黑暗，粘稠、冰冷、無邊無際的黑暗，如同深淵的海水，從四面八方擠壓而來，吞噬著意識(shí)。
王莽感覺自己在下沉，不斷下沉。胃部那熟悉的、如同被烙鐵反復(fù)灼燒的劇痛，在這片虛空中反而成了一種錨點(diǎn)，一種證明他尚未徹底消亡的、殘酷的坐標(biāo)。耳畔，似乎有無數(shù)聲音在尖嘯、在哭泣、在詛咒：王舜臨死前喉骨碎裂的咯咯聲、陰祿頭顱飛起時(shí)頸腔噴血的汩汩聲、百官在鹽引競(jìng)賣場(chǎng)死寂般的恐懼、劉秀在南陽豎起“柱天都部”大旗的獵獵風(fēng)聲……還有更深處，歷史車輪碾過新朝廢墟發(fā)出的、沉悶而不可阻擋的轟隆巨響！
**不！**
**朕不能死！**
**絕不能現(xiàn)在死！**
一股源自靈魂最深處、混雜著對(duì)死亡的極端憎惡和對(duì)宿命的狂暴反抗的意志，如同黑暗中爆發(fā)的超新星，猛地撕裂了那粘稠的黑暗！
“呃……咳……”一聲壓抑的、帶著濃重血腥味的嗆咳，從喉嚨深處迸發(fā)出來。
王莽猛地睜開了眼睛！
刺目的光線讓他瞬間眩暈，眼前白茫茫一片，只有無數(shù)跳躍的金星。劇烈的喘息如同破舊的風(fēng)箱，每一次吸氣都牽扯著腹腔深處那撕裂般的劇痛。濃重到化不開的藥草苦澀氣息，混合著龍涎香和一絲若有若無的血腥味，充斥著他的鼻腔。
“陛下！陛下醒了！”一個(gè)帶著哭腔的、尖細(xì)的聲音在耳邊響起，充滿了劫后余生的狂喜。
王莽艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，模糊的視野漸漸聚焦。映入眼簾的，是未央宮寢殿那熟悉的、雕梁畫棟卻顯得格外空曠壓抑的穹頂。床邊，跪伏著的是近侍黃門那張?zhí)闇I橫流、驚恐未定的臉。稍遠(yuǎn)處，少府令陳遵、新任大司馬董忠，以及幾位須發(fā)皆白、面色凝重如鐵的太醫(yī)令，都屏息凝神，緊張地注視著他，眼神中充滿了憂慮、恐懼，還有一絲深藏的、對(duì)帝國前途的絕望。
“朕……”王莽嘗試開口，聲音卻嘶啞得如同砂紙摩擦，喉嚨里火燒火燎，每一次震動(dòng)都帶來胸腔深處的悶痛和胃部的尖銳抽搐?！啊闪硕嗑?？”他問出最關(guān)心的問題，時(shí)間，是他最奢侈也最匱乏的資源！
“陛下！”陳遵連忙上前一步，聲音帶著顫抖，“您……您昏迷了整整三日！太醫(yī)令……”他看向?yàn)槭啄俏话装l(fā)蒼蒼的老太醫(yī)。
老太醫(yī)令顫巍巍地跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地面，聲音充滿了惶恐與沉重：“陛下洪福齊天！然……然陛下龍?bào)w……積勞成疾，憂思過度，脾胃之氣已……已近枯竭！邪毒深陷，盤踞中焦（指胃部），郁結(jié)不化，其勢(shì)……其勢(shì)兇險(xiǎn)萬分！臣等竭盡全力，以百年老參吊命，金針度穴護(hù)住心脈，輔以虎狼之藥壓制邪毒……然……此乃飲鴆止渴！邪毒不除，終將……終將……”后面的話，他不敢再說下去，只是深深叩首，老淚縱橫。
寢殿內(nèi)一片死寂?？諝夥路鹉坛闪吮鶋K。積勞成疾？脾胃枯竭？邪毒深陷？這些文雅的說法背后，是赤裸裸的宣判——胃癌晚期！且已病入膏肓！三日昏迷，僅僅是靠虎狼藥吊著命！
陳遵和董忠的臉色瞬間變得慘白如紙，身體幾不可察地晃了晃。新帝……竟是如此油盡燈枯之軀？！那新朝……新朝怎么辦？鹽引競(jìng)賣剛剛以血腥落幕，南陽大軍正在奔襲，國庫空虛如洗……這千鈞重?fù)?dān)，誰來扛？一股滅頂?shù)慕^望感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他們。
王莽靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有眼瞳深處，那兩簇幽暗的火焰，燃燒得更加瘋狂！三日！寶貴的三日！如同生命沙漏中飛速流逝的沙粒！太醫(yī)的宣判，只是印證了他靈魂深處早已明了的真相——這具身體，正在走向崩潰！時(shí)間，比他想象的更加緊迫！
“鹽引……”王莽強(qiáng)忍著眩暈和劇痛，聲音嘶啞卻異常清晰地問道，“結(jié)果如何？”
