清晨七點整，敲門聲準時響起，機械般的精準，像一根冰冷的針，刺破了林晚短暫的、充滿不安的淺眠。
“小姐，該梳洗了?！遍T外是女傭平板無波的聲音。
林晚猛地睜開眼，映入眼簾的是陌生的、垂著層層疊疊絲綢帷幔的床頂，巨大而空曠的房間在晨光熹微中依舊透著冷意。昨晚的疲憊和混亂尚未完全褪去，一種沉重的、被無形繩索牽引的緊迫感便已牢牢攫住了她。她掙扎著坐起身，赤腳踩在柔軟得令人心慌的長毛地毯上，走向浴室。
浴室大得像個小型泳池，光潔的意大利大理石泛著冷光。巨大的按摩浴缸、功能復雜的淋浴系統(tǒng)、一排排她不認識的瓶瓶罐罐……一切都讓她無所適從。溫熱的水流沖刷而下，洗去身體的疲憊，卻沖不散心頭的迷茫和一絲隱隱的恐慌。
八點，餐廳。一張長得可以舉行小型會議的紅木餐桌，林國棟坐在主位，正翻看著當天的財經(jīng)報紙。林薇薇坐在他右手邊，穿著一身柔美的米白色晨褸，正小口啜飲著咖啡，姿態(tài)優(yōu)雅得像一幅畫?？吹搅滞磉M來，林薇薇抬起眼，嘴角彎起一個恰到好處的弧度，聲音溫柔得能滴出水：“妹妹，早。昨晚睡得還好嗎？這房子大，剛來可能有些不習慣呢?！?/p>
林晚腳步頓了一下，生硬地擠出一個“早”字，在陳伯無聲的指引下，在林國棟左手邊、距離主位最遠的位置坐下。長長的餐桌上，琳瑯滿目的精致早點擺在她面前，散發(fā)著誘人的香氣，她卻感覺不到一絲食欲。林國棟的目光從報紙上抬起，在她身上停留了一瞬，眉頭幾不可察地蹙起。林晚順著他的視線低頭，看到自己身上那套傭人送來的、剪裁精良但款式保守的家居服——顯然，這身裝扮在這個環(huán)境里，依舊顯得格格不入，甚至……廉價。
“九點，禮儀老師會到?！绷謬鴹澋穆曇舸蚱屏顺聊?，帶著不容置疑的命令口吻，“薇薇，你上午沒什么事，也去旁聽一下，溫故知新?！彼畔聢蠹?，用餐巾按了按嘴角，動作標準得如同教科書，“林家的女兒，走出去，代表的就是林家的臉面。規(guī)矩，是立身的根本。晚晚，”他的目光銳利地投向林晚，“你落下的功課太多，要加倍努力?！?/p>
“是，父親。”林薇薇乖巧應聲，看向林晚的眼神里，帶著一絲不易察覺的優(yōu)越和審視。
林晚只覺得喉嚨發(fā)緊，那聲“父親”在舌尖滾了滾，終究沒能叫出口，只能低低地“嗯”了一聲，握緊了冰冷的銀質(zhì)餐叉。
九點整。別墅西翼一間光線明亮、鋪著鏡面地板的巨大練習室里，氣氛卻如同冰窖。
禮儀老師姓秦，一位五十歲上下、穿著香奈兒套裝、頭發(fā)梳得一絲不茍的女人。她面容嚴肅，眼神挑剔得如同最精密的探針，帶著一種常年訓練上流社會子弟養(yǎng)成的、近乎刻薄的高傲。
“站！”秦女士的聲音不高，卻像鞭子一樣抽在空氣中。
林晚下意識地挺直背脊。
“肩膀下沉！脖子拉長！想象有一根線從你的頭頂一直提向天花板！下巴微收！眼神平視前方，要沉靜，有力量！不是讓你瞪眼！”秦女士的指尖毫不客氣地戳在林晚僵硬的肩胛骨和緊繃的下頜上，力道不小，“放松？誰讓你放松了！優(yōu)雅的前提是控制！絕對的肌肉控制！看看薇薇小姐！”
林薇薇站在一旁，姿態(tài)閑適又標準，仿佛那挺拔的脊背、微微含笑的唇角、沉靜優(yōu)雅的目光是與生俱來的本能。她像一面完美無瑕的鏡子，無聲地映照著林晚的笨拙與局促。
“行姿！”秦女士踩著尖細的高跟鞋，噠噠噠地走到林晚面前，“看著我！重心放在前腳掌！膝蓋帶動小腿，步伐要輕、要穩(wěn)、要流暢！想象你是走在云端，而不是在泥地里拔蘿卜！”她親自示范，步態(tài)搖曳生姿，裙擺劃出優(yōu)美的弧度。
林晚深吸一口氣，模仿著邁出一步。鏡子里，她的身影僵硬得像剛上發(fā)條的機器人，肩膀微聳，步伐沉重，毫無美感可言。
