景仁宮
雍正元年 景仁宮
晨曦緩緩?fù)高^(guò)明黃的紗帳，橘色的光照在銅鏡上，宜修看著鏡中的自己，一張白玉般的面龐，眉如遠(yuǎn)山含黛，唇似朱砂點(diǎn)絳，一雙鳳眸沉靜如古井，眼尾微微上挑的弧度被脂粉修飾得恰到好處——這是母儀天下該有的威儀。是了，自己從卑微庶女到問(wèn)鼎六宮，如今正是揚(yáng)眉吐氣的日子。
往日種種從腦海里閃過(guò)：嫡母打壓，弘暉早逝，嫡姐奪愛(ài)，望著雙手圓潤(rùn)泛光的雙環(huán)，眼神閃過(guò)一抹得意，那又怎樣，終究還是手下敗將，紅顏枯骨。
“娘娘，太后請(qǐng)您與皇上去慈寧宮用早膳，這會(huì)兒皇上也快下朝了，您可得換衣服了”。
剪秋繞過(guò)金絲檀木牡丹屏風(fēng)，帶著彩荷，彩梅忙活了起來(lái)。她如今是景仁宮的管事嬤嬤，從王府跟著宜修一步步走到今天，多年前秋日里格格的那碗退燒藥將自己從死神手中搶出，自己就發(fā)了誓，此生守護(hù)格格，剪秋，剪掉那年秋日的苦楚。
“繪春，既然皇額娘那里傳膳，今日請(qǐng)安就免了吧。前日母親與青櫻遞了帖子，正好見(jiàn)上一見(jiàn)，你去準(zhǔn)備些小孩兒吃食，小輩兒里還只有青櫻一個(gè)丫頭?！?/p>
“是，娘娘，奴婢昨日就寫(xiě)好了單子給膳房，一會(huì)兒早早去接夫人過(guò)來(lái)，您回來(lái)一準(zhǔn)兒不用等?！崩L春到底年輕些，又是宜修坐穩(wěn)福晉之位后提拔上來(lái)的，性子不如剪秋沉穩(wěn)，如今雖不在王府，規(guī)矩嚴(yán)苛上許多，卻一時(shí)難改活潑的性子。
她管著宜修的吃食，圓圓的眼睛笑瞇瞇的，一邊回答一邊將單子呈給宜修，快言快語(yǔ)道：“奴婢還準(zhǔn)備了夫人愛(ài)吃的牡丹蝦仁卷，用的昨日兩廣供上的清遠(yuǎn)雞湯慢燉，最是滋補(bǔ)，也讓夫人嘗嘗奴婢的手藝進(jìn)展了沒(méi)有?！?/p>
“娘娘，轎輦已準(zhǔn)備妥當(dāng)，按著時(shí)辰，皇上在去慈寧宮的路上了，娘娘這會(huì)兒過(guò)去正正好，可別聽(tīng)繪春賣(mài)乖了”。繡夏掀開(kāi)繡滿四喜的門(mén)簾，從外帶入一陣秋日晨風(fēng)，蕩起室內(nèi)果香盈動(dòng)。
她管著娘娘的出行，因著自幼痛失雙親在廟庵里長(zhǎng)大，被歹人欺辱時(shí)碰巧撞見(jiàn)外出祈福的宜修，萬(wàn)幸得救，自此性子清冷，一心只為報(bào)恩，辦起差事兒來(lái)自是一等一的嚴(yán)謹(jǐn)，輕易挑不出錯(cuò)兒來(lái)，在王府時(shí)便提了一等丫鬟。
宜修這邊早已梳洗完畢，正翻著彤史，看著華妃獨(dú)攬春色，心里琢磨著姑母此番用意。如今已算是出孝，六宮從潛邸過(guò)來(lái)的人也不多，除去華妃，如今皇上也只去芳貴人，欣常在屋里一兩回。
姑母這是坐不住了，宜修內(nèi)心嗤笑，早前幾個(gè)月還不滿圣山御極后將十四爺發(fā)配守護(hù)皇陵，為先帝盡孝，鬧著不去慈寧宮呢。到底是當(dāng)年四大寵妃之一，手段層出不窮，說(shuō)是為烏拉那拉氏滿心打算，其實(shí)誰(shuí)不知道那是烏雅氏沒(méi)有能擔(dān)起的女子，不然當(dāng)年又哪里輪得上舉薦自己去做那四爺側(cè)福晉。
只是山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，誰(shuí)能想到最后是我坐上了這個(gè)寶座呢，一時(shí)心爽起來(lái)，語(yǔ)氣輕快的道：“繪春，你帶上新出爐的牛乳糕一起去，若是能得母后一句好，也能替你討個(gè)賞?！?/p>
