衙役去周家走了一趟，回來后只說一切如常，并無半點異樣。此事便被林知遙當(dāng)做一樁無聊的鬧劇，扔在了一邊，不再過問。
可司馬燼卻放不下。
他在文書房里，將那份草草記錄的案卷又看了一遍。他的指尖，在那三個字——“蘇青檀”上，輕輕劃過。
鄰居，未聞異響。
周家鬧鬼鬧得雞飛狗跳，作為一墻之隔的鄰居，這位茶樓老板娘卻什么都沒聽見。這本身就很不尋常。
司馬燼決定，他要親自去見一見這個女人。
他找了個借口，說是案卷記錄不詳，需要向當(dāng)事人再核實一些細(xì)節(jié)，便拿著一份空白的卷宗，離開了縣衙。他沒有直接去周家，而是拐了個彎，走向了周家隔壁那座臨街的兩層小樓。
樓上是住家，樓下便是清風(fēng)茶樓。
還未走近，一股茶葉的清香就混雜著市井的喧囂，撲面而來。茶樓的門面不大，但擦得干干凈凈，門口掛著兩盞寫著“清風(fēng)”二字的燈籠。
司馬燼整理了一下自己那件半舊不新的長衫，咳嗽了兩聲，讓自己看起來更像一個常年抱病的文弱書生，然后才邁步走了進(jìn)去。
茶樓里很熱鬧。說書先生正在臺上唾沫橫飛地講著前朝的段子，引得滿堂喝彩。跑堂的伙計端著茶盤，在桌椅間靈活地穿梭。算盤聲，說話聲，茶杯碰撞聲，混成一片。
司馬燼的目光在茶樓里掃了一圈，最后落在了柜臺后面。
那里站著一個女人。
她穿著一身湖綠色的布裙，烏黑的頭發(fā)用一根簡單的木簪綰住。她正低著頭，撥動著算盤，手指纖長，動作又快又穩(wěn)。聽到有客人進(jìn)來，她抬起了頭。
司馬燼看清了她的臉。那是一張很漂亮的臉，眉眼如畫，但又不僅僅是漂亮。她的嘴角帶著一絲恰到好處的笑意，看著每一個客人，都讓人覺得親切?？僧?dāng)她的目光掃過司馬燼時，司馬燼卻察覺到那笑意之下，有一種審視的味道。
她的眼神很亮，像是一汪深潭，看不見底。
“客官，一位嗎？里邊請。”她的聲音很好聽，清脆，利落。
司馬燼趕緊低下頭，做出有些怯懦的樣子，走到一個靠窗的角落坐下。
“一壺……一壺最便宜的粗茶就好?！彼麑η皝碚泻舻幕镉嬚f。
很快，一壺茶被送了上來。司馬燼握著溫?zé)岬牟璞?，卻沒有喝，只是看著窗外。他的余光，始終留意著柜臺后的那個女人。
她就是蘇青檀。
她處理事情熟練而周到。有客人為了一文錢的茶錢爭吵，她幾句話就化解了矛盾，讓雙方都體面下臺；有伙計不小心打碎了茶碗，她沒有責(zé)罵，只是遞過去一塊抹布，又安排人給客人換了新茶。
她就像一只不知疲倦的蝴蝶，在這間小小的茶樓里穿梭，將一切都打理得井井有條。
司馬燼判斷，這是一個很聰明的女人。
他喝了口茶，茶水很澀。他放下茶杯，站起身，拿著手里的卷宗，慢吞吞地走向了柜臺。
蘇青檀看到他過來，臉上的笑容又浮現(xiàn)出來：“客官，可是茶水不合口味？”
“不……不是。”司馬燼弓著身子，將卷宗遞了過去，做出公事公辦的樣子，“店家，我是縣衙的文書。前幾日，你隔壁的周老板報案，說家中不寧。衙門派人來問過話，記錄有些潦草，我……我來再核實一下?！?/p>
他的姿態(tài)放得很低，像一個剛?cè)胄校k事特別認(rèn)真的小吏。
蘇青檀的目光落在卷宗上，然后又抬起來，看著司馬燼。那目光很直接，讓司馬燼覺得自己的偽裝似乎都要被看穿。
“原來是官爺?！彼α诵?，但那笑意和剛才對著其他客人時，有了細(xì)微的不同，“官爺辛苦了。只是，這件事，民女實在不知。我這茶樓，白日里人聲鼎沸，夜里關(guān)了門，我便直接上樓歇息了，睡得沉，確實沒聽到什么哭聲。”
