鄧禹的玄甲鐵騎踏碎武關(guān)隘口的薄霜，如同墨色洪流涌入南陽盆地時，建新二年的第一場倒春寒正肆虐著這片帝鄉(xiāng)沃土。寒風卷過荒蕪的原野，撕扯著枯黃的蒿草，露出底下龜裂的、渴望雨水的田壟。曾經(jīng)繁華的宛洛馳道兩側(cè)，村莊凋敝，十室九空，殘破的土墻在風中瑟縮，唯有野狗在廢墟間刨食，發(fā)出令人心悸的低嗚。
一萬大軍，裹挾著長安未央宮的血腥氣息與皇帝冰冷的目光，踏入了鄧禹的桑梓之地。他麾下核心，是自宛城血戰(zhàn)中淬煉出的兩千本部精銳，人人玄甲黑纓，眼神銳利，沉默中透著鐵血殺氣。而緊隨其后，便是那支聲名狼藉的“豬突豨勇”——五千余被強行征發(fā)、驅(qū)趕而來的流民與囚徒。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，手中武器五花八門，銹蝕的環(huán)首刀、削尖的木棍、甚至還有沉重的農(nóng)具。眼神渾濁，帶著對命運的麻木與一絲被饑餓點燃的兇光。行軍隊列歪歪扭扭，如同蔓延的潰爛瘡口，唯有督戰(zhàn)隊冰冷的皮鞭和呵斥，才能勉強維持著向前的驅(qū)勢。
鄧禹端坐馬上，冰冷的鐵面甲遮掩了他所有的表情，唯有那雙深潭般的眼睛，銳利地掃視著這片熟悉的、卻又無比陌生的土地。空氣中彌漫著死寂與絕望的味道，比長安東市的血腥更令人窒息。偶爾有僥幸未死的流民蜷縮在道旁溝壑，看到這支殺氣騰騰的大軍，眼中不是期盼，而是更深沉的恐懼，如同受驚的兔子般縮回陰影深處。
“將軍，” 副將耿純策馬靠近，聲音低沉，帶著一絲不忍，“棘陽城就在前方三十里。斥候回報，城內(nèi)外并無大股流寇集結(jié)跡象，但……城頭緊閉，吊橋高懸，似有戒備。城外流民聚集，恐有數(shù)千之眾。”
棘陽。鄧禹的心猛地一沉。那是他叔父鄧晨曾任縣令之地，更是鄧氏一族經(jīng)營數(shù)代的根基所在！城頭戒備？流民聚集？這絕非尋常。
“傳令！” 鄧禹的聲音透過面甲，冰冷如鐵，“全軍加速！斥候前出十里，再探！‘豬突’營分出一部，驅(qū)散道旁流民，敢有沖擊軍陣者，斬！” 命令斬釘截鐵，不容置疑。他必須盡快掌握棘陽的情況，流民聚集，往往是動亂的前兆，更是潰散綠林殘兵最好的藏身之地和兵源補充。
“諾！” 耿純凜然應(yīng)命，撥馬傳令。
沉悶的號角聲撕破寒風的嗚咽，黑壓壓的軍陣驟然提速。沉重的腳步聲、甲胄摩擦聲、以及“豬突豨勇”隊伍中壓抑的喘息和皮鞭抽打聲混雜在一起，形成一股令人心膽俱裂的洪流，碾過死寂的大地，直撲棘陽城。
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棘陽城，東門甕城之上。
寒風卷動著城頭殘破的“漢”字旗（新朝雖立，偏遠之地舊旗未及更換），發(fā)出獵獵哀鳴。城守李通，一個四十余歲、身材精悍的漢子，身披半舊皮甲，手扶垛口，臉色鐵青地望著城下黑壓壓、如同蟻群般蠕動聚集的流民。他們大多面黃肌瘦，衣不蔽體，在寒風中瑟瑟發(fā)抖，渾濁的眼睛死死盯著緊閉的城門，口中發(fā)出含糊不清的乞求和咒罵。更遠處，隱約可見幾股衣衫更加雜亂、手持簡陋兵器的人影在流民邊緣游弋，眼神閃爍，如同伺機而動的鬣狗。
“李都尉！” 一個穿著錦緞袍子、但神色倉皇的中年胖子氣喘吁吁地爬上城頭，正是棘陽最大的豪強，陰氏家主陰識的親信管事陰福。他抹了把額頭的冷汗，聲音帶著哭腔，“流民越聚越多了！城里糧倉……糧倉早就空了！再不開倉放點麩皮豆渣，怕是要出大亂子??！萬一……萬一這里面藏著綠林賊寇……”
