“這是你找到秦岳唯一的、也是最后的機(jī)會(huì)?！?/p>
周衍低沉的話語(yǔ)如同冰冷的鐵塊，沉甸甸地壓在陳默心頭，在死寂的書(shū)庫(kù)門口回蕩。那雙深潭般的眼睛平靜地注視著他，帶著一種洞悉一切的掌控感，仿佛陳默所有的掙扎和恐懼都無(wú)所遁形。
導(dǎo)師殘破的懷表，電話里絕望的“快逃”，古籍上那蠕動(dòng)的邪眼……這些畫(huà)面在陳默腦中瘋狂撕扯?？謶窒癖涞奶俾p繞著他的四肢，幾乎要將他拖入放棄的深淵。但秦岳教授那張儒雅而充滿關(guān)切的臉龐，以及他失蹤前反復(fù)叮囑“小心”、“邪性”時(shí)的憂慮眼神，最終像一束微弱的火苗，點(diǎn)燃了他心底深處的不甘和憤怒。
不能就這么算了！生要見(jiàn)人，死……也要弄明白！
一股混雜著悲憤和決絕的力量猛地沖散了部分恐懼。陳默深吸一口氣，肺部因?yàn)榫o張而有些刺痛。他抬起頭，迎向周衍那深不見(jiàn)底的目光，聲音帶著一絲自己都未察覺(jué)的沙啞和緊繃：“我需要時(shí)間考慮。”
“當(dāng)然。”周衍嘴角勾起一抹極淡的、幾乎無(wú)法察覺(jué)的弧度，似乎對(duì)陳默的反應(yīng)并不意外。他優(yōu)雅地從大衣內(nèi)側(cè)口袋抽出一張材質(zhì)特殊的黑色名片，邊緣燙著暗金色的細(xì)紋，上面只有一個(gè)簡(jiǎn)潔的激光蝕刻電話號(hào)碼?！?4小時(shí)?？紤]清楚了，打這個(gè)電話。過(guò)時(shí)不候。”他將名片輕輕放在門邊的金屬檔案柜上，動(dòng)作輕巧得像放下羽毛。“記住，陳默先生，落水村不是尋常之地，時(shí)間……不站在我們這邊?！?/p>
說(shuō)完，他拄著那根烏木手杖，微微頷首，轉(zhuǎn)身便走。深灰色的羊絨大衣下擺在昏黃的走廊燈光下劃過(guò)一個(gè)利落的弧度，腳步聲沉穩(wěn)而規(guī)律地遠(yuǎn)去，很快消失在通往地面的樓梯拐角。
書(shū)庫(kù)門口，只剩下陳默一人，和名片上那個(gè)冰冷的號(hào)碼，如同一個(gè)通往未知深淵的倒計(jì)時(shí)。
沉重的橡木門在身后發(fā)出沉悶的關(guān)閉聲，隔絕了走廊的光線，書(shū)庫(kù)里只剩下工作臺(tái)那盞孤零零的冷白臺(tái)燈。陳默背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐到地上，疲憊和巨大的心理壓力瞬間將他淹沒(méi)。他大口喘息著，額頭抵著膝蓋，試圖理清這團(tuán)亂麻。
周衍……這個(gè)人太危險(xiǎn)了。他目的絕不單純，尋找導(dǎo)師恐怕只是幌子，鎮(zhèn)魂玨才是關(guān)鍵。但他說(shuō)得對(duì)，只有他掌握著進(jìn)入落水村的資源?？孔约?？連落水村具體在哪都不知道！更別提那地方聽(tīng)起來(lái)就兇險(xiǎn)萬(wàn)分。
必須找人幫忙！可靠的、能應(yīng)付危險(xiǎn)的人！
一個(gè)名字幾乎是瞬間跳入陳默的腦海——雷剛！
雷剛，他大學(xué)時(shí)代的舍友，也是最好的兄弟之一。畢業(yè)后陳默一頭扎進(jìn)故紙堆，而雷剛則響應(yīng)召喚，毅然參軍，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)進(jìn)了某個(gè)保密級(jí)別極高的特種部隊(duì)。幾年前雷剛因傷退役，斷了條腿，性子也變了許多，沉默寡言，似乎把自己封閉了起來(lái)。陳默去看過(guò)他幾次，聊得不多，但那份在軍營(yíng)里淬煉出的鐵血和可靠感，卻絲毫未減。更重要的是，雷剛重情義！為了兄弟，他能豁出命去！
陳默猛地站起身，眼神里多了一絲決斷的光。他不能再猶豫了！他迅速將工作臺(tái)上那卷邪異的古籍殘卷小心收好，鎖進(jìn)自己的私人保險(xiǎn)柜。然后抓起手機(jī)和外套，甚至顧不上收拾一片狼藉的工作臺(tái)，拉開(kāi)書(shū)庫(kù)門就沖了出去。
凌晨的燕京街頭，寒風(fēng)凜冽，行人稀少。路燈的光線在冰冷的空氣中顯得有些朦朧。陳默裹緊外套，在空曠的街道上狂奔，攔下一輛剛好路過(guò)的出租車。
“師傅，去南鑼鼓巷，老張?jiān)仆堂骛^旁邊那個(gè)胡同口！快點(diǎn)！” 陳默的聲音帶著喘息和急切。他知道雷剛退伍后，就在那附近租了個(gè)小院，過(guò)著近乎隱居的生活。