陳遵猛地回過神，強(qiáng)行壓下心頭的驚濤駭浪，連忙從袖中取出一卷帛書，雙手呈上，聲音帶著劫后余生的激動(dòng)和一絲難以置信：“回陛下！競(jìng)賣……競(jìng)賣已成！雖有陰祿那狂徒攪局，然……然陛下天威震懾之下，無人再敢造次！最終，上引三份，最高價(jià)由蜀中卓氏競(jìng)得，出價(jià)黃金四千八百兩！中引十份，下引二十份，亦皆以高價(jià)拍出！總計(jì)所得保證金及抵押產(chǎn)業(yè)估值……折算黃金……逾五萬兩！其余珍寶珠玉、田產(chǎn)商鋪，尚在清點(diǎn)估價(jià)中！”
五萬兩黃金！一個(gè)天文數(shù)字！在國庫極度空虛的當(dāng)下，這無疑是注入垂死帝國的一劑強(qiáng)心針！陳遵的聲音都在發(fā)抖，這幾乎是新朝立國以來最大的一筆現(xiàn)金流入！若非新帝那雷霆萬鈞的殺戮手段和隨后震撼全場(chǎng)的噴血昏迷，這局面根本不可能達(dá)成！恐懼，有時(shí)候比利益更能驅(qū)動(dòng)人心！
然而，王莽的臉上卻看不到絲毫喜色。五萬兩黃金，看似龐大，但分?jǐn)偟狡脚涯详杽⑿恪㈡?zhèn)壓赤眉綠林、賑濟(jì)遍地災(zāi)民、維系朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)……不過是杯水車薪！更關(guān)鍵的是，這只是保證金！是抵押！真正的鹽利收入，需要時(shí)間流轉(zhuǎn)才能產(chǎn)生。而他現(xiàn)在，最缺的就是時(shí)間！
“杯水車薪……”王莽低聲自語，聲音冰冷。他掙扎著，在黃門驚恐的攙扶下，艱難地半坐起身。這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，讓他眼前又是一陣發(fā)黑，冷汗瞬間濕透了單薄的寢衣?！岸洹彼聪虼笏抉R董忠，目光銳利如刀，“王邑大軍……到何處了？南陽……可有最新軍報(bào)？”
董忠心中一凜，連忙躬身：“回陛下！虎賁中郎將王邑已率北軍五校精兵三萬，并征發(fā)羽林、期門精銳一萬，合兵四萬，日夜兼程，前鋒已過武關(guān)！按行程推算，三日內(nèi)必抵南陽郡界！玄衣衛(wèi)最新密報(bào)：劉縯、劉秀兄弟擁兵已近八千，據(jù)育陽，與綠林新市兵王匡、王鳳部聯(lián)絡(luò)頻繁，似有合兵一處、共抗王師之勢(shì)！另……南陽豪強(qiáng)陰識(shí)、鄧晨等，雖未明面附逆，但其莊園內(nèi)囤積糧草、私藏兵甲，其心叵測(cè)！王邑將軍已得陛下密令，破城之后，必犁庭掃穴，絕其苗裔！”
“八千……合兵綠林……”王莽的眉頭緊緊鎖起，胃部的劇痛似乎也因?yàn)檫@壞消息而加劇。歷史似乎在加速重演！昆陽之戰(zhàn)的陰影如同巨大的魔爪，再次扼住了他的咽喉。“傳令王邑……不！傳令玄衣衛(wèi)，用最快的鷹隼，給王邑送信！”王莽的聲音陡然變得急促而狠厲，“告訴他！朕不要過程！只要結(jié)果！不惜一切代價(jià)！必須搶在綠林主力抵達(dá)南陽之前，擊潰劉縯、劉秀！尤其是劉秀！王莽快速捕捉前世記憶中劉秀后來的一系列事跡，心想就算你劉秀是位面之子，在我面前，你也要讓位。告訴王邑朕要在未央宮見到劉秀的人，活要見人，死要見尸！立刻！馬上！延誤戰(zhàn)機(jī)者……斬！縱敵逃脫者……誅九族！”
“喏！”董忠感受到新帝話語中那幾乎凝成實(shí)質(zhì)的殺意，心頭劇震，不敢有絲毫怠慢，立刻領(lǐng)命退出，去安排最緊急的軍令傳遞。
寢殿內(nèi)再次陷入壓抑的沉默。只剩下王莽粗重而艱難的喘息聲。五萬兩黃金帶來的短暫振奮，被南陽緊迫的軍情和身體瀕臨極限的警報(bào)徹底沖散。錢！錢還是不夠快！不夠支撐一場(chǎng)傾盡國力的閃電戰(zhàn)！而且，就算解決了南陽劉秀，遍布天下的流民、崩壞的經(jīng)濟(jì)根基、混亂的貨幣體系……這些才是帝國真正的膿瘡！
王莽的目光，緩緩移向床邊案幾上。那里，除了藥碗，還放著一枚邊緣磨損、沾著銅綠的“契刀五百”銅幣，一枚同樣混亂不堪的“大泉五十”，還有幾枚早已失去信用、被百姓視為瓦礫的“五銖錢”。這是陳遵在他昏迷期間，特意呈上來的，作為當(dāng)前混亂幣制的縮影。
看著這些五花八門、價(jià)值混亂的金屬片，王哲的記憶碎片如同被點(diǎn)燃的火藥，在腦海中轟然炸開！現(xiàn)代金融學(xué)的核心概念——貨幣的本質(zhì)、信用錨定、通貨膨脹、中央銀行……如同洶涌的洪流，猛烈沖擊著他對(duì)這個(gè)時(shí)代經(jīng)濟(jì)體系的認(rèn)知！
