銀針懸停的嗡鳴撕裂死寂。三百余支針尖倒垂如毒蛇之牙，寒光交錯(cuò)成網(wǎng)，將阿芷釘在光影牢籠中。少女頸后金斑寸寸轉(zhuǎn)為病態(tài)銀白，細(xì)密鱗紋順脊柱向上蔓延。
“別動(dòng)！”沈青囊的警告卡在喉間。針尖倏然下墜半寸，銳風(fēng)削落阿芷額前金發(fā)！母親朽尸的胸腔應(yīng)聲鼓脹，貫穿她的紫藤臍帶猛然收緊，琥珀漿液如開閘洪流灌向少女天靈蓋。
“滋啦——”漿液觸及銀針羅網(wǎng)的剎那，金鐵灼燒聲炸響。針陣驟放刺目白光，光線交織處浮出父親半透明的殘影！虛影右手三指屈伸如捻針，左手直指硝石柜方向。
阿芷七竅溢血。銀鱗倒卷著刺入皮肉，少女在劇痛中發(fā)出非人尖嘯！聲波撞上羅網(wǎng)，針陣應(yīng)聲偏轉(zhuǎn)——七枚銀針脫射而出，精準(zhǔn)釘入硝石柜鎖孔七竅！
“咔噠?！睓C(jī)括彈開悶響。柜門滑落的塵灰中，半塊沉香木裹著油布墜地。布卷展開處，焦黃《太歲祭儀圖》顯露真容：母親跪坐鼎爐前，小腹被藤蔓剖開，兩枚胚胎浸在漿液中。圖側(cè)朱砂批注如血：
陽胎飼鼎，陰胎鎖鑰。銀針三百，可斷因果。
“你是...鑰匙？”沈青囊的銀針挑向阿芷心口。少女銀鱗驟然倒豎，鱗縫間游出紫黑菌絲，菌絲頂端赫然結(jié)著針尖大的銀苞！
朽尸胸腔突傳骨裂聲。母親遺骸的左手齊腕斷裂，枯骨如飛箭射向銀針羅網(wǎng)！骨節(jié)穿透光網(wǎng)的剎那，三百銀針齊聲悲鳴。針尾震出的血珠凌空凝結(jié)，竟化作父親臨終的虛影——?dú)埢昵篙p彈，血珠如霰彈射向紫藤臍帶！
漿液噴濺如瀑。阿芷掙脫束縛撲向硝石柜，獠牙啃噬沉香木塊。異香彌漫時(shí)，少女周身銀鱗片片剝落，露出底下新生的玉色肌膚。紫藤臍帶在香氣中枯萎?dāng)嗔眩嗍Z然垮塌。
鼎壁裂紋突滲黑血。血珠滾過祭壇刻痕，匯成八個(gè)扭曲小字：子鑰歸位，母鼎將殤。
地窖頂板傳來抓撓聲。石灰簌簌落下，壁燈映出通風(fēng)口密集的白影——鳥嘴面具的純白眼洞，正透過鐵柵死死鎖定阿芷！
腐臭夜風(fēng)灌入濟(jì)世堂殘窗。沈青囊負(fù)著虛弱的阿芷翻出后院，少女新生的肌膚在月光下泛著玉色微光。長街轉(zhuǎn)角處，三個(gè)白影人正將紫鱗粉傾入公用水井。為首者純白罩袍拂過井沿，袍角落下片銀鱗——與阿芷脫落鱗片別無二致！
“飼料不夠了。”白影的牛津腔淬著寒意，鳥嘴面具轉(zhuǎn)向貧民窟棚屋群，“威廉大人要三百活體。”同伴鋼叉刺穿更夫咽喉，叉尖挑著掙扎的軀體擲入井中。落水聲被夜梟啼鳴吞沒。
阿芷的指尖深陷沈青囊肩胛。少女玉色肌膚下透出青脈，街角白影人突然齊顫！為首者罩袍無風(fēng)自動(dòng)，袖口抖落更多銀鱗：“有東西在...干擾飼料？”
沈青囊銀針破空。針尖穿透罩袍釘入磚縫，針尾系著的藥包砰然炸開。硫磺煙塵彌漫處，白影人頸后浮起蛛網(wǎng)銀斑！斑紋明滅間，三人鋼叉脫手，跪地發(fā)出野獸般哀嚎。
“銀斑反噬...”沈青囊捻取風(fēng)中飄落的銀鱗。阿芷忽掙出懷抱，玉足踏過滿地銀鱗。少女所經(jīng)之處，鱗片如活物般滲入她足底肌膚。白影人頸后銀斑隨之褪色，鳥嘴面具下溢出黑血。
垂死的更夫突然暴起?？葑λ洪_為首白影的罩袍——純白衣料下竟是防疫署制服！銅紐扣在月光下映出玄忍門蛇紋，第二顆紐扣背面嵌著微型紫晶，晶體內(nèi)沉浮著針尖大的胚胎。