“停！”秦女士厲聲喝止，眉頭擰成了疙瘩，“僵硬！笨拙！毫無韻律感！你當是趕集嗎？重來！記住，每一步的距離，腳尖的方向，身體的擺動幅度，都要精準！優(yōu)雅是計算出來的藝術(shù)！”
一遍，兩遍，三遍……林晚在冰冷光滑的鏡面地板上反復行走，腳踝被嶄新的、鞋跟細如錐子的定制高跟鞋磨得生疼。每一次錯誤的落腳，每一次肩膀的晃動，都引來秦女士毫不留情的呵斥和修正。汗水漸漸浸濕了她額角細碎的頭發(fā)，后背的衣衫也黏在皮膚上。她能清晰地聽到自己粗重的呼吸聲，在過分安靜的練習室里異常刺耳。每一次秦女士的斥責和那根冰冷教鞭的點觸，都讓她臉上火辣辣的，自尊心被反復碾壓。
“坐！”秦女士指向一張扶手椅。
林晚小心翼翼地坐下，臀部只沾了椅子的前三分之一。
“背挺直！不要靠椅背！雙腿并攏斜放，腳踝交叉！手！自然疊放在腿上！不是讓你抓褲縫！”秦女士的教鞭“啪”地一聲打在林晚下意識想要抓住椅子扶手的手背上，留下一條清晰的紅痕。林晚痛得指尖一縮，猛地咬住了下唇。
“用餐禮儀！”秦女士轉(zhuǎn)向一張鋪著潔白桌布、擺滿銀光閃閃餐具的長桌，“刀叉的順序！使用的角度！切肉的動作！喝湯時勺子不能碰到碗壁發(fā)出聲響！面包要用手撕成小塊，不能用刀切得像狗啃！餐巾的使用……”無數(shù)繁瑣到令人窒息的細節(jié)，如同密集的冰雹砸向林晚。
午餐時間短暫得如同喘息。林晚幾乎是拖著灌了鉛的雙腿挪進餐廳，手指因為長時間緊握刀叉練習而微微顫抖。餐桌上精致的美食味同嚼蠟，她只想找個地方癱倒。
下午，是密集的“文化課”轟炸。
優(yōu)雅的法語老師語速飛快，卷舌音和鼻腔音讓林晚舌頭打結(jié)，基礎的問候語在她嘴里變得無比拗口。老師眼中毫不掩飾的失望和一絲不耐煩，像針一樣扎人。
藝術(shù)品鑒賞課上，面對投影儀上那些價值連城的油畫、雕塑照片，林晚的大腦一片空白。老師講解著流派、筆觸、光影、時代背景，那些名詞如同天書。她努力睜大眼睛，試圖記住那些色彩和線條，卻只覺得眩暈。她能感覺到老師目光掃過她時，那微微搖頭的細微動作，以及旁邊林薇薇偶爾恰到好處的輕聲補充，更襯托出她的無知與蒼白。
“晚晚妹妹剛從外面回來，接觸這些少，慢慢來就好?！绷洲鞭钡穆曇魷厝岬孟裼鹈?，卻讓林晚的臉頰更燙。
時間在高度緊張和持續(xù)不斷的挫敗感中緩慢爬行。每一分每一秒都像一個世紀那么漫長。腳踝被高跟鞋磨破的地方火辣辣地疼，每一次邁步都像踩在刀尖上。手臂因為長時間保持固定姿勢而酸痛僵硬。大腦被海量的、陌生的信息塞滿，嗡嗡作響。
終于熬到傍晚的造型課。林晚覺得自己像一具被掏空的軀殼，連靈魂都在疲憊地呻吟。她被帶到一間彌漫著高級香水味和發(fā)膠氣息的造型工作室。首席造型師艾倫是個染著銀灰色頭發(fā)、說話帶著夸張尾音的男人，他圍著林晚轉(zhuǎn)了兩圈，挑剔的目光像掃描儀一樣掃過她的頭發(fā)、皮膚、身材比例。
“Oh My God! 寶貝，你底子其實不錯，但看看這皮膚，缺水缺得厲害！這頭發(fā)，干枯分叉毫無光澤！還有這儀態(tài)…駝背含胸，氣場呢？名媛的氣場呢？”艾倫捏著蘭花指，語氣浮夸卻直指要害，“不過別擔心，在艾倫手里，灰姑娘也能變公主！”
接下來的幾個小時，是另一種意義上的“酷刑”。頭發(fā)被反復清洗、護理、修剪、吹燙定型，藥水的味道熏得她眼睛發(fā)酸。臉上被糊上一層又一層冰涼黏膩的膏體，各種儀器在臉上震動、吸附，帶來奇異的觸感和微微的刺痛。身體被要求擺出各種別扭的姿勢測量尺寸。艾倫和他的助手們像一群忙碌的工蜂圍著她轉(zhuǎn)，指令紛飛。
“頭抬高一點！下巴收！肩膀打開！對，保持??！”
“這款精華導入一下，改善暗沉！”
“這個長度不行，剪掉兩公分，層次再打高一點！”
“禮服腰線這里要再收一公分，才能突出曲線！”
