1 寒梅映孤影青銅風(fēng)鈴在暮冬的狂風(fēng)中驟然炸響，銅鈴相撞的叮咚聲如冰錐刺入耳膜。
王知柔猛地抬頭，攥著狐裘領(lǐng)口的手指已被凍得青白，
指節(jié)在貂毛間掐出凹陷的痕——那聲響，分明是府中深處傳來的秘信，
唯有嫡系血脈才能辨出的、暗藏殺機(jī)的鈴音。她踉蹌著倚住雕花廊柱，
廊外白梅在風(fēng)雪中簌簌顫抖，枝頭積雪壓出的弧度像極了弓弦繃至極限的模樣。恍惚間，
她想起七日前那個(gè)雪夜，王燼淵咳著血將半枚龍紋玉佩塞進(jìn)她手心時(shí)，指尖相觸的溫度。
寒風(fēng)掠過時(shí)，碎雪與殘梅一同撲進(jìn)她眼眶，激得生理性淚光閃爍，卻分不清是寒是痛。
自父親出征后，這偌大的將軍府便成了牢籠，每一道朱漆門檻都橫亙著看不見的枷鎖。
她摩挲著狐裘邊緣磨損的金線，忽然想起幼時(shí)母親教她簪梅的場(chǎng)景，
那時(shí)廊下的風(fēng)鈴也這般叮咚作響，卻滿是春日的暖意。她抬手輕撫過梅枝，
霜花簌簌落在掌心，轉(zhuǎn)瞬化作冰冷的水漬。遠(yuǎn)處更鼓沉沉傳來，驚起檐下棲鴉，
撲棱棱的振翅聲驚碎了滿院寂靜。忽有暗香浮動(dòng)，比先前更濃了幾分，卻也更添了幾分凄清，
恍惚間，竟分不清這香氣是來自枝頭寒梅，還是心底揮之不去的愁緒。
幾片殘梅飄落于狐裘之上，王知柔俯身去撿，
指腹卻在觸及花瓣的瞬間僵住——那柔若無骨的觸感下，竟藏著道細(xì)如發(fā)絲的裂痕。
她抬頭望向梅枝，月光穿透薄霜，將枝椏的陰影投射在朱漆廊柱上，
恍若一幅被歲月侵蝕的水墨殘卷。暮色如墨，廊下銅燈次第亮起，
昏黃光暈在青磚上投出破碎的影子。青黛踩著三寸金蓮小跑上前，掌心的鎏金手爐燙得發(fā)紅，
爐壁鏨刻的纏枝蓮紋在寒風(fēng)中泛著冷光。"姑娘仔細(xì)些，別著涼了。
" 她喘著氣將手爐塞進(jìn)王知柔袖中，爐中炭火突然迸出星子，濺在雪色披風(fēng)的貂毛上，
轉(zhuǎn)瞬熄滅。王知柔裹緊衣袍轉(zhuǎn)身，鬢邊珍珠步搖隨著動(dòng)作輕顫，
十二顆渾圓的東珠撞出細(xì)碎聲響?；乩韧獾拿窐渎錆M新雪，殘紅與白絮交織，
倒映在她眼底竟成了血與霜的顏色。寒風(fēng)卷著冰碴掠過發(fā)梢，
將她鬢角垂下的一縷青絲吹得凌亂，倒比精心打理的墮馬髻更顯凄美。
“今日祠堂的香灰可掃凈了？” 她接過手爐，指尖觸到青黛凍得發(fā)紅的指節(jié)，
心中泛起一絲憐惜。這丫頭自幼跟著自己，在這步步驚心的將軍府里，
是她為數(shù)不多的溫暖依靠。青黛正要答話，忽聽得遠(yuǎn)處傳來環(huán)佩叮當(dāng)之聲。王知柔抬眼望去，
只見姨娘攜著庶妹王雨若款步而來。姨娘身著織金牡丹紋的狐皮大氅，
頭上的赤金累絲嵌寶簪子在雪光下熠熠生輝，
周身透著當(dāng)家主母的威嚴(yán)；王雨若則穿著嫩粉色的襖裙，嬌俏可愛，像朵春日里的桃花。
兩人身后跟著一眾丫鬟婆子，排場(chǎng)十足。“知柔這是在賞梅？” 姨娘眼角含笑，
眼神卻如臘月的寒冰，掃過王知柔單薄的衣衫，“到底是沒了母親教導(dǎo)，這般天寒地凍的，
也不知添件衣裳。” 話音未落，她身后的丫鬟已捧著件月白色的斗篷上前，看似關(guān)心，
實(shí)則暗含嘲諷。王知柔福了福身，聲音溫婉卻不失清冷：“多謝姨娘掛懷，女兒自幼體熱，
