毀滅性的赤紅波紋無聲散去，留下焦黑的扇形區(qū)域和刺鼻的臭氧味。球形空間內(nèi)死寂一片，連粘液滴落的聲音都消失了。閘門后那些蠢蠢欲動的猩紅眼眸和可怖的蠕動聲，在假面降臨的瞬間便如同被掐住喉嚨的野獸，只剩下恐懼的沉寂。
安托尼張著嘴，短弩差點脫手掉地?！肮隆吕怯X得，剛才好像死了一次……”他喃喃道，聲音干澀。
阿列夏的瞳孔劇烈收縮，死死盯著假面身旁那柄赤紅的長劍。那火焰與荊棘的徽記，那熔巖般流淌的質(zhì)感，還有那烙印在她記憶深處的、屬于傳說中那位“紅魔女”的獨特能量波動——盡管更加內(nèi)斂，更加深沉，帶著毀滅后的灰燼氣息，但絕不會錯！
“那把劍……”阿列夏的聲音帶著難以置信的顫抖，“是蕾雅的‘赤燼’？！”
路西安的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住！他所有的注意力瞬間從死亡的威脅、從?？藸柪目裱浴奶撊醯目柮缮砩?，被強行拽到了那柄插在地上的赤紅長劍上。蕾雅……母親……
記憶的碎片如同被投入滾燙巖漿的冰晶，瞬間炸裂又瞬間融化。模糊的溫暖笑容，火焰般跳動的紅發(fā)，還有……一種遙遠而強大的、如同熔爐核心般令人敬畏的力量氣息。那氣息，此刻正從那柄名為“赤燼”的劍上，冰冷地輻射出來，與眼前這個兜帽遮面的身影融為一體。
假面（阿爾皮絲）對阿列夏的驚呼和路西安震驚的目光毫無反應(yīng)。她只是微微抬頭，兜帽下的視線仿佛穿透了厚重的巖層與扭曲的金屬結(jié)構(gòu)，精準地鎖定了?？藸柪厣淼牡叵聦嶒炇液诵?。那冰冷的殺意，如同實質(zhì)的寒流，讓整個地下空間的溫度都驟降了幾分。
“埃克爾利……你的‘盛宴’結(jié)束了?！?/p>
聲音平靜，卻蘊含著比路西安的冰海怒濤更令人心悸的終結(jié)意味。
話音落下的瞬間，假面動了。
沒有驚天動地的聲勢，她的身影如同融入了一道扭曲的光影，驟然在原地消失！只留下一道極其細微的空間漣漪，和空氣中殘留的、如同燒焦羽毛般的淡淡氣息。
下一刻！
“不——?。?！”
埃克爾利那充滿狂喜與惡毒的狂笑聲，如同被利刃切斷的琴弦，驟然變成了凄厲到變調(diào)的慘叫！那聲音并非通過屏幕擴音器傳來，而是仿佛直接穿透了層層阻礙，清晰地、痛苦地炸響在路西安三人的腦海深處！
球形空間頂部那塊巨大的、剛剛熄滅的晶體屏幕，猛地亮起刺眼的白光！屏幕上不再是實驗室的景象，而是瘋狂閃爍的、令人眼花繚亂的扭曲線條和失控的能量讀數(shù)！緊接著，屏幕如同承受不住內(nèi)部爆發(fā)的力量，“啪”的一聲脆響，蛛網(wǎng)般的裂紋瞬間布滿，隨即徹底黯淡、碎裂！無數(shù)細小的晶體碎片如同冰雹般簌簌落下。
轟隆！轟隆！轟隆——?。。?/p>
沉悶而劇烈的爆炸聲從更深層的地底傳來，一聲緊過一聲！腳下的金屬地面劇烈地顫抖、呻吟，如同垂死巨獸的痙攣。穹頂?shù)墓艿篮蜌埰频慕饘僦Ъ馨l(fā)出不堪重負的嘎吱聲，大片的塵埃和銹屑簌簌落下。遠處那些剛剛升起、準備釋放更多怪物的厚重金屬閘門，在劇烈的震動中發(fā)出刺耳的金屬扭曲聲，有的被震得變形卡死，有的則轟然倒塌，將通道徹底堵死。
整個地下研究所，正在從核心開始崩塌！
“地……地震了？！”安托尼抱頭鼠竄，試圖找個穩(wěn)固的支撐點。
“是里面！埃克爾利的實驗室……被摧毀了！”阿列夏扶著墻壁，臉色凝重地看著頂部不斷擴大的裂縫和簌簌落下的碎石。她看向路西安，后者依舊抱著卡爾蒙，僵立在原地，如同被冰封的雕塑，目光死死盯著假面消失的地方，以及那柄靜靜插在地上的赤紅長劍“赤燼”。
