冰冷的刀鋒撤離了頸項(xiàng)，那幾乎要窒息的死亡陰影卻并未消散，反而被另一種更沉重、更令人心悸的威壓所取代。
靖王蕭珩就站在幾步之外，玄青色的袍角在幽暗的暮色中幾乎與陰影融為一體。他指間捻著那枚小小的、冰冷的銀質(zhì)長命鎖，鎖片上模糊的蝙蝠銜芝紋，如同烙鐵般灼燒著沈知微的視線。
“沈小姐，好膽量。”
那低沉冷冽的聲音，不帶絲毫情緒，卻字字如冰錐，刺穿她因劇痛和震驚而混亂不堪的神智。
阿滿……她的阿滿……這枚鎖怎么會(huì)在這里？怎么會(huì)在這個(gè)深居簡出、傳聞中病弱不堪的靖王手里？前世那個(gè)雪夜里，小小的身體冰冷僵硬，她親手解下這枚護(hù)身符，連同無盡的絕望和恨意一同埋葬……它為何重現(xiàn)人間？為何出現(xiàn)在一本從柳家流出的假香典里？為何系在一個(gè)靖王府侍衛(wèi)的手腕上？
無數(shù)瘋狂的念頭在腦中沖撞，幾乎要將她的理智撕碎。腳踝處鉆心的劇痛一陣強(qiáng)過一陣，提醒著她此刻的處境有多么兇險(xiǎn)。她死死咬住下唇，嘗到一絲血腥的鐵銹味，強(qiáng)迫自己從巨大的悲痛和荒謬感中抽離。不能失態(tài)！不能暴露！這里是龍?zhí)痘⒀ǎ矍斑@個(gè)男人，比抵在她頸上的刀鋒更危險(xiǎn)百倍！
“我……”她艱難地開口，聲音因疼痛和壓抑而沙啞破碎，“臣女……并非有意窺探王府重地……”她試圖解釋，目光卻無法控制地再次掠過那枚在蕭珩指間轉(zhuǎn)動(dòng)的銀鎖，心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥緊。
蕭珩的目光，如同兩泓深不見底的寒潭，靜靜落在她蒼白的臉上，將她眼底深處那無法掩飾的驚痛、茫然、以及強(qiáng)行壓抑的悲慟，盡收眼底。他的臉上沒有任何表情，只有一片深沉的、令人心悸的平靜。
“并非有意？”他重復(fù)了一遍，語氣平淡無波，卻帶著無形的重壓，“沈小姐的意思是，爬上本王墻外那株百年老槐，只為賞月觀星？”他的視線掃過她因攀爬而沾滿塵土和樹皮碎屑的裙裾，以及束在腰間、露出狼狽綢褲的痕跡。
沈知微臉頰瞬間滾燙，是羞恥也是劇痛帶來的冷汗。她啞口無言。任何辯白在此刻都顯得蒼白無力。
“帶進(jìn)來?！笔掔癫辉倏此抗廪D(zhuǎn)向那侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，或者說，是他手腕上那枚系著的長命鎖，語氣依舊聽不出波瀾，“看好她。”
命令簡潔冰冷，不容置疑。侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)躬身領(lǐng)命，鷹隼般的目光在沈知微身上掃過，帶著毫不掩飾的戒備。他手腕一翻，那枚銀鎖便隱入了袖中。
兩名侍衛(wèi)上前，動(dòng)作稱不上粗暴，卻帶著不容抗拒的力量，一左一右將幾乎無法站立的沈知微架了起來。腳踝的劇痛讓她眼前陣陣發(fā)黑，冷汗瞬間浸透了里衣。她咬緊牙關(guān)，硬生生將痛呼咽了回去，被半拖半架著，踉蹌地跟隨在蕭珩身后，踏進(jìn)了那道剛剛吞噬了假香典和長命鎖的、深不見底的王府角門。
