“嘟…嘟…嘟…”
忙音還在固執(zhí)地響著，像一根冰冷的針，反復(fù)扎刺著陳默的耳膜。他僵硬地放下手機(jī)，屏幕上“秦岳教授”四個(gè)字在冷光下顯得無(wú)比刺眼。導(dǎo)師最后那驚恐到撕裂的“快逃”二字，混合著電話里那令人作嘔的泥濘拖拽和金屬碎裂聲，在他腦海里瘋狂回蕩。
落水村？鎮(zhèn)魂玨？
陳默猛地轉(zhuǎn)身，目光如炬般射向工作臺(tái)上那攤開(kāi)的古籍。冷白的燈光下，那個(gè)暗紅色的倒懸之眼符號(hào)，中心那點(diǎn)墨跡仿佛活了過(guò)來(lái)，正幽幽地“注視”著他，散發(fā)著一種粘稠的惡意。他下意識(shí)地后退一步，后背撞在冰冷的金屬書(shū)架上，發(fā)出一聲悶響，在死寂的書(shū)庫(kù)里格外清晰。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了他。導(dǎo)師出事了！就在那個(gè)叫“落水村”的地方！那通電話，是求救？還是……警告？
他強(qiáng)迫自己深吸一口氣，試圖壓下狂跳的心臟和混亂的思緒?，F(xiàn)在不是恐懼的時(shí)候！必須弄清楚落水村在哪里！鎮(zhèn)魂玨又是什么？古籍！關(guān)鍵一定還在古籍里！
他強(qiáng)忍著心底那股強(qiáng)烈的排斥感，重新?lián)涞焦ぷ髋_(tái)前，手指因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。他不再去看那個(gè)邪異的符號(hào)，而是飛快地翻閱著殘卷的其他部分。紙頁(yè)發(fā)出沙沙的聲響，在寂靜中顯得格外刺耳。他的目光飛速掃過(guò)那些扭曲的暗紅色文字和圖案，大腦以前所未有的速度運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖從這些晦澀難懂的記載中捕捉任何與“落水村”或“鎮(zhèn)魂玨”相關(guān)的只言片語(yǔ)。
時(shí)間在高度緊張的精神搜索中流逝。汗水沿著他的鬢角滑落，滴在冰冷的皮紙上，瞬間洇開(kāi)一小片深色的濕痕。
突然！
“篤、篤、篤?！?/p>
三聲清晰、沉穩(wěn)、帶著某種奇特韻律的敲門(mén)聲，突兀地在書(shū)庫(kù)厚重的橡木門(mén)外響起。
陳默渾身猛地一僵，心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住！
凌晨四點(diǎn)！誰(shuí)會(huì)在這個(gè)時(shí)間，敲響這個(gè)深埋地底、連清潔工都極少光顧的古籍修復(fù)室大門(mén)？
難道是……導(dǎo)師回來(lái)了？這個(gè)念頭剛升起，就被他自己狠狠掐滅。不可能！那通電話的結(jié)尾，那可怕的碎裂聲……
“篤、篤、篤?！?/p>
敲門(mén)聲再次響起，不急不緩，卻帶著一種不容置疑的力量感，清晰地穿透門(mén)板。
陳默的心跳得像擂鼓。他屏住呼吸，目光飛快掃過(guò)四周，想尋找一件趁手的工具，但書(shū)庫(kù)里除了書(shū)就是修復(fù)工具，連把像樣的裁紙刀都沒(méi)有。他只能強(qiáng)壓下翻涌的恐懼，一步一步，極其緩慢地挪到門(mén)邊，手按在冰冷的門(mén)把手上，猶豫著。