劇烈的震動持續(xù)了十幾秒才漸漸平息，只剩下零星的碎石掉落聲和遠處結(jié)構(gòu)坍塌的悶響。球形空間內(nèi)彌漫著濃重的灰塵和毀滅后的焦糊味。
光芒一閃。
假面如同鬼魅般，重新出現(xiàn)在“赤燼”旁邊。暗紅色的斗篷纖塵不染，兜帽的陰影依舊遮住了她的面容。她的動作極其輕微地頓了一下，仿佛卸去了某種重擔，又仿佛耗盡了某種力量。她伸出帶著黑色手套的手，輕輕握住了“赤燼”的劍柄。
嗡……
赤紅的長劍發(fā)出一聲低沉的嗡鳴，如同歸巢的倦鳥。劍身上流淌的熔巖光澤似乎黯淡了一絲。
假面緩緩轉(zhuǎn)過身。
這一次，她的視線終于落在了路西安身上。
隔著彌漫的塵埃和冰冷的空氣，路西安感覺自己仿佛被一道無形的閃電擊中。那兜帽下的陰影里，他看不到具體的眼神，卻感受到一種極其復(fù)雜的、沉甸甸的東西——有審視，有疲憊，有某種難以言喻的……悲傷？甚至是一絲幾乎無法察覺的……歉疚？
他懷中的卡爾蒙似乎動了一下，冰藍色的眼眸艱難地睜開一條縫隙，虛弱的目光掃過假面，又落在“赤燼”上，最終看向路西安，帶著一絲微弱的困惑。
“你……”路西安喉嚨發(fā)緊，千言萬語堵在胸口，最終只擠出嘶啞的一個字。他想質(zhì)問：你是誰？為什么有我母親的劍？為什么救我們？為什么要殺?？藸柪?？你和阿爾皮絲……是不是同一個人？無數(shù)個問題在腦中翻騰，最終化為一片混亂的空白，只剩下那柄赤紅長劍帶來的、血脈深處的悸動和刺痛。
假面沉默著。她沒有回答路西安的疑問，目光在他蒼白的、混合著震驚、憤怒和迷茫的臉上停留了幾秒，又掃過他懷中虛弱的卡爾蒙。最后，她的視線轉(zhuǎn)向球形空間中央那座已經(jīng)徹底死寂、正在快速枯萎腐敗的巨大肉瘤殘骸——苯大叔意識最后的囚籠。
她握著“赤燼”的手，微不可察地緊了一下。劍柄上火焰與荊棘的徽記，似乎有極其細微的光芒流轉(zhuǎn)了一下。
沒有言語，假面抬起了空著的左手。她的動作很慢，帶著一種奇特的韻律。
呼……
一股微弱卻異常精純的灰色氣流，如同游動的細蛇，從她的指尖悄然逸出。那灰色并非污穢的塵埃，而是一種更為本質(zhì)、更為沉重的、仿佛凝結(jié)了無數(shù)災(zāi)難與嘆息的氣息。灰色氣流無聲地飄向肉瘤殘骸的核心，那里曾經(jīng)鑲嵌著苯大叔痛苦的臉龐。
灰色氣流如同擁有生命般，輕柔地纏繞上那片正在腐敗的區(qū)域。沒有激烈的凈化，沒有神圣的光芒。在灰色氣流觸及的瞬間，那些深紅、暗綠、粘稠的組織，如同被時光加速風化千年的沙堡，以肉眼可見的速度褪色、干枯、崩解，最終化為一片細膩的、沒有任何氣味的灰白色塵埃，簌簌落下。
核心處，只剩下一個相對干凈、仿佛被無形力量“挖”出來的凹坑。苯大叔最后的存在痕跡，連同那恐怖的褻瀆造物本身，被徹底抹去，歸于一種近乎虛無的平靜。
阿列夏屏住了呼吸，看著那詭異的灰色氣流。她從未見過這種力量，平靜得令人心寒，卻又帶著一種終結(jié)一切的絕對性。
安托尼更是嚇得縮了縮脖子，小聲嘀咕：“這又是什么邪門玩意兒……”
做完這一切，假面收回了手。指尖的灰色氣流悄然隱沒，仿佛從未出現(xiàn)過。她再次看向路西安，這一次，她的目光似乎穿透了路西安的憤怒和迷茫，直抵他靈魂深處那片因赫倫村毀滅而點燃的、名為“戰(zhàn)斗理由”的火焰。
“你的戰(zhàn)斗，”假面的聲音再次響起，依舊平靜，卻少了幾分之前的冰冷殺意，多了一絲難以言喻的疲憊與……告誡？“在這里，結(jié)束了。”
路西安猛地一震。“結(jié)束了？那?？藸柪?？那些被他害死的人呢？還有……”他的聲音因激動而拔高，指向那堆灰白的塵埃，“苯大叔的仇呢？！就這樣……‘結(jié)束’了？”他不甘！埃克爾利死得太快了，快得讓他積蓄的怒火無處宣泄！快得讓他覺得，那些痛苦和犧牲，似乎并未得到一個足夠“盛大”的終結(jié)！