倒不覺得冷。” 她垂眸時(shí)瞥見王雨若藏在袖中的帕子，
邊角繡著并蒂蓮 ——三日前父親書房失竊的密函上，正印著這般紋樣。寒暄間，
一陣急促的腳步聲打斷了她們的對(duì)話。管事嬤嬤小跑著過來，在姨娘耳邊低語幾句。
姨娘臉色驟變，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)如常：“西跨院那孩子又犯病了，知柔既是姐姐，便去看看吧。
”王知柔心下一緊，她深知弟弟王燼淵打小體弱多病，又不喜人多，平素總愛獨(dú)處西跨院。
此番聽聞他犯病，擔(dān)憂之情瞬間涌上心頭。她點(diǎn)頭應(yīng)下，轉(zhuǎn)身時(shí)與王雨若對(duì)視，
那眼中的得意一閃而過，看來，這一趟西跨院之行，怕是暗藏玄機(jī)。穿過曲折的回廊，
繞過堆滿積雪的太湖石，西跨院的破敗與主院的富麗形成鮮明對(duì)比。推門而入，
一股濃重的藥味撲面而來。王燼淵斜倚在破舊的榻上，
蒼白的臉色在昏暗的燭光下顯得愈發(fā)憔悴，卻仍掩不住眉眼間的俊美與英氣。
他見王知柔進(jìn)來，掙扎著要起身，卻被一陣劇烈的咳嗽打斷。“別動(dòng)。
” 王知柔快步上前按住他，指尖觸到他滾燙的額頭，“怎么突然病成這樣？可請(qǐng)了大夫？
” 她環(huán)顧四周，屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋，火盆里的炭火微弱，根本抵不住這刺骨的寒意，
“早知該多派幾個(gè)丫鬟來照料你，偏你總說人多聒噪?！蓖鯛a淵扯出一抹苦笑，
聲音沙啞：“不過是賤命一條，死了倒干凈?！?他的眼神中透著倔強(qiáng)與絕望，
卻在觸及王知柔關(guān)切的目光時(shí)，閃過一絲不易察覺的溫柔。王知柔從袖中掏出一方帕子，
輕輕為他擦拭額角的冷汗：“休要說這些喪氣話。” 她頓了頓，壓低聲音道，
“近日府中有些不對(duì)勁，你自己當(dāng)心?！?她想起王雨若的并蒂蓮帕子，
想起姨娘突然讓她來此，心中隱隱有了不好的預(yù)感。王燼淵眸光微閃，欲言又止。就在這時(shí)，
院外突然傳來一陣喧嘩。兩人對(duì)視一眼，王知柔起身去查看，
卻見王羽旻帶著幾個(gè)家丁氣勢(shì)洶洶地走來，手中的棍棒在地上拖出刺耳的聲響。
2 寒夜驚變朔風(fēng)如刀，裹挾著碎冰渣狠狠砸在西跨院斑駁的院墻上。王知柔攏緊披風(fēng)，
指尖觸到衣領(lǐng)處凝結(jié)的冰碴。檐角垂落的冰棱足有小臂長(zhǎng)，
在火把搖曳的光影里泛著青幽幽的冷光，如同懸在頭頂?shù)睦?，隨時(shí)都可能墜落。
王羽旻手中的棍棒重重砸在門框上，腐朽的木屑飛濺在王知柔裙擺。
他身后家丁舉著的火把將西跨院照得通明，跳動(dòng)的火光里，
少年臉上的戾氣扭曲如惡鬼：“好個(gè)病秧子，竟敢偷藏我的玉佩！” 風(fēng)卷著雪粒撲進(jìn)火把，
騰起陣陣白煙，模糊了眾人的面容，讓這場(chǎng)對(duì)峙更添幾分詭譎。王知柔護(hù)在榻前，
披風(fēng)被夜風(fēng)掀起，露出腰間母親留下的翡翠雙魚佩。呼嘯的北風(fēng)從窗欞的縫隙灌進(jìn)屋子，