“放糧？” 李通猛地轉(zhuǎn)頭，眼中布滿血絲，聲音嘶啞，“拿什么放？府庫老鼠都餓死了！去年秋糧被郡里征走了七成充作軍需！剩下的，被你們幾家以‘平準’為名低價收走囤積！現(xiàn)在讓老子開倉？倉里耗子屎都沒幾粒！”
陰福被噎得臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦著：“這……這……李都尉，話不能這么說啊！囤糧也是為防饑荒，為保一方……”
“保你娘的屁！” 李通粗暴地打斷他，一腳踹在冰冷的城磚上，指著城下，“睜大你的狗眼看看！饑荒就在眼前！亂子就在腳下！等這些餓瘋了的人把城門撞開，你陰家囤的糧食，夠不夠他們?nèi)揽p？夠不夠綠林賊寇的刀子砍？”
他話音未落，城下異變陡生！
“官倉有糧！他們見死不救！”
“開城門！放我們進去！”
“跟他們拼了！搶糧活命！”
絕望的嘶吼在流民中炸開！如同點燃了干柴堆！幾個混雜在人群中的彪悍身影猛地抽出藏匿的短刀，振臂高呼：“綠林好漢在此！殺了狗官！開倉放糧！” 瞬間點燃了積壓已久的戾氣！人群如同決堤的洪水，瘋狂地涌向城門！石塊、木棍雨點般砸向緊閉的城門和低矮的城墻！
“放箭！快放箭！” 李通目眥欲裂，嘶聲怒吼！
城墻上稀稀拉拉射出十幾支箭矢，在洶涌的人潮中如同石沉大海，只濺起幾朵微不足道的血花，反而更加激起了流民的兇性！簡陋的云梯被架起，無數(shù)枯瘦的手腳開始攀爬！
“頂??！給我頂??！” 李通拔出環(huán)首刀，親自沖到垛口，將一個爬上城頭的流民狠狠劈落！滾燙的血濺了他一臉。守城的郡兵本就士氣低落，人數(shù)又少，在狂潮般的沖擊下節(jié)節(jié)敗退，眼看城門就要被撞開！
就在這千鈞一發(fā)之際——
嗚——嗚——嗚——！
低沉雄渾、穿透力極強的牛角號聲，如同滾雷般從西北方向的天際炸響！那聲音蘊含著金戈鐵馬的殺伐之氣，瞬間壓過了城下的喧囂！
緊接著，大地開始震顫！沉悶如雷的蹄聲由遠及近，越來越響，越來越密！一股黑色的鋼鐵洪流，如同從地平線下奔涌而出的死亡浪潮，帶著碾碎一切的狂暴氣勢，出現(xiàn)在所有人的視野中！
玄甲！黑纓！長戟如林！一面巨大的“鄧”字大纛在風中狂舞，獵獵作響！
“官……官軍！是官軍！” 城頭的郡兵發(fā)出劫后余生的驚呼，隨即又被那撲面而來的鐵血殺氣震懾得說不出話。
“討逆將軍……鄧禹！” 李通死死盯著那面越來越近的大纛，牙關(guān)緊咬，握著刀柄的手因為用力而指節(jié)發(fā)白。鄧禹！這個踩著王鳳頭顱崛起的南陽子弟，帶著皇帝的屠刀來了！
城下的流民和混雜其中的綠林殘兵也看到了這支突然出現(xiàn)的、殺氣沖天的軍隊。沖擊城門的勢頭猛地一滯，如同被無形的巨手扼住了喉嚨。驚恐瞬間取代了瘋狂！尤其是那些喊著“綠林”口號的亡命徒，臉色煞白，如同見了鬼魅，下意識地就想往人堆里縮。
黑色的洪流在距離混亂人群百步之遙處驟然停下。動作整齊劃一，如同鐵鑄的堤壩，瞬間截斷了狂潮。唯有戰(zhàn)馬不安的響鼻聲和甲胄輕微的摩擦聲，在死寂中顯得格外刺耳。
鄧禹策馬排眾而出，緩緩來到軍陣最前方。他并未戴那猙獰的鐵面甲，露出了年輕卻冷硬如石刻的面容。目光如電，緩緩掃過混亂不堪的城下景象——哭嚎的流民、驚惶的綠林殘兵、緊閉的城門、城頭浴血的守軍、還有那混雜在人群中、穿著明顯好于普通流民的豪強家丁……