“陳默先生？” 門(mén)外，一個(gè)低沉、醇厚、帶著奇異磁性的男聲響起。聲音不大，卻仿佛能穿透厚重的門(mén)板，清晰地傳入陳默耳中?！吧钜勾驍_，實(shí)屬冒昧。但我想，秦岳教授的事情，您一定非常關(guān)心。”
對(duì)方知道導(dǎo)師的名字！還知道他現(xiàn)在在這里！
陳默瞳孔驟縮。這人是誰(shuí)？導(dǎo)師的同事？還是……和那通恐怖電話有關(guān)的人？
門(mén)把手冰冷的觸感刺激著他的神經(jīng)。逃？無(wú)處可逃。對(duì)方既然能精準(zhǔn)地找到這里，堵住門(mén)口是唯一的選擇。
他咬了咬牙，猛地壓下門(mén)把手，用力拉開(kāi)了沉重的橡木門(mén)。
門(mén)外走廊昏黃的壁燈光線下，站著一位身著剪裁考究的深灰色羊絨大衣的中年男人。
他的身材并不算特別高大，但站姿挺拔如松，自有一種淵渟岳峙的沉穩(wěn)氣度。頭發(fā)梳理得一絲不茍，兩鬢染著些許風(fēng)霜般的銀絲。面容輪廓分明，鼻梁高挺，嘴唇的線條顯得有些薄，抿成一道冷靜的弧度。最引人注目的是他的眼睛，深邃得如同不見(jiàn)底的寒潭，目光平靜無(wú)波，卻帶著一種穿透性的力量，仿佛能輕易看透人心。他手中隨意地拄著一柄烏木手杖，杖頭鑲嵌著一塊溫潤(rùn)內(nèi)斂的黑色玉石，在燈光下泛著幽暗的光澤。
看到陳默開(kāi)門(mén)，中年男人微微頷首，臉上露出一絲恰到好處的、帶著疏離感的歉意微笑：“鄙人周衍。深夜造訪，失禮了?！?/p>
周衍？陳默從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。他警惕地盯著對(duì)方，身體緊繃，沒(méi)有讓開(kāi)門(mén)口的意思，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙?。骸澳闶钦l(shuí)？怎么知道我在這里？秦教授的事，你又知道什么？”
周衍似乎對(duì)他的戒備毫不在意，深邃的目光越過(guò)陳默的肩膀，在書(shū)庫(kù)里掃視了一圈，最終精準(zhǔn)地落在了工作臺(tái)上攤開(kāi)的那卷古籍上，停留了一瞬。那目光平靜，卻讓陳默心頭猛地一跳。
“秦教授是我的老朋友了，”周衍收回目光，重新看向陳默，聲音低沉而平穩(wěn)，“或者說(shuō)，曾經(jīng)是。三天前，他受我所托，前往西南地區(qū)考察一處名為‘落水村’的古跡，尋找一件古物。然而，他在進(jìn)入落水村范圍后，便徹底失去了聯(lián)系?！?/p>
落水村！又是落水村！
陳默的心臟像是被重錘擊中！對(duì)方直接說(shuō)出了這個(gè)地名！他強(qiáng)壓著翻騰的情緒，聲音更冷了幾分：“然后呢？你憑什么認(rèn)為我知道他在哪？還有，那件古物是什么？”
周衍沒(méi)有立刻回答，而是緩緩抬起右手。他戴著黑色皮質(zhì)手套，動(dòng)作優(yōu)雅從容。他從大衣內(nèi)側(cè)口袋里，掏出一個(gè)用柔軟的麂皮包裹的小物件。
他揭開(kāi)麂皮，露出里面的東西。
那是一塊老式的銀質(zhì)懷表。表蓋已經(jīng)打開(kāi)，玻璃表蒙碎裂成蛛網(wǎng)狀，表針扭曲地停在某個(gè)刻度。懷表背面，刻著一個(gè)清晰的花體字母“Q”。
陳默的呼吸瞬間停滯！
