左右將黃蓋脫去上衣，赤裸的背脊暴露在冷風(fēng)中，壓在冰冷堅(jiān)硬的行刑架前。
臨刑之前，周瑜與黃蓋四目相對(duì)，黃蓋眼中燃燒著決絕與不屈，那是一種生死以外的堅(jiān)定信念。
周瑜卻立刻側(cè)過臉去，眉頭緊鎖，他怕二蔡眼尖，看穿他眼底那一抹隱隱的猶豫與難舍。此刻，他只能深埋這份情感——這一切，為了破曹大計(jì)……
“一，二，三……”隨著行刑士兵沉重的數(shù)聲響起，周瑜猛地轉(zhuǎn)身，他聲音如雷霆般震懾全場(chǎng)，“給我狠狠地打！有敢徇私者，一并問罪！”話音未落，人群中的風(fēng)聲也似乎為之一肅。
“十三，十四……”起初黃蓋緊咬牙關(guān)，一聲不吭，只是背脊不斷被軍杖鞭笞而發(fā)出沉悶響聲。
然而，當(dāng)杖刑逐漸逼近二十下時(shí)，那堅(jiān)韌如鐵的老將軍終于忍不住了——痛苦的慘叫迸發(fā)而出：“啊……啊！”聲音凄厲刺耳。
血肉模糊、慘不忍睹的后背映入眾人眼簾，不僅是東吳眾將士，即使是諸葛亮也轉(zhuǎn)過頭去，不愿繼續(xù)目睹這般慘景。
周瑜背對(duì)人群，他那微微顫抖著的肩膀看上去憤怒異常，而他雙眼深處，卻蘊(yùn)滿淚水，那是無法言說、痛徹心扉的復(fù)雜情感。
“三十八，三十九……”行刑已近半，黃蓋蒼老嘶啞之音已漸無力支撐，看得出他幾乎堅(jiān)持不住了。
這時(shí)魯肅急忙走上前來，神色焦急帶著哭腔懇求：“大都督，不要再打了！公覆年邁體弱，此番恐怕難以承受??！”他的聲音顫抖，滿含真摯。
周瑜咬緊牙根，全身繃緊如弦，“再多言語，當(dāng)休怪我無情！”他的語氣堅(jiān)決冷峻，卻難掩內(nèi)心翻滾波濤。
魯肅無奈轉(zhuǎn)向諸葛亮，希望能他發(fā)一言以解救黃蓋。
然而諸葛亮深知此事非同小可，不敢回望，只能默默移開視線——行刑尚未結(jié)束，如今任何求情都是對(duì)計(jì)策的大忌……
杖刑行至五十下，忽然間，士兵高聲呼喊：“大都督，黃蓋昏死過去了！”
“??？”
東吳眾將亂作一團(tuán)！
黃蓋乃是三世老臣，深得將士敬重與愛戴，此時(shí)若隕命于此，無疑軍心必將大亂。
周瑜內(nèi)心百感交集，他哪里不想停手？
只是這場(chǎng)戲必須演得滴水不漏，為了瞞過二蔡，他咬緊牙關(guān)強(qiáng)忍。
如今黃蓋已昏死過去，他顫抖著雙手，握住地上寶劍，顫聲道：“且記下五十軍棍，再敢亂言，二罪并罰！”
聽罷命令，將士們手忙腳亂地將血跡斑斑的黃老將軍小心翼翼抬回營(yíng)帳。
諸葛亮目光深邃，從遠(yuǎn)處默默望向周瑜，那一瞥中滿是理解。
他隨眾人緩步離開，只留下周瑜獨(dú)自佇立在原地，那終于滑落的淚珠映照出他心中的悲戚與無奈。
黃蓋帳中，眾將安頓好黃蓋，只留程普，魯肅，諸葛亮幾人在營(yíng)中照看。
魯肅輕步上前，用柔和卻焦急的聲音喚道：“公覆，公覆……”
黃蓋紋絲未動(dòng)，只是呼吸微弱如風(fēng)中殘燭般搖曳。