厚重的木門在身后無聲合攏，隔絕了外界最后一絲暮色與喧囂。門軸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)沉悶的“吱呀”聲，如同敲響在沈知微心頭的喪鐘。
門內(nèi)，是另一個(gè)世界。
與想象中親王府邸的富麗堂皇截然不同。入眼并非雕梁畫棟，亦非奇花異草。眼前是一條幽深狹窄、僅容兩人并肩的青石板甬道。兩側(cè)是高聳得令人窒息的灰黑色院墻，墻面斑駁，爬滿了深綠色的苔蘚，在暮色中透著一股潮濕陰冷的霉腐氣息?？諝饫飶浡环N難以形容的味道——是陳年藥材的苦澀、沉水香的清冷，還有一絲若有若無、仿佛從地底深處滲出來的、鐵銹般的……血腥氣？
甬道上方，是狹窄得只余一線灰暗天光的縫隙。光線吝嗇地灑落，只能勉強(qiáng)照亮腳下濕滑的石板。寂靜，死一般的寂靜。只有他們一行人單調(diào)壓抑的腳步聲在狹窄的空間里回蕩，被高墻擠壓、放大，顯得格外清晰，又格外瘆人。
沈知微的心不斷下沉。這哪里是王府？分明更像是一座戒備森嚴(yán)、不見天日的牢獄！蕭珩……他究竟是個(gè)怎樣的人？為何住在這樣的地方？
甬道似乎沒有盡頭，七彎八繞。沈知微被架著，腳踝每一次觸地都帶來撕裂般的劇痛，冷汗沿著額角不斷滑落。就在她快要支撐不住時(shí)，甬道終于到了盡頭，拐入一個(gè)相對開闊些的小庭院。
庭院依舊陰暗，只有角落一盞氣死風(fēng)燈散發(fā)著昏黃搖曳的光暈，勉強(qiáng)照亮方寸之地。院中別無他物，只有一口深不見底的古井，井口覆蓋著厚重的青石蓋板，透著一股森然寒氣。正對著他們的，是一扇毫不起眼的、厚重的黑漆木門。
蕭珩停在門前。侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)上前一步，在門上有節(jié)奏地敲擊了數(shù)下。沉重的木門從里面無聲地滑開一道縫隙，一股更加濃郁、也更加復(fù)雜的藥味混合著沉水香的冷冽氣息撲面而來，幾乎將人淹沒。
門內(nèi)光線昏暗，只能隱約看出是一個(gè)空間不大的房間。
蕭珩率先走了進(jìn)去。侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)示意了一下，架著沈知微的兩名侍衛(wèi)將她帶了進(jìn)去，然后便恭敬地退出門外，順手將門關(guān)上。沉重的關(guān)門聲在狹小的空間里顯得格外沉悶。
房間里只剩下沈知微和蕭珩兩人。
空氣仿佛凝固了。濃重得化不開的藥味和沉水香交織在一起，形成一種奇異的、令人神經(jīng)緊繃的氛圍。借著角落一盞同樣昏暗的油燈，沈知微終于能稍微看清這個(gè)房間。
與其說是房間，不如說是一個(gè)密室。四壁皆是厚重的青石，沒有任何窗戶，只有高處的墻壁上開鑿了幾個(gè)細(xì)小的通風(fēng)孔洞。室內(nèi)陳設(shè)極其簡單，甚至可以說是簡陋。一張硬榻，一張書案，一個(gè)放置著藥罐和瓶瓶罐罐的多寶格，僅此而已。書案上散落著一些書冊和紙張，油燈的光暈下，能看到上面密密麻麻的批注，字跡剛勁有力，透著一股鋒銳之氣。
