袁熙被任命為幽州刺史，并賜兵五千的消息，如同一塊巨石投入湖中，在整個鄴城激起了萬丈波瀾。
一時間，所有人的反應(yīng)，都精彩紛呈。
三公子袁尚的府邸內(nèi)，再次賓客盈門。但這一次，氣氛不再是憤怒和壓抑，而是充滿了幸災(zāi)樂禍的喜悅。
“哈哈哈哈，真是天助我也！” 郭圖撫著長須，放聲大笑，“那袁熙不知是真傻還是假傻，竟主動要去幽州那個不毛之地！此舉，無異于自尋死路，自絕于鄴城中樞之外！”
逢紀也跟著附和道：“正是！他這一走，便再也無法與三公子您爭奪主公的寵愛了。幽州匪患橫行，烏桓人桀驁不馴，不出三年，他要么死于亂軍之中，要么就成了個灰頭土臉的喪家之犬。此人，已不足為慮！”
袁尚坐在主位上，臉上掛著抑制不住的得意笑容。前幾日在壽宴上受的屈辱，此刻仿佛都煙消云散了。在他看來，袁熙此舉，就是最愚蠢的逃避，是徹底放棄了繼承權(quán)的爭奪。
“傳令下去，” 袁尚對心腹吩咐道，“撥給二哥的那五千兵馬，把軍械庫里那些最老舊的兵器、最瘦弱的戰(zhàn)馬都給他送去。糧草里，也多摻些沙土。既然二哥要去北疆為父親分憂，我們做弟弟的，自然要‘幫’他一把，讓他知道，北疆的日子，有多‘好’過！”
與袁尚府上的歡騰不同，城內(nèi)一些有識之士，卻看出了此事背后更深層的意味。
在謀士辛評的府上，他對自己的兄長，同為袁紹效力的辛毗說道：“弟觀二公子此舉，看似自貶，實則乃是金蟬脫殼之妙計。他以退為進，既博得了主公的贊賞，又為自己謀得了一塊可以經(jīng)營的根基之地。此子，胸有丘壑，日后……恐非池中之物啊。”
辛毗深以為然地點了點頭。
而反應(yīng)最直接、最迅速的，莫過于甄氏一族。
當晚，甄儼便再次秘密拜訪了袁熙，他帶來的，不僅僅是祝賀，還有一份讓袁熙都為之動容的厚禮。
“二公子即將遠行，我甄氏一族，愿傾力相助！” 甄儼帶來的，是一份長長的禮單。
上面赫然寫著：錢五百萬，糧草一萬石，上等布帛千匹，各類鐵器、鹽巴、藥材等物資，足足裝滿了一百輛大車！
“兄長，這……這太貴重了！” 袁熙連忙推辭。
甄儼卻鄭重地說道：“公子此言差矣！您待我甄氏以誠，將‘三碗過崗’這等潑天富貴與我們共享。如今您要去幽州開創(chuàng)基業(yè)，我甄氏豈能坐視不理？這些，只是我甄家的一點心意。日后公子在幽州若有任何需要，只需一封書信，甄家的商隊，隨時可以為您將物資運送到北疆！”
他這番話，代表著甄氏，已經(jīng)將所有的寶，都壓在了袁熙的身上。
袁熙心中感動，不再推辭，他知道，這是他應(yīng)得的。有了這筆巨大的物資支持，他去幽州開創(chuàng)基地的底氣，更足了。
接下來的幾天，袁熙開始為遠行做最后的準備。他要做的第一件事，便是擴充自己的班底。
他放出風(fēng)聲，自己即將上任幽州，欲招募有志之士，共赴北疆，建功立業(yè)。
這個消息，在那些不得志的官員和士人中，引起了不小的震動。大部分人都對此嗤之以鼻，認為跟著一個失勢的公子去鳥不拉屎的地方，純屬自討苦吃。
但總有例外。
這一日，袁福領(lǐng)著一個面容清瘦、眼神卻異常明亮的中年文士，走進了袁熙的書房。
“公子，這位是沮授先生的侄子，沮衍先生。他……他聽聞公子招募賢才，特來投效。” 袁福的語氣有些激動。
袁熙心中一動，立刻起身相迎。
沮授！那個被后世無數(shù)人惋惜的、袁紹麾下最頂級的戰(zhàn)略家！可惜他屢獻良策而不被采納，最終在官渡戰(zhàn)敗后，被袁紹所害。
“先生快快請坐！” 袁熙親自為沮衍倒茶，態(tài)度恭敬無比。