他的目光最終定格在幾個縮在人堆后、眼神閃爍、手中還握著短刀的漢子身上。那幾人被他目光掃過，如同被毒蛇盯上，渾身一顫。
“本將，討逆將軍鄧禹?！?鄧禹的聲音不高，卻清晰地傳遍全場，帶著一種冰寒徹骨的威嚴，“奉天子詔命，肅清南陽賊氛，保境安民?！?/p>
他頓了頓，目光陡然銳利如刀鋒，直刺那幾個綠林殘兵：“爾等鼠輩，聚眾為亂，沖擊城邑，劫掠鄉(xiāng)里，罪無可赦！”
話音未落，他猛地一揮手！
“殺！”
身后玄甲軍陣中，早已蓄勢待發(fā)的三百強弩手瞬間扣動機括！
嗡——！
一片密集得令人頭皮發(fā)麻的弩弦震鳴！數(shù)百支精鋼三棱弩矢，帶著刺耳的尖嘯，如同死神的鐮刀，精準地覆蓋了那幾人及其周圍一小片區(qū)域！
噗噗噗噗！
利刃入肉的沉悶聲響成一片！血花在寒風中凄厲綻放！慘叫聲戛然而止！那幾個綠林殘兵連同他們身邊十幾個來不及躲閃的流民和豪強家丁，瞬間被射成了刺猬！尸體如同破麻袋般栽倒，溫熱的鮮血迅速在冰冷的地面洇開大片刺目的猩紅！
冷酷！精準！毫無憐憫！
這突如其來的血腥屠殺，如同最有效的清醒劑，瞬間澆滅了所有騷動！城上城下，死一般的寂靜！所有人都被這鐵血手段震懾得魂飛魄散！流民們驚恐地縮成一團，瑟瑟發(fā)抖，連哭泣都不敢出聲。城頭的李通和郡兵，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！他們終于明白，眼前這位年輕的同鄉(xiāng)將軍，絕非心慈手軟之輩！他手中的皇帝權(quán)柄，是真正沾血的屠刀！
鄧禹的目光掃過噤若寒蟬的人群，最終落在緊閉的城門上，聲音恢復(fù)了冰冷：“棘陽城守何在？”
李通猛地一個激靈，強壓下心頭的寒意，嘶聲道：“卑職棘陽都尉李通，拜見討逆將軍！” 他猶豫了一下，看了一眼城下狼藉的尸體和驚恐的流民，硬著頭皮道：“將軍！流民無辜，多是受賊人蠱惑裹挾！懇請將軍……”
“開城門?！?鄧禹打斷了他，聲音不容置疑。
“將軍！流民眾多，一旦入城，恐生禍亂！且城內(nèi)糧秣……” 李通急道。
“本將說了，” 鄧禹的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如同冰刀刮過，“開城門！所有流民，由本將軍接管！一應(yīng)糧秣，本將自會籌措！再有延誤，視同通匪！”
“通匪”二字，如同兩記重錘，狠狠砸在李通心頭。他想起皇帝賦予鄧禹的“生殺予奪”、“先斬后奏”之權(quán)，臉色瞬間慘白，再無半分猶豫：“開……開城門！放吊橋！”
沉重的城門在刺耳的摩擦聲中緩緩開啟，布滿鐵釘?shù)牡鯓蜣Z然落下。城下的流民如同看到了生路，卻又懾于方才的血腥，一時間竟無人敢動。
鄧禹不再看他們，目光轉(zhuǎn)向身旁的耿純：“耿純！”
“末將在！”
“率你本部，接管棘陽四門防務(wù)！清點府庫倉廩，登記造冊！凡有阻撓者，立斬！凡有私匿糧秣軍械者，立斬！”
“諾！” 耿純抱拳領(lǐng)命，眼神銳利，點起一隊精兵，如狼似虎般沖入城門。
鄧禹又看向身后那支混亂的“豬突豨勇”，眼中閃過一絲冰冷的算計：“‘豬突’營聽令！”
負責押送這支雜牌軍的北軍校尉王霸（王邑安插的親信之一）連忙策馬上前，臉上帶著諂媚：“將軍請吩咐！”
“城外流民，登記造冊。凡青壯，無家可歸者，編入你營！由你統(tǒng)帶，即刻于城外擇地扎營！分發(fā)今日口糧！” 鄧禹的聲音沒有一絲波瀾，“告訴他們，想活命，想吃飽，就拿起武器，替朝廷剿匪！每斬賊首一級，賞糧一斗！斬賊酋一級，賞糧一石，賜田一畝！此乃陛下‘軍功授田’之圣恩！”