將屋內(nèi)的燭火吹得明滅不定，墻上的影子也隨之扭曲變形。
她盯著王羽旻袖中若隱若現(xiàn)的紅繩，
那是父親出征前賜給王燼淵的生辰禮 —— 分明是栽贓陷害。“三弟莫要信口雌黃。
” 她的聲音比檐角垂落的冰棱更冷，“弟弟久病臥床，如何能去你院中？” 話音剛落，
一陣狂風(fēng)呼嘯而過，吹得滿院枯枝發(fā)出令人牙酸的吱呀聲，
仿佛也在為這荒謬的指控而鳴不平?！敖憬氵@是要護(hù)著這野種？
” 王羽旻突然扯開王知柔衣袖，露出她腕間被荊棘劃破的傷痕，“前日在后花園，
可是有人見他鬼鬼祟祟！” 話音未落，王燼淵劇烈咳嗽著撐起身子，
指縫間滲出的血滴在被褥上，洇開朵朵紅梅。寒風(fēng)掠過床榻，吹得帳幔獵獵作響，
與王燼淵壓抑的咳嗽聲交織在一起，令人心驚。王知柔掙脫桎梏，將帕子按在王燼淵唇邊。
她余光瞥見王羽旻腰間纏著的黃綢 —— 那布料的暗紋，竟與皇宮貢品的云錦如出一轍。
寒意順著脊梁爬上后頸，她突然想起管事嬤嬤前日說過，皇帝身邊的公公曾秘密造訪將軍府。
此時(shí)，窗外的雪下得更急了，大團(tuán)大團(tuán)的雪花撲簌簌地砸在窗紙上，發(fā)出沙沙的聲響，
仿佛是命運(yùn)在暗處悄然編織著陰謀的大網(wǎng)?！皦蛄?！” 一聲厲喝撕破夜色。
姨娘攜著管家匆匆趕來，寒風(fēng)掀起她的裙擺，露出繡著金線的裙裾。
她目光掃過王燼淵染血的帕子，眼底閃過不易察覺的失望。風(fēng)卷著雪粒撲在她的臉上，
卻絲毫未動(dòng)搖她端莊的神情。她揮退家丁，語氣卻愈發(fā)溫柔：“都是一家人，
何苦鬧得這般難看？知柔，帶弟弟去看大夫吧。” 庭院里的積雪被狂風(fēng)卷起，
在空中形成一道道白色的雪霧，模糊了眾人的身影，也掩蓋了這場(chǎng)鬧劇背后的暗流涌動(dòng)。
回程的燈籠在雪地上投下?lián)u晃的影子，風(fēng)一吹，燈籠便左右晃動(dòng)，光影在雪地上扭曲變形，
如同張牙舞爪的鬼魅。
王知柔扶著王燼淵的手突然頓住 —— 少年掌心有枚半枚殘缺的玉佩，邊緣刻著龍紋。
記憶如潮水翻涌，幼時(shí)她在父親書房見過同樣紋樣的玉佩，父親說那是先帝御賜之物。
寒風(fēng)呼嘯著掠過街巷，卷起地上的積雪，在空中形成一道道雪簾，將兩人的身影籠罩其中，
仿佛整個(gè)世界都只剩下他們與這個(gè)驚人的秘密?！敖憬惝?dāng)心。” 王燼淵突然抓住她的手腕，
滾燙的體溫透過袖口傳來，“方才王羽旻說的后花園......” 他劇烈喘息著，
“有人在梅樹下埋了東西?！?凜冽的北風(fēng)穿過光禿禿的樹枝，發(fā)出嗚嗚的悲鳴，
仿佛在訴說著不為人知的往事。王知柔望著遠(yuǎn)處主院亮起的燈火，
那燈光在風(fēng)雪中顯得格外微弱，就像她在這深宅大院中渺茫的希望。
她突然想起母親臨終前攥著她的手，
指甲深深掐進(jìn)肉里：“保護(hù)好弟弟......” 當(dāng)時(shí)她以為是指襁褓中的嬰兒，
此刻卻突然明白，或許母親早已知道些什么。當(dāng)青黛端著藥碗進(jìn)來時(shí)，
窗外的雪依舊下個(gè)不停。月光穿過窗欞，在玉佩缺口處映出奇異的光斑，
竟與父親書房暗格里的機(jī)關(guān)鎖嚴(yán)絲合縫。而此刻，
皇宮方向突然傳來三聲沉悶的鐘響 —— 那是只有皇子出事才會(huì)敲響的喪鐘。
