第一章：寒門庶女，藥石無靈鎮(zhèn)西侯府西跨院的霉味能嗆得人睜不開眼。
劉曉曉跪在冰冷的青石板上，指甲深深摳進(jìn)掌心。柳姨娘枯瘦的手腕搭在破棉絮上，
青色血管像老樹盤根，呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭。屋里那盞豆油燈忽明忽暗，
把母親顴骨高聳的臉照得愈發(fā)嚇人。"咳咳......"柳姨娘突然劇烈咳嗽起來，
嘔出的痰里裹著血絲，滴在灰撲撲的被褥上，像綻開幾朵凄厲的紅梅。"娘！
"劉曉曉撲過去按住她，眼淚砸在母親手背上，"您撐住，太醫(yī)說了，
要有九轉(zhuǎn)還魂丹......""傻丫頭......"柳姨娘枯槁的手指顫巍巍摸她臉頰，
聲音輕得像蚊子哼，
"那是宮里娘娘用的......咱們......咱們命賤......"話音未落，
院外傳來嫡母王氏尖利的罵聲："死丫頭片子還在磨蹭什么？侯爺?shù)脑挳?dāng)耳旁風(fēng)嗎？
"劉曉曉渾身一僵，扶著母親躺好，掖了掖被角轉(zhuǎn)身出去。王氏穿著綾羅綢緞?wù)驹谠豪铮?/p>
珠翠環(huán)繞的發(fā)髻襯得那張保養(yǎng)得宜的臉越發(fā)刻薄。旁邊站著的嫡姐劉嫣然，
正用帕子掩著口鼻，嫌惡地瞥著這破敗的院子。"母親有何吩咐？"劉曉曉垂著眼，
聲音平靜得像一潭死水。"吩咐？"王氏冷笑一聲，手里的金鐲子晃得人眼暈，"太醫(yī)說了，
你娘這病就是填多少銀子都沒用。侯爺仁慈，給你指了條明路——宮里要選秀，你替嫣然去。
"劉嫣然立刻尖聲叫道："憑什么讓她替我？那宮里是吃人的地方！""閉嘴！
"王氏瞪了女兒一眼，又轉(zhuǎn)向劉曉曉，語氣帶著不容置喙的威壓，"只要你應(yīng)了，
你娘的湯藥錢侯爺包了，你弟弟明年進(jìn)學(xué)的事也能安排妥當(dāng)。
不然......"她故意頓了頓，目光掃過屋里，"這西跨院的炭火，怕是也斷了。
"劉曉曉猛地抬頭，眼里像淬了冰："母親就不怕遭報(bào)應(yīng)？""報(bào)應(yīng)？
"王氏像是聽到天大的笑話，"在這侯府，我就是規(guī)矩！你娘當(dāng)年不過是個(gè)卑賤的戲子，
能進(jìn)侯府門已是天恩，你以為侯爺真會(huì)為了個(gè)快死的妾室跟我置氣？
"屋里突然傳來一聲悶響，是柳姨娘掙扎著想爬起來，卻重重摔回床板。
劉曉曉心像被狠狠攥住，疼得喘不過氣。她看著王氏那張得意的臉，
看著劉嫣然幸災(zāi)樂禍的眼神，再想到母親咳血的模樣，指甲深深掐進(jìn)肉里。"好。
"她聽見自己的聲音在發(fā)抖，卻帶著一股決絕，"我去。但我要最好的藥材，
立刻送到我娘床前。"王氏沒想到她這么快答應(yīng)，
愣了一下隨即笑道："早這樣聽話不就好了？來人，把庫房里那支野山參送去西跨院。
"等人都走了，劉曉曉跌跌撞撞沖進(jìn)屋里。柳姨娘已經(jīng)昏過去了，嘴角還掛著血絲。
她跪在床邊，握住母親冰冷的手，眼淚無聲地淌。"娘，您等著。
"她對(duì)著母親的耳朵輕聲說，聲音里帶著從未有過的狠勁，"我去宮里，
我一定把九轉(zhuǎn)還魂丹拿回來。誰要是擋我的路，我就......"她沒說下去，
但那雙原本清澈的眼睛里，已經(jīng)燃起了野火。三日后，柳姨娘的氣色竟真的好了些。
劉曉曉坐在床邊給母親喂藥，看著她能勉強(qiáng)喝下半碗粥，心里稍稍安定。"曉曉，
別去了......"柳姨娘拉著她的手，老淚縱橫，
"那地方不是咱們這種人能待的......娘不治了，
娘不能讓你去送死啊......""娘，您放心。"劉曉曉擠出個(gè)笑，替母親擦去眼淚，
"女兒機(jī)靈著呢，肯定能好好回來。您得等著我，等我回來伺候您后半輩子。
"其實(shí)她心里一點(diǎn)底都沒有。這些天聽府里下人們竊竊私語，都說當(dāng)今皇帝年老體衰，
性情暴戾，后宮更是個(gè)吃人的地方。可她沒有退路，母親的病，弟弟的前程，還有這口氣，
她都得爭。臨走那天，劉曉曉沒讓母親送。她穿著一身半舊的青布衣裙，背著個(gè)小小的包袱，
走出西跨院時(shí)，正撞見劉嫣然帶著丫鬟經(jīng)過。"喲，這不是要去當(dāng)娘娘的妹妹嗎？
"劉嫣然故意提高聲音，上下打量著她，"穿成這樣就去了？
別到時(shí)候讓人笑話咱們侯府沒規(guī)矩。"劉曉曉沒理她，徑直往前走。"站??！
"劉嫣然幾步追上來，壓低聲音在她耳邊說，"你給我記住，到了宮里安分點(diǎn)。
要是敢給侯府惹麻煩，我就讓人拔了你娘的氧氣管子！"劉曉曉猛地轉(zhuǎn)身，
眼神像刀子一樣扎過去："劉嫣然，你試試。"那眼神里的狠勁讓劉嫣然嚇了一跳，
下意識(shí)后退半步。等反應(yīng)過來，劉曉曉已經(jīng)走遠(yuǎn)了。她對(duì)著背影啐了一口："呸，賤骨頭，
還真當(dāng)自己是鳳凰了！"劉曉曉走出侯府大門，抬頭看了看灰蒙蒙的天。馬車就停在門口，
車夫面無表情地等著。她深吸一口氣，抬腳邁了上去。車簾落下的瞬間，
她最后看了一眼這座囚禁了母親半生的牢籠，眼里再?zèng)]有一絲留戀。從今天起，
劉曉曉的人生，只能靠自己搏了。第二章：初入禁宮，殺機(jī)暗伏儲(chǔ)秀宮的青磚地能照見人影，
卻透著一股子說不出的寒意。劉曉曉跟著引路的老太監(jiān)穿過抄手游廊，
兩邊朱紅柱子上的金龍彩繪被歲月磨得有些斑駁。同行的還有十幾個(gè)秀女，一個(gè)個(gè)錦衣華服，
眉眼間帶著或矜持或倨傲的神色。"都給咱家聽好了。"老太監(jiān)尖著嗓子，
手里的拂塵甩得啪啪響，"進(jìn)了這宮門，就得守宮里的規(guī)矩。不該問的別問，不該看的別看，
更別想著耍小聰明。"他的目光掃過眾人，最后落在劉曉曉身上，停留了片刻。
劉曉曉今天穿了件月白色的素面襦裙，頭上只簪了支銀質(zhì)的素釵。在一眾環(huán)佩叮當(dāng)?shù)男闩铮?/p>
顯得格外素凈，卻也格外扎眼。她知道自己這身打扮不合時(shí)宜，但她沒得選。
王氏只給了她這身衣服，說是"入宮當(dāng)差，樸素些好"。
其實(shí)就是想讓她在一眾秀女里被比下去，最好連初選都過不了，丟盡侯府的臉。果然，
走在前面的一個(gè)穿粉色衣裙的秀女回頭看了她一眼，嗤笑一聲："這是哪兒來的村姑？
走錯(cuò)地方了吧？"旁邊立刻有人附和："就是，瞧那窮酸樣，也配來選秀？
"劉曉曉假裝沒聽見，低著頭往前走。她知道現(xiàn)在不是逞口舌之快的時(shí)候，
宮里的日子還長著呢。老太監(jiān)把她們領(lǐng)到一排廂房前："喏，你們就先在這兒住著。
按牌子找自己的屋子，別亂闖。"說完甩甩拂塵，扭著腰走了。
秀女們立刻涌上前去看墻上的牌子。劉曉曉擠到前面，
在最角落的地方找到了自己的名字——"采女劉曉曉"，旁邊標(biāo)著"丙字房"。
采女是最低等的位份，連品級(jí)都算不上?？磥砗罡緵]給她打點(diǎn)，
能進(jìn)來已經(jīng)是托了選秀的空子。她拎著包袱往丙字房走，那間屋子在走廊盡頭，
窗戶紙都破了個(gè)洞。剛推開門，一股霉味撲面而來。"嘖嘖，這屋子是給人住的嗎？
"一個(gè)嬌俏的聲音在身后響起。劉曉曉回頭，看見個(gè)圓臉的小丫鬟，正踮著腳尖往屋里看。