車子在寂靜的城市中穿行。陳默靠在冰冷的車窗上，看著窗外飛速倒退的模糊光影，導(dǎo)師驚恐的聲音和古籍上那蠕動(dòng)的符號(hào)再次不受控制地浮現(xiàn)。他用力閉上眼，強(qiáng)迫自己不去想。現(xiàn)在，他需要的是雷剛這塊能砸開(kāi)一切阻礙的“硬石頭”！
二十分鐘后，出租車停在了一條狹窄、彌漫著早點(diǎn)油煙氣息的老胡同口。旁邊掛著“老張?jiān)仆堂妗闭信频男〉赀€沒(méi)開(kāi)門，只有昏黃的路燈照著濕漉漉的青石板路。陳默付錢下車，熟門熟路地鉆進(jìn)旁邊一條更窄的岔巷，在一個(gè)掛著舊銅鎖的斑駁木門前停下。
他深吸一口氣，抬手用力拍門。
“雷剛！雷剛！開(kāi)門！是我，陳默！”
門內(nèi)一片死寂。
“雷剛！我知道你在！有急事！人命關(guān)天！” 陳默的聲音在寂靜的小巷里顯得格外響亮，帶著不容置疑的焦灼。
又過(guò)了十幾秒，就在陳默以為里面沒(méi)人，準(zhǔn)備再喊時(shí)——
“吱呀——”
沉重的木門從里面拉開(kāi)了一條縫。一張帶著明顯剛睡醒的惺忪、卻透著刀削斧鑿般硬朗線條的臉探了出來(lái)。寸頭，皮膚是風(fēng)吹日曬的古銅色，濃眉下的一雙眼睛，即使在睡意朦朧中，也銳利得像鷹隼，帶著軍人特有的警覺(jué)。正是雷剛。
他穿著件洗得發(fā)白的舊軍綠色背心，露出精壯結(jié)實(shí)、布滿新舊疤痕的胳膊。左小腿的位置，褲管下隱約可見(jiàn)金屬義肢的輪廓。
“陳默？” 雷剛的聲音低沉沙啞，帶著剛睡醒的鼻音，眉頭微皺，“凌晨五點(diǎn)？你撞鬼了？” 他上下打量了一下陳默狼狽急切的樣子。
“比撞鬼還糟！” 陳默一步跨進(jìn)門，反手將門關(guān)上，隔絕了外面的寒氣。小院里很簡(jiǎn)陋，只有一張石桌兩個(gè)石凳，墻角堆著些雜物?！袄锨?，秦教授，失蹤了！可能……兇多吉少！”
雷剛惺忪的睡眼瞬間清明！銳利的目光如同實(shí)質(zhì)般釘在陳默臉上：“秦老師？怎么回事？說(shuō)清楚！” 秦岳教授當(dāng)年對(duì)他們這些學(xué)生都很照顧，雷剛雖然后來(lái)走了不同的路，但那份敬重猶在。
陳默語(yǔ)速極快地將凌晨發(fā)生的事情精簡(jiǎn)復(fù)述了一遍：古籍的詭異、導(dǎo)師的恐怖求救電話、周衍的出現(xiàn)、落水村和鎮(zhèn)魂玨、以及周衍的合作要求。他沒(méi)有過(guò)多渲染恐怖細(xì)節(jié)，但重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了導(dǎo)師的處境極度危險(xiǎn)，以及周衍這個(gè)人的深不可測(cè)。
“……情況就是這樣。周衍只給了24小時(shí)考慮。老雷，那地方聽(tīng)起來(lái)就是個(gè)龍?zhí)痘⒀?！我一個(gè)人去就是送死！我需要幫手！需要你！” 陳默死死盯著雷剛的眼睛，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“我知道這很危險(xiǎn)，可能……可能真的會(huì)沒(méi)命！報(bào)酬周衍說(shuō)管夠，但這不是錢的事！老秦他……”
“行了！” 雷剛低沉地打斷他，聲音不高，卻帶著一種金屬般的質(zhì)感。他轉(zhuǎn)過(guò)身，走到院角的石桌旁，拿起上面一個(gè)搪瓷缸子，仰頭灌了幾大口涼白開(kāi)。冷水順著他的下巴流下，滑過(guò)脖頸賁張的肌肉線條。
他放下缸子，背對(duì)著陳默，沉默了幾秒鐘。清晨冰冷的空氣仿佛在他周身凝固。小院里只剩下他略顯粗重的呼吸聲。
陳默的心提到了嗓子眼。他知道雷剛的過(guò)去，那條腿，還有那些他不愿提及的經(jīng)歷……他真的有理由拒絕。
就在陳默的心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉?xí)r，雷剛猛地轉(zhuǎn)過(guò)身。
那雙鷹隼般的眼睛里，之前的惺忪和迷茫一掃而空，只剩下一種經(jīng)歷過(guò)血火淬煉的、磐石般的冷靜和決斷。他活動(dòng)了一下脖子，發(fā)出咔噠的輕響，然后一步跨到陳默面前，幾乎和他臉貼著臉。
陳默甚至能聞到他身上淡淡的汗味和鐵銹味。
“秦老師，不能白沒(méi)了。” 雷剛的聲音低沉得像悶雷，每一個(gè)字都砸在石板上，“周衍那老小子，不是什么好鳥(niǎo)。但眼下，他是鑰匙。”
他伸出手，粗糙、布滿老繭的大手重重地拍在陳默略顯單薄的肩膀上，力量大得讓陳默一個(gè)趔趄。
“算我一個(gè)。” 雷剛的目光銳利如刀，直刺陳默眼底，“什么時(shí)候走？”