永寧侯府十六年未曾這般熱鬧過。朱門高懸琉璃燈，錦緞鋪地，絲竹管弦之聲繞梁不絕。
今日是侯府唯一的嫡女沈明璃的生辰，亦是及笄后第一個大日子。滿堂賓客觥籌交錯，
侯爺沈遠山與夫人林氏端坐主位，眉梢眼角皆是藏不住的寵溺，
長子沈明軒更是寸步不離地護在妹妹身側(cè)，替她擋下所有敬酒。
沈明璃身著御賜的云錦裁成的百蝶穿花裙，發(fā)間一支赤金嵌紅寶的鸞鳳步搖熠熠生輝，
襯得她容色愈發(fā)清艷，眉眼間承襲了林夫人七分神韻，氣質(zhì)卻更顯沉靜溫婉。
她含笑應(yīng)對著各方賀喜，目光掠過滿座親貴，
最終落在不遠處一位長身玉立的玄衣青年身上——鎮(zhèn)國公世子蕭珩。兩人自幼定親，
情分非比尋常。蕭珩亦正望著她，冷峻的眉眼間難得蘊著一絲溫和。正當(dāng)氣氛融融，
管家連滾爬爬地沖進花廳，臉色煞白：“侯爺！夫人！
外、外面有個女子硬闖……”話音未落，一個身影已踉蹌著撲入廳堂。滿場喧囂戛然而止。
只見來人衣衫襤褸，發(fā)髻散亂，沾滿泥污的臉頰上唯有一雙眼睛亮得驚人，
帶著孤注一擲的瘋狂。她無視周遭驚疑鄙夷的目光，死死盯著主位上的林夫人，
猛地從懷中掏出一物，高高舉起！那是一枚玉佩。羊脂白玉，溫潤無瑕，
其上精雕細琢著一只踏云青鸞——與林夫人此刻腰間佩戴的那一枚，竟是一對！
“我才是永寧侯府真正的嫡女！”女子聲音嘶啞卻尖利，如同裂帛，瞬間撕碎了滿堂喜氣，
“她——”她枯瘦的手指，帶著淬毒的恨意，直直戳向光彩照人的沈明璃，
“不過是當(dāng)年偷走我的惡毒奶娘，塞進來頂替我身份的賤婢之女！”死寂。針落可聞。
林夫人臉上的血色瞬間褪盡，下意識地攥緊了腰間玉佩，指節(jié)泛白。沈遠山濃眉緊鎖，
目光如電射向那女子。沈明軒已一步跨出，擋在妹妹身前，厲聲呵斥：“哪里來的瘋婦，
敢在侯府撒野，污蔑我妹妹清譽！來人，拖出去！”“污蔑？”女子凄厲大笑，
猛地扯開自己左肩破舊的衣襟！一片雪白的肌膚暴露在燈火通明之下，
其上赫然印著一枚殷紅如血的彎月胎記！形狀、位置，
竟與沈明璃左肩那枚侯府上下皆知、作為嫡女憑證的胎記，分毫不差！“看清楚！
這才是永寧侯府嫡女真正的印記！”女子眼中淚光與恨意交織，“當(dāng)年，
那姓周的賤婢偷走尚在襁褓中的我，把自己的女兒換了進來！為了瞞天過海，
她不知用了什么邪法，在那賤種身上偽造了一模一樣的胎記！你們找回的，
不過是她的親女兒！我流落在外十六年，吃盡苦頭，今日，終于能拿回屬于我的一切！
我叫蘇玉婉！”“轟——”仿佛平地驚雷在眾人腦中炸開。
無數(shù)道目光驚疑不定地在沈明璃與蘇玉婉之間來回掃視。玉佩是真，胎記更是鐵證！
沈明璃的臉色瞬間蒼白如雪，身體幾不可察地晃了一下，下意識地撫上自己的左肩。
那彎月胎記，自她有記憶起便存在，是她身份毋庸置疑的象征?？纱丝?，
看著蘇玉婉肩上那枚刺目的紅痕，一股冰冷的寒意從腳底直竄頭頂。
“璃兒……”林夫人顫抖著伸出手，想去拉女兒，目光觸及她肩頭，卻又猛地縮回，
看向蘇玉婉的眼神充滿了震驚、痛苦和一絲動搖的裂痕。沈遠山面沉如水，
審視的目光如刀鋒刮過沈明璃的臉，又落到蘇玉婉身上?！暗∧?！你們莫要聽她胡言！
”沈明軒急怒攻心，“妹妹自小在我們身邊長大，品性如何，容貌如何肖似母親，
豈是能冒充的？這必是有人處心積慮設(shè)下的毒計！”蘇玉婉淚如雨下，
聲聲泣血：“容貌相似？天下相似之人何其多！至于品性……呵，她頂著我的身份，
