劉禪直言不諱：“能不戰(zhàn)當(dāng)然最好，漢中之戰(zhàn)已經(jīng)打了兩年，即便荊州沒(méi)有參與，繼續(xù)休整也沒(méi)有壞處?！?/p>
“但如果真的無(wú)法避免，也不是不能戰(zhàn)?！?/p>
劉禪沒(méi)有全盤否定，態(tài)度略顯模糊。
“為什么這么說(shuō)？”劉備追問(wèn)，“現(xiàn)在開戰(zhàn)，益州無(wú)法給荊州提供任何支援?！?/p>
劉備連漢中的兵力都難以維持，需要將大部分人撤回蜀中，施行‘空城計(jì)’。
顯然，蜀中已經(jīng)糧草匱乏。
荊州戰(zhàn)火燃起，益州因補(bǔ)給難題，無(wú)法伸出援手。
劉禪言：“父王，雖不能助仲父，但扼守漢中，即可牽動(dòng)長(zhǎng)安曹操?！彼m(xù)說(shuō)，“仲父攜漢中大捷之余威進(jìn)攻，曹軍漢中新挫，此消息若傳，曹營(yíng)必亂，曹仁部下的士氣亦將受挫。
因此，此戰(zhàn)我方握有優(yōu)勢(shì)，大有可為?！?/p>
劉禪深知關(guān)羽威名，襄樊初戰(zhàn)告捷，迫使曹操有遷都之念。
開戰(zhàn)并無(wú)大礙，關(guān)鍵在于東吳。
劉禪接著說(shuō)：“真要開戰(zhàn)，須嚴(yán)密防范江東?！?/p>
諸葛亮問(wèn)：“阿斗意指江東欲圖荊州？”
劉備亦存疑惑：“曹孫聯(lián)手？不太可能吧？”
劉禪反問(wèn)：“父王還視其為盟友？湘水分界之事，尚未讓父王醒悟？”
劉備面色陰沉，非因劉禪之言，而是湘水分界的往事。
赤壁戰(zhàn)后，荊州七郡被三家瓜分，曹操占南陽(yáng)、南郡，劉備得長(zhǎng)江以南四郡，孫權(quán)據(jù)江夏并奪得南郡。
荊州地域三分，北曹、中孫、南劉。
孫權(quán)所占南郡，陷曹劉之間，成為劉備的天然屏障，卻也要直面曹操的壓力。
孫權(quán)意識(shí)到此局不利，恰逢劉備欲入蜀，南郡為必經(jīng)之路。
魯肅提議將南郡轉(zhuǎn)予劉備，名義為“借荊州”，既示好于劉備，又讓劉備直面曹軍，江東則退回江夏，靜觀局勢(shì)。
雙方迅速達(dá)成協(xié)議，劉備欣然接受南郡，以利進(jìn)軍蜀地。
然而，劉備取蜀后，孫權(quán)欲索回南郡。
劉備拒絕，因南郡一旦失守，益州與荊南將被隔絕，領(lǐng)土分割。
他提出待取涼州后再議歸還，孫權(quán)不從，于江夏集結(jié)兵力。
劉備率軍出蜀，支援關(guān)羽，兩軍幾近荊州交鋒。
此時(shí)，曹操攻入漢中，輕易擊敗張魯。
劉備見局勢(shì)不利，為大局計(jì)，與孫權(quán)議和，以湘水為界，荊州一分為二，劉備占南郡、武陵、零陵，孫權(quán)得江夏、長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)。
兩郡換一郡，孫劉關(guān)系破裂，聯(lián)盟名存實(shí)亡，只因曹操這一共同威脅尚存，雙方尚存克制。
此刻，江東已非友邦，實(shí)乃潛藏之?dāng)场?/p>
劉禪沉聲陳述：“父王、先生，曹、劉、孫三家對(duì)峙，局勢(shì)瞬息萬(wàn)變。
昔日曹操?gòu)?qiáng)盛，孫劉得以結(jié)盟。
而今漢中大捷，我軍士氣高漲，曹孫或有聯(lián)手之憂，加之舊怨未了，姻親關(guān)系復(fù)雜，不可不防！”
劉備與諸葛亮對(duì)視，憂慮之情溢于言表。
湘水為界后，孫尚香回歸江東，與劉備的婚姻關(guān)系宣告終結(jié)。