見她回頭，嚇得趕緊低下頭："奴婢翠微，是......是被分到姑娘這兒伺候的。
"小姑娘看起來也就十五六歲，梳著雙丫髻，穿著灰撲撲的宮裝，手緊張地絞著衣角。
劉曉曉點(diǎn)點(diǎn)頭："進(jìn)來吧。"翠微這才敢邁步進(jìn)來，局促地站在門口："姑娘，
要不奴婢先打掃一下？""嗯。"劉曉曉放下包袱，走到窗邊推開窗戶。
外面是個(gè)小小的天井，角落里堆著些雜物。翠微手腳麻利地找了掃帚開始打掃，
一邊掃一邊偷偷打量劉曉曉。這位新主子看起來脾氣挺好，不像之前伺候的那位貴人，
稍有不順便打罵。"姑娘，您別往心里去。"翠微猶豫了半天，還是忍不住開口，
"這丙字房是最差的，一般都是......都是沒什么背景的才會(huì)分到這兒。
"劉曉曉笑了笑："我知道。"她怎么會(huì)不知道。這宮里，捧高踩低是常態(tài)。
她一個(gè)沒背景的庶女，能有個(gè)地方落腳就不錯(cuò)了。正說著，門外傳來一陣喧嘩。
一個(gè)穿著寶藍(lán)色宮裝的宮女叉著腰站在門口，身后跟著兩個(gè)小太監(jiān)。"劉曉曉在哪？
"那宮女三角眼，嘴角往下撇著，一看就不是善茬。劉曉曉走出去："我就是。""哼，
總算找著了。"那宮女上下打量她一番，滿臉不屑，
"麗貴妃娘娘賞了新入宮的妹妹們些點(diǎn)心，你也來領(lǐng)一份吧。"說著，
旁邊的小太監(jiān)遞過來一個(gè)食盒。劉曉曉剛要伸手去接，那宮女卻手一松，
食盒"啪"地掉在地上，精致的糕點(diǎn)撒了一地，還滾過來幾塊沾了泥。"哎呀，真是對(duì)不住。
"宮女假惺惺地拍著心口，"手滑了。不過也沒關(guān)系，反正有些人也配不上這等精細(xì)點(diǎn)心，
吃點(diǎn)土坷垃正好。"周圍看熱鬧的秀女發(fā)出一陣低低的嗤笑。劉曉曉認(rèn)得那宮女，
是麗貴妃宮里的掌事宮女之一，叫春桃。她心里清楚，這根本不是手滑，是故意的。
麗貴妃是當(dāng)朝太尉的女兒，在宮里權(quán)勢(shì)滔天，最容不得別人分走皇帝的恩寵。
她們這些新入宮的秀女，尤其是容貌出眾的，自然成了她的眼中釘。劉曉曉慢慢蹲下身，
撿起一塊沒沾泥的糕點(diǎn)，用帕子擦了擦，放進(jìn)嘴里慢慢嚼著。"味道不錯(cuò)。"她抬起頭，
對(duì)著春桃笑了笑，"多謝貴妃娘娘賞賜。只是可惜了這些點(diǎn)心，不如春桃姐姐下次小心些。
"春桃沒想到她會(huì)是這個(gè)反應(yīng)，一時(shí)竟愣住了。按她的預(yù)想，這秀女要么哭哭啼啼，
要么怒不可遏，怎么也該落個(gè)"對(duì)貴妃不敬"的罪名。可劉曉曉這云淡風(fēng)輕的樣子，
倒顯得她像個(gè)跳梁小丑。"你......"春桃氣結(jié)，指著她的鼻子，"你給我等著！
"說完，帶著小太監(jiān)悻悻地走了。周圍的笑聲戛然而止。秀女們看劉曉曉的眼神變了，
有驚訝，有探究，還有幾分幸災(zāi)樂禍。劉曉曉沒理會(huì)那些目光，轉(zhuǎn)身回了屋。
翠微趕緊跟進(jìn)來，關(guān)上門小聲說："姑娘，您怎么能......那可是麗貴妃宮里的人啊。
""我知道。"劉曉曉坐下，拿起桌上的茶壺倒了杯水，"不然呢？跟她吵一架？
""可......可她們肯定不會(huì)善罷甘休的。"翠微急得臉都白了。劉曉曉喝了口水，
目光落在窗外："我知道。"她從踏入這宮門起，就沒指望過能順順利利。麗貴妃的刁難，
不過是開始而已。接下來的幾天，果然沒安生日子過。先是送來的份例被克扣了大半，
好端端的綢緞變成了粗麻布；接著是輪到她值夜時(shí)，總會(huì)"不小心"打翻東西；甚至有一次，
她去御花園散心，回來時(shí)發(fā)現(xiàn)屋里的被褥被人潑了臟水。翠微氣得直哭："太過分了！
這分明是故意的！姑娘，咱們?nèi)フ夜苁聥邒哒f說吧？"劉曉曉正在擦桌子上的水漬，
聞言動(dòng)作頓了頓："說了有用嗎？"翠微愣住了。是啊，誰不知道春桃是麗貴妃的心腹，
管事嬤嬤巴結(jié)還來不及，怎么會(huì)為了一個(gè)沒背景的采女得罪她。
"那......那咱們就這么忍著？""不然呢？"劉曉曉放下抹布，看著翠微，
"在這宮里，忍不是懦弱，是本事。"她知道自己現(xiàn)在羽翼未豐，硬碰硬只會(huì)死得更快。
麗貴妃想讓她難堪，想逼她犯錯(cuò)，她偏不。這天下午，劉曉曉正在屋里看書，
忽然聽到外面?zhèn)鱽硪魂嚻鄥柕目藓?。她和翠微趕緊出去看，
只見幾個(gè)太監(jiān)正拖著一個(gè)秀女往院外走。那秀女頭發(fā)散亂，衣衫不整，
臉上還有清晰的巴掌印，一邊掙扎一邊哭喊："我沒有！我沒有沖撞貴妃娘娘！
是她們陷害我！""閉嘴！"領(lǐng)頭的太監(jiān)厲聲呵斥，"在御花園里驚了貴妃娘娘的駕，
還敢狡辯！拖下去，杖責(zé)二十，發(fā)去浣衣局！""不要！求求你們！饒了我吧！
"秀女的哭喊聲越來越遠(yuǎn)，最后消失在走廊盡頭。院子里的秀女們嚇得臉色發(fā)白，
大氣都不敢出。劉曉曉站在人群后，看著那灘還沒干透的血跡，心臟猛地一縮。杖責(zé)二十，
還是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的秀女，能不能活下來都是未知數(shù)。就算活下來，去了浣衣局那種地方，
也跟死了差不多。這就是宮里的規(guī)矩。一句話，就能決定一個(gè)人的生死。"都看什么看！
"一個(gè)太監(jiān)厲聲道，"還不趕緊各回各屋！再敢聚在這里議論是非，仔細(xì)你們的皮！
"秀女們嚇得一哄而散。劉曉曉回到屋里，關(guān)上門，背靠著門板，
才發(fā)現(xiàn)自己的手心全是冷汗。翠微嚇得瑟瑟發(fā)抖："姑......姑娘，
李尚書家的小姐啊......就因?yàn)椴恍⌒膿趿他愘F妃的路......"劉曉曉沒說話，
走到窗邊看著外面。剛才那個(gè)李小姐，前兩天還跟她聊過幾句，說家里為了讓她進(jìn)宮，
花了多少心思?？涩F(xiàn)在，說倒就倒了。她突然明白了，在這宮里，背景、美貌、才情，
都不如一條命重要。想要活下去，光靠忍是不夠的，還得有腦子，有手段。"翠微。
"她忽然開口。"??？"翠微嚇了一跳。"從今天起，咱們得更小心了。
"劉曉曉的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，"不光要防著明槍，還得防著暗箭。
"翠微用力點(diǎn)頭，眼里多了幾分敬畏。她發(fā)現(xiàn)，這位看起來柔弱的姑娘，
心里好像裝著一片海，深不見底。夜深了，儲(chǔ)秀宮漸漸安靜下來，
只有巡夜太監(jiān)的梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。劉曉曉躺在床上，睜著眼睛看著帳頂。
白天那灘血跡在她腦海里揮之不去。她知道，麗貴妃不會(huì)就這么放過她。下一個(gè)，
可能就是自己。她不能坐以待斃。黑暗中，劉曉曉慢慢握緊了拳頭。她必須盡快找到靠山，
哪怕那靠山本身就是座冰山。第三章：御前驚鴻，老皇垂青御花園的牡丹開得正盛，