鐘聲穿透風(fēng)雪，悠悠地傳進(jìn)將軍府，在寂靜的夜里顯得格外陰森。寒夜的風(fēng)愈發(fā)凜冽，
將窗欞吹得吱呀作響。王知柔握著那枚刻有龍紋的殘缺玉佩，
目光在父親書房的暗格與玉佩缺口之間來回游移。月光透過窗紙的縫隙灑進(jìn)來，
在玉佩上投下斑駁的光影，缺口處的光斑與暗格機(jī)關(guān)鎖的輪廓完美契合，
仿佛在無聲地訴說著某個(gè)塵封已久的秘密?！肮媚铮股盍??！?青黛的聲音從門外傳來，
帶著幾分擔(dān)憂。王知柔這才驚覺，燭火已燃去大半，蠟淚在燭臺(tái)上凝結(jié)成詭異的形狀。
她將玉佩小心翼翼地收好，心中暗自決定，明日一定要找機(jī)會(huì)打開父親的書房暗格。
次日清晨，雪停了，卻依舊陰云密布，整個(gè)將軍府籠罩在一片壓抑的氛圍中。
王知柔特意起了個(gè)大早，趁著府中眾人尚未完全蘇醒，往后花園走去。
殘雪覆蓋的梅樹在寒風(fēng)中瑟縮，枝椏上掛著的冰棱折射著冷冽的光。
她循著王燼淵所說的位置，在一棵老梅樹下停下。樹根處的積雪似乎有被翻動(dòng)過的痕跡，
她蹲下身子，徒手刨開積雪，指尖觸到一塊硬物。就在這時(shí)，身后突然傳來腳步聲。
王知柔慌忙站起身，回頭只見姨娘帶著一眾丫鬟走了過來。姨娘身著墨綠織錦長(zhǎng)袍，
臉上掛著似笑非笑的表情：“知柔這是在做什么？一大早在花園里刨土，不成體統(tǒng)。
” 她的目光掃過王知柔沾滿泥土的雙手，眼中閃過一絲不易察覺的警惕。
“女兒只是見這梅樹有些歪斜，想著修整一番?！?王知柔福了福身，語氣鎮(zhèn)定，
心中卻如擂鼓。姨娘顯然不信，命丫鬟上前查看。王知柔緊張地攥緊衣角，
就在這千鈞一發(fā)之際，遠(yuǎn)處傳來管家的聲音：“夫人，宮里來人了！”姨娘臉色微變，
匆匆?guī)е穗x去。王知柔松了口氣，趕緊將挖到的東西揣進(jìn)懷中。
那是一個(gè)用油布包裹的小匣子，觸手冰涼，不知里面裝著何物?；氐椒块g，
王知柔小心翼翼地打開匣子，里面竟是一本泛黃的手記。翻開扉頁，
熟悉的字跡讓她心頭一顫 —— 是母親的筆跡！她迫不及待地往下看去，
字里行間透露出的秘密，卻讓她如墜冰窟。原來，當(dāng)年母親難產(chǎn)而死另有隱情，
而弟弟王燼淵的身世，遠(yuǎn)比她想象的還要復(fù)雜。與此同時(shí)，王燼淵的房間里，
一個(gè)神秘人悄然潛入。他俯身靠近榻上的王燼淵，低聲說道：“七皇子，
是時(shí)候讓真相大白了。” 王燼淵猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲銳利的光芒，
與平日里體弱多病的模樣判若兩人。而在皇宮中，皇帝望著案頭的密報(bào)，神色凝重。
七皇子 “病逝” 多年，近日卻不斷有線索表明，他或許還活著。而這一切，
似乎都與將軍府有著千絲萬縷的聯(lián)系。3 迷霧漸濃夜幕再次降臨，王知柔懷揣著手記，
悄悄來到王燼淵的房間。雕花木門被推開時(shí)發(fā)出刺耳的吱呀聲，王知柔踏入房間，
霉味混著濃烈的藥香撲面而來，幾乎要將她嗆住。屋內(nèi)光線昏暗，
僅靠墻角一盞豆大燭火照明，燭芯結(jié)著厚重的燈花，在墻面投下?lián)u曳不定的陰影。