沮衍受寵若驚，連忙行禮：“衍乃待罪之身，不敢當公子如此大禮。”
自他的叔父沮授被下獄后，他們沮家在鄴城便備受打壓，門庭冷落，人人避之不及。他自己空有一身才學(xué)，卻報國無門。聽聞袁熙要去幽州，他思慮再三，決定將寶押在這個看似落魄，卻屢有驚人之舉的二公子身上。
“先生說笑了?！?袁熙誠懇地說道，“沮授公乃國之棟梁，其忠心日月可鑒。先生既為沮授公之后，必有大才。我正欲前往幽州，身邊正缺一位為我參贊謀劃的先生。先生若不嫌幽州苦寒，可愿屈就，做我的‘別駕’（刺史的高級佐官）？”
別駕！這幾乎是一州之內(nèi)，文官的最高職位了！
沮衍激動得渾身顫抖，他沒想到袁熙竟如此看重自己，直接許以高位。他當即跪倒在地，聲音哽咽：“士為知己者死！衍，愿為公子效犬馬之勞！”
收下了沮衍，袁熙的班底，終于有了一位可以出謀劃策的文士。他的團隊，也初步成型：
妻子甄宓是他的賢內(nèi)助和與甄氏的紐帶；老仆袁福是他的大管家；武有悍將麴安已在青州開路；文有謀士沮衍為他打理政務(wù)。
萬事俱備，只待出發(fā)。
出發(fā)之日，終于到來。
鄴城北門外，五千兵馬，已經(jīng)集結(jié)完畢。只是，這支軍隊看起來有些奇怪。士卒們大部分面有菜色，精神萎靡。他們手中的兵器，許多都已銹跡斑斑；身上的甲胄，也多是殘破不全。那千匹戰(zhàn)馬，更是瘦骨嶙峋，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
這顯然是袁尚在背后搞的鬼。
沮衍在一旁看得眉頭緊鎖，低聲對袁熙道：“公子，三公子欺人太甚！這等兵馬，如何能與烏桓人的鐵騎對抗？我們應(yīng)該向主公稟明！”
袁熙卻擺了擺手，臉上沒有絲毫怒意，反而露出一絲微笑：“先生不必擔心。兵不在多，在精；馬不在壯，在能跑。父親給我的是五千人的編制，這就夠了。至于他們是精是弱，到了幽州，由我說了算。這些破舊的軍備，正好可以作為我日后向父親哭窮要錢要糧的由頭。”
沮衍一愣，隨即恍然大悟，看向袁熙的眼神，愈發(fā)敬佩。這位二公子，竟連這點小事都算計到了，心智之縝密，遠超常人。
袁熙翻身上馬，走到隊列最前方，面對著這五千殘兵，他沒有說任何慷慨激昂的話，只是用洪亮的聲音，說了三句話。
“從今天起，你們是我袁熙的兵！”
“跟著我，有肉吃，有酒喝，有功立！”
“現(xiàn)在，出發(fā)！”
簡單的三句話，卻讓那些本已麻木的士卒眼中，燃起了一絲微弱的火光。
就在此時，城門方向傳來一陣馬蹄聲。袁尚在一眾人的簇擁下，打馬而來，臉上掛著虛偽的笑容：“二哥！小弟特來為你送行！”
他看了一眼袁熙身后的“殘兵敗將”，眼中的嘲諷一閃而過，“二哥此去北疆，路途艱險，可要多多保重?。 ?/p>
“多謝三弟掛念。” 袁熙也回以一個溫和的笑容，“你在鄴城，也代我多多在父親面前盡孝。”
兩人虛與委蛇，機鋒暗藏。
最終，袁熙不再理會他，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，大手一揮。
“啟程！”
號角聲響起，長長的隊伍，開始緩緩向北移動。車輪滾滾，塵土飛揚。
袁熙騎在馬上，他回頭，最后望了一眼那高大巍峨的鄴城城墻。那里，有他的父親，有他的兄弟，有數(shù)不盡的陰謀詭計和權(quán)力紛爭。
但他沒有絲毫留戀。
他轉(zhuǎn)過頭，目光堅定地望向那片蒼茫、遼闊、充滿未知的北方大地。
那里，才是屬于他的戰(zhàn)場。