晨光熹微，薄霧如同冰冷的紗幔，纏繞在百草峰這片偏遠的山谷藥田之上。露珠沉重地墜在青禾草細長的葉片邊緣，欲滴未滴，將每一株草都壓得微微躬身，像是承受著無形的重擔(dān)。沈星河站在田壟間，腳下的泥土帶著夜露未干的濕冷，寒意透過薄薄的布鞋底直往上鉆。
他緩緩蹲下身，指尖探入一株青禾草根部的泥土。微涼，帶著泥土特有的微腥。識海深處，淡藍色的系統(tǒng)界面無聲懸浮，【精神力戰(zhàn)法】的光暈如同呼吸般明滅流轉(zhuǎn)，將他的感知提升到極致。意念凝聚，如同最精密的探針，小心翼翼地沉入這片滋養(yǎng)又吞噬的土地之下。
沒有明顯的陰冷吞噬感，比昨夜那稍縱即逝的波動要平靜得多。但這死寂般的平靜，反而像繃緊的弓弦，蘊藏著更深的兇險。蝕骨蟲并未消失，它們只是蟄伏了，如同隱沒在黑暗中的毒蛇，耐心等待著獵物松懈的一刻。沈星河收回手，指尖捻去微濕的泥土，眼底深處是化不開的凝重。時間，像指間滑落的沙，每一粒都帶著刺骨的寒意。
就在這時，【精神力戰(zhàn)法】構(gòu)建的微弱感知場邊緣，如同投入石子的水面，猛地蕩開一圈無形的漣漪。
來了。
沈星河甚至無需回頭，那熟悉的、刻意放重卻又帶著幾分虛浮的腳步聲，混雜著一種混合了廉價熏香與靈植汁液的古怪氣味，正穿過薄霧，朝著藥田方向快速逼近。目標(biāo)明確，就是他這里。
他立刻站起身，動作流暢自然，仿佛只是例行檢查藥草。臉上的表情在轉(zhuǎn)身的瞬間，已被一種恰到好處的、帶著幾分木訥和拘謹(jǐn)?shù)墓Ь此采w。他微微垂下眼簾，雙手垂在身側(cè)，指尖無意識地捻著衣角，一副等候訓(xùn)示的模樣。所有內(nèi)心的冰冷計算與洶涌的怒意，都被嚴(yán)嚴(yán)實實地鎖在了這層唯唯諾諾的表象之下。
薄霧被來人略顯急促的步伐攪動，分開一條通道。陳平的身影清晰地浮現(xiàn)出來。他今日穿著一身簇新的墨綠色執(zhí)事弟子袍服，料子顯然比沈星河身上的粗布好上不止一籌，袖口和領(lǐng)口還用銀線繡著百草峰特有的藤蔓紋飾，在微弱的晨光下閃著矜持的光。他雙手背在身后，下巴微抬，踱著一種刻意模仿上位者的方步，腰間懸掛的一塊溫潤的中品靈玉佩隨著他的步伐輕輕晃動，與他那帶著審視和挑剔的眼神一起，構(gòu)成了一種居高臨下的壓迫感。
“沈師弟，早?。 标惼降穆曇魩е环N刻意的熱情，像涂了蜜的刀鋒，笑容掛在臉上，眼底卻一絲暖意也無，“奉木師叔之命，例行巡查各處藥田，看看有沒有不省心的家伙懈怠了峰內(nèi)事務(wù)?！?/p>
他一邊說著，那雙細長的眼睛如同探照燈般掃過整片藥田，掠過那些長勢尚可的青禾草時毫無停留，最終，精準(zhǔn)無比地定格在藥田邊緣那幾塊焦黑的土地上——那是沈星河前幾日焚毀病株的地方。焦土與周圍青翠形成刺眼的對比，如同傷口上結(jié)的丑陋痂疤。
陳平腳步一轉(zhuǎn)，徑直朝著那幾塊焦土走去，靴子故意踩在松軟的地壟上，發(fā)出輕微的噗噗聲。他在焦土邊緣站定，負手而立，目光在那片狼藉上停留了好一會兒，才慢悠悠地轉(zhuǎn)過身，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚。
“咦？”他拖長了調(diào)子，故作驚訝地指向那幾塊焦黑，“沈師弟，你這田里…怎么空了幾塊？嘖嘖，瞧這燒得，可真夠徹底的。”他抬眼，目光如同冰冷的鉤子，直直刺向沈星河，“莫不是…照料不周，枯死了？還是遭了什么災(zāi)？”