“復(fù)制體...”沈青囊銀針挑出紫晶。阿芷獠牙咬碎晶體的剎那，三名白影人七竅噴火，焦骨在夜風(fēng)中散成白灰。
棚戶區(qū)深處響起連片慘嚎。阿芷的玉足踏上污水，水面倒映的月輪驟然染上血暈。少女頸后浮現(xiàn)細(xì)密銀紋，貧民窟各處同時(shí)亮起銀斑冷光——無數(shù)白影人從暗巷浮出，鳥嘴面具匯成蒼白的潮水！
“她在召喚飼料！”沈青囊拽起阿芷撞入危樓。樓梯被鋼叉劈碎的爆響中，頂層鐵門被少女玉指點(diǎn)開。門內(nèi)腐氣撲面，成排玻璃罐浸泡著紫紋胎兒，罐壁標(biāo)簽統(tǒng)一印著：CX-1906復(fù)制體。
中央實(shí)驗(yàn)臺(tái)血跡未干。陳大錘的警徽擺在托盤里，徽章旁的手術(shù)刀刻著威廉名諱。阿芷撫過警徽凹痕，玉指突然插入自己心口！皮肉無聲裂開，她掏出搏動(dòng)的玉色心臟按上警徽——
心臟脈動(dòng)與警徽同頻！整棟樓的白影人齊聲痛嚎，頸后銀斑炸裂如煙花。沈青囊銀針扎入少女胸腔缺口：“你干什么！”
“給母鼎...送鑰匙...”阿芷將警徽塞進(jìn)他掌心。玉色心臟在缺口內(nèi)重生搏動(dòng)，貧民窟所有銀斑應(yīng)時(shí)熄滅。復(fù)制體玻璃罐相繼爆裂，紫液漫過地面匯成八個(gè)血字：
寅時(shí)三刻，鼎開人殤
破窗聲從樓下傳來。沈青囊劈開通風(fēng)管，負(fù)著少女鉆入銹蝕管道。月光透入管壁裂縫時(shí)，阿芷新生銀發(fā)垂落他眼前——發(fā)絲間游動(dòng)著針尖大的銀苞，正與白影人脫落的銀鱗一模一樣。
污水河倒映著沖天火光。法租界方向烈焰翻騰，公董局尖頂在濃煙中坍塌。阿芷的銀發(fā)在熱風(fēng)中狂舞，發(fā)間銀苞接連綻放，吐出紫晶花粉。
“威廉在焚鼎...”沈青囊的銀針探入風(fēng)中。針尖紫晶花粉遇血顯形，凝成租界地圖——火場位置赫然標(biāo)著“太歲母鼎”！
河面漂來焦黑殘肢。半截鳥嘴面具卡在礁石間，面具內(nèi)側(cè)黏著燒融的銀鱗。阿芷玉指點(diǎn)向鱗片，銀鱗突如活魚躍入她掌心。鱗片融入肌膚剎那，法租界烈焰中傳來非人尖嘯。
“母鼎在求救...”少女銀瞳流轉(zhuǎn)冷光。沈青囊肋差劈開岸邊沉棺，棺內(nèi)紫晶苔蘚覆蓋著半張《租界下水道全圖》。紅叉標(biāo)記的岔路口旁，父親血字漫漶：震三兌七，引針破瘴。
寅時(shí)的梆子響了。阿芷撕開銀發(fā)，發(fā)間抖落的紫晶花粉匯成箭頭，直指貧民窟地下河入口。沈青囊踏進(jìn)污水時(shí)，少女突然咬穿他頸脈！
黑血涌入喉管的腥甜中，刑場幻象未及展開即被撕裂——父親染血的手在記憶里猛推他后背：“破鼎！救你妹妹！”母親懸吊鼎爐的畫面碎成星火，唯余阿芷銀瞳深處游動(dòng)的紫鱗：子鼎歸陽四字明滅。
地下河暗流湍急。沈青囊負(fù)著阿芷逆水前行，少女銀發(fā)掃過之處，管壁紫晶苔蘚盡數(shù)褪色。拐入震位岔口剎那，腥風(fēng)撲面！數(shù)十白影人倒懸洞頂，頸后銀斑在幽暗里匯成慘白蛛網(wǎng)。
“飼料...回來了...”為首白影的鳥嘴面具應(yīng)聲脫落。面具下露出的面孔，驚得沈青囊銀針脫手——
那張臉竟與他自己有八分相似！