這里，就是靖王蕭珩日常待的地方？如此陰冷、壓抑、與世隔絕？沈知微心中驚疑更甚，下意識(shí)地看向站在書案旁的那道玄青色身影。
蕭珩背對著她，身形在昏暗的光線下顯得有些模糊。他似乎在看著書案上的什么東西，并未立刻理會(huì)她。房間里安靜得可怕，只有油燈燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的輕微“噼啪”聲，以及沈知微自己因疼痛和緊張而略顯急促的呼吸聲。
腳踝的劇痛一陣陣襲來，沈知微忍不住悶哼一聲，身體晃了晃，幾乎站立不住。她不得不將重心移到未受傷的那只腳上，額上冷汗涔涔。
就在這時(shí)，背對著她的蕭珩，身體幾不可察地繃緊了一下。
緊接著——
“咳…咳咳…咳……”一陣壓抑的、仿佛從肺腑深處強(qiáng)行擠壓出來的劇烈咳嗽，猛地從他喉間爆發(fā)出來！那聲音沉悶而痛苦，撕心裂肺，與他方才在外面的冷冽沉穩(wěn)判若兩人！
蕭珩猛地轉(zhuǎn)過身，一手撐在冰冷的書案邊緣，指節(jié)因用力而泛白，手背上青筋畢露。他劇烈地弓著背，玄青色的寬大袍袖隨著身體的震顫而抖動(dòng)?；璋档墓饩€下，沈知微清晰地看到，他用另一只手死死捂住了嘴，但指縫間，依舊有刺目的、粘稠的深紅色液體，如同蜿蜒的小蛇，不受控制地溢出！
鮮血！
他竟然在咳血！而且看那顏色和量，絕非新傷！
濃重的血腥氣瞬間蓋過了室內(nèi)的藥香，帶著一種令人心驚的死亡氣息。
沈知微瞳孔驟縮，忘記了腳踝的劇痛，忘記了自身的處境，震驚地看著眼前這一幕。那個(gè)在眾人眼中病弱、遠(yuǎn)離朝堂的閑散王爺，他真實(shí)的病況，竟已嚴(yán)重至此？！他咳出的血，顏色深暗，帶著一股難以言喻的腥甜與腐朽交織的氣息……這絕非尋常病癥！
劇烈的咳嗽持續(xù)了足有十?dāng)?shù)息，才漸漸平息下來。蕭珩緩緩直起身，放下掩唇的手。掌心一片刺目的猩紅。他臉色蒼白如紙，嘴唇卻因沾染了鮮血而呈現(xiàn)出一種詭異的妖紅，襯得他那雙深潭般的眼眸愈發(fā)幽暗冰冷。
他看也沒看掌心的血污，仿佛早已習(xí)以為常。只是從袖中掏出一方素白的絲帕，慢條斯理地擦拭著手指和唇角的血跡。每一個(gè)動(dòng)作都帶著一種近乎漠然的優(yōu)雅，與方才咳血的狼狽形成了極其強(qiáng)烈的反差，更添幾分令人心悸的詭異感。
做完這一切，他才抬眸，那雙深不見底、仿佛淬了寒冰的眼，終于再次落到了沈知微身上。那目光穿透昏暗的光線，帶著一種審視靈魂的穿透力，冰冷地釘在她因震驚而微張的唇上。
“嚇到沈小姐了？”他開口，聲音因方才的劇咳而有些低啞，卻依舊平穩(wěn)，聽不出絲毫虛弱，只有一種令人骨髓發(fā)寒的平靜。
沈知微猛地回神，下意識(shí)地后退半步，腳踝的劇痛讓她倒抽一口冷氣，身體再次踉蹌。她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，垂下眼簾，避開那仿佛能洞穿一切的目光：“臣女……不敢。”
蕭珩沒有繼續(xù)這個(gè)話題。他的視線，緩緩下移，落在了她那只明顯不自然扭曲、裙擺下已微微腫脹的右腳腳踝上。昏黃的燈光下，那腫脹的輪廓清晰可見。