他向前微微傾身，那張帶著虛偽笑容的臉逼近沈星河，聲音壓低了，卻更顯陰冷：“峰內(nèi)的一草一木、一土一石，那可都是珍貴的資源！這般浪費糟蹋…按峰規(guī)，可是要受重罰的！”最后幾個字，他咬得極重，如同冰冷的秤砣砸落。
沈星河的頭垂得更低了，肩膀似乎也瑟縮了一下，聲音帶著恰到好處的惶恐和一絲急于辯解的急促：“陳師兄明鑒！并非師弟懈?。∈恰悄菐滋幍那嗪滩?，弟子發(fā)現(xiàn)其根系有異，葉片無光，生機流失異常，恐是染了惡疾！弟子唯恐病害蔓延，殃及整片藥田，壞了峰內(nèi)收成，這才…這才當(dāng)機立斷，引火焚之，徹底清除病源！”他語速加快，將早已準(zhǔn)備好的說辭倒出，邏輯清晰，理由充分，完全站在維護藥田整體利益的角度。
“惡疾？”陳平像是聽到了天大的笑話，鼻腔里發(fā)出一聲極響的冷哼，臉上的笑容瞬間消失，只剩下赤裸裸的輕蔑和質(zhì)疑，“就憑你？一個剛?cè)腴T、連靈植基礎(chǔ)都未必啃透的雜役弟子？你能發(fā)現(xiàn)什么了不得的‘惡疾’？”他繞著沈星河踱了半步，眼神如同刮骨的刀子，“沈星河，別以為我不知道你打的什么主意！田種壞了，收成不夠，就想出這種‘毀尸滅跡’的拙劣借口？燒幾棵草就能掩蓋你無能的事實了？”
他猛地停步，再次逼近，幾乎與沈星河面貼面，那股混合的古怪氣味更加濃烈地撲來。陳平的聲音壓得更低，卻如同毒蛇吐信，每一個字都淬著冰寒的惡意：“我告訴你，下個月！下個月的供奉，若是再像上個月那樣短斤少兩，交不上足數(shù)足量的上品青禾草……”
他頓了頓，欣賞著沈星河在他逼視下“惶恐”低垂的頭顱和微微顫抖的手指，嘴角咧開一個殘酷的弧度。
“那后果，可就不是克扣幾塊靈石那么簡單了?！标惼降穆曇羧缤瑏碜跃庞暮L(fēng)，“我會親自上報執(zhí)事堂，告你一個‘玩忽職守，損毀靈田，浪費宗門資源’的大罪！到時候，按門規(guī)處置…輕則廢除修為，逐出山門！重則…哼，發(fā)配苦役礦洞，至死方休！你好自為之！”
“廢除修為”四個字，如同四柄燒紅的鋼針，狠狠扎進沈星河的耳膜！即便他心志堅韌如鐵，此刻識海深處也仿佛被投入一塊巨石，淡藍色的系統(tǒng)界面劇烈地波動了一下，【精神力戰(zhàn)法】的光暈都出現(xiàn)了瞬間的紊亂！一股源自靈魂最深處的暴怒和冰冷殺意，如同沉寂的火山巖漿，轟然沖上頭頂！這具身體原主殘存的、對“修為”近乎本能的珍視與恐懼，與沈星河自身被步步緊逼的絕境所點燃的怒火，瞬間交融沸騰！
他藏在袖中的雙手驟然緊握成拳，指甲深深刺入掌心，傳來尖銳的刺痛，才勉強壓制住那股幾乎要破體而出的狂暴意念。指關(guān)節(jié)因為過度用力而發(fā)出輕微的“咔吧”聲，好在被寬大的袖袍完全遮掩。
沈星河的頭顱深深埋下，幾乎要碰到胸口，聲音帶著劇烈壓抑下的顫抖，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，充滿了卑微的恐懼和討?zhàn)垼骸瓣悺悗熜窒⑴?！弟子…弟子知錯了！弟子一定盡心竭力，不敢有絲毫懈??！下個月…下個月供奉定當(dāng)足額奉上！求師兄開恩！求師兄開恩??！”他語無倫次，甚至帶上了哭腔，身體也配合地微微佝僂起來，將一個被嚇破膽的底層雜役演繹得淋漓盡致。
“哼！知道怕就好！”陳平似乎終于滿意地看到了他想要的效果，那股貓戲老鼠般的快感讓他通體舒坦。他輕蔑地拂了拂自己簇新袍袖上根本不存在的灰塵，仿佛剛才觸碰了什么臟東西。
“記清楚你今天說的話。下個月，我等著看你的‘盡心竭力’！”他丟下最后一句冰冷的警告，再不看沈星河一眼，轉(zhuǎn)身大步離去。那趾高氣揚的背影很快消失在薄霧彌漫的藥田小徑盡頭，腰間的玉佩撞擊聲漸漸微弱，直至徹底被山谷的風(fēng)聲吞沒。