姹紫嫣紅的一大片，看得人眼花繚亂。劉曉曉拎著個(gè)小籃子，假裝在采摘草藥，
眼睛卻不停地四處打量。她在找一個(gè)人——趙嬤嬤。那天李小姐出事之后，她就一直在想，
怎么才能在這宮里站穩(wěn)腳跟。想來想去，只有找到趙嬤嬤。柳姨娘清醒的時(shí)候，
曾斷斷續(xù)續(xù)跟她說過，當(dāng)年她剛進(jìn)侯府，被王氏欺負(fù)得厲害，
是一個(gè)姓趙的宮女偷偷幫了她好幾次。后來那宮女被選進(jìn)了宮，成了太后身邊的紅人，
也就是現(xiàn)在的趙嬤嬤。柳姨娘說，趙嬤嬤是個(gè)知恩圖報(bào)的人，要是能找到她，
說不定能有辦法?？哨w嬤嬤是太后宮里的老人，等閑見不到。她打聽了好幾天，
才知道趙嬤嬤偶爾會(huì)來御花園這邊的暖房照看花草。"姑娘，咱們還是回去吧。
"翠微跟在后面，緊張得手心冒汗，"要是被人發(fā)現(xiàn)咱們?cè)谶@兒閑逛......""沒事。
"劉曉曉安撫地拍了拍她的手，"我都打聽好了，這個(gè)時(shí)辰這邊人少。"她一邊說，
一邊往前走。暖房就在前面不遠(yuǎn)處，青灰色的琉璃瓦在陽光下閃閃發(fā)亮。就在這時(shí)，
一陣腳步聲傳來，
伴隨著太監(jiān)的唱喏："陛下駕到——"劉曉曉和翠微嚇得趕緊往旁邊的花叢里躲。剛蹲下，
就看見一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地走了過來。為首的是個(gè)穿著明黃色龍袍的老者，頭發(fā)已經(jīng)花白，
臉上布滿皺紋，但那雙眼睛依舊銳利，只是帶著幾分倦怠和渾濁。不用問也知道，
這就是當(dāng)今皇帝，景高宗吳昊宸。他身邊跟著幾個(gè)妃嬪，一個(gè)個(gè)花枝招展，
小心翼翼地伺候著。其中一個(gè)穿著緋紅宮裝的女子，容貌艷麗，身姿婀娜，正是麗貴妃。
劉曉曉趕緊低下頭，心臟砰砰直跳。她怎么也沒想到，會(huì)在這里撞見皇帝。
"這牡丹開得不錯(cuò)。"皇帝的聲音有些沙啞，帶著老年人特有的遲緩。"陛下說好，
那自然是好的。"麗貴妃嬌笑著，伸手想去摘一朵，"臣妾替陛下摘一朵？""不必了。
"皇帝擺擺手，"讓它們自在開著吧。"他說著，目光隨意地掃過花叢，忽然頓住了。
劉曉曉只覺得一道目光落在自己身上，像帶著鉤子，燙得她脊背發(fā)麻。她死死低著頭，
恨不得把臉埋進(jìn)土里。“那是誰？”皇帝的聲音帶著幾分好奇。
劉曉曉的心一下子提到了嗓子眼。翠微更是嚇得渾身發(fā)抖，幾乎要癱倒在地。
旁邊的太監(jiān)趕緊回話：“回陛下，像是新入宮的采女?！薄芭?？”皇帝往前挪了兩步，
“抬起頭來?！眲詴灾蓝悴贿^去了。她深吸一口氣，慢慢抬起頭，眼簾低垂，
做出一副惶恐不安的樣子。她能感覺到那道目光在自己臉上停留了許久，帶著審視，
也帶著幾分不易察覺的驚艷。周圍靜得可怕，連風(fēng)吹過花瓣的聲音都聽得一清二楚。
“你叫什么名字？”皇帝問道?！盎亍乇菹?，奴婢劉曉曉?！彼穆曇粑⑽l(fā)顫，
恰到好處地表現(xiàn)出一個(gè)低位份宮女見到天顏的緊張?！皠詴浴被实勰盍艘槐檫@個(gè)名字，
嘴角似乎牽起一抹笑意，“抬起頭來，讓朕看看。”劉曉曉緩緩抬起眼簾，
露出一張清麗絕倫的臉。沒有濃妝艷抹，卻自有一種清水出芙蓉的韻味。尤其是那雙眼睛，
此刻雖然帶著怯意，眼底卻像藏著星星，亮得驚人?；实劭戳税肷?，忽然笑了：“不錯(cuò)，
是個(gè)美人胚子?！彼D(zhuǎn)向旁邊的總管太監(jiān)，“封她為才人吧?！薄芭抛裰?！
”總管太監(jiān)趕緊應(yīng)下，尖聲喊道，“劉曉曉接旨——”劉曉曉愣了一下，隨即反應(yīng)過來，
連忙跪下：“謝陛下隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”她的心跳得像要炸開，既有驚喜，
也有后怕。她沒想到，自己竟然以這種方式得到了皇帝的注意。麗貴妃站在一旁，
臉上的笑容早就僵住了，眼里閃過一絲嫉恨，卻很快掩飾過去，
依舊笑著說：“恭喜陛下又得佳人，劉曉曉，還不快謝過陛下？”“謝陛下。
”劉曉曉再次磕頭，額頭抵在冰涼的泥土上，心里卻清明得很。她知道，這道旨意，
既是恩寵，也是禍根。尤其是在麗貴妃面前，她這一下，算是徹底把人得罪死了。
皇帝沒再多說什么，擺擺手，帶著眾人繼續(xù)往前走。麗貴妃經(jīng)過劉曉曉身邊時(shí)，腳步頓了頓，
用只有兩人能聽到的聲音說：“好好伺候陛下吧，別讓人失望。”那語氣里的寒意，
讓劉曉曉背脊發(fā)涼。等人都走遠(yuǎn)了，翠微才敢扶著劉曉曉站起來，臉色慘白：“姑……姑娘，
您……您成才人了！”劉曉曉點(diǎn)點(diǎn)頭，指尖卻冰涼。她看著皇帝一行人遠(yuǎn)去的背影，
又看了看那片開得正艷的牡丹，忽然覺得，自己就像這花叢里的一株野草，
看似得到了陽光雨露，實(shí)則隨時(shí)可能被人踩在腳下?！白甙?。”她深吸一口氣，
壓下心頭的波瀾，“回屋?！眲傋叩絻?chǔ)秀宮門口，就看見春桃?guī)е鴰讉€(gè)宮女候在那里，
臉上掛著假惺惺的笑：“恭喜劉才人啊，剛?cè)雽m就得了陛下的恩寵，真是好福氣。
”劉曉曉知道她沒安好心，淡淡道：“有勞姐姐掛心。”“哪兒的話?！贝禾移ばθ獠恍?，
“既然升了位份，總不能還住這丙字房。奴才已經(jīng)給才人收拾好了東廂房，那邊寬敞明亮，
您看……”劉曉曉挑眉。東廂房是儲(chǔ)秀宮里最好的屋子，以前一直空著，
說是要留給得寵的人住。春桃這是唱的哪出？“那就多謝姐姐了?！彼粍?dòng)聲色地應(yīng)下。
她知道，這東廂房怕是個(gè)燙手山芋。果然，剛搬進(jìn)東廂房沒一會(huì)兒，就有秀女上門“道賀”。
一個(gè)個(gè)看似熱情，眼神里卻藏著嫉妒和嘲諷。“劉才人真是好手段，
剛進(jìn)宮就爬到我們頭上了?！薄翱刹皇锹?，這運(yùn)氣，真是羨慕不來。
”劉曉曉耐著性子應(yīng)付著，心里卻清楚，這些話里，不知道藏著多少刀子。
好不容易把人都打發(fā)走，翠微才敢抱怨：“這些人太過分了！姑娘您是憑本事得的恩寵，
她們憑什么說三道四？”“憑什么？”劉曉曉端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，
“就憑我是個(gè)沒背景的庶女，就憑我一步登天，礙了她們的眼?！痹谶@宮里，槍打出頭鳥。
她一個(gè)毫無根基的采女，突然被封為才人，自然成了眾矢之的。正說著，外面?zhèn)鱽硗▓?bào)，
說是內(nèi)務(wù)府的人來了。劉曉曉讓翠微請(qǐng)進(jìn)來，只見一個(gè)中年太監(jiān)捧著一個(gè)托盤，
上面放著一套才人份例的服飾和首飾?！皠⒉湃?，這是您的份例，奴才給您送來了。
”太監(jiān)笑得一臉諂媚。劉曉曉謝過，讓翠微收下。等太監(jiān)走了，翠微打開托盤一看，
忍不住叫道：“這……這是什么？”只見那套宮裝料子粗糙，顏色暗沉，
上面的繡線還有些歪斜。那套首飾更是可笑，一支銅質(zhì)的簪子，
上面鑲著幾顆暗淡無光的珠子，看著還不如劉曉曉自己帶來的那支銀釵。
“這分明是故意刁難！”翠微氣得發(fā)抖，“哪有給才人用這種東西的？