蛛網(wǎng)在房梁角落靜靜垂落，隨著穿堂風(fēng)輕輕晃動(dòng)，與王燼淵蒼白如紙的臉色相映，
更添幾分陰森詭異。臉上不知何時(shí)多了道新鮮劃痕，像利爪抓過的痕跡，在陰影里若隱若現(xiàn)。
王燼淵半倚在破舊的檀木榻上，褪色的錦被堪堪蓋住他嶙峋的身軀。
他的指尖深深陷入雕花扶手中，骨節(jié)因用力而泛白，常年服藥讓指甲染上青黑，
如同中毒的枯枝。當(dāng)看到王知柔懷中那本泛黃的手記時(shí)，他原本黯淡的眼眸瞬間亮起，
仿佛寒夜中驟然燃起的幽火，卻又在觸及她身后某處時(shí)，瞳孔猛地一縮?！澳阏业搅?。
” 他的聲音沙啞低沉，像是從喉嚨深處擠出來的，每一個(gè)字都帶著濃重的喘息。
榻邊矮幾上，半碗凝結(jié)的藥汁表面浮著褐色油膜，幾只蒼蠅在上方盤旋不去，
更襯得屋內(nèi)死寂壓抑。藥碗下壓著半截?zé)沟男殴{，邊緣的字跡扭曲成詭異的符號(hào)。
王知柔緩步上前，裙擺掃過青磚地面，驚起幾縷灰塵。她將手記輕輕放在斑駁的梨木桌上，
桌面上經(jīng)年累月的劃痕縱橫交錯(cuò)，如同命運(yùn)的紋路。在一道劃痕盡頭，
隱約刻著個(gè)模糊的 “七” 字。她的目光緊緊盯著王燼淵，燭火在她眼中跳躍，
映出滿心的疑惑與不安：“母親在手記里說，當(dāng)年你的身世另有隱情，這到底是怎么回事？
還有，你為何會(huì)有先帝御賜紋樣的玉佩？而且......” 她突然壓低聲音，
“前日在三弟身上看到的黃綢，為何與宮中貢品如此相似？” 她的聲音微微發(fā)顫，
不自覺地絞緊手中的帕子，帕角的繡線都被擰得變了形。王燼淵沉默良久，
劇烈的咳嗽突然襲來，他用帕子捂住嘴，指縫間滲出的鮮血在雪白的綢緞上暈開，
宛如綻放的紅梅。好不容易平息下來，他掀開枕下暗格，取出那枚殘缺的玉佩。
玉佩邊緣磨損嚴(yán)重，卻仍能清晰看見雕刻的龍紋，在昏暗的光線下泛著冷冽的幽光。
“我確實(shí)不是父親的親生兒子，而是當(dāng)今圣上的第七子?！?他摩挲著玉佩，眼神飄向遠(yuǎn)方，
仿佛陷入回憶，“當(dāng)年我剛出生，便遭人毒手，身中劇毒。父皇為保我性命，將我送出宮，
暗中派人保護(hù)，并對(duì)外宣稱我已病逝。但你以為這只是皇室秘辛？” 他突然冷笑，
“將軍府與皇宮，早就在二十年前就結(jié)下了血色契約?！?說到此處，
他的喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下，“至于這玉佩，是母妃留給我的唯一信物，
也是打開‘那個(gè)地方’的鑰匙?！蓖踔嵴痼@地后退半步，后腰撞上桌角，疼得她眼眶發(fā)紅。
她難以置信地?fù)u著頭，卻在看到玉佩的瞬間，記憶突然被喚醒 —— 兒時(shí)在父親書房，
曾見過與這相似的紋樣。但此刻她突然想起，父親書房的暗格里，
似乎還藏著一本封面繡著并蒂蓮的冊(cè)子。窗外的風(fēng)突然變得急促，
“哐當(dāng)” 一聲撞開虛掩的窗欞，燭火劇烈搖晃，險(xiǎn)些熄滅，將兩人的面容隱入黑暗之中。
黑暗中，傳來若有若無的腳步聲，像是有人正沿著回廊悄悄靠近。黑暗中的腳步聲越來越近，
王知柔感覺心跳幾乎要沖出胸腔。王燼淵迅速吹滅燭火，房間陷入伸手不見五指的漆黑。
她下意識(shí)地摸索著向王燼淵靠近，卻在這時(shí)，