山谷里的風(fēng)驟然變得凌厲起來，帶著金屬摩擦般的銳利呼嘯，卷過藥田，將青禾草壓得更低，葉片瘋狂地互相拍打，發(fā)出嘩啦啦的亂響，如同無數(shù)絕望的哀鳴。
沈星河依舊保持著那個深深埋首、身體佝僂的姿勢，一動不動，像一尊凝固的石雕。只有他緊握在袖中的雙拳，指節(jié)因為過度用力而呈現(xiàn)出駭人的青白色，細微的顫抖透過布料傳遞出來。
識海深處，淡藍色的系統(tǒng)界面劇烈閃爍著，冰冷的流光瘋狂刷過，那是【精神力戰(zhàn)法】被強行催動到極致進行超頻運算的跡象。無數(shù)念頭、數(shù)據(jù)、方案、殺機如同決堤的洪流，在意識中瘋狂沖撞！
廢除修為！逐出山門！
陳平的威脅，如同淬毒的絞索，已經(jīng)勒緊了他的脖頸！下個月？不！根本不需要等到下個月供奉之時！蝕骨蟲的存在就是一顆隨時會引爆的炸彈！一旦這些陰毒的蟲豸在藥田深處徹底爆發(fā)，別說供奉，整片藥田都會在短時間內(nèi)化為死地！到時候，無論他如何“盡心竭力”，都將是鐵證如山！陳平甚至不需要捏造，只需將他焚毀病株的舉動稍加扭曲，就能坐實他“損毀靈田”的罪名！
時間！他缺的從來都是時間！
緊迫感如同冰冷的海水，瞬間沒頂，帶著令人窒息的絕望。但在這絕望的深淵底部，一股更加熾烈、更加暴戾的火焰正在瘋狂燃燒！那是被逼入絕境的兇獸，亮出獠牙前的最后寂靜！
他猛地抬起頭！
臉上所有的卑微、惶恐、瑟縮，如同被狂風(fēng)吹散的塵埃，消失得無影無蹤。取而代之的，是一種令人心悸的、深不見底的冰冷和平靜。那雙眼睛，如同淬煉了萬載寒冰的黑色琉璃，清晰地倒映著前方那幾塊刺目的焦土，以及焦土周圍看似繁茂、實則危機四伏的青翠藥田。
必須解決蟲害！
不惜一切代價！
在它全面爆發(fā)之前！
在陳平找到更致命借口之前！
目光緩緩移動，最終落在木屋角落里。那株月光蘭在晨光熹微中，三片半透明的銀葉舒展著，中心的月白花朵依舊散發(fā)著柔和卻堅韌的清輝。它的根部，那些肉眼難辨的、與它共生的白色菌絲網(wǎng)絡(luò)，曾給他在絕望中帶來一絲微弱的靈感火花。
生物…共生…抑制？
一個極其大膽、甚至堪稱瘋狂的念頭，如同黑暗中驟然劃過的閃電，瞬間照亮了沈星河冰冷幽深的瞳孔。科學(xué)思維的核心是什么？觀察、分析、假設(shè)、實驗！
蝕骨蟲是活物，是蟲豸。在另一個世界的認(rèn)知里，蟲豸自有其天敵，自有其克星！物理的、化學(xué)的、生物的…總有一種手段，能夠精準(zhǔn)地、高效地、徹底地…滅殺它們！
他需要信息，需要樣本，需要實驗！需要打破常規(guī)，需要無視所謂的“修真常識”！
沈星河緩緩站直了身體，脊背挺得筆直，如同一桿刺破陰霾的標(biāo)槍。他不再看陳平離去的方向，所有的注意力都凝聚在腳下的土地和木屋角落那點微弱的清輝上。識海中的系統(tǒng)界面穩(wěn)定下來，淡藍色的光暈流轉(zhuǎn)，開始以一種前所未有的、冰冷的、近乎貪婪的速度，重新掃描、分析著視野內(nèi)的一切——土壤的顆粒結(jié)構(gòu)、空氣中彌散的極微弱靈氣粒子、青禾草葉片最細微的脈絡(luò)、月光蘭根際那些菌絲的生命波動頻率……
每一個數(shù)據(jù)都被捕捉、記錄、交叉比對。
生存還是毀滅，就在這方寸藥田之間。他必須，也必然，找到那條屬于“科學(xué)道士”的破局之路。風(fēng)掠過山谷，帶著深秋萬物肅殺的凜冽，吹動他洗得發(fā)白的衣袍，獵獵作響。