王霸先是一愣，隨即眼中爆發(fā)出貪婪的光芒！流民青壯！這可是免費的炮灰和勞力！還有軍功授田的誘惑……他仿佛看到了無數(shù)軍功和財富在向自己招手！“末將領(lǐng)命！謝將軍恩典！” 他興奮地大聲應(yīng)諾，立刻招呼手下如狼似虎地撲向驚魂未定的流民，開始粗暴地甄別、驅(qū)趕、編組。
鄧禹不再理會城外的喧囂與混亂，策馬緩緩踏入棘陽城門洞。陰影籠罩了他年輕而冷硬的面容。他用最血腥的手段震懾了混亂，用最冷酷的方式收編了流民，也向整個棘陽、整個南陽的豪強和潛在的敵人，宣告了他的到來——帶著皇帝的意志和染血的刀鋒。這盤以桑梓之地為棋盤的殺局，落下了第一顆冰冷的棋子。
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棘陽縣衙，如今成了鄧禹的臨時行轅?？諝庵袕浡鴫m土和陳舊木料的味道。大堂之上，象征新朝氣運的玄鳥圖騰屏風前，鄧禹端坐主位，鐵甲未卸，手按腰間劍柄。耿純肅立一旁，手中捧著一卷剛剛清點完畢的倉廩冊簿，臉色凝重得如同能滴出水來。
“將軍，” 耿純的聲音帶著壓抑不住的憤怒和難以置信，“棘陽縣倉，存粟……不足三百石！谷殼、麩皮混雜，霉變過半！武庫之中，完好的環(huán)首刀僅十七柄，弓弩三張，箭矢不足百支！皮甲……三副！其余盡是朽爛不堪之物！這……這如何守城？如何剿匪？”
鄧禹面無表情，指尖在冰冷的鐵護腕上輕輕叩擊著，發(fā)出細微的噠噠聲。三百石？還不夠他麾下一萬大軍三日之耗！棘陽雖非大縣，但作為帝鄉(xiāng)南陽的北部門戶，府庫空虛至此，簡直是天大的笑話！這背后牽扯的利益鏈條和貪腐蛀蟲，觸目驚心！
“都尉李通呢？” 鄧禹的聲音聽不出喜怒。
“已在堂外候命?！?耿純答道。
“帶進來?！?/p>
李通被兩名甲士帶入大堂。他卸去了甲胄，只著常服，臉色蒼白，額角還帶著未干的血跡，是方才守城時留下的。他看了一眼端坐上首、氣勢如山岳般沉重的鄧禹，又瞥見耿純手中那卷刺目的冊簿，心頭一片冰涼。他深吸一口氣，單膝跪地：“卑職李通，拜見將軍！”
“李都尉，” 鄧禹的目光落在他身上，如同實質(zhì)的寒冰，“你守土有責。府庫空虛至此，武備廢弛如斯。賊寇臨城，你拿什么守？拿什么向朝廷交代？向陛下交代？”
李通只覺得一股巨大的壓力撲面而來，冷汗瞬間浸透了后背的衣衫。他猛地抬起頭，眼中充滿了悲憤和不甘：“將軍明鑒！非是卑職無能！而是巧婦難為無米之炊！去年秋稅，郡府以‘均輸平準’、‘充實軍需’為名，強行征走七成！今年春耕未始，又以‘鹽引攤派’為名，預(yù)征了夏稅三成！縣衙早已是寅吃卯糧！至于武備……歷年撥付的修繕軍械款項，十不存一！皆被……” 他猛地頓住，似乎意識到失言，臉上血色盡褪。
“皆被誰？” 鄧禹的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，整個大堂的空氣仿佛都凝固了。他身體微微前傾，那雙深潭般的眼睛死死盯住李通，帶著洞穿一切的銳利和不容回避的壓迫，“說！”
李通渾身劇震，仿佛被無形的巨手扼住了喉嚨。他張了張嘴，額上青筋暴起，眼中充滿了掙扎和恐懼。他知道，一旦說出那些名字，就等于將自己徹底綁上了鄧禹這艘兇險的戰(zhàn)船，再無回頭路！但眼前這位年輕將軍身上散發(fā)出的冰冷殺意，比城下的綠林殘兵更讓他膽寒！