他認(rèn)得這塊表！這是導(dǎo)師秦岳的心愛(ài)之物，是他年輕時(shí)在倫敦求學(xué)期間獲得的紀(jì)念品，從不離身！表蓋內(nèi)側(cè)，還貼著一張導(dǎo)師和師母年輕時(shí)的褪色合影！
“我們?cè)诼渌逋鈬粭l被洪水沖毀的小路上發(fā)現(xiàn)了這個(gè)，”周衍的聲音依舊平靜，但陳默卻從中聽(tīng)出了一絲冰冷的殘酷，“現(xiàn)場(chǎng)……有掙扎和拖拽的痕跡。秦教授，恐怕兇多吉少。”他頓了頓，目光銳利地看向陳默，“至于那件古物，秦教授稱(chēng)之為‘鎮(zhèn)魂玨’。據(jù)他失蹤前最后的通訊片段提及，他對(duì)此物的研究，與你手中那份古籍殘卷密切相關(guān)?！?/p>
鎮(zhèn)魂玨！古籍！
陳默感覺(jué)一股寒意從脊椎直竄頭頂！周衍不僅知道落水村，知道導(dǎo)師失蹤，還知道鎮(zhèn)魂玨！甚至知道古籍在他手里！對(duì)方的情報(bào)網(wǎng)和對(duì)局面的掌控力，簡(jiǎn)直深不可測(cè)！
“你……”陳默喉嚨發(fā)干，無(wú)數(shù)疑問(wèn)堵在胸口，“你到底是什么人？你想干什么？”
周衍將那塊殘破的懷表重新用麂皮仔細(xì)包好，動(dòng)作帶著一種近乎刻板的珍重，然后收回了口袋。他再次看向陳默，深邃的眼底沒(méi)有任何波瀾，只有一種不容置疑的平靜。
“我是能幫你找到秦教授下落的人，陳默先生?！?周衍的聲音低沉而充滿(mǎn)力量感，“無(wú)論他是生是死，真相都埋在落水村深處。我需要一個(gè)真正理解那份古籍、有能力解讀‘影墟’秘密的人帶隊(duì)進(jìn)去，找到‘鎮(zhèn)魂玨’，同時(shí)……帶回秦岳的消息?！?/p>
他向前微微傾身，那雙深潭般的眼睛直視著陳默，仿佛能穿透他所有的恐懼和疑慮。
“報(bào)酬方面，你無(wú)需擔(dān)憂，足以讓你后半生無(wú)憂。更重要的是，只有我掌握著進(jìn)入落水村核心區(qū)域并安全返回的資源和人脈。秦教授是我的朋友，找回他，是我的責(zé)任。而你，作為他最器重的學(xué)生，難道不想親自去解開(kāi)他失蹤的謎團(tuán)，把他……帶回來(lái)嗎？”
“帶上那份古籍，跟我合作。” 周衍的語(yǔ)氣斬釘截鐵，帶著一種上位者特有的、令人難以抗拒的壓迫感，“這是你找到秦岳唯一的、也是最后的機(jī)會(huì)?！?/p>
話音落下，書(shū)庫(kù)門(mén)口陷入一片死寂?；椟S的燈光勾勒著周衍輪廓分明的側(cè)臉，投下深沉的陰影。他靜靜地等待著陳默的回答，像一尊掌控著棋局的雕像。
陳默攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。導(dǎo)師殘破的懷表、古籍上蠕動(dòng)的邪眼、電話里絕望的“快逃”……無(wú)數(shù)的畫(huà)面和聲音在他腦海中激烈沖撞。
冰冷的恐懼，和對(duì)導(dǎo)師下落的揪心，如同兩條毒蛇，死死纏繞著他。
帶回來(lái)？生要見(jiàn)人，死……要見(jiàn)尸嗎？
他看著周衍那雙深不見(jiàn)底的眼睛，一股巨大的、令人窒息的漩渦感撲面而來(lái)。他知道，一旦點(diǎn)頭，他將踏入一個(gè)遠(yuǎn)超想象的、充滿(mǎn)未知恐怖和陰謀的深淵。