一道寒光從門縫中透進(jìn)來 —— 有人舉著長(zhǎng)劍，正緩緩?fù)崎_房門。“別出聲。
” 王燼淵的呼吸掃過她耳畔，帶著鐵銹般的血腥氣。他拉著王知柔躲到屏風(fēng)后，動(dòng)作雖輕，
卻因劇烈咳嗽而泄露了行蹤。門被猛地踹開，幾道黑影如鬼魅般潛入，
手中的長(zhǎng)劍在微弱月光下泛著森冷的光。“七皇子，躲得了一時(shí)，躲得了一世嗎？
” 為首的黑衣人聲音沙啞，戴著金屬面具，只露出一雙鷹隼般的眼睛。王知柔渾身發(fā)冷，
終于明白方才王燼淵瞳孔驟縮，是察覺到了危險(xiǎn)逼近。她摸到腰間母親留下的翡翠雙魚佩，
突然想起父親書房暗格里那本繡著并蒂蓮的冊(cè)子 —— 難道與眼前的危機(jī)有關(guān)？
打斗聲驟然響起，王燼淵雖體弱，劍法卻凌厲狠辣。他手中長(zhǎng)劍與黑衣人兵器相撞，
濺起的火星照亮了屋內(nèi)場(chǎng)景。王知柔趁機(jī)瞥見藥碗下壓著的燒焦信箋，
上面似乎隱約可見 “王羽旻” 的字樣。難道三弟與這些黑衣人有關(guān)？
而那句 “將軍府與皇宮二十年前的血色契約”，又究竟是什么？混亂中，
一名黑衣人揮劍刺向王知柔，千鈞一發(fā)之際，王燼淵飛身擋下，劍刃刺穿了他的左肩。
“快走！” 他忍痛將王知柔推向窗口。就在這時(shí)，窗外突然亮起數(shù)十盞孔明燈，
在夜空中拼湊出龍形圖案 —— 正是皇帝召集心腹的信號(hào)。王知柔翻窗而出，
卻在落地時(shí)看到花園假山后閃過一抹熟悉的身影 —— 是姨娘的貼身丫鬟！她心中一凜，
原來姨娘早就知曉一切，甚至可能就是這場(chǎng)刺殺的幕后推手。而此時(shí)，
皇宮方向傳來陣陣馬蹄聲，皇帝的禁軍怕是已經(jīng)出動(dòng)。另一邊，王將軍正在書房焦急地踱步，
手中緊握著一封密函。密函上赫然寫著：“七皇子現(xiàn)于將軍府，速除之。” 落款處，
一朵小小的并蒂蓮若隱若現(xiàn)。他想起亡妻臨終前的囑托，又看著墻上先帝御賜的畫像，
終于下定決心，抽出腰間佩劍，帶人沖向王燼淵的房間。當(dāng)王知柔再次回到西跨院時(shí)，
屋內(nèi)已空無一人，只有滿地血跡和那枚殘缺的玉佩。玉佩下壓著一張字條，
是王燼淵的字跡：“去皇宮密道，找龍紋磚?！?她握緊字條，抬頭望向皇宮方向，
心中暗暗發(fā)誓：無論前方有多少危險(xiǎn)，她都要找到王燼淵，揭開這血色契約的真相。
4 密道迷局王知柔攥緊手中字條，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。寒夜的風(fēng)卷著細(xì)雪撲在臉上，
卻不及她心中寒意。她貼著將軍府后墻疾行，
過方才驚心動(dòng)魄的場(chǎng)景：王燼淵染血的衣衫、黑衣人森冷的面具、姨娘丫鬟鬼鬼祟祟的身影，
還有那神秘的并蒂蓮標(biāo)記，如一團(tuán)亂麻纏繞在心頭?；蕦m的宮墻在夜色中宛如巨獸的剪影，
威嚴(yán)而陰森。王知柔憑借幼時(shí)跟隨父親入宮的記憶，在御花園角落的假山中尋找密道入口。
指尖觸到一塊刻著龍紋的青磚時(shí)，她的手忍不住顫抖 —— 這與王燼淵所說的線索吻合。
她按照記憶中機(jī)關(guān)開啟的方法，用力按壓青磚，伴隨著一陣沉悶的聲響，