貨幣！
這個(gè)帝國最大的毒瘤之一！
原主王莽的幣制改革，簡(jiǎn)直是教科書級(jí)別的災(zāi)難！頻繁變更幣種（龜、貝、布、刀、泉），強(qiáng)行規(guī)定虛高面值（如“契刀五百”），強(qiáng)制兌換（用劣幣換民間良幣），導(dǎo)致貨幣信用徹底破產(chǎn)！百姓拒用新幣，市場(chǎng)退回到以物易物的原始狀態(tài)！
沒有統(tǒng)一的、堅(jiān)挺的貨幣，商業(yè)就是無根之木！稅收就是空中樓閣！鹽引帶來的那點(diǎn)黃金，投入這個(gè)巨大的黑洞，很快就會(huì)消失得無影無蹤！
必須改革！立刻！馬上！在他倒下之前！用最激進(jìn)、最徹底的方式，重塑新朝的貨幣根基！他要打一場(chǎng)與死神賽跑的貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)！
一個(gè)大膽到近乎瘋狂的計(jì)劃，在劇烈的胃痛和瀕死的眩暈中，迅速成型！這個(gè)計(jì)劃的核心，不是黃金，不是白銀，而是這個(gè)時(shí)代最基礎(chǔ)、最不可或缺、也是他唯一能大規(guī)模掌控的硬通貨——糧食！
“陳遵！”王莽的聲音陡然響起，帶著一種回光返照般的亢奮和不容置疑的決斷力，將沉浸在憂慮中的少府令嚇了一跳。
“臣在！”陳遵慌忙應(yīng)道。
“取筆墨！還有……”王莽的目光掃過案幾上那幾枚混亂的錢幣，眼中閃爍著一種近乎偏執(zhí)的光芒，“……將少府金庫現(xiàn)存所有金、銀、銅料，無論成品還是礦錠，全部封存！沒有朕的手諭，一兩也不許動(dòng)用！同時(shí)，傳朕口諭：即刻起，罷廢所有現(xiàn)行錢幣！無論契刀、大泉、五銖，還是龜貝布幣，一律停止鑄造！民間持有的……暫時(shí)允許流通，但官府不再承認(rèn)其法定價(jià)值！”
“罷……罷廢所有錢幣？！”陳遵如同被五雷轟頂，整個(gè)人都懵了！他懷疑自己是不是聽錯(cuò)了！罷廢所有錢幣？那……那用什么交易？難道真要回到以物易物的上古時(shí)代？這簡(jiǎn)直是……比王莽之前的幣制改革還要瘋狂百倍！他臉色煞白，聲音都變了調(diào)：“陛下！三思?。″X幣乃交易之媒介，國計(jì)之根本！若驟然全廢，天下商貿(mào)立時(shí)癱瘓，百姓必將大亂！此……此乃動(dòng)搖國本之舉??！”
“癱瘓？大亂？”王莽的嘴角扯出一個(gè)冰冷的、帶著血腥味的笑意，他強(qiáng)撐著劇痛的身體，目光如電般刺向陳遵，“陳愛卿，你告訴朕，現(xiàn)在的商貿(mào)，可曾暢通？現(xiàn)在的百姓，可曾不亂？朕的‘契刀五百’、‘大泉五十’，在民間可值一文？百姓寧可以布帛粟米易物，也不用朕的錢！這所謂的‘國本’，早就爛透了！爛到根子里了！”他喘了口氣，眼中瘋狂的光芒更盛，“既然已經(jīng)爛透，那就連根拔起！置之死地……而后生！”
“可是陛下……”陳遵還想再勸，卻被王莽抬手粗暴地打斷。
“沒有可是！”王莽的聲音斬釘截鐵，帶著一種玉石俱焚的決絕，“聽朕說！朕要建立一套全新的貨幣體系！它的根基，不是虛無縹緲的‘天命’，也不是那些會(huì)被私鑄、會(huì)被囤積的金銀銅！而是——”他猛地指向殿外，仿佛穿透了宮墻，指向廣袤的田野和巨大的糧倉，“糧食！粟米！麥菽！”
“糧食？！”陳遵徹底呆住了，腦子一片空白。
“對(duì)！糧食！”王莽的聲音帶著一種近乎狂熱的篤定，“朕要在少府之下，設(shè)立‘新朝皇家儲(chǔ)備司’！它的核心職能，就是掌控糧食！以長安太倉、敖倉（位于滎陽，關(guān)東最大糧倉）以及即將從抄沒豪強(qiáng)、罪吏所得田莊中建立的‘常平倉’網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)！儲(chǔ)備司將在各郡治所在，設(shè)立‘儲(chǔ)備分司’！”
他語速極快，思路卻異常清晰，仿佛這計(jì)劃早已在他腦中推演了千百遍：
“儲(chǔ)備司發(fā)行兩種憑證：