說(shuō)完一屋子的人都忍不住悄聲笑起來(lái)，連一向嚴(yán)肅的繡夏都忍不住莞爾。繡夏是王府府醫(yī)的女兒，因著府醫(yī)當(dāng)年被年氏流產(chǎn)一事?tīng)颗覂H留了一小女兒，連夜送進(jìn)了福晉院里，宜修知道，這是拿女兒當(dāng)投名狀了，只是繡夏也爭(zhēng)氣，平日里小病小痛大伙兒都能找她。
剪秋微微抬眼瞧了瞧自家主子神色，自從入住中宮，千頭萬(wàn)緒，一絲一毫不敢放松，身為庶女，縱然王府打理的井井有條，卻也生怕被老派的宗親們小瞧了去，繃著緊緊的，這般放松模樣，倒是頭一回，心里也跟著輕輕吁了一口氣。她稍稍撫了撫平整依舊的袖口，緊緊跟了上去，腳步卻是輕快起來(lái)。
嶄新翟衣還未穿慣，金線密織的鳳尾壓在肩上沉甸甸的，矯輦在這滄桑的宮道上前移，珠珞輕晃的聲響都像是提醒——如今并不是松懈下來(lái)的時(shí)候。
宜修在殿外整袖跪候，額頭貼地時(shí)瞥見(jiàn)太后榻邊那尊白玉觀音——和當(dāng)年先帝在時(shí)一模一樣，連香爐里三柱沉的煙痕都分毫不差。
“皇后來(lái)了？”太后的聲音從簾后飄來(lái)，慈藹里裹著針，“哀家正想著，新制的火腿鮮筍湯該入味了。”
“母后這里的小廚房涼拌菜父皇都贊口不絕，朕與皇后有口福了，給皇額娘請(qǐng)安！”話音未落，只見(jiàn)皇上闊步前來(lái)請(qǐng)安，看著雙雙請(qǐng)安的帝后，太后這才喊起：“既然都到了，竹息，傳膳吧！”
慈寧宮的檀香混著御膳的溫潤(rùn)熱氣，金絲楠木膳桌旁，三人各懷心思。新帝登基后的首次選秀，便在銀箸輕碰、瓷盞相叩間被推上了臺(tái)面。 太后端坐上首，指尖撫過(guò)一盞雪梨燉官燕——這是先帝在時(shí)，每逢大選必賜寵妃的恩典。
皇帝垂眸用銀匙攪著龍井竹蓀湯，茶霧氤氳間看不清神色?；屎笠诵迍t含笑布菜，腕間鐲子隨動(dòng)作輕晃，太后夾了一筷嘆道：
“皇帝剛登基，前朝事忙，只是祖制不可廢。選秀要早日提上日程?！?/p>
宜修瞧著皇上微頓的銀筷，適時(shí)添了勺紅棗山藥羹到太后碗中：“皇額娘用些暖的，最是養(yǎng)胃?！?/p>
皇上滿意宜修的打斷，忽然將一碟蟹粉小籠包推到宜修面前：“皇后嘗嘗，御膳房新調(diào)的餡兒?！?/p>
宜修指尖微頓，轉(zhuǎn)而含笑夾給太后：“皇額娘素日愛(ài)這口鮮甜?！毖劭刺竽枚酥饕猓噬蠀s還要自己去推脫，宜修將這燙手的包子推了回去。
一籠包子在三人間轉(zhuǎn)了一圈，最終孤零零晾在桌上，皮兒漸漸塌軟。 太后擱下銀箸：“此事皇帝不必推諉，萬(wàn)事內(nèi)務(wù)府去擬章程便是，不打擾前朝萬(wàn)事。不過(guò)既然要選，便挑些端莊知禮的，就像皇后?！?/p>
宜修頸側(cè)一僵，心里暗笑，當(dāng)年她以側(cè)福晉身份入府，純?cè)晕枞堑幕噬狭鬟B忘返，而“端莊知禮”四字，不知道說(shuō)的哪個(gè)皇后，不過(guò)既然借此作為臺(tái)階，倒也不能不回應(yīng)。
宜修撫過(guò)袖口鸞鳳紋，從容而對(duì)：“皇額娘說(shuō)的是，祖制度不可違，不過(guò)如今千頭萬(wàn)緒，不若就等開(kāi)春了進(jìn)行，各州府的妹妹們到京城也要些時(shí)日，屆時(shí)皇上也可騰出手來(lái)親自掌眼?；噬嫌X(jué)得可好？”
想著開(kāi)春之后倒也不是不可，如今子嗣不豐，身為皇帝不得不為此考慮：“皇后所言極是，倒是個(gè)不錯(cuò)的法子，養(yǎng)心殿還有些折子要批，皇后也早日回宮去擬個(gè)章程吧！皇額娘好生休息，差什么便讓內(nèi)務(wù)府添置便是?！闭f(shuō)完著干巴巴的關(guān)心，站起身便行禮告退了。
太后看著這根本親近不起來(lái)的老四，又氣又恨，抬頭打發(fā)了礙眼的宜修，心里越發(fā)惦記自己小兒子來(lái)。