江念清來時就料到他不會輕易放過自己。今早當眾拒絕已是拂了他的面子，她一個寄人籬下的表姑娘，豈能奢望這位大少爺輕易饒?。?/p>
茶盤沉甸甸地壓在手上，裝著茶壺、茶具和茶葉，分量不輕。想來季懷硯是要罰她這樣站著。江念清咬緊牙關，紋絲不動地端著茶盤，連呼吸都放得極輕。
不過，她也決定，要開始討好這位素來冷肅的大少爺，不然，吃苦的只是她自己。
直到半個時辰后，季懷硯才再次抬頭。見江念清仍紋絲不動地站著，他又低頭繼續(xù)書寫。一刻鐘后，他終于擱下毛筆。
他起身繞過江念清，走到窗邊的軟榻前坐下，命令道：“過來。”
季懷硯確實因江念清當眾拒絕而惱怒，不過他也沒想過要怎么懲罰她，本以為，這個養(yǎng)尊處優(yōu)的表小姐端著這么重的茶盤站不了多久就會求饒，沒想到她竟能堅持到現在，連一聲輕哼都沒有。
江念清端著托盤走到他面前，姿態(tài)恭順如常。
“累嗎？”
“念清不累。”江念清的語氣平靜，這兩年，這樣的刁難在后院屢見不鮮，老夫人、姨母乃至季云瑤都曾這般罰過她。
只是這些事都發(fā)生在女眷居所，季懷硯自然無從知曉。
季懷硯蹙著眉，求他那日自稱“清兒”，現在利用完他，就改成“念清”了？
他沉默著繼續(xù)不動聲色地看著她，而今日的江念清卻沒有過多的反應。
“硯表哥現在要用茶嗎？這水涼了，念清去重新燒來?！?/p>
這份過分的平靜，反而讓季懷硯心底騰起無名怒火。他更喜歡江念清在自己面前柔弱嬌怯的模樣，而不是此刻這般疏離克制。
“把東西放桌上去。你過來?！?/p>
這話讓強裝鎮(zhèn)定的江念清心頭一顫，那些疼痛的記憶又浮上心頭，她強壓下慌亂，依言照做。
再返回時，還未站穩(wěn)，便被季懷硯一把拽到軟榻上，重重跌坐在他腿間。
季懷硯抱著她往后靠去，倚在軟枕上。
他抬起手，帶著薄繭的拇指輕輕摩挲著她柔軟的唇瓣，嘴角微揚卻不見笑意：“你的玉表哥就要回來了，表妹可開心？”
“開心。”
這干脆的回答讓季懷硯一怔，隨即嘴角那點假笑也消失殆盡。
江念清深知他的占有欲，她早有準備，立即解釋道：“念清視玉表哥為親兄長，兄長歸來，自然歡喜?！?/p>
來前她就想好了，與其吃苦頭，不如說些他愛聽的話。既然避不開，不如暫且順從。
這話果然讓季懷硯臉色稍霽。
“那對我呢？”
江念清抬眸對上他的視線。她很想鼓起勇氣，假裝親昵地撫摸他的臉，可一看到他，心底就只剩下恐懼。最終她只能佯裝羞澀垂眸：“您是念清要跟隨的人?！?/p>
但此刻，在江念清眼中，今日的季懷硯與季家那些欺辱她的人并無二致。若說前幾日是她主動求上門，季懷硯如何待她，她都無怨無悔。
可今日他當眾命她奉茶，分明是借她來羞辱季璟玉。
她雖是被迫前來，卻心知肚明，季云瑤定會變本加厲地刁難她。季云瑤尚且如此，那兩個庶出的妹妹只會更加肆無忌憚。
江念清的溫順服軟果然取悅了季懷硯。他向來不屑在女人身上多費心思，見江念清這般乖巧，自然樂得享受。
季懷硯俯身攫住她的唇，掌心貪婪地描摹著她的曲線。
這幾日外出公干，每到夜深，江念清嬌柔的模樣便浮現在他眼前，攪得他輾轉難眠。貼身小廝只當他是初嘗云雨，誤以為主子思慕歡好滋味，特意尋來當地清倌人。
可即便那女子輕紗覆體，極盡誘惑，他卻連正眼都不愿瞧上一眼，最后反倒責罰了擅作主張的小廝。
但對江念清，僅僅是方才用指腹摩挲她的唇瓣，就讓他血脈僨張。
他強忍到現在，不過是不愿顯得太過急色。
茶終究沒能泡成。
江念清拖著疲憊不堪的身子回到小院時，已是夜闌人靜。
第二日清晨，天邊剛泛起魚肚白，江念清便已端著新沏的龍井來到墨淵閣，到了才知道，他竟在寅時就已入宮上朝去了。
她回小院用了早膳，便匆匆趕往學堂。
今日的插花課要與季家三位小姐同席，江念清特意避開雕花窗下的主位，在最偏僻的角落落座。
女先生尚未到來，學堂里靜得能聽見露珠從花瓣上滑落的聲音。
江念清垂首整理著花材，指尖輕撫過一支含苞待放的粉荷。那嬌嫩的花瓣讓她想起昨夜季懷硯撫過她唇瓣的手指，瞬間燒紅了她的耳尖。
“喲，這不是我們的大忙人表妹嗎？”
季云瑤的聲音裹挾著嘲弄之意，突然刺破寧靜。她身后跟著季云舒與庶妹季云裳，三人環(huán)佩叮當，如同一群驕傲的孔雀踱進學堂。
江念清連忙起身：“兩位表姐早，表妹早。”
季云瑤徑直走到她面前，染著蔻丹的指尖挑起她的下巴：“聽說表妹今早又去給大哥哥送茶了？真是殷勤呢。”
她紅唇勾起譏誚的弧度：“不知道的，還以為表妹是專門伺候大哥哥的通房丫頭?！?/p>
季云舒搖著團扇輕笑：“姐姐這話說的，表姐哪是丫頭啊。”
她突然湊近，在江念清耳邊呵氣如蘭：“分明是個朝秦暮楚的狐媚子。二哥哥才離府半年，就急著往大哥哥身邊湊?！?/p>
江念清攥緊了手中的荷花，她分明是被迫去的墨淵閣，這些人當時也在場，知道她是無法反抗，才應承下來的。
“表姐慎言，我只是奉老夫人之命，表姐這么說，也與大表哥......”
“啪！”
耳光聲震得江念清耳鳴，臉頰頓時泛起五道指痕。
季云瑤甩了甩發(fā)麻的手掌，眼中閃過快意，冷笑道：“少拿老夫人當幌子！你以為攀上大哥哥就能翻身？別忘了自己的身份！”