假面沉默了片刻。兜帽的陰影微微晃動了一下，仿佛在搖頭，又仿佛只是嘆息。
“憤怒指向的終點，并非總是復(fù)仇的灰燼。”她的聲音低沉下去，帶著一種洞悉輪回的滄桑，“它也可以是……不再讓同樣火焰燃起的決心。你找到的理由，足夠沉重。但記住，莫要讓它燒毀你自身，也莫要讓它……遮蔽了更遠處的陰影。”
她的目光似乎意有所指地掃過卡爾蒙，又仿佛穿透了這崩塌的地下空間，投向更遙遠、更黑暗的所在——那囚禁著巨人神的神殿。
“那陰影……”路西安下意識地追問，心中巨人神的輪廓與阿奎拉冰冷的話語交織在一起。
假面沒有回答。她握著“赤燼”的手輕輕一抬。
嗡！
赤紅長劍發(fā)出一聲清越的鳴響，從地面拔起，懸浮在她身側(cè)。假面抬起右手，掌心對著路西安三人所在的方向。
一個由極其細微的赤紅光線構(gòu)成的、復(fù)雜而玄奧的符文，瞬間在她掌心前方凝聚成型！
“等等！”阿列夏意識到什么，想要上前。
但已經(jīng)晚了。
符文驟然亮起，爆發(fā)出柔和卻不容抗拒的光芒，瞬間將路西安、卡爾蒙、阿列夏和還在找掩護的安托尼籠罩其中！
強烈的空間扭曲感傳來，視野被一片流動的赤紅光芒充斥。路西安只來得及看到假面兜帽陰影下，似乎最后深深地、復(fù)雜地看了他一眼——那目光中，有疲憊，有決然，有某種他無法理解的沉重囑托，甚至……還有一絲極其隱晦的、如同母親看向即將遠行孩子般的……溫柔？
光芒吞沒了一切。崩塌的球形空間、刺鼻的氣味、死寂的殘骸、以及那柄赤紅的長劍和暗紅的身影，都在眼前飛速淡去、消失。
眩暈感如同潮水般退去。
腳踏實地的感覺傳來，帶著青草和泥土的濕潤氣息，取代了地下研究所的金屬與腐敗。清涼的夜風拂過面頰，帶著森林特有的清新。
路西安踉蹌了一下，穩(wěn)住身形。懷中的卡爾蒙似乎因為這突如其來的空間轉(zhuǎn)換而嚶嚀一聲，眉頭微蹙，但依舊虛弱地閉著眼。
“這里是……”阿列夏警惕地環(huán)顧四周。
他們站在一片林間空地的邊緣。月光如水銀般傾瀉，照亮了前方一座依偎在巨大古樹旁的、小巧而雅致的木屋。木屋前種著幾畦藥草，散發(fā)著淡淡的清香。一個清澈的小池塘倒映著月光和樹影，波光粼粼。
“尤莉科的隱居地……”安托尼認了出來，他之前執(zhí)行任務(wù)時遠遠探查過這個地方?！肮吕堑闹庇X果然沒錯！我們被傳送出來了！”
路西安卻沒有去看那木屋。他猛地回頭，看向身后。只有寂靜的森林和流淌的月光，哪里還有崩塌的地下研究所？哪里還有那個手持赤紅長劍、身披暗紅斗篷的身影？
“假面……”他低聲念道，右手下意識地撫上胸口。那里，仿佛還殘留著被那最后一眼洞穿的灼熱感。母親的劍，詭異的灰燼之力，復(fù)雜難言的目光，還有那句如同箴言般的話語……
憤怒指向的終點，并非總是復(fù)仇的灰燼。
它也可以是……不再讓同樣火焰燃起的決心。
莫要讓它燒毀你自身，也莫要讓它……遮蔽了更遠處的陰影。
“更遠處的陰影……”路西安喃喃自語，赤紅的頭發(fā)在夜風中微微拂動。他低下頭，看著懷中呼吸微弱卻平穩(wěn)的卡爾蒙。精靈冰藍色的發(fā)絲纏繞著他的手指，帶來一絲微涼的觸感。
赫倫村的火焰在他心中燃燒，苯大叔的痛苦在耳邊哀嚎。但現(xiàn)在，一種更加龐大、更加深邃的黑暗輪廓，正被假面——或者說阿爾皮絲——強行推到了他面前。
戰(zhàn)斗的理由并未消失，只是指向的深淵，變得更加深不可測。
他握緊了拳頭，指節(jié)因用力而發(fā)白。夜風吹過林間，樹葉沙沙作響，如同無數(shù)低語，也如同……命運之輪開始加速轉(zhuǎn)動的聲響。