān)系，各取所需！」
蕭硯挑眉：「合作？本王倒想聽(tīng)聽(tīng)，你需要什么？」
「自由！」姜梨掰下一塊餅干塞嘴里，「我要在涇水開(kāi)一家店，賣(mài)…… 賣(mài)女子用品！你幫我搞定場(chǎng)地和客源，我?guī)湍悴殇钸\(yùn)案！」
蕭硯瞳孔微縮 —— 她居然知道漕運(yùn)案？看來(lái)這姑娘遠(yuǎn)比表面看到的簡(jiǎn)單。他往前逼近半步，嗅到她身上若有若無(wú)的麥香：「你如何得知本王在查案？」
「猜的?！菇嫱笈?，后背抵上床頭，「你今天在宴上，看醉仙居老板的眼神不對(duì)勁?！?/p>
蕭硯愣住。原來(lái)她看似胡鬧，實(shí)則一直在觀察周?chē)Ｋ蝗挥X(jué)得喉嚨發(fā)緊，伸手拿過(guò)她手中的餅干：「這又是什么『泗水特產(chǎn)』？」
「不許碰！」姜梨急了，「這是…… 是行軍糧！可頂飽了！」
蕭硯挑眉，指尖捏碎餅干，碎屑掉在她衣襟上：「行軍糧？那本王更要嘗嘗了?！?/p>
「喂！」姜梨伸手去搶?zhuān)瑑扇酥w糾纏間，她腰間的香囊掉落，里面掉出一張皺巴巴的紙 —— 是她穿越前寫(xiě)的「逃婚計(jì)劃書(shū)」，上面用馬克筆寫(xiě)著：「第一步：搞垮選妃宴；第二步：……」
蕭硯撿起紙張，目光掃過(guò)字跡，突然輕笑出聲。那笑聲如冰面開(kāi)裂，驚得姜梨忘了掙扎：「你、你笑什么？」
「原來(lái)你早就打算落選?！故挸幹讣鈩澾^(guò)「搞垮選妃宴」幾字，「卻沒(méi)想到，本王會(huì)順?biāo)浦??！?/p>
姜梨梗著脖子：「你以為我會(huì)怕？大不了魚(yú)死網(wǎng)破！」
蕭硯突然湊近，鼻尖幾乎碰到她的：「那你可知，抗旨不遵的后果？」
他身上的檀香味混著她的餅干碎屑味，竟意外好聞。姜梨心跳如鼓，想起現(xiàn)代玩密室逃脫時(shí)，NPC 突然貼臉殺的場(chǎng)景，嘴硬道：「大不了穿越回去…… 呸，大不了同歸于盡！」
「穿越？」蕭硯捕捉到關(guān)鍵詞，「何物？」
「當(dāng)我沒(méi)說(shuō)！」姜梨猛地推開(kāi)他，躲到紅蓋頭后面，「總之，你別想占我便宜！從今天起，咱們分床睡，分灶吃，井水不犯河水！」
蕭硯看著她躲在蓋頭下的身影，突然想起午后她啃肘子的模樣 —— 明明怕得要死，卻偏要裝出兇狠的樣子，像極了涇水街頭護(hù)食的小野貓。他轉(zhuǎn)身走到外間，聲音里帶著幾分無(wú)奈：「隨你。但明日要進(jìn)宮謝恩，別遲到?！?/p>
等他腳步聲消失，姜梨才敢探出頭。月光透過(guò)窗欞，在喜床上投下斑駁光影。她摸出藏在枕頭下的辣條，咬了一口，辣味竄上鼻尖，竟讓她想起現(xiàn)代公司樓下的小吃攤。
「蕭硯，」她對(duì)著月光喃喃，「希望你真如表面這般好相與…… 不然，本姑娘可有的是招對(duì)付你?！?/p>
窗外，蕭硯站在廊下，望著她映在窗紙上的影子，指尖摩挲著那塊壓縮餅干 —— 質(zhì)地堅(jiān)硬，味道寡淡，卻莫名讓人想嘗第二口。他抬頭看向紫禁城方向，嘴角揚(yáng)起一抹意味不明的笑。