殿下的長(zhǎng)孫無(wú)忌，看著龍顏大悅的陛下，心中也是一松。
他知道，現(xiàn)在是開(kāi)口提那件事的最好時(shí)機(jī)。
“陛下?！?/p>
長(zhǎng)孫無(wú)忌躬身，姿態(tài)謙恭到了極點(diǎn)。
“臣還有一事啟奏?！?/p>
“講。”
李世民心情正好，語(yǔ)氣也輕快了幾分。
長(zhǎng)孫無(wú)忌斟酌著開(kāi)口：“臣的犬子長(zhǎng)孫沖，與長(zhǎng)樂(lè)公主青梅竹馬，兩小無(wú)猜?！?/p>
“如今他們都已到了適婚的年紀(jì)，臣斗膽，想為犬子求娶公主，親上加親，不知陛下……”
李世民敲擊扶手的動(dòng)作，停了。
大殿里的空氣也跟著凝固了。
親上加親。
好一個(gè)親上加親。
李懷林那張嘴欠的臉，又在他腦海里浮現(xiàn)。
“世家壟斷?！?/p>
“反正糊弄上去了，也是咱們世家自己人，肥水不流外人田嘛?！?/p>
長(zhǎng)孫家，是他李世民最倚重的第一外戚。
長(zhǎng)孫無(wú)忌，是他最信任的肱股之臣，也是他的大舅哥。
可他們，不也是世家嗎？
這樁婚事若是成了，長(zhǎng)孫家的勢(shì)力，豈不是要更加根深蒂固。
他剛剛才下定決心要削弱世家，轉(zhuǎn)頭就要用自己的女兒，去給最大的外戚世家再添一把火？
李世民的臉上，看不出喜怒。
把玩著腰間的玉佩，許久才緩緩開(kāi)口。
“輔機(jī)，此事體大?！?/p>
“麗質(zhì)是朕的愛(ài)女，她的婚事，朕還要與觀音婢商議一番。”
他面上不敢表露分毫，依舊恭敬地應(yīng)道：“是，陛下與娘娘圣明，是臣唐突了?！?/p>
“嗯?！?/p>
李世民從書(shū)案上拿起那張寫(xiě)滿了“科舉弊病”的紙，遞了過(guò)去。
“你把這個(gè)也帶回去看看。”
“朕覺(jué)得，如今的取士之道，怕是出了些問(wèn)題?！?/p>
長(zhǎng)孫無(wú)計(jì)連忙雙手接過(guò)，只掃了一眼，便看到“舉薦之弊”、“世家之害”幾個(gè)刺眼的字。
他心中一凜，卻沒(méi)敢多問(wèn)。
“臣，遵旨。”
“退下吧?！?/p>
李世民揮了揮手，顯得有些疲憊。
長(zhǎng)孫無(wú)忌躬身告退，走出大殿的每一步，都感覺(jué)背后那道視線，沉甸甸的。
直到他的身影消失，屏風(fēng)后面，才走出一道窈窕的身影。
長(zhǎng)孫皇后走到李世民身邊，為他續(xù)上一杯熱茶。
“二郎，還在為哥哥求親的事煩心？”
李世民端起茶杯，又重重放下，茶水濺出幾滴。
“觀音婢，你說(shuō)，我是不是錯(cuò)了？”
“我倚重輔機(jī)，信任長(zhǎng)孫家，可他們，也是世家！”
“今天他敢為兒子求娶公主，明天，他是不是就敢把整個(gè)朝堂，都變成他長(zhǎng)孫家的天下！”
這話，說(shuō)得極重。
長(zhǎng)孫皇后垂下眼簾，輕聲說(shuō)：“二郎，兄長(zhǎng)他，對(duì)你是忠心的。”
“忠心？”
李世民冷笑一聲，“他的忠心，是對(duì)朕，還是對(duì)長(zhǎng)孫家的滿門榮耀？”
這個(gè)問(wèn)題，長(zhǎng)孫皇后無(wú)法回答。
她默默地收拾著書(shū)案，想岔開(kāi)這個(gè)危險(xiǎn)的話題。
李世民看著她，心里的火氣也消了些，他知道自己遷怒了。
“算了，不說(shuō)這個(gè)。”
他想起那個(gè)讓他憋了一肚子火，又給了他無(wú)限希望的年輕人。
“觀音婢，你說(shuō)，朕該怎么賞那個(gè)李懷林？”
“此人乃是天降奇才，朕想……賞他千貫，再封他一個(gè)縣男，你看如何？”
他現(xiàn)在是真想把天底下最好的東西都給李懷林，只要能把他綁在大唐的戰(zhàn)車上。
長(zhǎng)孫皇后停下手里的動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，似笑非笑地看著自己的丈夫。
“陛下以什么身份，去封他的爵呢？”
李世民一愣。
“自然是……以朕的身份?！?/p>
