幻象如玻璃般寸寸碎裂，那溫馨的私房菜館瞬間剝落，露出猙獰的本來面目。
墻壁上貼滿了密密麻麻、朱砂畫就的符紙，符文扭曲如垂死的蚯蚓，散發(fā)著一股陳舊的血腥與墨臭。
而那口所謂的“紅燒獅子頭”大鍋，正架在一個黑漆漆的土灶上，鍋里翻滾的根本不是肉丸，而是粘稠如瀝青的液體，那半張慘白的人臉在黑液中載沉載浮，雙眼圓睜，仿佛在無聲地控訴。
“阿灶”不再是那個熱情好客的廚子。
他手臂上插著由飯盒所化的銀叉，銀光如烙鐵般灼燒著他的皮肉，冒出滋滋作響的黑煙。
他那張原本焦黑的臉此刻因痛苦而極度扭曲，裂開的嘴里發(fā)出的不再是人言，而是一種類似金屬摩擦的尖嘯。
那雙冒著綠光的眼睛死死鎖定我，充滿了怨毒與饑餓。
“咯……咯咯……該……死的……蟲子……”
他喉嚨里擠出破碎的音節(jié)，另一只完好的手化作利爪，帶著一股腥風(fēng)朝我的脖頸抓來！
一股死亡的寒意瞬間從我尾椎骨竄上天靈蓋！
我本能地向后暴退，后背重重撞在門框上，劇痛讓我精神一振。
我不能死在這里，更不能成為這鍋里新的“食材”！
我的大腦在恐懼的壓榨下飛速運轉(zhuǎn)。
這個怪物被“照妖叉”所傷，證明我的金手指有效，但顯然這點傷害不足以致命。
他似乎被某種力量束縛在這間屋子里，活動范圍有限。
是那些符紙？
還是……那口鍋？
“別進來，我在鍋里。”
那條血字短信在我腦海中炸開。
鍋！
這口鍋是儀式的核心！
所有失蹤的外賣員，恐怕都已經(jīng)被他“料理”了。
這個怪物，就是這個獻祭儀式的執(zhí)行者，或者說，本身就是儀式的一部分！
“嘶——！”
“阿灶”再次撲來，速度比剛才更快！
他手臂上的銀叉似乎在慢慢失去光澤，正在被他的邪氣所侵蝕。
我狼狽地向旁邊一滾，躲開了致命一擊，他的爪子擦著我的臉頰劃過，在墻上留下五道深可見骨的抓痕，連帶著撕下了一張符紙。
符紙飄落的瞬間，“阿灶”發(fā)出一聲更加凄厲的慘叫，仿佛被無形的鞭子抽中，踉蹌著退后了兩步。
有用！這些符紙是囚籠的一部分！
我看到了生機！
我不再猶豫，目光飛快地掃過房間，尋找可以利用的東西。
房間里除了土灶、大鍋和一張破舊的供桌，幾乎空無一物。
供桌上擺著一個香爐，里面插著幾根早已燃盡的殘香。
就是它了！
“阿灶”被符紙的力量暫時壓制，正痛苦地捂著頭。
我抓住這個千載難逢的機會，一個箭步?jīng)_到供桌前，抄起沉重的銅制香爐，用盡全身力氣，朝著那口沸騰的大鍋狠狠砸去！
我的目標(biāo)不是怪物本身，而是他的“根”！
“不——！”
“阿灶”察覺到我的意圖，發(fā)出了驚恐的咆哮。
他想沖過來阻止，但身體卻被無形的墻壁擋住，只能眼睜睜地看著香爐在空中劃出一道決絕的弧線。
“當(dāng)啷——！”
一聲震耳欲聾的巨響，香爐結(jié)結(jié)實實地砸在了大鍋邊緣。
鍋身劇烈搖晃，滾燙的黑色液體潑灑而出，濺在地上，瞬間腐蝕出一個個冒著黑煙的小洞。
那半張人臉隨著液體的晃動，徹底沉入了鍋底。
“啊啊啊啊——！”
“阿灶”的身體如同被抽干了水分般迅速干癟下去，他身上的綠光忽明忽滅，插在他手臂上的銀叉也在此刻重新爆發(fā)出璀璨的光芒，徹底刺穿了他的手臂。
一股濃郁的焦臭味彌漫開來，比之前任何時候都要刺鼻。