假山后緩緩出現(xiàn)一道幽黑的密道。密道內(nèi)彌漫著陳年腐土的氣息，潮濕的石壁上爬滿青苔。
王知柔摸出懷中的火折子點(diǎn)燃，搖曳的火光中，墻上的壁畫若隱若現(xiàn)。
壁畫上描繪著二十年前的場(chǎng)景：將軍府眾人與皇室貴族舉杯共飲，可畫面角落，
一人被匕首抵住咽喉，鮮血染紅了并蒂蓮紋的錦袍。她心頭一震，
這不正是王燼淵所說的 “血色契約”？正當(dāng)她凝神細(xì)看時(shí)，密道深處傳來腳步聲。
王知柔慌忙吹滅火折子，躲進(jìn)一處凹陷的石壁后。幾盞燈籠由遠(yuǎn)及近，
她透過縫隙看到為首之人竟是王羽旻！他手中把玩著一塊黃綢，
上面繡著的并蒂蓮與父親書房?jī)?cè)子上的圖案一模一樣。“七皇子受了傷，逃不遠(yuǎn)。
” 王羽旻冷笑，“只要找到他，這天下遲早是我的。” 他身后的侍衛(wèi)應(yīng)和著，
聲音在密道中回蕩，顯得格外陰森。王知柔捂住嘴，心跳如雷，生怕被發(fā)現(xiàn)。待他們走遠(yuǎn)，
她才敢重新點(diǎn)燃火折子，繼續(xù)前行。與此同時(shí)，皇宮內(nèi)，皇帝坐在龍椅上，
看著手中關(guān)于將軍府異動(dòng)的密報(bào)，臉色陰沉如暴風(fēng)雨前的天空?！捌呋首舆€活著，
將軍府怕是有大問題。” 他喃喃自語，眼中閃過一絲狠厲，“傳旨，封鎖所有宮門，
務(wù)必找到七皇子！”而王將軍帶著親兵趕到西跨院時(shí)，只看到滿地狼藉。
他撿起那枚殘缺的玉佩，想起亡妻臨終前的叮囑：“無論如何，保護(hù)好柔兒和淵兒。
” 他握緊玉佩，眼神堅(jiān)定：“就算違背圣意，我也要查明真相。
” 隨即帶著人朝著皇宮方向追去。密道盡頭是一扇厚重的鐵門，
門上雕刻著栩栩如生的游龍。王知柔將王燼淵留下的玉佩嵌入門上的凹槽，鐵門緩緩打開。
門后，王燼淵倚在墻角，臉色慘白如紙，左肩的傷口還在滲血，但眼中卻閃著堅(jiān)毅的光芒。
“你終于來了。” 他虛弱地笑了笑，“有些真相，
是時(shí)候讓你知道了......” 話音未落，密道中再次傳來腳步聲，這次，
似乎有更多人朝著這里逼近。王知柔握緊雙拳，擋在王燼淵身前。
5 真相與抉擇鐵門緩緩開啟的吱呀聲，在寂靜的密道中刺耳。王知柔擋在王燼淵身前，
看著他因失血而越發(fā)蒼白的臉，指甲深深掐進(jìn)掌心。身后逼近的腳步聲混著金屬碰撞聲，
像死神的鼓點(diǎn)，催促著一場(chǎng)生死較量?！肮辉谶@兒?！?王羽旻的聲音帶著陰冷笑意，
舉著燈籠踏入鐵門。他身后跟著十余名侍衛(wèi)，手中長(zhǎng)槍在火光下泛著寒芒，
將出口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。“七皇子，交出密道里的東西，或許還能留你全尸。
”王燼淵撐著墻勉強(qiáng)站起，左肩傷口滲出的血，在青磚上蜿蜒成詭異的圖案。他扯動(dòng)嘴角，
露出一抹嘲諷的笑：“二十年前，你們?cè)谶@密道里害死我母妃，如今還想奪我性命？
” 他的話如驚雷，讓王知柔渾身一震，原來壁畫里的命案，竟與王燼淵身世緊密相連。
王羽旻臉色驟變，猛地?fù)]槍刺來：“住口！當(dāng)年明明是你母妃意圖謀反！” 千鈞一發(fā)之際，