其一，‘糧本位金券’：這是新朝唯一的法定貨幣！面額分為一斗、五斗、一斛（十斗）、十斛！每一張金券，都明確標(biāo)注，可隨時(shí)在任意儲(chǔ)備分司，兌換等額的、符合標(biāo)準(zhǔn)的新粟或新麥！金券本身，用特制桑皮紙，以皇室秘法油墨印制，加蓋御璽與儲(chǔ)備司大印，設(shè)多重防偽暗記！由儲(chǔ)備司直屬衛(wèi)隊(duì)押運(yùn)，確保安全！”
其二，‘鹽鐵專營權(quán)證’（即鹽引的升級(jí)版）：憑此證可在指定鹽場(chǎng)、鐵場(chǎng)按額度提貨，并按規(guī)定稅率納稅。此證亦可用糧本位金券購買，或直接以糧食折算支付！
陳遵聽得目瞪口呆！以糧食為錨定物的紙幣？隨時(shí)兌換？這……這簡(jiǎn)直是聞所未聞！亙古未有！他下意識(shí)地問道：“陛下，那……那金券如何發(fā)行？總不能憑空印吧？”
“問得好！”王莽眼中精光一閃，這正是他計(jì)劃的核心，“金券的發(fā)行，必須與糧食儲(chǔ)備嚴(yán)格掛鉤！初始發(fā)行量，以少府太倉、敖倉現(xiàn)有存糧的六成為基準(zhǔn)！記住，是六成！絕不可超發(fā)！比如，太倉現(xiàn)有存糧一百萬斛，則初始可發(fā)行面額總計(jì)六十萬斛的金券！新朝一切稅收、官員俸祿、軍隊(duì)糧餉、乃至朕的內(nèi)帑開銷，全部改用糧本位金券支付！”
他喘了口氣，強(qiáng)忍著胃部的翻江倒海，繼續(xù)闡述這驚世駭俗的藍(lán)圖：
“同時(shí)，開放儲(chǔ)備司借貸！允許持有田契、商鋪契約的百姓或商賈，以產(chǎn)業(yè)為抵押，向當(dāng)?shù)貎?chǔ)備分司申請(qǐng)借貸糧本位金券！用于購買種子、農(nóng)具、擴(kuò)大經(jīng)營！利息……暫定年息一成（10%）！遠(yuǎn)低于民間高利貸！還款同樣以金券或等值糧食支付！”
“另外，”王莽的聲音帶著一絲更深的算計(jì)，“設(shè)立‘平準(zhǔn)糧價(jià)基金’。由儲(chǔ)備司操作，當(dāng)某地糧價(jià)過低，傷及農(nóng)本時(shí)，以略高于市場(chǎng)的價(jià)格用金券收購糧食入庫；當(dāng)某地糧價(jià)過高，民不聊生時(shí)，則開倉以略低于市場(chǎng)價(jià)拋售糧食，回收金券！以此平抑糧價(jià)，穩(wěn)定金券價(jià)值！”
陳遵已經(jīng)徹底說不出話了，他感覺自己像是在聽天書！以實(shí)物（糧食）為錨發(fā)行紙幣，嚴(yán)格控制發(fā)行量，建立兌換機(jī)制，提供低息農(nóng)業(yè)貸款，還有國家平準(zhǔn)基金調(diào)控市場(chǎng)……這其中的邏輯環(huán)環(huán)相扣，精妙得讓他這個(gè)浸淫錢糧多年的老吏都感到匪夷所思！這絕不是那個(gè)崇尚復(fù)古、不切實(shí)際的王莽能想出來的！這更像是……來自另一個(gè)世界的神啟！他看向龍床上那個(gè)面色慘白如鬼、嘴角血跡未干、眼神卻燃燒著瘋狂智慧火焰的新帝，一股混雜著敬畏、恐懼和渺茫希望的復(fù)雜情緒，沖擊著他的心神。
“陛下……此……此法雖精妙絕倫，然……”陳遵終于找回了自己的聲音，聲音干澀，“然茲事體大！驟然推行，恐引朝野震動(dòng)！且……且糧食轉(zhuǎn)運(yùn)、倉儲(chǔ)損耗、金券印制防偽、分司官吏操守……皆是天大難題！更遑論，要那些習(xí)慣了金銀銅錢、布帛交易的豪強(qiáng)商賈，驟然接受這輕飄飄的‘金券’……難！難如登天??！”
“難？”王莽發(fā)出一聲低沉而沙啞的冷笑，那笑聲如同夜梟啼鳴，讓人毛骨悚然?！瓣悙矍洌憧纯措?！”他猛地扯開一點(diǎn)衣襟，露出鎖骨下方一片不正常的、帶著死氣的青灰色皮膚，“你覺得……朕還有多少時(shí)間？去跟他們慢慢講道理？去等他們‘習(xí)慣’？”
他的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，狠狠刺入陳遵的眼中：
“朕就是要震動(dòng)！就是要翻天覆地！用最快的速度，建立一套綁在糧食上的貨幣體系！這套體系，將像血管一樣，把帝國的命脈——糧食，牢牢掌控在朝廷手中！有了它，朕才能用金券快速調(diào)動(dòng)資源，支撐平叛！有了它，百姓才能有一條穩(wěn)定的活路，不至于被奸商和劣幣盤剝至死！有了它，那些囤積居奇、放高利貸的豪強(qiáng)，才會(huì)被朕用低息貸款和平準(zhǔn)基金，一點(diǎn)一點(diǎn)地抽干骨髓！”