顯然，孫劉聯(lián)盟已不復(fù)存在。
唯有曹操這一強(qiáng)敵在前，才使得江東之威脅暫且被忽略。
經(jīng)劉禪提醒，劉備與諸葛亮頓時(shí)醒悟。
昔日，雙方幾近刀兵相見，江東再奪荊州亦非幻想。
諸葛亮冷靜分析：“大王，阿斗所言極是中肯。
曹操勢(shì)不可擋，孫劉理應(yīng)攜手共御外敵?！?/p>
“曹操雖雄踞北方，但漢中之戰(zhàn)挫敗，氣焰已斂。”
“反觀大王，坐擁荊州、蜀地，漢中亦已攻克，威勢(shì)無(wú)人能敵?！?/p>
“此消彼長(zhǎng)之間，天下皆感大王之威?！?/p>
“大王身為漢室后裔，難免令人聯(lián)想到世祖光武皇帝?！?/p>
“如此情境，曹孫聯(lián)手亦非不可能?！?/p>
三家鼎立，實(shí)則老二、老三聯(lián)手對(duì)抗老大之局。
昔日，曹操為老大，孫權(quán)、劉備欲求生，必聯(lián)手抗曹。
如今，曹操實(shí)力猶存，仍為老大，而劉備勢(shì)頭更猛，且為漢室宗親，似有復(fù)興大漢之態(tài)。
此情此景，曹孫聯(lián)手或成定局。
再者，孫權(quán)必欲增強(qiáng)實(shí)力。
原本曹操為老大，孫權(quán)為老二，劉備為老三。
然劉備連勝，實(shí)力似有超越孫權(quán)之勢(shì)，孫權(quán)豈肯居于人后？
劉備皺眉詢問(wèn)：“眼下該如何是好？若曹孫聯(lián)手攻荊州，益州無(wú)力支援，云長(zhǎng)危矣！”
大軍需返蜀中休整，漢中之戰(zhàn)已耗盡積蓄，蜀中無(wú)力再戰(zhàn)，更無(wú)法援助關(guān)羽。
劉禪定都南鄭，僅起牽制作用，令曹操不敢輕舉妄動(dòng)，間接分擔(dān)壓力。
諸葛亮嚴(yán)肅表示：“最佳之策，乃避免戰(zhàn)事。
只要云長(zhǎng)不主動(dòng)挑釁，三家平衡尚可維持。”
“即便曹孫聯(lián)手來(lái)犯，云長(zhǎng)堅(jiān)守荊州，對(duì)方亦難以攻克！”
“大王，可讓世子親赴荊州?！敝T葛亮建議，“唯有世子前往，方能與云長(zhǎng)溝通，安定人心?！?/p>
“大王，季常密信傳來(lái)，言荊州局勢(shì)動(dòng)蕩，將領(lǐng)們急于立功，蠢蠢欲動(dòng)，態(tài)度偏激?！?/p>
“若遣普通使者，恐難奏效。”
劉備聞言，面露難色，望向劉禪，憂慮重重。
劉禪作為劉備唯一的繼承人，劉永、劉理年幼，劉封又非親生。
“父王勿憂，兒臣將束發(fā)成人，自當(dāng)為父王分憂！”劉禪連忙表態(tài)。
劉備嘆息道：“也罷，只能勞煩阿斗一行。”
抵達(dá)荊州后，定要阻止仲父，避免他魯莽行事?！?/p>
“孩兒遵命！”劉禪嚴(yán)肅回答。
“此去路途遙遠(yuǎn)且艱難，需多帶護(hù)衛(wèi)?！眲溥B忙說(shuō)，“你又無(wú)帶兵經(jīng)驗(yàn)，需一員大將同行?！?/p>
劉備思索：“益德不行，他只會(huì)添亂，和云長(zhǎng)一起鼓吹開戰(zhàn)?！?/p>
“子龍有重任，已派他回成都鎮(zhèn)守?！?/p>
“黃老將軍年歲已高，不適合長(zhǎng)途跋涉……”
“這樣吧，讓魏延陪你一起去荊州?！眲浣K于找到合適人選。
魏延在劉備麾下，實(shí)為五虎將之下杰出者。
劉禪思考片刻，搖頭：“不好，我之前給魏延添過(guò)麻煩，他心中或有怨氣?！?/p>
若劉禪不插手，劉備定都成都，魏延必為漢中都督，地位大漲，近乎關(guān)羽。
但此刻劉備定都南鄭，留守漢中，魏延職位未變。