“腳傷了？”他問，語氣平淡得像在談?wù)撎鞖狻?/p>
“一點(diǎn)小傷，不勞王爺掛心。”沈知微忍著痛楚，盡量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)。她只想盡快離開這個(gè)詭異冰冷的地方。
蕭珩卻似乎沒聽見她的回答，或者說，根本不在意她的回答。他目光掃過那個(gè)簡陋的多寶格，似乎在尋找什么。片刻，他邁步走了過去，拉開一個(gè)抽屜，從里面取出一個(gè)小小的、白瓷藥罐和一卷干凈的素白棉布。
然后，他拿著藥罐和棉布，朝著沈知微走了過來。
玄青色的身影在昏暗的光線下逼近，帶著無形的巨大壓迫感。沈知微的心瞬間提到了嗓子眼，全身的神經(jīng)都繃緊了！他想做什么？！
蕭珩在她身前一步遠(yuǎn)處停下。他并未看她驚恐戒備的眼神，只是平靜地俯視著她那只受傷的腳。
“坐下。”他指了指旁邊那張唯一的硬榻，命令的語氣不容置疑。
沈知微僵在原地，指尖冰涼。讓她坐在他的榻上？這于禮不合！更何況是在這幽閉的密室之中！
“王爺……”她試圖開口。
“或者，你想讓本王親自動(dòng)手？”蕭珩抬眸，目光如寒刃般掃過她的臉，打斷了她的話。那眼神里沒有一絲波瀾，卻清晰地傳遞著一個(gè)信息——反抗是徒勞的。
冰冷的寒意順著脊椎爬上。沈知微知道，這不是可以講禮數(shù)的時(shí)候。在這個(gè)男人面前，任何虛禮都是可笑的。她強(qiáng)壓下心頭的屈辱和恐懼，咬著牙，拖著傷腳，一步一步挪到那張硬榻邊，小心翼翼地側(cè)身坐下，只沾了半邊榻沿，脊背挺得筆直，如同拉滿的弓弦。
蕭珩似乎并不在意她的僵硬。他撩起玄青色的袍角，竟單膝半跪了下來！
這個(gè)動(dòng)作讓沈知微驚得幾乎要彈起來！堂堂親王之尊，竟向她一個(gè)臣女屈膝？！這…這簡直駭人聽聞！
然而，蕭珩的動(dòng)作快得不容她反應(yīng)。他已伸出那只骨節(jié)分明、修長而冰冷的手，準(zhǔn)確地握住了她受傷的右腳腳踝！
“嘶——！”冰冷的指尖觸碰到腫脹滾燙的皮肉，劇痛伴隨著一股難以言喻的寒意瞬間竄遍全身，沈知微痛得渾身一顫，倒抽一口冷氣，本能地想要縮回腳。
那只手卻如同鐵鉗般牢牢扣住她的腳腕，力道大得驚人，讓她動(dòng)彈不得。同時(shí)，一股冰冷的內(nèi)息透過他掌心，悄然渡入她腫脹的腳踝，雖然無法立刻消除疼痛，卻奇異地緩解了那火燒火燎的灼熱感，帶來一絲短暫的麻痹。
“別動(dòng)。”蕭珩的聲音在咫尺之間響起，低沉而平靜，帶著一種不容置疑的掌控力。他垂著眼睫，專注地看著她腳踝的傷處，仿佛在處理一件與己無關(guān)的物品?；椟S的燈光勾勒出他冷硬的下頜線條和挺直的鼻梁，那專注的神情，竟有種奇異的、令人窒息的壓迫感。
他一手穩(wěn)穩(wěn)固定著她的腳腕，另一只手打開了那個(gè)白瓷藥罐。一股極其濃烈、帶著強(qiáng)烈辛辣刺激氣味的藥膏味道瞬間彌漫開來。他用手指挖出一塊墨綠色的、散發(fā)著寒氣的藥膏，毫不猶豫地、直接按在了她腳踝紅腫最嚴(yán)重的地方！