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著破音，卻依舊一字一頓，如同宣誓：
“至于困難……朕不怕困難！朕只怕時(shí)間不夠！傳朕旨意！”
“第一，命將作大匠，三日之內(nèi)，拿出糧本位金券印版及防偽方案！所需物料，傾盡少府所有，優(yōu)先供給！若有延誤，提頭來見！”
“第二，陳遵你，暫領(lǐng)‘新朝皇家儲(chǔ)備司’首任總督辦！全權(quán)負(fù)責(zé)金券發(fā)行、儲(chǔ)備糧管理、分司設(shè)立及平準(zhǔn)基金運(yùn)作！少府、大司農(nóng)（掌管農(nóng)業(yè)）相關(guān)官吏，盡歸你調(diào)遣！人手不足，從國子監(jiān)、太學(xué)征調(diào)精于算學(xué)、律法之俊才！朕給你……先斬后奏之權(quán)！”
“第三，頒詔天下：自即日起，罷廢所有舊幣！以糧本位金券為新朝唯一法定貨幣！兩月之后，舊幣徹底作廢！所有賦稅、俸祿、交易，必須使用金券！民間舊幣，可在各郡儲(chǔ)備分司設(shè)立后，按……按廢銅爛鐵價(jià)，折價(jià)兌換少量金券（象征性回收，實(shí)質(zhì)是強(qiáng)制淘汰）！”
“第四，也是最重要的一條！”王莽的聲音陡然拔高，帶著一種傾盡一切的瘋狂，“傳檄各郡縣：凡響應(yīng)新政，率先以糧食（按市價(jià)折算）繳納賦稅、或向儲(chǔ)備分司出售余糧換取金券者，其應(yīng)繳賦稅……減免一成！并優(yōu)先獲得儲(chǔ)備司低息農(nóng)貸資格！此令……即刻生效！玄衣衛(wèi)分赴各郡，監(jiān)督執(zhí)行！陽奉陰違、阻撓新政者……殺無赦！”
一連串如同狂風(fēng)暴雨般的旨意，將陳遵徹底砸懵了！罷廢舊幣！強(qiáng)制推行新幣！減免賦稅利誘！再加上玄衣衛(wèi)的屠刀威懾！這位新帝，是鐵了心要用最暴烈、最激進(jìn)的方式，在最短時(shí)間內(nèi)，完成這場(chǎng)史無前例的貨幣革命！這其中的風(fēng)險(xiǎn)……稍有不慎，就是天下大亂，烽煙四起！
“陛下……這……這減免賦稅……國庫……”陳遵感覺自己的心臟都要跳出胸腔。
“國庫？”王莽嘴角那抹冰冷的笑意帶著嘲諷，“抄沒王舜等一百七十三家罪吏的浮財(cái)田產(chǎn)，不夠支撐這減免？鹽引競(jìng)賣所得的五萬兩黃金，不夠支撐初始發(fā)行？只要金券信用建立起來，能買到糧食、鹽鐵、布匹，它就是錢！比那些爛銅錢硬一萬倍的錢！用金券支付軍餉、采購軍械，比用需要層層轉(zhuǎn)運(yùn)、損耗巨大的實(shí)物糧食，效率高十倍！省下的，就是賺的！至于長遠(yuǎn)……”他眼中閃過一絲深沉的疲憊和更深的瘋狂，“只要朕能活到那一天……只要朕能干掉劉秀……一切，都會(huì)回來的！”
陳遵看著龍床上那個(gè)仿佛隨時(shí)會(huì)油盡燈枯，卻又爆發(fā)出焚盡一切意志的帝王，一股悲壯的情緒涌上心頭。他猛地跪倒在地，重重叩首，聲音帶著決絕的嘶?。骸俺肌愖瘢☆I(lǐng)旨！必竭盡駑鈍，肝腦涂地，以報(bào)陛下知遇再造之恩！推行新政，萬死不辭！”
“好……好……”王莽仿佛用盡了最后一絲力氣，緩緩靠在軟枕上，閉上了眼睛，聲音微弱下去，“去……去做吧……朕……朕要睡一會(huì)兒……”話未說完，意識(shí)再次被劇痛和黑暗拖拽著，沉向無底的深淵。只是這一次，他的嘴角，似乎帶著一絲冰冷的、如同賭徒押上全部籌碼后的決然笑意。
---
新帝罷廢所有舊幣、強(qiáng)制推行“糧本位金券”的詔書，如同在滾沸的油鍋里潑進(jìn)一瓢冰水，瞬間在整個(gè)長安乃至關(guān)中大地上掀起了前所未有的滔天巨浪！
恐懼！驚愕！茫然！憤怒！貪婪！
各種極端情緒在社會(huì)的各個(gè)階層、各個(gè)角落猛烈地碰撞、發(fā)酵！
未央宮，宣室殿。
氣氛凝重得如同鉛塊。雖然新帝病重?zé)o法臨朝，但以丞相孔光、大司空王邑（王莽堂弟，已出征，其職暫由他人代理）、大司徒王尋為首的三公九卿，以及宗室、勛貴代表，齊聚于此，名義上是商議國事，實(shí)則是新帝那兩道驚世駭俗的詔書引發(fā)的巨大恐慌和質(zhì)疑。