”劉曉曉看著那套東西，嘴角勾起一抹冷笑。不用想也知道，這是麗貴妃的手筆。
明著是按份例賞賜，暗地里卻在打她的臉。“收起來吧。”她淡淡地說。“姑娘，
這……”“收起來?！眲詴约又亓苏Z氣，“既然是賞賜，那就接著?！彼溃?/p>
這只是開始。麗貴妃不會(huì)就這么算了，后面的日子，怕是更不好過。夜深了，
劉曉曉坐在窗邊，手里摩挲著那支銀釵。月光透過窗欞照進(jìn)來，在地上投下斑駁的影子。
她想起母親憔悴的臉，想起皇帝那雙渾濁卻銳利的眼睛，想起麗貴妃冰冷的語氣，
心里像壓了塊石頭。成為才人，并沒有讓她離九轉(zhuǎn)還魂丹更近一步，
反而把她推到了更危險(xiǎn)的境地。她必須盡快找到趙嬤嬤。只有找到能依靠的人，
她才能在這吃人的深宮里，活下去。第四章：落水驚魂，初遇儲(chǔ)君御花園的蓮池邊楊柳依依，
碧波蕩漾，看著一派詩情畫意，底下卻暗流涌動(dòng)。劉曉曉提著裙擺沿著池邊慢慢走，
眼睛看似在欣賞風(fēng)景，實(shí)則在留意周圍的動(dòng)靜。自從升了才人，她就沒敢再去找趙嬤嬤，
麗貴妃的眼睛跟盯著獵物似的，稍有不慎就會(huì)被抓住把柄。可母親的病不能等。
她托翠微偷偷打聽，得知趙嬤嬤今天會(huì)來這邊的水榭附近打理花草，便借著散心的由頭，
找機(jī)會(huì)過來碰碰運(yùn)氣?！皠⒉湃?，您也來賞景啊？”一個(gè)嬌柔的聲音響起。劉曉曉回頭，
看見一個(gè)穿著粉色宮裝的宮女，是麗貴妃宮里的人，名叫紅袖。她心里警鈴大作，
面上卻不動(dòng)聲色：“是啊，天氣好，出來走走?！薄斑@蓮池的風(fēng)景確實(shí)不錯(cuò)。
”紅袖笑著走近，“前幾日陛下還在這兒賞過蓮呢。對(duì)了，奴婢剛學(xué)著做了些新點(diǎn)心，
才人要不要嘗嘗？”她說著，從食盒里拿出一塊精致的糕點(diǎn)遞過來。劉曉曉看著那塊糕點(diǎn)，
心里犯嘀咕。無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜?！岸嘀x姐姐好意，只是我剛用過膳，實(shí)在吃不下。
”她笑著擺手。紅袖臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常：“那真是不巧。”她收回手，
轉(zhuǎn)身靠在欄桿上，“說起來，才人剛?cè)雽m就得了陛下的恩寵，真是讓人羨慕。
不像我們這些做下人的，只能看著別人風(fēng)光?！眲詴詻]接話，只是淡淡笑著。
她知道紅袖在試探，也在等著她露出破綻。就在這時(shí)，紅袖突然“啊”地叫了一聲，
身體猛地往前一傾，像是被人推了一把，直直往蓮池里栽去！“救命??！救命！
”她在水里撲騰著，拼命呼救。劉曉曉嚇了一跳，下意識(shí)想伸手去拉，
可手還沒碰到紅袖的衣角，就感覺背后有人猛地推了她一把！“撲通”一聲，
她也掉進(jìn)了水里。冰冷的池水瞬間淹沒了她，嗆得她幾乎喘不過氣。她掙扎著想浮出水面，
卻感覺有人在水下死死拽著她的腳踝，把她往深處拖。是紅袖！劉曉曉心里又驚又怒。
這根本不是意外，是圈套！紅袖故意落水，就是為了誣陷她！“救命??！劉才人推我！
她想害死我！”紅袖在水面上大喊大叫，手腳卻沒閑著，依舊在水下拖拽著劉曉曉。
周圍很快聚攏了一群人，有太監(jiān)有宮女，還有幾個(gè)路過的妃嬪，一個(gè)個(gè)指著水里，議論紛紛。
“天哪！怎么回事？”“好像是劉才人把紅袖推下去了！”“不會(huì)吧？她剛?cè)雽m沒多久，
膽子這么大？”劉曉曉在水里掙扎著，肺里像要炸開一樣。她知道自己不能就這么淹死，
更不能背上害人的罪名。母親還在等著她，她不能死在這里！一股狠勁從心底涌上來。
她不再掙扎著往上浮，反而借著水的浮力，猛地轉(zhuǎn)身，抓住了紅袖拽著她腳踝的手。
紅袖沒想到她會(huì)突然反擊，嚇了一跳，下意識(shí)想甩開?？蓜詴缘氖窒耔F鉗一樣，
死死鉗住她不放。“是你自己跳下去的，想誣陷我？”劉曉曉咬著牙，
用盡全力把紅袖往深水區(qū)拖。她在侯府時(shí)跟著下人學(xué)過幾天水，雖然不精，
但對(duì)付一個(gè)只會(huì)瞎撲騰的宮女還是綽綽有余。紅袖嚇得尖叫起來：“放開我！你要干什么？
救命??！”兩人在水里扭打起來，濺起大片水花。周圍的人都看呆了，
誰也沒想到這個(gè)看起來柔弱的劉才人，發(fā)起狠來這么嚇人。“還愣著干什么？快救人??！
”一個(gè)太監(jiān)反應(yīng)過來，大喊著就要跳下去。就在這時(shí)，一陣沉穩(wěn)的腳步聲傳來，
伴隨著太監(jiān)的唱喏：“太子殿下駕到——”人群瞬間安靜下來，
紛紛跪倒在地：“參見太子殿下?！眲詴栽谒镆猜牭搅耍睦锟┼庖幌?。太子吳青峰？
那個(gè)傳說中冷酷暴戾、殺伐果斷的儲(chǔ)君？她下意識(shí)想停手，可紅袖還在拼命掙扎，
嘴里胡亂喊著：“太子殿下救命！劉才人想殺了我！”劉曉曉心里冷笑。事到如今，
還想反咬一口？她沒再管周圍的人，也沒看那個(gè)剛走過來的身影，只是死死盯著紅袖，
猛地發(fā)力，把她往水深處又拖了一把。紅袖嗆了好幾口水，嚇得臉色慘白，再也喊不出來了。
“夠了?！币粋€(gè)冰冷的聲音響起，沒有絲毫溫度，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。劉曉曉動(dòng)作一頓，
抬頭望去。只見池邊站著一個(gè)身著玄色錦袍的年輕男子，身姿挺拔，面容俊美得近乎凌厲，
劍眉入鬢，鳳眸狹長，眼神像鷹隼一樣銳利，正冷冷地看著水里的兩人。不用問也知道，
這就是太子吳青峰。他的目光落在劉曉曉身上，帶著審視和冷漠，像是在看一只掙扎的螻蟻。
劉曉曉的心沉了下去。她知道，在這位太子眼里，自己和紅袖這種宮闈爭斗的把戲，
恐怕只會(huì)讓他覺得厭煩?！巴仙蟻怼！眳乔喾宓胤愿赖溃Z氣里聽不出任何情緒。
旁邊的太監(jiān)趕緊跳下水，把劉曉曉和紅袖都拉了上來。劉曉曉渾身濕透，狼狽不堪，
濕噠噠的頭發(fā)貼在臉上，遮住了大半容顏。她站在那里，低著頭，
任由冰冷的湖水順著衣角往下滴，心里卻在快速盤算著。承認(rèn)？不行。一旦承認(rèn)推人，
就是以下犯上，死路一條。辯解？有用嗎？紅袖是麗貴妃的人，
太子會(huì)信她一個(gè)剛?cè)雽m的才人嗎？“殿下，”紅袖跪在地上，哭哭啼啼，
“奴婢……奴婢只是想跟劉才人說說話，沒想到她……她竟然把奴婢推下水，
還想淹死奴婢……殿下要為奴婢做主??！”吳青峰沒看她，
目光依舊落在劉曉曉身上：“你說?！眲詴陨钗豢跉?，抬起頭，迎上他的目光。
她沒有哭，也沒有辯解，只是平靜地說：“回殿下，不是我推的她?！薄安皇悄?？
那她是自己跳下去的？”吳青峰嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。“是。
”劉曉曉毫不退縮地看著他，“她自己跳下去，想誣陷我?！薄澳阌凶C據(jù)？”“沒有。
”劉曉曉坦然道，“但她也沒有證據(jù)證明是我推的她?！眳乔喾逄袅颂裘?，
似乎有些意外她的回答。他看了看劉曉曉，又看了看哭得梨花帶雨的紅袖，眼神幽深。