享受著本屬于我的榮華富貴和父母寵愛，自然要做足了溫良恭儉的模樣！可她骨子里流的，
是那背主賤婢的血！是賊！她偷了我的人生十六年！”她猛地轉(zhuǎn)向沈明璃，
眼中是刻骨的怨毒，“沈明璃，你敢不敢當(dāng)眾驗看？看看你那胎記，
是不是用‘朱砂蝕’這等陰毒藥水偽造出來的？時日久了，邊緣必有細微潰痕！你敢不敢？！
”“朱砂蝕”三字一出，林夫人如遭雷擊，猛地看向沈明璃，
眼中最后一絲溫情被巨大的懷疑和恐懼取代。沈遠山臉色鐵青，眼神陰鷙得可怕。
“不……不是的……”沈明璃搖著頭，后退一步，撞在沈明軒身上，
眼中充滿了無助的驚惶和受傷，“爹，娘，哥哥，
啊……我不是……” 她的辯解在蘇玉婉言之鑿鑿的“證據(jù)”和父母兄長生出嫌隙的目光下，
顯得如此蒼白無力。蕭珩眉頭緊鎖，看著沈明璃眼中那破碎的光，心頭莫名一刺。他欲上前，
卻被身邊隨從輕輕拉住，低聲道：“世子，侯府家事，貿(mào)然插手恐生事端。
”廳堂內(nèi)竊竊私語聲越來越大，懷疑的種子一旦種下，便瘋狂滋長。沈遠山最終閉了閉眼，
再睜開時，眸中只剩下冰冷的決斷和一絲被愚弄的暴怒。他揮了揮手，
聲音冷硬如鐵：“帶下去，關(guān)進水牢！嚴加看管！此事，必須查個水落石出！”“爹！
”沈明軒失聲驚呼。“侯爺！”林夫人嘴唇哆嗦，想說什么，
最終卻在蘇玉婉哀戚的目光和那枚刺眼的玉佩前，頹然垂下了手，別開了臉，
不敢再看沈明璃。兩個如狼似虎的護衛(wèi)上前，毫不留情地架起渾身癱軟的沈明璃。
她如同失了魂魄的精致人偶，被拖離了這承載了她十六年所有溫暖與歡笑的喜堂。
經(jīng)過蕭珩身邊時，她抬起空洞的眼，對上他復(fù)雜難辨的目光，唇角動了動，
最終只余下一片死寂的絕望。冰冷刺骨，腥臭難聞。侯府水牢深藏地底，終年不見天日，
渾濁的污水漫過胸口，帶著腐爛的氣息。鐵鏈鎖住了沈明璃的手腕腳踝，
粗糙的金屬磨破了嬌嫩的皮膚，滲出血絲，浸在污水里，引來水蟲噬咬。寒氣如同無數(shù)鋼針，
穿透單薄的衣衫，直刺骨髓。她不知道自己被關(guān)了多久。時間在這里失去了意義，
只有無邊的黑暗、冰冷和身體深處傳來的陣陣虛弱。曾經(jīng)捧她在掌心的父母兄長，
沒有一人來看過她。只有每日一次，獄卒會扔下一個冰冷的、發(fā)餿的硬饅頭。“查清楚了？
”隱約有壓低的對話聲從上方傳來，是獄卒。“嘖，侯爺雷霆手段，
那周嬤嬤的遠房侄子被逮住了，熬不住刑，全招了！說當(dāng)年周嬤嬤確實偷了孩子，
她女兒左肩天生一塊紅斑，就用朱砂蝕生生燒成了彎月形狀！這些年一直用特制藥膏維持著，
難怪看不出來！”“我的天！那這位……真是假的？”“那還有假？
侯爺夫人氣得當(dāng)場暈過去！大公子……唉，也寒了心。吩咐了，這水牢里的，按家法處置，
死活不論！”對話聲遠去，如同最后宣判的喪鐘。沈明璃浸泡在污水中，身體早已麻木，
心口卻像是被生生剜開，又被扔進這冰水里反復(fù)浸泡。原來如此。
原來她珍視的身份、血脈、親情，都是一場精心編織的騙局。她只是一個卑賤仆婦的女兒，
偷了別人的人生十六年。難怪……難怪娘親最后的眼神那樣陌生而厭惡，
難怪爹爹會如此絕情。家法處置。很快，她被人粗暴地拖出水牢，丟在冰冷堅硬的石地上。
久違的光線刺得她睜不開眼。模糊的視野里，她看到了高座上臉色鐵青的沈遠山，
看到了林夫人別過臉去擦拭眼角，是淚還是嫌惡？