他力量的源頭被我暫時切斷了！
我不敢戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身就往門外狂奔。
就在我沖出房門的剎那，身后傳來“阿灶”怨毒到極點的詛咒。
“你會……回來的……下一個……就是你……”
我頭也不回，一口氣沖下三樓，沖出七號樓，直到楓林小區(qū)門口的霓虹燈光照在我的臉上，我才敢停下腳步，扶著墻壁大口大口地喘著粗氣。
我的心臟像是要從喉嚨里跳出來，渾身都被冷汗浸透，晚風(fēng)一吹，冷得我直打哆嗦。
任務(wù)又失敗了。
系統(tǒng)面板上冷冰冰的“詭文值無變化”再次刺痛了我的眼睛。
但我活下來了，而且，我得到了比詭文值更重要的東西——情報。
這個302的詭異，并非單純的鬼魂作祟，而是一個持續(xù)了至少三年的活人獻祭儀式。
怪物“阿灶”是儀式的“廚子”，那口鍋是“廚具”，而失蹤的外賣員們，就是“食材”。
墻上的符紙是用來禁錮“阿灶”的，既是囚籠，也是保護。
一旦符紙被破壞，后果不堪設(shè)想。
我回到那間狹窄的出租屋，幾乎是癱倒在椅子上。
許久，我才顫抖著手打開電腦，將新的發(fā)現(xiàn)記錄在文檔里：“‘阿灶’是儀式的核心執(zhí)行者，受符紙和‘鍋’的雙重限制。力量來源于鍋內(nèi)的獻祭物。破壞儀式現(xiàn)場可以削弱他，但無法根除?！?/p>
寫完這些，我感到一陣深深的無力。
我太弱了，僅憑一個“照妖叉”就差點把命丟掉。
下一次呢？
我還能有什么手段？
更重要的是，這個儀式為什么會存在？
誰是幕后黑手？
為什么偏偏是外賣員？
一連串的問題在我腦中盤旋。
我意識到，單打獨斗下去，我遲早會成為鍋里的一員。
我需要從源頭查起。
所有失蹤者，包括我，都是通過同一個外賣平臺接到的訂單。
這個平臺的派單系統(tǒng)，真的只是隨機的嗎？
還是說，有人在后臺，像挑選祭品一樣，精準(zhǔn)地將一個個外賣員送入虎口？
這個想法讓我不寒而栗。
如果真是這樣，那這個詭異事件的背后，還隱藏著人心的險惡。
我猛地站起身，看向鏡子里那個臉色蒼白、眼神卻異常堅定的自己。
我必須去一個地方，一個所有線索交匯的起點。
我換下被冷汗浸濕的衣服，重新穿上那件黃色的外賣員制服。
它現(xiàn)在不僅僅是偽裝，更像是一張通往真相的門票。
半小時后，我騎著電瓶車，來到了我所注冊的那個外賣平臺配送站。
站點設(shè)在一個老舊的商住樓里，此刻已是凌晨，但依舊燈火通明，幾個夜班騎手正在門口抽煙聊天，空氣中彌漫著煙草和食物混合的味道，充滿了生活氣息，與302的陰森恐怖判若兩重天。
我的目光穿過玻璃門，鎖定在站點里那個正對著電腦，一邊核對數(shù)據(jù)一邊揉著太陽穴的身影。
她就是這個站點的負責(zé)人，李姐。
一個三十多歲，雷厲風(fēng)行，據(jù)說對每個騎手的情況都了如指掌的女人。
之前的七個失蹤者，都曾是她手下的兵。
她真的對這一切一無所知嗎？
還是說，她知道些什么，卻選擇了沉默？
我深吸一口氣，平復(fù)了一下狂跳的心臟，臉上擠出一個略帶疲憊的笑容，推門走了進去。
必須讓她在毫無防備的情況下，吐露出哪怕一絲一毫的線索。