林晚像個提線木偶，被擺弄著，身體和神經(jīng)都繃到了極限。就在艾倫讓她轉(zhuǎn)身，準備量后腰禮服尺寸時，他的目光無意間掃過林晚后腰靠近脊椎尾骨的位置。
“咦？”艾倫的動作頓住了，他湊近了些，伸出保養(yǎng)得宜的手指，輕輕撥開林晚家居服的下擺邊緣，露出了下面一小片肌膚。
那里，在瑩白的皮膚上，有一個約莫指甲蓋大小的印記。它的形狀非常獨特——既不像普通的色素沉淀胎記，也不像后天形成的疤痕。它呈現(xiàn)出一種奇特的、不規(guī)則的淺緋色，邊緣帶著細微的、如同血管末梢般散射的淡紅細線，仔細看去，那紋路竟隱約構(gòu)成一個模糊的、難以名狀的圖案，像某種古老的符記，又像是皮膚下血管的某種異樣聚集，在燈光下泛著極其微弱、幾乎難以察覺的珠光。
“寶貝，你這后腰…是個什么？胎記嗎？”艾倫的語氣帶著一絲純粹造型師角度的好奇和評估，“形狀好特別，顏色也少見。不過位置挺靠下，一般禮服也遮得住，不影響。就是這紋路…嘖嘖，天生的？”他伸出手指，似乎想觸碰一下。
林晚身體猛地一僵！一種被窺探到隱秘的強烈不適感瞬間攫住了她。她幾乎是條件反射地扭身避開艾倫的手，迅速拉下衣服遮住，動作快得有些狼狽。后腰那個印記，從小就有，不痛不癢，她也從未在意過，更沒覺得有什么特別。此刻被一個陌生人如此近距離地審視和評論，讓她感到一種莫名的羞恥和警惕。
“沒…沒什么，從小就有?！绷滞淼穆曇魩е唤z不易察覺的緊繃，手指下意識地抓緊了衣角。
艾倫聳聳肩，顯然也沒太在意，注意力很快又回到發(fā)型設計上：“遮得住就好。來，我們繼續(xù)，看看這個發(fā)色襯不襯你新做的臉……”
林晚卻無法平靜了。后腰那個被遺忘的印記，此刻仿佛在隱隱發(fā)燙。她想起陳伯在出租屋門口提到過的“不易被外人知曉的家族特征”，想起林薇薇初次接近她時那若有若無的審視目光……一個模糊而驚悚的念頭閃電般劃過腦?！y道，他們看的就是這個？
她強迫自己壓下翻涌的心緒，像個木偶一樣，繼續(xù)承受著艾倫的“改造”。
當漫長的“酷刑”終于結(jié)束，艾倫得意地拉著她站到一面巨大的落地鏡前。
“Look！看看艾倫的杰作！”
鏡中的人，讓林晚自己都感到一陣陌生和眩暈。
原本枯黃毛躁的頭發(fā)，此刻變成了柔順亮澤的深栗色，精心修剪的層次恰到好處地修飾了臉型，襯得皮膚愈發(fā)白皙。臉上淡淡的妝容掩蓋了疲憊，突出了清秀的五官，尤其是那雙曾經(jīng)帶著怯懦和迷茫的眼睛，在眼線和睫毛膏的勾勒下，竟透出一種沉靜的、帶著一絲倔強的清冷感。身上那件為她量身修改的、剪裁極簡的煙灰色小禮服，完美地勾勒出她纖細卻不失力量的腰身線條，露出的鎖骨和肩頸線條流暢而優(yōu)美。
鏡子里的人，不再是那個穿著舊T恤、在出租屋修水管的狼狽女孩，也不再是那個初入林家、格格不入的局外人。她站在那里，脊背在一天的折磨后下意識地挺得更直，眼神在經(jīng)歷了無數(shù)審視和挫敗后，沉淀出一種不易擊碎的沉靜光芒。雖然眉宇間還殘留著一絲揮之不去的疲憊和疏離，但整個人已然脫胎換骨，像一塊被拂去塵土的璞玉，初現(xiàn)瑩潤而冷冽的光華。
灰姑娘的魔法時刻降臨了。然而，林晚看著鏡中那個熟悉又陌生的“林晚”，心頭卻沒有半分喜悅。只有一種更深的、如同冰水漫過的寒意——這華服，這妝容，這優(yōu)雅的儀態(tài)，不過是另一層更精致、也更沉重的枷鎖。而她后腰那個隱秘的印記，像一個無聲的烙印，提醒著她身份背后可能隱藏的巨大漩渦。
造型師艾倫還在旁邊興奮地絮叨著拍照和搭配首飾的建議，林晚卻只是沉默地看著鏡中的自己。燈光璀璨，映照著這張初現(xiàn)光彩的臉龐，也映照著她眼底深處那片未被照亮的、冰冷而警惕的幽潭。