看到了沈明軒緊握雙拳、眼神復(fù)雜痛苦地站在一旁，也看到了蘇玉婉——不，
現(xiàn)在她是沈玉婉了——她穿著嶄新的、原本屬于沈明璃的華貴衣裙，依偎在林夫人身邊，
臉上帶著一絲壓抑不住的得意和快意，眼神卻如同淬毒的蛇信，
冷冷地掃過地上狼狽不堪的她?！百v婢之女，竊據(jù)嫡位，蒙騙侯府上下十六載，罪無可??！
”沈遠山的聲音如同冰錐，砸在沈明璃心上，“念在……養(yǎng)育一場，死罪可免。
重責(zé)五十脊杖，即刻逐出侯府，永世不得踏入京城半步！”沉重的刑杖帶著呼嘯的風(fēng)聲落下。
“啪！”第一杖，皮開肉綻。沈明璃咬破了嘴唇，一聲未吭。劇痛席卷全身，
卻比不過心死的萬分之一。“啪！啪！啪！”一杖又一杖，沉悶的擊打聲在空曠的刑堂回蕩。
鮮血迅速染紅了素色的中衣，在她身下洇開刺目的紅。意識在劇痛和冰冷中逐漸模糊。
她看到沈玉婉嘴角勾起的那抹勝利的微笑，
看到林夫人終究忍不住投來的、帶著一絲不忍卻又迅速被恨意取代的目光，
看到沈明軒痛苦地閉上了眼睛……五十杖打完，沈明璃已是氣若游絲，
如同破碎的布偶被丟棄在侯府后巷的污泥雪地里。寒風(fēng)卷著雪花，
無情地拍打在她傷痕累累、血跡斑斑的身上。徹骨的冷意包裹著她，意識沉入無邊黑暗。
不知過了多久，一絲暖意從唇邊傳來，帶著苦澀的藥味。沈明璃艱難地掀開沉重的眼皮，
模糊的視線里，是一張冷峻卻隱含關(guān)切的熟悉臉龐——蕭珩?！皠e說話。”蕭珩的聲音低沉，
帶著不容置疑的力度。他正小心翼翼地用銀匙將溫?zé)岬乃幹谷胨谥小?/p>
她此刻躺在一間布置清雅卻陌生的房間里，身上換了干凈柔軟的棉布中衣，
濃重的藥味彌漫在空氣中。“為…什么？”她的聲音嘶啞破碎，
每說一個字都牽扯著后背撕裂般的痛楚。蕭珩放下藥碗，
深邃的眼眸凝視著她蒼白脆弱卻異常平靜的臉：“直覺。”他頓了頓，補充道，“還有，
那個蘇玉婉的玉佩和胎記，出現(xiàn)的時機太過刻意。她的眼神，不像流落在外飽經(jīng)風(fēng)霜的孤女，
倒像……一條盯上獵物的毒蛇?！鄙蛎髁ч]上眼，長睫顫動，一滴冰涼的淚無聲滑落鬢角，
沒入枕中。直覺？多么諷刺。血脈相連的至親不信她，一個外人卻信了這虛無縹緲的東西。
“信我與否，不重要?！笔掔穹路鹂创┧男乃迹曇衾滟?，“重要的是，你活下來。
活下來，才有機會弄清楚真相，拿回屬于你的一切，或者……徹底斬斷。
”他沒有問“你究竟是誰”，也沒有虛偽的安慰。
他只是給了她一個選擇：是沉淪于這被棄的絕境，還是抓住他遞出的、或許充滿荊棘的生機。
沈明璃再次睜開眼時，眼底那片死寂的冰湖深處，終于燃起了一簇微弱卻無比堅韌的火焰。
她看著蕭珩，用盡力氣，緩緩地、清晰地點了點頭。養(yǎng)傷的日子漫長而痛苦。
蕭珩將她安置在城外一座隱秘的溫泉莊子里，請了可靠的醫(yī)女照料。他并未時常出現(xiàn)，
卻總能送來最對癥的藥材和滋養(yǎng)的補品。沈明璃沉默地配合著治療，
后背猙獰的杖傷在靈藥和溫泉的作用下緩慢愈合，留下縱橫交錯的疤痕，如同烙印，
刻著侯府加諸于身的背叛與絕情。身體稍能動彈，她便開始如饑似渴地讀書。
蕭珩的莊子藏書頗豐，經(jīng)史子集、醫(yī)書雜記，甚至一些前朝秘聞、山川地理志。
她不再是那個只需賞花吟詩、等著嫁人的侯府嬌女。她需要力量，
需要能支撐她站起來的資本。一日，她無意中翻到一本殘破的《齊民要術(shù)》，