“是……是……” 李通的聲音干澀發(fā)顫，如同砂紙摩擦，“是陰氏、樊氏、來氏……幾家豪強，勾結(jié)郡府倉曹掾史，上下其手！以次充好，虛報損耗，甚至……甚至將新鑄的兵器甲胄，暗中倒賣給了……給了綠林賊寇！換取鹽鐵私利！”
轟！
李通的話，如同在死寂的油鍋里投入了一塊燒紅的烙鐵！耿純猛地攥緊了拳頭，指節(jié)發(fā)出爆響，眼中殺意沸騰！倒賣軍械資敵！這是誅九族的滔天大罪！
鄧禹緩緩靠回椅背，臉上依舊沒有任何表情，但那雙眼睛深處，卻仿佛有黑色的風暴在醞釀、旋轉(zhuǎn)?；实垡谀详枴皶惩o阻”，要他以雷霆之勢“犁庭掃穴”！而眼前這觸目驚心的貪腐和資敵，無疑是將最鋒利的刀子，遞到了他的手上！陰氏、樊氏、來氏……這些盤踞南陽、根深蒂固的豪強巨族，終于露出了他們貪婪猙獰的獠牙！
“證據(jù)何在？” 鄧禹的聲音平靜得可怕。
李通仿佛被抽干了所有力氣，頹然道：“有……有歷年賬冊副本，卑職……卑職暗中謄抄了一份，藏于……藏于家中灶臺夾層之內(nèi)。還有……前倉曹掾史趙閎，因分贓不均，被他們滅口前，曾留下一份血書指證，卑職……也藏了起來。”
“耿純！” 鄧禹猛地起身。
“末將在！”
“即刻帶人，隨李都尉去取賬冊、血書！封鎖縣衙所有文書檔案！調(diào)一隊甲士，隨我去陰家別院！” 鄧禹的聲音斬釘截鐵，帶著金鐵交鳴般的殺伐之氣，“傳令城外大營，全軍戒備！沒有我的手令，任何人不得擅離棘陽城半步！”
“諾！” 耿純抱拳領(lǐng)命，眼中燃燒著熊熊怒火。
鄧禹大步流星走出縣衙大堂，冰冷的鐵靴踏在青石板上，發(fā)出沉重而急促的回響。棘陽城灰暗的天空下，一場由皇帝授意、由他鄧禹執(zhí)刀的清洗風暴，終于露出了它猙獰的獠牙，直撲向盤踞在這片土地上的第一個龐然大物——陰氏！
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棘陽城東，陰家別院。與其說是別院，不如說是一座小型的塢堡。高墻深壘，箭樓聳立，墻頭隱約可見持械的家丁巡邏。厚重的黑漆大門緊閉，透著一股拒人于千里之外的森嚴。
鄧禹率領(lǐng)一隊百人玄甲精銳，如同黑色的鐵流，沉默而迅疾地出現(xiàn)在塢堡大門前。冰冷的殺氣瞬間彌漫開來，驚得墻頭的家丁一陣騷動。
“開門！討逆將軍鄧禹，奉旨查案！” 一名嗓門洪亮的親兵上前，厲聲喝道。
大門紋絲不動。墻頭上探出一個管事模樣的腦袋，強作鎮(zhèn)定地喊道：“將軍息怒！我家主人不在別院，去了宛城本家！將軍若要查案，還請出示郡府公文……”
“奉旨查案！要何公文？” 鄧禹冷冷地打斷他，聲音不大，卻如同寒冰，瞬間凍結(jié)了墻頭所有的聲音，“本將數(shù)三聲！再不開門，以抗旨謀逆論處！破門！格殺勿論！”
“一！”
墻頭一片死寂，家丁們面面相覷，臉上露出驚恐。
“二！” 鄧禹的聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍！
“開……開門！快開門！” 那管事魂飛魄散，尖聲嘶叫起來！沉重的門栓被慌亂地抽動。
轟??！
大門剛剛開啟一條縫隙，鄧禹身后的玄甲銳士如同出閘的猛虎，猛地撞開大門，洶涌而入！刀光閃動，幾個試圖阻攔的家丁瞬間被冰冷的刀鋒劈倒！鮮血濺在冰冷的石階上！
“搜！” 鄧禹踏入庭院，目光如電掃視著這座奢華的堡壘，“所有庫房、賬房、密室！掘地三尺！凡有兵甲、賬冊、書信，一律封存！敢有阻攔、私藏、銷毀者——殺！”
“諾！” 如狼似虎的甲士轟然應(yīng)命，分成數(shù)隊，撲向塢堡各處！驚呼聲、呵斥聲、翻箱倒柜的碎裂聲、以及零星的兵刃撞擊聲瞬間打破了塢堡的寧靜。