周圍的人都屏住了呼吸，等著太子發(fā)話。誰都知道，太子的一句話，
就能決定這兩個(gè)人的生死。劉曉曉也捏緊了拳頭，手心全是冷汗。她知道，自己這是在賭。
賭這位太子殿下，不是個(gè)只看表面的昏聵之人?！安??！眳乔喾逯徽f了一個(gè)字。
立刻有太監(jiān)上前，開始詢問當(dāng)時(shí)在場的人。有人說看到紅袖主動(dòng)靠近劉才人，
有人說沒看清是誰先動(dòng)的手，還有人縮在后面不敢說話。畢竟一邊是麗貴妃的人，
一邊是剛得寵的才人，誰也不想得罪。吳青峰沒再說話，只是站在那里，像一尊冰冷的雕塑，
目光偶爾掃過劉曉曉，帶著探究。他看著這個(gè)渾身濕透、狼狽不堪，卻依舊挺直脊背的女子，
想起剛才她在水里那股狠勁，眼神微微閃動(dòng)。這后宮里的女人，不是故作柔弱，
就是工于心計(jì)，像這樣敢在他面前如此坦然，甚至帶著幾分野性的，倒是少見。很快，
太監(jiān)回來稟報(bào)：“殿下，眾人說法不一，一時(shí)難以查清。”紅袖立刻哭喊道：“殿下！是她！
一定是她！您看她那眼神，多兇??！肯定是她推的我！”劉曉曉沒理會(huì)她，
只是靜靜地看著吳青峰。吳青峰沉默了片刻，忽然開口：“紅袖，驚了本宮的駕，
罰俸三個(gè)月，禁足思過?！奔t袖愣住了，不敢置信地看著他：“殿下？您……您怎么罰我？
”“怎么？不服？”吳青峰眼神一冷。紅袖嚇得趕緊磕頭：“奴婢不敢！謝殿下恩典！
”她心里卻恨死了劉曉曉，也恨死了太子。吳青峰沒再理她，目光轉(zhuǎn)向劉曉曉：“劉才人，
落水受驚，回去好生休養(yǎng)吧?！眲詴孕睦锼闪艘豢跉猓B忙行禮：“謝太子殿下。
”她知道，太子這是有意放過她。沒有證據(jù)，卻各打五十大板，看似公允，
實(shí)則是在敲打麗貴妃，也給了她一個(gè)臺(tái)階下。吳青峰沒再多說什么，轉(zhuǎn)身就走。
經(jīng)過劉曉曉身邊時(shí)，他的腳步頓了頓，用只有兩人能聽到的聲音說：“這宮里，
光有狠勁是不夠的?！眲詴孕睦镆徽?，抬頭看去，卻只看到他挺拔的背影。她站在原地，
看著太子一行人遠(yuǎn)去，又看了看還在地上哭哭啼啼的紅袖，忽然覺得，這位太子殿下，
比她想象中還要復(fù)雜。“姑娘，咱們走吧?！贝湮②s緊跑過來，拿出披風(fēng)給劉曉曉披上，
心疼得眼圈都紅了。劉曉曉點(diǎn)點(diǎn)頭，裹緊披風(fēng)，跟著翠微往回走。
湖水的寒意透過衣衫滲進(jìn)來，凍得她瑟瑟發(fā)抖，但心里卻有一股暖流在涌動(dòng)。今天這一關(guān)，
她算是過了。不僅沒被紅袖誣陷，還意外得到了太子的注意。雖然這位太子看起來冷冰冰的，
不好相處，但至少，他不是麗貴妃那邊的人。也許，這是個(gè)機(jī)會(huì)？
她回頭看了看太子遠(yuǎn)去的方向，又看了看那片依舊平靜的蓮池，嘴角勾起一抹若有所思的笑。
這深宮之路，果然步步驚心，卻也處處是轉(zhuǎn)機(jī)。她不知道，不遠(yuǎn)處的假山上，
一雙眼睛正冷冷地看著這一切，眼神陰鷙?！疤拥故亲o(hù)著她。”麗貴妃手里捏著帕子，
指節(jié)發(fā)白，“看來，這劉才人，還真不能小看?！迸赃叺拇禾业吐暤溃骸澳锬?，
要不要……”麗貴妃搖搖頭：“別急。太子剛插手，現(xiàn)在動(dòng)她，不妥。
”她看著劉曉曉遠(yuǎn)去的背影，眼里閃過一絲狠厲，“但這筆賬，本宮記下了。”總有一天，
她會(huì)讓這個(gè)不知天高地厚的丫頭，知道什么叫生不如死。第五章：冷宮魅影，
暗夜交易夜風(fēng)吹過冷宮殘破的窗欞，發(fā)出嗚嗚的聲響，像冤魂在哭。劉曉曉攥著袖口的汗巾，
指尖冰涼。青石板路上長滿了青苔，踩上去滑溜溜的，一不小心就會(huì)摔倒。
翠微提著盞小小的宮燈跟在后面，燈光昏黃，只能照亮腳邊一小片地方。"姑娘，
這兒太嚇人了......"翠微的聲音發(fā)顫，眼睛緊張地掃視著周圍，
"聽說晚上會(huì)鬧鬼......""別怕。"劉曉曉壓低聲音，"鬼有什么好怕的，
人才可怕。"她比誰都清楚，這冷宮里最嚇人的不是鬼怪，是人心。趙嬤嬤傳來消息，
說太子今晚可能會(huì)來，讓她在這里等著。這是她唯一的機(jī)會(huì)，就算前面是刀山火海，
她也得闖。母親的病情又加重了。下午太醫(yī)來看過，搖著頭說，最多還能撐三天。
如果再得不到九轉(zhuǎn)還魂丹，就真的沒救了。她試過求皇帝，可連皇帝的面都見不著。
麗貴妃把她看得死死的，別說去養(yǎng)心殿，就是走出自己的院子都難。想來想去，只能找太子。
那個(gè)在蓮池邊冷眼旁觀，眼神銳利如鷹隼的男人。冷宮深處的偏殿還保留著些許舊時(shí)的模樣，
只是蛛網(wǎng)密布，灰塵厚得能埋住腳面。劉曉曉選了個(gè)靠窗的位置坐下，
能清楚地看到門口的動(dòng)靜。"姑娘，太子殿下真的會(huì)來嗎？"翠微不安地搓著手。"會(huì)的。
"劉曉曉語氣肯定，心里卻沒底。她只是個(gè)不起眼的才人，憑什么覺得太子會(huì)答應(yīng)見她？
可她沒有退路了。就在這時(shí)，一陣極輕的腳步聲傳來。不是太監(jiān)那種扭捏的步子，
而是沉穩(wěn)有力，帶著一種無形的壓迫感。劉曉曉立刻站起身，示意翠微熄滅宮燈。
黑暗瞬間籠罩下來，只有月光透過窗紙，在地上投下模糊的影子。
一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在門口，玄色錦袍上繡著暗金色的龍紋，在月光下若隱若現(xiàn)。
不用看臉也知道，是太子吳青峰。他身后跟著兩個(gè)黑衣人，像影子一樣站在門口，
目光警惕地掃視著四周。"劉才人倒是好大的膽子。"吳青峰的聲音在黑暗中響起，
比蓮池邊更冷，"敢約本宮來這種地方。"劉曉曉往前走了兩步，在離他幾步遠(yuǎn)的地方停下，
屈膝行禮："參見太子殿下。""免了。"吳青峰走到一張還算干凈的椅子旁坐下，
動(dòng)作隨意，卻帶著一種天生的威儀，"說吧，約本宮來，有什么事？"劉曉曉深吸一口氣，
壓下心頭的緊張："殿下，臣妾想跟您做個(gè)交易。""交易？"吳青峰輕笑一聲，
那笑聲里帶著毫不掩飾的嘲諷，"你有什么東西，值得跟本宮做交易？
""臣妾有您需要的東西。"劉曉曉抬起頭，迎上他的目光。雖然看不清他的表情，
但她能感覺到那目光里的審視和輕蔑。"哦？"吳青峰似乎來了點(diǎn)興趣，"說說看。
""臣妾在后宮，能看到聽到一些別人看不到聽不到的東西。"劉曉曉一字一句地說，
"比如，哪位娘娘跟哪位大人走得近，哪位公公收了誰的好處。這些，對(duì)殿下來說，
應(yīng)該有用吧？"她知道太子和皇帝之間關(guān)系微妙，皇帝對(duì)太子并不完全信任，
朝中還有其他皇子虎視眈眈。太子需要眼線，尤其是在后宮這種消息靈通的地方。
吳青峰沉默了片刻，似乎在考慮她的話。"你想要什么？"聽到這句話，
劉曉曉的心猛地一跳，知道有戲："臣妾想要九轉(zhuǎn)還魂丹，救我母親。""九轉(zhuǎn)還魂丹？
"吳青峰的聲音里帶著一絲意外，"那是父皇的東西，你覺得本宮能拿到？
""臣妾知道很難。"劉曉曉語氣懇切，"但臣妾聽說，御藥房歸殿下管。只要殿下肯幫忙，