“呃?。 北浯坦堑乃幐嗳缤N上烙鐵，劇烈的刺激痛得沈知微眼前發(fā)黑，身體猛地后仰，脊背重重撞在冰冷的石壁上，發(fā)出一聲悶響！痛呼聲再也壓抑不住，從緊咬的齒縫間溢出。
蕭珩的動(dòng)作沒有絲毫停頓，仿佛沒聽見她的痛呼。他有力的手指帶著藥膏，開始在她腳踝的紅腫處用力揉按！那力道極大，手法極其精準(zhǔn)，每一次按壓都直抵傷處最深層的筋骨，帶來一陣陣鉆心刺骨的劇痛！沈知微痛得全身痙攣，冷汗瞬間浸透了衣衫，淚水不受控制地涌上眼眶，又被她死死忍住。
這根本不是療傷！這分明是酷刑！
冰冷的藥力混合著粗暴的揉按，如同無數(shù)根冰針扎進(jìn)骨髓深處。沈知微痛得幾乎昏厥，只能死死抓住身下冰冷的床榻邊緣，指節(jié)用力到發(fā)白，牙關(guān)緊咬，嘗到了濃重的血腥味。她從未受過如此酷刑般的痛楚！
就在她痛到極限、意識(shí)都有些模糊之際，那只在她腳踝上肆虐的手，終于停了下來。
劇痛如同退潮般緩緩減弱，取而代之的是一種被寒冰凍結(jié)后的麻木，以及一股奇異的、從骨頭縫里滲透出來的清涼感。雖然依舊疼痛，卻不再像剛才那般撕心裂肺、無法忍受。
沈知微急促地喘息著，渾身虛脫般靠在冰冷的石壁上，臉色慘白如紙，鬢發(fā)被汗水徹底濡濕，狼狽不堪。她微微睜開眼，視線還有些模糊，只能看到蕭珩已經(jīng)收回了手，正用那塊素白的棉布慢條斯理地擦拭著手指上殘留的墨綠色藥膏。
他動(dòng)作從容優(yōu)雅，仿佛剛才那個(gè)用近乎殘忍的手法為她處理傷腳的人不是他。
“骨頭錯(cuò)位，筋脈扭傷?！笔掔駥⒂眠^的棉布隨手丟在一旁，聲音恢復(fù)了之前的冷冽平穩(wěn)，聽不出任何情緒，“這藥性烈，但能最快消腫正骨。忍過這一時(shí)，明日便能下地行走?！?/p>
沈知微閉了閉眼，壓下喉間的腥甜和翻涌的委屈與憤怒。她努力調(diào)整呼吸，試圖找回自己的聲音，哪怕那聲音虛弱得如同蚊蚋：“……多謝王爺。” 每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的。
蕭珩站起身，玄青色的身影再次籠罩下來，帶來沉重的壓迫感。他并未在意她的道謝，那雙深潭般的眼眸，重新落回她的臉上，目光銳利如刀，仿佛要?jiǎng)冮_她所有強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定。
密室內(nèi)的空氣再次凝固。濃重的藥味、血腥味、以及那膏藥殘留的辛辣氣息，混合成一種令人窒息的氛圍。
“沈小姐的膽量，本王見識(shí)了?！笔掔窬従忛_口，打破了死寂，聲音低沉而緩慢，帶著一種洞悉人心的穿透力，“那么現(xiàn)在，本王很好奇另一件事?！?/p>
他微微俯身，靠近了一些。沈知微能清晰地感受到他身上散發(fā)出的冰冷氣息，以及那雙深不可測的眼眸中凝聚的寒芒。
“方才在門外，”他的聲音壓得更低，如同貼著耳廓的低語，卻帶著凍徹骨髓的寒意，“你看著那枚長命鎖的眼神……”
蕭珩的目光緊緊鎖住沈知微驟然收縮的瞳孔，捕捉著她臉上每一個(gè)細(xì)微的變化，一字一句，清晰無比地問道：
“那眼神……沈小姐認(rèn)得它？”