她的話說得滴水不漏，和案卷上的記錄一模一樣。
“是嗎……”司馬燼故意拉長了聲音，做出思考的樣子，“可周老板說，那哭聲凄厲，夜半三更都能聽見。店家與他只隔著一堵墻，當(dāng)真……一點都未曾察覺？”
他一邊說，一邊抬起頭，直視著蘇青檀的眼睛。
這一次，他清晰地看到，在她那雙平靜的眼眸深處，閃過了一絲極快的東西。那不是驚訝，也不是疑惑，而是一種警覺。
一閃即逝。
“官爺說笑了，”蘇青檀臉上的表情沒有任何變化，依舊是那副溫和的樣子，“許是周老板平日里思慮過重，聽錯了也未可知。畢竟，他家生意做得大，煩心事也多?！?/p>
她輕描淡寫地就把問題推回給了周通。
司馬燼知道，再問下去，也問不出什么了。這個女人的防備心很重，嘴巴比他想象的還要嚴(yán)實。
他點點頭，收回了卷宗：“既如此，便是在下唐突了。多謝店家配合?！?/p>
他說著，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開。
就在他轉(zhuǎn)身的那一刻，他像是被茶水的蒸汽嗆到，猛地咳嗽起來。身體因為咳嗽而彎了下去，袖口里，一塊洗得有些發(fā)白的藍(lán)色布手帕，悄無聲息地滑落，掉在了地上。
手帕正好落在蘇青檀的腳邊。
他像是沒有察覺，捂著嘴，還在斷斷續(xù)續(xù)地咳嗽著。
蘇青檀低頭看了一眼地上的手帕，然后彎下了腰。
她撿起了那塊手帕。
“官爺，你的東西?！彼咽峙吝f了過來。
司馬燼這才停止咳嗽，一臉窘迫地轉(zhuǎn)過身，伸手去接。
“多謝……多謝店家……”
他的指尖，在接過手帕的時候，輕輕地觸碰到了她的指腹。
只是一瞬間的接觸。
司馬燼的身體不易察覺地僵了一下。他感到一股微弱的氣息，順著兩人接觸的地方，被他捕捉到了。
他立刻收回手，把手帕塞進(jìn)袖子，臉漲得通紅，像是做了什么丟人的事?！案孓o，告辭?！彼f完，便頭也不回地快步走出了茶樓。
他能感覺到，背后那道審視的目光，一直跟隨著他，直到他消失在街角。
回到自己那間破舊的小屋，司馬燼關(guān)上了門。
他靠在門板上，長長地出了一口氣。之前那副懦弱的樣子瞬間消失不見，他的眼神變得深邃。
他攤開手，看著自己的指尖，那里似乎還殘留著與蘇青檀接觸時的感覺。
他成功了。
他得到了審判她所需要的“信物”——那一次短暫的接觸。
這個女人，一定有問題。她或許和周家鬧鬼之事無關(guān)，但她一定知道些什么。她的鎮(zhèn)定，她的警覺，都說明她絕不是一個普通的茶樓老板娘。
夜色，很快就降臨了。
司馬燼躺在床上，閉上了眼睛。
他的意識，開始下沉，穿過現(xiàn)實與虛幻的邊界。
宏偉的黑色宮殿，再次出現(xiàn)在他的感知之中。他端坐在高高的寶座上，俯瞰著下方無盡的黑暗。
罪惡簿，自動浮現(xiàn)在他的手中。
他伸出手指，在書頁上輕輕一點。
他沒有去想周通，也沒有去想那個所謂的“鬼宅”。
他的腦海里，清晰地浮現(xiàn)出蘇青檀那張帶著淺笑的臉，和她那雙深不見底的眼睛。
他想知道，這張美麗的面孔下，到底隱藏著什么樣的秘密。
他心念一動。
閻羅天子殿中，一個無形的聲音，跨越了空間的阻隔，向著清風(fēng)茶樓的方向，發(fā)出了威嚴(yán)的召喚。
今夜，他要審的，不是鬼，也不是罪犯。
他要審一個謎。