一定有辦法。""你倒是打聽清楚了。"吳青峰的語氣聽不出喜怒，"看來你為了這事，
費(fèi)了不少心思。"劉曉曉沒說話。她確實(shí)費(fèi)了不少心思，托翠微打聽，
又找機(jī)會(huì)問了幾個(gè)老太監(jiān)，才拼湊出這些信息。"本宮憑什么信你？"吳青峰忽然站起身，
一步步逼近。他很高，站在劉曉曉面前，像一座山，帶來巨大的壓迫感。
劉曉曉下意識(shí)后退一步，后背抵住了冰冷的墻壁。吳青峰伸出手，用兩根手指捏住她的下巴，
力道不大，卻帶著不容反抗的強(qiáng)勢(shì)。他的指尖冰涼，像冰塊一樣燙人。"你這種女人，
本宮見多了。"他的聲音低沉，帶著一種危險(xiǎn)的氣息，"為了往上爬，什么謊話都敢說，
什么手段都敢用。你以為耍點(diǎn)小聰明，就能讓本宮相信你？
"他的目光像刀子一樣刮過她的臉，似乎想把她從里到外看個(gè)透。劉曉曉的下巴被捏得生疼，
卻倔強(qiáng)地沒有低頭："殿下可以不信。但臣妾只有這一個(gè)要求，事成之后，只求殿下賜藥。
如果臣妾做不到，殿下再處置臣妾也不遲。"她的眼神清澈而堅(jiān)定，沒有絲毫閃躲。
在黑暗中，那雙眼睛亮得驚人，像暗夜里的寒星。吳青峰看著她，
捏著她下巴的手指微微一頓。他見過太多諂媚討好、故作清高的女人，
像這樣在他面前毫不掩飾自己的目的，眼神卻如此干凈的，還是第一個(gè)。他忽然想起蓮池邊，
她被人推下水，不僅沒慌，反而把對(duì)方拖進(jìn)深水區(qū)的狠勁。這個(gè)女人，看起來柔弱，
骨子里卻藏著一股野勁。"好。"吳青峰松開手，后退一步，"本宮給你一個(gè)機(jī)會(huì)。
"劉曉曉揉了揉發(fā)疼的下巴，心里松了一口氣。"麗貴妃最近跟鎮(zhèn)國公走得很近。
"吳青峰的聲音恢復(fù)了冰冷，"本宮要你去查，他們有沒有私下往來的信件，內(nèi)容是什么。
"劉曉曉心里一驚。鎮(zhèn)國公是麗貴妃的舅舅，手握兵權(quán)，一直對(duì)太子不太服氣。
如果他們真的有勾結(jié)，那問題就嚴(yán)重了。這根本不是什么簡單的任務(wù)，簡直是在刀尖上跳舞。
一旦被發(fā)現(xiàn)，死都不知道怎么死的。"怎么？不敢？"吳青峰看出了她的猶豫，
語氣帶著嘲諷。"臣妾敢。"劉曉曉咬牙，"但臣妾需要殿下保證，事成之后，
給臣妾九轉(zhuǎn)還魂丹。""本宮從來說一不二。"吳青峰從懷里掏出一個(gè)小瓷瓶，扔給她，
"這是半顆凝神丹，能暫時(shí)穩(wěn)住你母親的病情。等你拿到東西，再來換剩下的。
"劉曉曉接住瓷瓶，入手冰涼。她緊緊攥著，像是攥著母親的性命。"謝殿下。
""別高興得太早。"吳青峰冷冷地說，"如果辦砸了，或者敢耍花樣，
本宮會(huì)讓你和你母親，都死得很難看。"說完，他轉(zhuǎn)身就走，黑色的身影很快消失在夜色中。
那兩個(gè)黑衣人也跟了上去，悄無聲息。直到他們的身影完全消失，劉曉曉才雙腿一軟，
靠在墻上，大口大口地喘氣。后背已經(jīng)被冷汗?jié)裢噶恕?姑娘，您沒事吧？
"翠微趕緊上前扶住她，重新點(diǎn)亮宮燈。劉曉曉搖搖頭，打開那個(gè)小瓷瓶，
里面果然有半顆暗紅色的藥丸，散發(fā)著淡淡的藥香。"我們走。"她小心翼翼地把藥丸收好，
"回去。"走在回住處的路上，夜風(fēng)吹在身上，帶著刺骨的寒意。
劉曉曉卻覺得心里有一團(tuán)火在燒。她知道，從答應(yīng)太子的那一刻起，她就再也沒有回頭路了。
她成了太子的棋子，一枚隨時(shí)可能被犧牲的棋子?？伤齽e無選擇。為了母親，她只能賭。
賭自己能在麗貴妃的眼皮底下拿到證據(jù)，賭太子會(huì)遵守承諾，賭自己能活著看到明天的太陽。
回到院子，劉曉曉立刻讓人把那半顆凝神丹送去給母親。做完這一切，她坐在窗邊，
看著天邊的殘?jiān)?，一夜無眠。從明天起，她要開始一場危險(xiǎn)的游戲了。第六章：火中取栗，
智破危局麗貴妃的寢宮殿宇巍峨，金磚鋪地，處處透著奢華。可在劉曉曉眼里，
這里比冷宮還要陰森，每一步都可能踩進(jìn)陷阱。她端著一碗剛燉好的銀耳羹，
低著頭跟在引路太監(jiān)身后，心里像揣著只兔子，怦怦直跳。
這是她費(fèi)了好大勁才求來的機(jī)會(huì)——麗貴妃最近睡眠不好，她借著獻(xiàn)羹湯的由頭，
想混進(jìn)寢宮看看。"記住了，不該看的別看，不該問的別問。"引路太監(jiān)不耐煩地叮囑，
"貴妃娘娘脾氣不好，惹她不高興，有你好果子吃。""是，臣妾明白。
"劉曉曉溫順地應(yīng)著，眼角的余光卻在飛快地掃視著周圍。麗貴妃的寢宮分前后兩殿，
前殿是待客的地方，后殿是臥房，旁邊還有間密室，據(jù)說是麗貴妃存放貴重物品的地方。
趙嬤嬤偷偷告訴她，麗貴妃有個(gè)習(xí)慣，重要的信件都會(huì)鎖在密室的暗格里。
她的目標(biāo)就是那間密室。"貴妃娘娘，劉才人來了。"太監(jiān)在門口稟報(bào)。"讓她進(jìn)來。
"里面?zhèn)鱽睇愘F妃慵懶的聲音。劉曉曉深吸一口氣，推門進(jìn)去。麗貴妃正斜靠在軟榻上，
穿著一身藕荷色的寢衣，頭發(fā)松松地挽著，手里拿著串佛珠。"臣妾參見貴妃娘娘。
"劉曉曉屈膝行禮。"起來吧。"麗貴妃抬了抬眼皮，目光在她身上掃了一圈，帶著審視，
"聽說你燉的銀耳羹不錯(cuò)？""臣妾拙技，希望能合娘娘的胃口。
"劉曉曉把銀耳羹放在旁邊的小幾上，"這銀耳是臣妾托人從江南帶來的，
用冰糖燉了三個(gè)時(shí)辰，娘娘嘗嘗？"麗貴妃沒動(dòng)，只是看著她："你倒是有心。"她頓了頓，
忽然笑了，"說吧，有事求本宮？"劉曉曉心里一驚，
面上卻露出一副受寵若驚的樣子："娘娘明鑒。臣妾是想求娘娘一件事。臣妾母親病得厲害，
臣妾想請(qǐng)幾天假，回去看看她。"這是她早就想好的說辭，用來麻痹麗貴妃，
也為自己的行動(dòng)找個(gè)借口。"哦？你母親病了？"麗貴妃挑眉，"這宮里的規(guī)矩，
你剛?cè)雽m沒多久，哪能說走就走？""臣妾知道不合規(guī)矩，
可母親她......"劉曉曉低下頭，聲音哽咽，
可能沒多少日子了......臣妾就想回去送她最后一程......"她說得情真意切，
眼眶都紅了，看起來確實(shí)是個(gè)孝順女兒。麗貴妃看著她，眼神閃爍，不知道在想什么。
過了一會(huì)兒，她才慢悠悠地說："罷了，看在你一片孝心的份上，本宮就準(zhǔn)你三天假。
不過......"她話鋒一轉(zhuǎn)："你得答應(yīng)本宮一件事。""娘娘請(qǐng)說，臣妾萬死不辭。
"劉曉曉心里一喜，知道她上鉤了。"也不是什么難事。"麗貴妃端起茶盞，輕輕抿了一口，
"最近宮里不太平，總有些流言蜚語。你在宮里走動(dòng)，要是聽到什么關(guān)于本宮的壞話，
記得告訴本宮。"劉曉曉心里冷笑，面上卻感激涕零："臣妾遵命。能為娘娘分憂，
是臣妾的福氣。""行了，羹湯放下，你回去吧。"麗貴妃揮揮手，顯然不想再跟她多說。
"是，謝娘娘恩典。"劉曉曉行禮告退，轉(zhuǎn)身的時(shí)候，飛快地掃了一眼后殿的方向，
把路線記在心里。回到自己的院子，劉曉曉立刻找來翠微。"今晚行動(dòng)。"她壓低聲音，