“瘋了！簡(jiǎn)直是瘋了！”一位須發(fā)皆白的老宗正（掌管皇族事務(wù)），氣得渾身發(fā)抖，手中的象牙笏板敲擊著地面砰砰作響，“罷廢所有錢幣！推行什么‘金券’？還要用糧食兌換？這……這與廢錢何異？！置祖宗成法于何地？置天下商賈百姓于何地？長此以往，國將不國??！”他是舊漢遺老，對(duì)王莽代漢本就心懷不滿，此刻更是找到了宣泄口。
“孔相國！王司徒！”一位掌管京師治安的執(zhí)金吾（官名）臉色鐵青，出列急聲道，“長安城內(nèi)已經(jīng)亂了！東西兩市，商賈罷市！百姓手持舊幣惶惶不安，不知明日該以何物易米！更有流言四起，說朝廷要搶光百姓的糧食！九市之中，已發(fā)生數(shù)起哄搶糧鋪的騷亂！期門軍雖強(qiáng)力彈壓，但民怨沸騰，恐非長久之計(jì)??！懇請(qǐng)二位大人速速覲見陛下，陳明利害，收回成命！”
丞相孔光，這位以儒雅持重著稱的老臣，此刻也是眉頭緊鎖，憂心忡忡。他看向坐在上首、面色同樣凝重的大司徒王尋：“王司徒，陛下……陛下龍?bào)w違和，此等激進(jìn)之舉，是否……是否受奸佞蒙蔽？或是……病中囈語？”他實(shí)在無法理解，也無法接受這種打敗性的政策。
王尋心中更是苦澀萬分。作為王莽的堂弟、王氏宗族的頂梁柱之一，他比任何人都清楚新帝登基后的劇變。那血腥的手段，那瘋狂的眼神，絕非病中囈語！那是帶著毀滅與重生意志的決斷！他嘆了口氣，聲音沉重：“孔相國，諸位同僚，陛下的旨意……昭告天下，絕非兒戲。陛下……陛下有陛下的深意。這糧本位金券……據(jù)陳遵所言，似有精妙之處，或可解當(dāng)前錢法混亂、民不聊生之困局……”
“精妙？王司徒莫不是也被那陳遵蠱惑了？”那位老宗正厲聲打斷，“以糧為幣？滑天下之大稽！糧食有豐有歉，有貴有賤！如何能穩(wěn)定？如何能流通？更遑論還要減免賦稅利誘？國庫空虛至此，這不是自掘墳?zāi)箚?？我看那陳遵，就是第二個(gè)王舜！借機(jī)斂財(cái)，禍國殃民！”
“對(duì)！定是那陳遵蠱惑圣聽！”
“請(qǐng)相國、司徒主持公道！罷黜陳遵，廢止亂命！”
“否則，我等……我等唯有叩闕死諫！”
殿內(nèi)群情洶涌，矛頭直指陳遵和新政。保守勢(shì)力、舊漢余孽、利益受損的豪強(qiáng)代言人，此刻找到了共同的宣泄口。一股巨大的暗流，正在這金碧輝煌的宣室殿內(nèi)匯聚。
長安西市，最大糧行“豐泰號(hào)”后院密室。
燭火搖曳，映照著幾張或陰沉、或貪婪、或焦慮的臉。這些人，正是關(guān)中乃至關(guān)東地區(qū)最有實(shí)力的糧商代表，張世平、郭解等人赫然在列。他們剛剛經(jīng)歷了鹽引競(jìng)賣的血腥洗禮，驚魂未定，又被這突如其來的貨幣革命砸得暈頭轉(zhuǎn)向。
“張老，您見多識(shí)廣，您說說，這‘糧本位金券’……到底是個(gè)什么路數(shù)？”河?xùn)|鐵商郭解，此刻也顧不上鹽引了，他最關(guān)心的是這金券能不能當(dāng)錢花，能不能買到他的鐵器。
張世平捋著山羊胡，眼神閃爍著精明的算計(jì)，緩緩道：“這新帝……好大的手筆！好毒的算計(jì)！他這是要把天下的糧食，都捏在朝廷手里??！金券？哼，說穿了就是一張蓋了印的紙！它值不值錢，全看儲(chǔ)備司的糧倉滿不滿！看新帝說話算不算數(shù)！”
“那我們?cè)趺崔k？”一個(gè)糧商焦急地問，“朝廷要我們拿糧食去換這紙片片？還要減免賦稅來誘惑？這……這不是要斷了我們的財(cái)路嗎？糧食都給了朝廷，我們囤什么？拿什么抬高糧價(jià)？”
“囤？”張世平冷笑一聲，“新帝這招釜底抽薪，就是沖著我們來的！儲(chǔ)備司掌控糧源，又搞什么平準(zhǔn)基金！糧價(jià)高了，他就拋售壓價(jià)；糧價(jià)低了，他收購?fù)械?！再加上?qiáng)制推行金券交易……我們這些糧商，以后還怎么玩？怕是要被這儲(chǔ)備司活活擠死！”
密室內(nèi)的氣氛瞬間降至冰點(diǎn)?？謶趾蛻嵟趶浡?。
“難道……我們就坐以待斃？”郭解不甘心地低吼。
“坐以待斃？”張世平眼中閃過一絲老狐貍般的狡黠，“那倒未必。新帝這政策，看似宏大，實(shí)則漏洞百出！其一，糧倉分散各地，轉(zhuǎn)運(yùn)損耗巨大，儲(chǔ)備司能否如臂使指？其二，金券防偽？哼，只要有利可圖，仿制偽券必然蜂起！其三，也是最關(guān)鍵的……糧食！新帝的儲(chǔ)備糧哪里來？太倉敖倉存糧有限！抄沒罪吏所得，杯水車薪！最終，還是要靠我們這些‘自愿’賣糧的商賈和農(nóng)戶！”