鄧禹站在庭院中央，對周圍的混亂置若罔聞。他的目光落在一處明顯比其他建筑更為堅固、門口還有鐵鎖把守的庫房上。親兵正用巨斧劈砍著鎖鏈。
就在這時，一個穿著體面綢衫、管家模樣、留著山羊胡的老者，在一群家丁的簇擁下，跌跌撞撞地從內(nèi)院跑出來，看到滿院兇神惡煞的甲士和地上的血跡，臉色煞白如紙。
“將……將軍！將軍息怒??！” 老管家撲通一聲跪倒在鄧禹面前，連連叩頭，“小老兒陰祿，是此間管事！將軍，這……這是何故啊？陰家世代忠良，奉公守法……”
“奉公守法？” 鄧禹冷冷地俯視著他，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“私藏甲胄，倒賣軍械，勾結(jié)郡吏，貪墨國帑，資敵通匪！這，就是你陰家的‘奉公守法’？”
陰祿渾身劇震，如遭雷擊，眼中瞬間充滿了難以置信的恐懼：“將……將軍！冤枉！天大的冤枉啊！這……這定是有人栽贓陷害！我家主人……”
“冤枉？” 鄧禹猛地踏前一步，冰冷的鐵靴幾乎踩在陰祿的手指上，“李通賬冊何在？趙閎血書何在？你們殺人滅口之時，可曾想過‘冤枉’二字？” 他俯下身，聲音壓得極低，如同毒蛇吐信，“告訴陰識，本將在宛城等他！讓他洗干凈脖子，好好想想，怎么向陛下解釋他那些見不得光的勾當！”
陰祿癱軟在地，如同被抽去了脊梁骨，面無人色，渾身篩糠般抖個不停。
咔嚓！
庫房鐵鎖被劈開！厚重的木門被轟然撞開！
“將軍！庫中有甲！” 親兵興奮的呼喊傳來！
“還有賬冊！大量賬冊！”
“發(fā)現(xiàn)密室！藏有弓弩！”
鐵證如山！
鄧禹不再看地上癱軟的陰祿，大步走向那敞開的、如同巨獸之口的庫房大門。里面堆積如山的嶄新皮甲、環(huán)首刀、弓弩，還有那成箱的、記錄著骯臟交易的賬冊，在昏暗的光線下，無聲地控訴著陰氏的貪婪和罪行。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近！一名斥候渾身浴血，幾乎是滾鞍落馬，踉蹌著沖進庭院，嘶聲喊道：
“報——！將軍！城外‘豬突’營嘩變！王霸校尉被殺！亂兵裹挾流民，正沖擊大營糧倉！營中有人高呼‘鄧禹無道，屠戮鄉(xiāng)梓’！‘綠林復(fù)仇’！”
轟！
消息如同驚雷！耿純剛帶著李通和搜出的關(guān)鍵證據(jù)趕回，聞訊臉色劇變！塢堡內(nèi)的甲士也瞬間緊張起來，目光齊刷刷看向鄧禹！
內(nèi)憂！外患！鐵證在握，后院卻已起火！王霸被殺？“豬突”營嘩變？還打著“屠戮鄉(xiāng)梓”的旗號？這絕非偶然！是有人精心策劃的絕殺！是要將他鄧禹和他麾下這支孤軍，徹底埋葬在這棘陽城下！
鄧禹霍然轉(zhuǎn)身！冰冷的鐵面甲不知何時已重新覆上他的面容，只露出一雙燃燒著幽深火焰的眼睛！那火焰，并非慌亂，而是被徹底激怒的、冰冷到極致的殺意！
“耿純！” 他的聲音透過面甲，帶著金屬摩擦般的刺耳回響。
“末將在！”
“你率本部，坐鎮(zhèn)塢堡！看守人犯、證物！凡有異動者，格殺勿論！”
“諾！”
鄧禹猛地拔出腰間佩劍！冰冷的劍鋒在寒風中發(fā)出一聲清越龍吟！直指城外大營方向！
“其余將士！隨我——平叛！”
話音未落，他已如一道黑色閃電，翻身上馬，沖出塢堡大門！身后，玄甲洪流轟然啟動，殺氣沖霄！直撲那火光沖天、殺聲震地的營盤！
冰冷的棋子，帶著皇帝賦予的鋒芒，在染血的棋盤上，悍然撞向了第一道致命的陷阱！殺局，才剛剛開始！