"你按我說的，去準(zhǔn)備些東西。"翠微雖然害怕，但還是用力點(diǎn)頭："是，姑娘。
"夜深人靜，整個(gè)皇宮都陷入了沉睡，只有巡邏的侍衛(wèi)腳步聲偶爾響起。
劉曉曉換上一身深色的夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛。她按照白天記下的路線，
避開巡邏的侍衛(wèi)，悄無聲息地來到麗貴妃寢宮后面的墻角。翠微已經(jīng)按照她的吩咐，
在墻角的陰影里等著，手里拿著一個(gè)小小的布包。"姑娘，都準(zhǔn)備好了。"劉曉曉打開布包，
里面是一小瓶迷藥和幾塊特制的香料。這是她根據(jù)母親留下的方子做的，
能讓人在短時(shí)間內(nèi)昏迷，而且氣味很淡，不容易被發(fā)現(xiàn)。"記住，按我說的做。
"劉曉曉叮囑道，"半個(gè)時(shí)辰后，你在西邊的角門等我。如果我沒出來，你就趕緊走，
別管我。""姑娘......""別廢話。"劉曉曉打斷她，"快去。"翠微咬咬牙，
轉(zhuǎn)身跑開了。劉曉曉深吸一口氣，像只靈貓一樣，悄無聲息地翻墻而入。后殿的窗戶虛掩著，
里面?zhèn)鱽磔p微的鼾聲。守在門口的兩個(gè)宮女靠在柱子上，
已經(jīng)睡著了——是翠微用特制的香料弄的。劉曉曉輕輕推開門，閃身進(jìn)去。寢殿里很暗，
只有月光透過窗紙照進(jìn)來。麗貴妃躺在床上，睡得很沉。她不敢耽擱，借著月光，
快速在房間里搜索起來。按照趙嬤嬤的提示，她在書架后面找到了一個(gè)不起眼的按鈕。
輕輕一按，書架緩緩移開，露出后面的暗門。劉曉曉的心提到了嗓子眼，從懷里掏出火折子，
吹亮后走了進(jìn)去。密室不大，里面放著幾個(gè)箱子和架子，上面擺滿了珠寶玉器。
劉曉曉沒時(shí)間細(xì)看，目光落在最里面的一個(gè)小柜子上。柜子上了鎖，但對(duì)她來說不是難事。
她從頭發(fā)里抽出一根細(xì)細(xì)的銀針，這是她早就準(zhǔn)備好的。幾秒鐘后，鎖開了。
柜子里果然放著一些信件。劉曉曉快速翻找，很快找到了幾封鎮(zhèn)國公寫給麗貴妃的信。
她拿出早就準(zhǔn)備好的薄紙和炭筆，飛快地拓印起來。手有些抖，不是因?yàn)楹ε?，是因?yàn)榧?dòng)。
就在她拓印最后一封信的時(shí)候，外面忽然傳來一陣腳步聲！劉曉曉心里一驚，
趕緊把信件放回原處，鎖好柜子，熄滅火折子，躲到一個(gè)大箱子后面。暗門被推開，
一個(gè)黑影走了進(jìn)來，手里拿著火折子?；鸸庀?，
劉曉曉看清了來人的臉——是麗貴妃的心腹太監(jiān)，小祿子。他徑直走到那個(gè)小柜子前，
似乎想拿什么東西。劉曉曉的心提到了嗓子眼，握緊了手里的銀針。如果被發(fā)現(xiàn)，
她只能拼了。就在這時(shí)，外面忽然傳來一陣喧嘩，伴隨著翠微刻意壓低的驚呼聲："不好了！
走水了！"小祿子嚇了一跳，趕緊放下手里的東西，轉(zhuǎn)身往外跑："怎么回事？哪走水了？
"劉曉曉趁機(jī)從箱子后面出來，快速跑出密室，關(guān)好暗門，閃身躲到床底下。很快，
寢殿里擠滿了人，亂哄哄的。"娘娘！娘娘快醒醒！""火不大，已經(jīng)撲滅了！
""是誰這么大膽，敢在貴妃娘娘的寢宮外放火？"麗貴妃被吵醒，很不高興："吵什么？
出什么事了？""回娘娘，剛才西邊的柴房走水了，不過已經(jīng)撲滅了，沒傷到您。
"小祿子的聲音帶著驚慌。"廢物！"麗貴妃怒罵道，"連個(gè)柴房都看不好！給本宮查！
一定要查出來是誰干的！""是，娘娘！"亂了好一陣子，人群才漸漸散去。
麗貴妃顯然被攪了睡意，在屋里來回踱步，嘴里不停地咒罵著。劉曉曉躲在床底下，
大氣都不敢出。她能感覺到麗貴妃的腳就在眼前晃動(dòng)，心都快跳出來了。又過了好一會(huì)兒，
麗貴妃似乎累了，重新躺回床上，很快又睡著了。劉曉曉這才敢慢慢從床底下爬出來，
悄無聲息地溜出寢殿。跑到西邊的角門，翠微正焦急地等著，看到她出來，
激動(dòng)得差點(diǎn)叫出聲。"姑娘！您沒事吧？""沒事。"劉曉曉喘著氣，
從懷里掏出拓印好的信紙，緊緊攥在手里，"快走！"兩人一路疾奔，直到回到自己的院子，
關(guān)上門，才敢大口喘氣。劉曉曉把拓印好的信紙攤開，借著燈光仔細(xì)看。
上面的內(nèi)容果然觸目驚心，鎮(zhèn)國公和麗貴妃不僅在密謀如何削弱太子的勢(shì)力，
甚至還提到了要在皇帝的丹藥里動(dòng)手腳！"太可怕了......"翠微看得臉色發(fā)白。
劉曉曉收起信紙，眼神堅(jiān)定："這一下，他們跑不了了。"第二天一早，
劉曉曉就讓翠微把信交給了太子的心腹太監(jiān)。她知道，一場風(fēng)暴即將來臨。果然，沒過多久，
宮里就傳來消息，鎮(zhèn)國公被皇帝下令禁足，麗貴妃宮里的幾個(gè)太監(jiān)宮女被拖出去杖斃，
罪名是"偷盜宮中財(cái)物"。雖然沒有直接處置麗貴妃，但明眼人都知道，她失勢(shì)了。
沒人知道，這一切的起因，是一個(gè)不起眼的才人，在深夜的密室里，
完成了一場驚心動(dòng)魄的火中取栗。劉曉曉站在窗前，看著遠(yuǎn)處麗貴妃宮殿的方向，
輕輕嘆了口氣。這只是開始，她知道，后面的路會(huì)更難走。第七章：東宮夜宴，
酒醉迷情東宮的偏殿燈火通明，絲竹之聲不絕于耳。劉曉曉坐在角落里，手里端著一杯酒，
眼神有些恍惚。她穿著一身藕荷色的宮裝，裙擺上繡著精致的纏枝蓮紋樣，
是太子讓人送來的。說是為了嘉獎(jiǎng)她上次的功勞，特意設(shè)了這場小宴?？伤睦锴宄?，
這哪里是嘉獎(jiǎng)，分明是試探。殿里很熱鬧，坐著幾位皇子和大臣家的公子，一個(gè)個(gè)舉杯暢飲，
談笑風(fēng)生。太子吳青峰坐在主位上，穿著一身常服，玄色的錦袍襯得他膚色愈發(fā)白皙，
眉眼間少了幾分平日的凌厲，多了些許慵懶。他沒怎么說話，只是偶爾端起酒杯抿一口，
目光時(shí)不時(shí)掃過在座的人，帶著一種審視的意味。劉曉曉盡量降低自己的存在感，
默默地喝酒。她知道自己不該來，東宮是是非之地，尤其是在這種場合，
每一句話、每一個(gè)動(dòng)作都可能被無限放大。可她不能不來。太子的命令，她無法拒絕。
"劉才人怎么一個(gè)人坐在那兒喝酒？"一個(gè)清朗的聲音響起。劉曉曉抬頭，
看見三皇子吳青云端著酒杯走過來，臉上帶著溫和的笑。這位三皇子素有賢名，
和太子的關(guān)系卻不怎么樣。"參見三殿下。"劉曉曉起身行禮。"免禮免禮。
"吳青云擺擺手，在她旁邊坐下，"劉才人可是稀客啊，怎么不多喝點(diǎn)？""臣妾不勝酒力。
"劉曉曉笑著說，端起酒杯抿了一口。"是嗎？"吳青云挑眉，"我聽說劉才人膽識(shí)過人，
連麗貴妃都敢惹，怎么會(huì)怕這點(diǎn)酒？"他的話里有話，劉曉曉心里警鈴大作，
面上卻不動(dòng)聲色："三殿下說笑了，臣妾只是運(yùn)氣好罷了。""運(yùn)氣也是實(shí)力的一部分嘛。
"吳青云湊近了些，壓低聲音，"說起來，劉才人這次幫了太子哥哥大忙，以后在宮里，
可就沒人敢欺負(fù)你了。"劉曉曉能聞到他身上淡淡的酒氣，
下意識(shí)地往旁邊挪了挪："都是臣妾該做的。"就在這時(shí)，