他壓低聲音，帶著一絲蠱惑：“諸位，新帝減免賦稅利誘，說明他急！非常急！急著要糧食來撐起他的金券！我們不妨……將計(jì)就計(jì)！”
“哦？張老有何高見？”眾人眼睛一亮。
“第一步，”張世平伸出干瘦的手指，“觀望！絕不率先賣糧！看看那些被減免賦稅誘惑的小民和中小糧商，能掀起多大浪花！看看這金券，到底能不能在市面上流通起來！第二步，”他眼中寒光一閃，“暗中串聯(lián)，控制糧源！能收則收，能囤則囤！特別是靠近郡治、交通便利的糧倉！第三步，也是致命的一招——等！”
“等什么？”
“等金券發(fā)行！等它開始流通！”張世平的笑容帶著一絲殘忍，“一旦金券開始流通，我們手里有糧，就是大爺！我們可以……拒收金券！只收金銀布帛，或者……以物易物！只要幾家大糧商聯(lián)手，就能讓新帝的金券，在長安、洛陽這些大邑，寸步難行！成為一堆廢紙！到時(shí)候，百姓買不到糧，必然大亂！朝廷威信掃地！我看他陳遵，拿什么向新帝交代！新政……不攻自破！”
“妙??！”郭解猛地一拍大腿，眼中貪婪之光爆射，“張老此計(jì)大妙！新帝想用一張紙換我們的真金白銀糧食？做夢(mèng)！我們手里有糧，就是王！到時(shí)候，不僅金券是廢紙，他新朝能不能坐穩(wěn)，還得看我們臉色！”
密室中，陰謀的氣息如同毒蛇般悄然蔓延。一場(chǎng)針對(duì)新政的、由豪強(qiáng)糧商主導(dǎo)的金融圍剿，正在黑暗中悄然布局。
長安城外，渭水之濱，一處不起眼的農(nóng)莊。
這里表面上是某個(gè)富商的別業(yè)，實(shí)則是被新帝血腥清洗的王舜、陰祿等勢(shì)力的殘余力量，以及部分對(duì)新政極度不滿的舊漢勛貴、失意官員的臨時(shí)避難所和密謀據(jù)點(diǎn)。燭光昏暗，映照著幾張充滿怨毒和戾氣的臉。
“天賜良機(jī)！真是天賜良機(jī)?。 币粋€(gè)穿著錦袍、面容陰鷙的中年人（王舜的心腹管家王福）激動(dòng)地低吼，“暴君病重垂危！又倒行逆施，推行什么狗屁金券，罷廢錢幣，弄得天怒人怨！東西兩市罷市，百姓惶惶！這正是我們起事的大好時(shí)機(jī)！”
“不錯(cuò)！”一個(gè)身著舊漢式樣深衣的老者（被罷黜的舊漢宗室）捻著胡須，眼中閃爍著仇恨的光芒，“暴君無道，弒親（指王舜）戮賢（指陰祿），禍亂天下！今又行此亡國之政，此乃自取滅亡！吾等當(dāng)順天應(yīng)人，聯(lián)絡(luò)四方忠義之士，共討國賊！”
“南陽劉氏兄弟，已豎義旗！綠林豪杰，亦在響應(yīng)！此乃明主！”另一個(gè)聲音響起，帶著一絲狂熱，“我已派人密聯(lián)南陽，只要我等在長安城內(nèi)制造足夠大的混亂，比如……火燒幾處官倉，或者……”他眼中閃過一絲狠辣，“趁亂刺殺幾個(gè)推行新政的酷吏，比如那陳遵！必能震動(dòng)京師！讓那暴君焦頭爛額！屆時(shí)，南陽王師便可乘勢(shì)西進(jìn)，直搗長安！光復(fù)漢室！”
“對(duì)！刺殺陳遵！燒毀官倉！特別是那儲(chǔ)備司準(zhǔn)備存糧的地方！”王福眼中兇光畢露，“不僅要讓暴君的金券變成廢紙，更要讓他的糧食化為灰燼！看他還拿什么支撐他那狗屁新政和剿滅南陽的軍隊(duì)！”
密室內(nèi)，復(fù)仇的火焰和打敗的陰謀交織升騰。王舜、陰祿的血，新帝的暴政，成了他們最好的黏合劑。一只只攜帶密信的鴿子，趁著夜色，悄然飛向長安城內(nèi)各個(gè)角落，飛向通往南陽的驛道……
長安城西，儲(chǔ)備司臨時(shí)衙署（原少府清吏司）。
這里燈火通明，徹夜不息。與宣室殿的爭(zhēng)吵、糧商密室的陰謀、農(nóng)莊的戾氣不同，此地彌漫著一種壓抑的、近乎悲壯的忙碌氣氛。
巨大的案幾上，堆滿了簡(jiǎn)牘、賬冊(cè)、新繪制的金券圖樣、各郡倉儲(chǔ)存糧的初步統(tǒng)計(jì)。數(shù)十名被緊急征調(diào)來的國子監(jiān)算學(xué)博士和太學(xué)生，以及原少府的精干吏員，在陳遵的親自指揮下，如同高速運(yùn)轉(zhuǎn)的齒輪，瘋狂地計(jì)算、核對(duì)、謄抄。每個(gè)人的臉上都寫滿了疲憊和血絲，但眼神深處卻燃燒著一種近乎殉道者的光芒。他們清楚自己正在參與一件可能改變帝國命運(yùn)、也注定載入史冊(cè)（無論成?。┑拇笫?！