“那你要如何對(duì)天下人解釋？”
長(zhǎng)孫皇后悠悠說(shuō)道，“長(zhǎng)安城一個(gè)開(kāi)小酒館的平頭百姓，突然被封了爵，陛下總要給個(gè)緣由吧？”
“總不能說(shuō)，是一個(gè)叫‘老李’的富商，覺(jué)得他談吐不凡，就替陛下做主封了他一個(gè)官？”
是啊，他忘了這一茬。
他去見(jiàn)李懷林，用的是微服私訪的假身份。
這賞錢好說(shuō)，可以說(shuō)是富商老李的饋贈(zèng)。
可封爵，是國(guó)之重器，是他這個(gè)皇帝才有的權(quán)力。
總不能自己跑去跟李懷林說(shuō)，“小子，不裝了，我就是當(dāng)今皇帝，我看你不錯(cuò)，賞你個(gè)官當(dāng)當(dāng)？”
那他這個(gè)皇帝的臉，還要不要了。
“朕……朕可以找個(gè)由頭，就說(shuō)他獻(xiàn)上治蝗策有功！”
李世民強(qiáng)撐著辯解。
長(zhǎng)孫皇后搖了搖頭：“那更不妥，治蝗之策，陛下已昭告天下，功勞盡歸于陛下圣明，此時(shí)再封賞一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的酒館掌柜，豈不是告訴天下人，陛下你……”
她沒(méi)有把話說(shuō)完。
但意思很明白。
豈不是告訴天下人，你這個(gè)皇帝在貪天之功。
李世民一口氣憋在胸口，上不來(lái)，下不去。
鬧了半天，他這個(gè)九五之尊，想賞識(shí)一個(gè)人，還得藏著掖著，連個(gè)名分都給不了。
“罷了罷了！”
他煩躁地一揮手，“就先賞錢！一千貫！不，兩千貫！朕就不信，用錢砸不出他的忠心！”
長(zhǎng)孫皇后看著他那副像小孩子置氣的樣子，輕聲應(yīng)下。
……
趙國(guó)公府。
長(zhǎng)孫無(wú)忌回到書(shū)房，屏退了所有下人。
他將那張寫(xiě)滿了字的紙，平鋪在書(shū)案上，就著燈火，逐字逐句地看了起來(lái)。
越看，他背后的冷汗就越多。
這上面的每一條，都像是一把鋒利的刀，直插如今朝堂的要害。
什么“待宰羔羊”，什么“皇帝的糊涂賬”，什么“何不食肉糜”。
這用詞，粗鄙，直白，卻又尖銳得讓人無(wú)法反駁。
這不是陛下的手筆。
長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)自己這位妹夫皇帝，了解得太透徹了。
李世民或許心中也有類似的想法，但他絕寫(xiě)不出這樣市井氣十足，卻又一針見(jiàn)血的文字。
這背后，一定另有其人！
是那個(gè)獻(xiàn)上治蝗策的神秘高人！
他猛地站起身，在書(shū)房里來(lái)回踱步。
陛下變了。
從渭水之盟后的隱忍，到如今的鋒芒，中間只隔了一個(gè)蝗災(zāi)。
而蝗災(zāi)前后，最大的變數(shù)，就是這個(gè)突然冒出來(lái)的高人。
他開(kāi)始仔細(xì)回想那張紙上的內(nèi)容。
“舉薦之弊……”
“世家之害……”
改革科舉！
陛下這是要對(duì)他們這些世家大族，動(dòng)刀子了！
想起了自己那個(gè)不成器的外甥，前不久，不就是他寫(xiě)了封信，舉薦其當(dāng)了個(gè)小小的監(jiān)察御史嗎？
這要是深究起來(lái)，不就是“以權(quán)謀私”、“結(jié)黨營(yíng)私”的鐵證？
不行。
不能坐以待斃。
他必須知道這個(gè)藏在陛下背后的人，到底是誰(shuí)。
必須弄清楚，這個(gè)人的出現(xiàn)，到底會(huì)把大唐這艘船，帶向何方。
“來(lái)人！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)著門外喊道。
管家匆匆跑了進(jìn)來(lái)：“國(guó)公爺有何吩咐?！?/p>
“備車?！?/p>
“去萊國(guó)公府?！?/p>
萊國(guó)公，杜如晦。
朝堂之上，唯一能和他商量這件事的人，只有他了。
這天，怕是真的要變了。