主位上傳來一聲冷哼："三弟倒是清閑，不去陪客人，反倒在這兒跟一個(gè)才人閑聊。
"吳青峰的聲音不高，卻帶著一種無形的威壓。吳青云臉上的笑容僵了一下，
隨即笑道："太子哥哥說笑了，我就是跟劉才人聊幾句家常。""哦？"吳青峰放下酒杯，
目光落在劉曉曉身上，"什么家常，也跟本宮說說？"那目光銳利如刀，仿佛能看穿人心。
劉曉曉心里一緊，趕緊起身："回殿下，沒什么，就是三殿下問臣妾宮里的景致。
"吳青峰沒說話，只是看著她，眼神幽深。殿里的氣氛瞬間變得有些尷尬，絲竹聲也停了。
吳青云識(shí)趣地笑了笑："太子哥哥，我先去那邊了。"說完，趕緊溜走了。劉曉曉站在原地，
有些不知所措。"過來。"吳青峰朝她招了招手。劉曉曉硬著頭皮走過去，
在他面前站定："殿下。"吳青峰沒讓她坐下，而是拿起桌上的酒壺，
給她倒了一杯酒："剛才三弟跟你說什么了？""沒什么。"劉曉曉低著頭，
"就是些客套話。""是嗎？"吳青峰拿起酒杯，遞到她面前，"那這杯酒，你替本宮敬他。
"劉曉曉猶豫了一下，還是接了過來："臣妾遵命。"她剛要轉(zhuǎn)身去找吳青云，
手腕卻被吳青峰一把抓住。他的手很有力，攥得她生疼。"本宮讓你喝。"他的聲音低沉，
帶著不容置疑的命令。劉曉曉愣了一下，抬起頭，對(duì)上他的目光。
他的眼睛在燈火下顯得格外深邃，里面似乎藏著什么東西，讓她看不透。她沒再猶豫，
舉起酒杯，一飲而盡。辛辣的酒液滑過喉嚨，燒得她胃里一陣難受。"好酒量。
"吳青峰松開她的手，嘴角勾起一抹意味不明的笑，"再陪本宮喝幾杯。"他親自給她倒酒，
一杯接一杯。劉曉曉知道他是故意的，卻不敢拒絕。只能硬著頭皮喝下去，
很快就覺得頭暈?zāi)垦＃橆a發(fā)燙。殿里的人似乎都走光了，只剩下他們兩個(gè)。絲竹聲停了，
周圍安靜得能聽到彼此的呼吸聲。"你倒是比本宮想象中聰明。"吳青峰的聲音在耳邊響起，
帶著一絲酒氣，"知道該怎么做，也知道不該碰什么。"劉曉曉靠在柱子上，
努力保持清醒："殿下過獎(jiǎng)了，臣妾只是運(yùn)氣好。""運(yùn)氣？"吳青峰輕笑一聲，站起身，
一步步朝她走來。他比她高出一個(gè)頭還多，站在她面前，投下的陰影幾乎將她完全籠罩。
劉曉曉下意識(shí)地后退，后背抵住了冰冷的墻壁，退無可退。"你覺得，蓮池邊那次，
是運(yùn)氣嗎？"吳青峰低下頭，鼻尖幾乎要碰到她的額頭，"還是說，從冷宮約見本宮，
也是運(yùn)氣？"他的呼吸帶著淡淡的酒氣，噴灑在她的臉上，讓她心跳加速。
她能清楚地看到他長長的睫毛，挺直的鼻梁，還有那雙近在咫尺的、深邃的眼睛。
"臣妾......"劉曉曉張了張嘴，卻不知道該說什么。"你不用回答。
"吳青峰伸出手，指尖輕輕拂過她的臉頰，動(dòng)作有些曖昧，"本宮喜歡聰明的女人，
但不喜歡太聰明的女人。"他的指尖冰涼，像羽毛一樣劃過她的皮膚，激起一陣戰(zhàn)栗。
劉曉曉的心跳得更快了，幾乎要跳出胸腔。她能感覺到他身上散發(fā)出的強(qiáng)大氣場，
帶著一種危險(xiǎn)的誘惑。她知道自己應(yīng)該推開他，應(yīng)該保持距離，可身體卻像被定住了一樣，
動(dòng)彈不得。"殿下......"她的聲音有些發(fā)顫。
"噓......"吳青峰把手指放在她的唇上，示意她安靜。他的眼神變得有些迷離，
帶著酒后的慵懶和一種不加掩飾的欲望，"別說話。"他低下頭，慢慢地靠近。
劉曉曉能感覺到他溫?zé)岬暮粑絹碓浇男奶苍絹碓娇?，緊張得閉上了眼睛。下一秒，
一個(gè)帶著酒氣和掠奪意味的吻，落在了她的唇上。他的吻很用力，帶著一種不容反抗的強(qiáng)勢(shì)，
仿佛要將她吞噬。劉曉曉的腦子一片空白，只剩下唇上傳來的、陌生而激烈的觸感。
她下意識(shí)地想推開他，雙手抵在他的胸前。可他的胸膛像鐵石一樣堅(jiān)硬，紋絲不動(dòng)。
吳青峰似乎被她的反抗激怒了，吻得更狠了，一只手緊緊箍住她的腰，
另一只手按住她的后腦勺，讓她無法躲避。劉曉曉漸漸放棄了掙扎。
她能感覺到他身上的溫度，能聞到他身上淡淡的龍涎香，
還有那隱藏在冰冷外表下的、熾熱的情感。不知道過了多久，他才慢慢松開她。
兩人都?xì)獯跤?，額頭抵著額頭。劉曉曉的嘴唇被吻得有些紅腫，眼神迷離地看著他，
像一只受驚的小鹿。吳青峰的眼神也很復(fù)雜，里面有欲望，有探究，
還有一絲連他自己都沒察覺到的溫柔。他看著她泛紅的臉頰，看著她微微顫抖的睫毛，
心里忽然涌起一股異樣的感覺。他見過無數(shù)美麗的女人，比她漂亮的，比她溫柔的，
比比皆是?？蓻]有一個(gè)，能像她這樣，明明看起來柔弱，
卻總能爆發(fā)出驚人的力量；明明是在利用他，卻又讓他忍不住想要靠近。
"你......"他張了張嘴，想說什么，最終卻只是化作一聲嘆息。他松開她，
后退了一步，眼神恢復(fù)了些許清明："夜深了，你回去吧。"劉曉曉愣了一下，
有些不敢相信自己的耳朵。剛才那個(gè)吻那么激烈，他現(xiàn)在卻讓她走？她定了定神，
整理了一下凌亂的衣衫和頭發(fā)，屈膝行禮："臣妾告退。"她轉(zhuǎn)身往外走，腳步有些踉蹌。
走到門口的時(shí)候，她忍不住回頭看了一眼。吳青峰還站在原地，背對(duì)著她，
身影在燈火下拉得很長，看起來有些落寞。劉曉曉的心莫名地抽痛了一下。她轉(zhuǎn)過身，
快步離開了東宮。坐在回自己院子的馬車上，劉曉曉靠在車壁上，手輕輕撫摸著自己的嘴唇。
那里似乎還殘留著他的溫度和味道。她不知道剛才那個(gè)吻意味著什么。是酒后的沖動(dòng)？
是試探？還是別的什么？她只知道，自己的心，已經(jīng)亂了。從一開始，她接近他，
就是為了母親，為了活下去。她告訴自己，不能動(dòng)真情，不能被他迷惑。可剛才那個(gè)吻，
卻讓她堅(jiān)守的防線，出現(xiàn)了一絲裂痕。她該怎么辦？馬車停在院子門口，劉曉曉深吸一口氣，
壓下心頭的波瀾，走了進(jìn)去。不管那個(gè)吻意味著什么，她都不能忘記自己的初衷。
在這深宮之中，動(dòng)情，是最危險(xiǎn)的事情?？伤恢?，有些情感，一旦開始，
就再也無法控制了。第八章：暗箭難防，金蘭之劫自從東宮夜宴那次之后，
劉曉曉和太子之間的關(guān)系變得有些微妙。他沒有再單獨(dú)召見她，
也沒有再做出什么逾矩的舉動(dòng)。但劉曉曉能感覺到，他看她的眼神變了，
不再是純粹的審視和利用，多了些說不清道不明的東西。而麗貴妃雖然失了勢(shì)，
卻并沒有徹底垮掉，依舊在暗地里給她使絆子。只是手段更隱蔽了些。劉曉曉也樂得清靜，
一邊小心翼翼地應(yīng)付著宮里的明槍暗箭，一邊想辦法打聽九轉(zhuǎn)還魂丹的下落。她知道，
只有拿到丹藥，救了母親，她才能真正安心。這段時(shí)間，她認(rèn)識(shí)了一個(gè)叫云嬪的妃子。
云嬪位份不高，性格卻很溫和，待人真誠，和其他妃嬪的勾心斗角格格不入。兩人很談得來，
漸漸成了朋友。云嬪知道她母親生病，還特意找了些珍貴的藥材送給她，讓她很是感動(dòng)。
在這冰冷的深宮里，能有這樣一個(gè)可以說說話的朋友，不容易。"曉曉，
你看我新得了一匹云錦，做件衣服怎么樣？"云嬪拿著一匹天藍(lán)色的云錦，在她身上比劃著，