陳遵如同一尊不知疲倦的雕像，矗立在巨大的新朝輿圖前。輿圖上，已被他用朱筆圈出了十幾個(gè)點(diǎn)：長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛城（南陽郡治）……這些都是首批必須建立儲(chǔ)備分司的郡治所在！每一個(gè)點(diǎn)，都意味著海量的糧食調(diào)配、金券押運(yùn)、官吏選派、防務(wù)安排！
“長安太倉存糧八十五萬斛，按陛下旨意，六成折算，可發(fā)行面值五十一萬斛的金券……敖倉存糧一百二十萬斛，但路途較遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)運(yùn)困難，初期暫按三成折算發(fā)行，即三十六萬斛金券……抄沒王舜等罪吏所得糧食約十五萬斛，可支撐九萬斛金券……”陳遵一邊喃喃自語，一邊在手中的簡(jiǎn)牘上飛快地計(jì)算著，額頭上布滿細(xì)密的汗珠。每一個(gè)數(shù)字都重若千鈞，關(guān)系到新政的基石是否穩(wěn)固！
“大人！”一名年輕的太學(xué)生，臉色蒼白地跑過來，手里拿著一份剛剛收到的玄衣衛(wèi)密報(bào)，“不好了！據(jù)密報(bào)，長安東西兩市大糧商，似有暗中串聯(lián)跡象！他們……他們很可能要聯(lián)手拒收金券！還有……城西‘永豐倉’附近，發(fā)現(xiàn)可疑人物出沒！恐對(duì)存糧不利！”
陳遵的心猛地一沉！最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了！豪強(qiáng)的反撲，比預(yù)想中來得更快、更兇猛！拒收金券，釜底抽薪！破壞糧倉，動(dòng)搖根基！這是要置新政于死地！
“傳令！”陳遵猛地轉(zhuǎn)身，眼中閃爍著與王莽如出一轍的、被逼到絕境后的狠厲光芒，“第一，命執(zhí)金吾加強(qiáng)所有官倉，特別是太倉、永豐倉的守衛(wèi)！日夜巡邏，許進(jìn)不許出！凡有可疑者靠近，格殺勿論！第二，玄衣衛(wèi)便衣出動(dòng)，盯死張世平、郭解等大糧商的府邸和倉庫！掌握他們的一舉一動(dòng)！第三……”他深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕，“準(zhǔn)備車駕！明日一早，本官要親自押送第一批金券和……和陛下的免稅詔書，去長安縣衙！本官要當(dāng)著全城百姓的面，用金券……買糧！”
“大人！不可！”旁邊一名老吏驚恐道，“外面流言洶洶，豪強(qiáng)虎視眈眈！您親自去……太危險(xiǎn)了！”
“危險(xiǎn)？”陳遵慘然一笑，目光掃過案幾上堆積如山的卷宗和窗外沉沉的夜色，“陛下以垂死之軀，行此驚天動(dòng)地之變革，將身家性命托付于我！前方是南陽逆賊的刀兵，背后是豪強(qiáng)蠹吏的冷箭！你我……還有退路嗎？”他的聲音陡然變得鏗鏘有力，帶著一種破釜沉舟的悲壯：
“明日買糧，只許成功，不許失敗！這第一炮，必須打響！哪怕用本官的命去填！也要讓長安城的百姓知道，這金券……不是廢紙！是能換來活命糧食的寶貝！是陛下給他們的一條生路！”
衙署內(nèi)，一片肅然。所有人都感受到了總督辦話語中的分量和決心。那年輕的太學(xué)生眼中含淚，重重一揖：“學(xué)生……愿追隨大人！萬死不辭！”
夜色如墨，籠罩著危機(jī)四伏的長安。未央宮深處，龍床之上，王莽在昏迷中發(fā)出無意識(shí)的、痛苦的囈語，身體時(shí)而緊繃，時(shí)而抽搐。太醫(yī)令寸步不離，金針?biāo)幨粩?，與死神進(jìn)行著無聲的拉鋸。而在長安城的各個(gè)角落，新政與舊勢(shì)力的絞殺，已然圖窮匕見。糧本位金券這張輕飄飄的紙，承載著新朝存續(xù)的最后希望，也點(diǎn)燃了帝國最兇險(xiǎn)的烽煙。貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)的號(hào)角，伴隨著金戈鐵馬的殺伐之聲，在帝國的心臟地帶，凄厲地吹響。