諸葛亮察覺情形，從懷中取出一束草藥，對(duì)魯肅低語：“子敬，將此藥一分為二，一半口服，一半敷于傷口，可治公覆之傷。”
魯肅眼神凝重，看向諸葛亮，卻僅嘆了口氣未發(fā)一言——似乎仍責(zé)怪他剛才未能為黃蓋求情。
眾人又輕輕呼喚幾次，這才見黃蓋緩緩睜開雙眼，卻因痛苦難言，只能“嗯啊”幾聲回應(yīng)。
他們小心翼翼喂服藥物后，即準(zhǔn)備離去之際，魯肅低聲囑咐道：“黃老將軍安心養(yǎng)傷……”
待眾人出了營(yíng)帳，魯肅在江邊找到了諸葛亮。
開口責(zé)難問道：“今日公瑾怒斥公覆，我等皆是部下，不好犯顏苦諫。先生是客，為何不發(fā)一言而相救乎？”
諸葛亮微微側(cè)目，略有深意的回道：“子敬真何故明知故問？”
“先生這是何意？”魯肅不解。
“子敬難道真不知，今日毒打黃公覆，乃是公瑾的苦肉之計(jì)？我若相勸，豈不壞了公瑾大事？”
可諸葛亮此時(shí)也是有苦在心，
那二蔡詐降之計(jì)，一眼便能看透。
東吳苦肉詐降，亦難瞞有心之人。
只是那蔡瑁。。。到底是真心來投，還是詐降，實(shí)難分辨！
魯肅恍然大悟，隨后嘆道：“即便是用計(jì)，刑罰也太過了。。?！?/p>
“不重罰怎瞞得過二蔡，曹操？一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨，愿挨者疼之于皮肉，而愿打者卻疼至于心！”諸葛亮低頭輕嘆。
“東吳將帥一心，曹操?gòu)椫缚善疲 ?/p>
夕陽漸漸西墜，將兩人的身影拉長(zhǎng)投映于江面波光粼粼之間，如同歷史長(zhǎng)河里一道沉痛而豪壯的剪影，在風(fēng)中緩緩流淌……
此時(shí)，曹軍水寨已近深夜，營(yíng)中燈火點(diǎn)點(diǎn)，微風(fēng)拂過帶來陣陣涼意。
蔡瑁身披戰(zhàn)甲，神色沉穩(wěn)而警覺，正帶著另一位將軍緩步巡視營(yíng)地，卻非張?jiān)释小?/p>
他語氣中帶著幾分感慨與信任，開口道：“仲業(yè)啊，昔年你我同在景升公帳下效力，我素知你為人忠義，且身懷絕技！”
那將軍謹(jǐn)慎有方，恭謙道：“都督謬贊，聘乃微末武夫，談不上身懷絕技?！?/p>
正是文聘，文仲業(yè)！
蔡瑁輕輕點(diǎn)頭，目光中閃過一絲企盼。
作為謀劃投奔劉備的重要一環(huán)，他深知?jiǎng)澉庀聵O度缺乏人才，尤以二代英才最為稀缺。
于是他遍訪荊州英杰，將這些人才集結(jié)一處，以期一并薦舉于劉備。這位文聘正是其中的重要人物。
文聘在后來曹魏陣營(yíng)算是一員大將，官至后將軍。要知道黃忠是陣斬了大將夏侯淵，在漢中之戰(zhàn)立了大功，才被封為后將軍。
這幾日，蔡瑁時(shí)而與文聘談及舊時(shí)在劉表帳中的共事經(jīng)歷，那些往事如煙云般在夜風(fēng)中飄蕩，不僅活絡(luò)了彼此的感情，也增添了幾分信任與默契。
此刻的江邊水寨彌漫著緊張氛圍，蔡瑁深知東吳詐降之計(jì)將至。
為了避免自己仍然存活帶來的影響，蔡瑁親自巡視營(yíng)寨，以確保萬全！
忽然，文聘提醒道：“都督，江邊有船來了！”