“夫人，八公山的王執(zhí)事求見?！惫芗颐筛９沉⒃陂T前稟報?！巴鯃?zhí)事？
”孫家凝渙散的眼神猛地一凝，由于近半月來捻黨活動日益猖獗，蒙城風聲鶴唳，
她已許久未曾前往八公山，這個王三吉此刻登門，莫非教中出了什么變故？
她忙問：“他可曾說明來意？”蒙?；氐溃骸拔丛氄f，只道有要事稟告夫人。
另外還帶了兩個人一同前來，看著是生面孔?！睂O家凝用袖子胡亂擦了擦臉，認兒子的事，
此刻也只能暫且壓下，對小翠啞聲道：“扶我起來更衣，去見客。”片刻后，
孫家凝已重新梳洗，勉強遮掩住淚痕和憔悴，換上了一身常服，來到外廳。
王三吉正垂手恭立，站立他身后的二人，
正是不日前鳳臺北三岔口才與苗沛霖一家分道揚鑣的岳進和白如明。岳進心思縝密，
深知孫家凝身為官宦家眷，對他這種江湖人士必有戒心，特意去請王三吉引見，以消除隔閡。
王三吉幫忙引見完畢，又特意說明來意，“夫人，岳長老和白賢侄此次從總教遠道而來，
是有要事相詢，還望夫人盡量配合?！彼騺硎嵌嘁皇虏蝗缟僖皇?，事情辦完便拱手告辭了。
小翠奉上茶水，也是識趣離開。廳中只剩下孫家凝、岳進和白如明三人，氣氛顯得有些微妙。
孫家凝請二人落座，“不知岳長老親臨敝府，有何指教？”岳進開門見山，“岳某此行，
是為追查一件十五年前的舊事而來，此事涉及當年貴府的一場大火，
不知夫人還記得當年的事嗎？”“自家院子著的火，哪能不記得?！睂O家凝當然不可能忘記，
她話鋒一轉，問道：“不知那場大火與總教有何關系？”岳進聽出她語氣抵觸，
正色道：“當然有，當年被你打傷的女子，名叫楊青璃，是岳某的師妹?！睏钋嗔?？
孫家凝聽到這個名字，身體微微一震，眼底瞬間掠過一絲驚愕，還有一絲愧疚。她定了定神，
緩緩道：“原來那女子是岳長老的師妹，
只是我當時并不知道她是圣教中人……”岳進抬手道：“夫人，我等并非來問責，
再說那時你還未入圣教，犯不下殘害同門的教規(guī)?！薄岸嘀x了，既然如此，
”孫家凝遲疑片刻，又正色道：“岳長老，我就直說吧，前些年入教，初心只為行善積德，
祈愿我那失蹤的孩兒能得平安。只是后來，與教中一些理念頗多分歧，
我便盡量少與人打交道，多做善事，求個心安理得！”她的話語委婉，但意思明確，
不想與總教有過多牽扯，也不愿卷入從前的是非恩怨。岳進聽出她話中的疏離之意，
心中不免有些不滿。他對這些官宦人家出身，將圣教當作某種寄托的同門，向來缺乏認同，
但此刻有求于人，也只能按下不快。“此番叨擾，只為弄清這場變故的詳情，
我等也有要事纏身，耽擱不了夫人多少時間?！睂O家凝抬眼看向岳進，帶著一絲疑惑，
“那為何時隔十五載，才來問詢？”岳進神色一黯，沉聲道：“當年我曾來過蒙城，
也調查了個大概，原本以為一切都過去了，只是這次實屬奉命辦事！”“沒錯，
我與岳長老是奉教主之令徹查此事的，”白如明適時地接過話頭，語氣溫和，“夫人，
當年之事?lián)渌访噪x，總教亦牽涉其中，至今仍有未明之處，可否請您再詳述一遍當年的情形？
”孫家凝遲疑了片刻，“嗯，可以，當年之事，我記憶猶新！”她緩緩閉上眼睛，
那段記憶被她深鎖心底，此刻被迫打開，痛楚迎面撲來，
將她劫持到了十五年前那個驚心動魄的日子。就這樣，孫家凝帶著一種陷入遙遠回憶的恍惚，
向岳進和白如明講述了十五年前。-這天，孫家凝兒子剛滿月不久，粉雕玉琢，
是她全部的希望和寄托。早飯后，孫家凝來到院內，
聽見管家蒙福對奶媽吩咐：“這幾日別抱著小少爺?shù)教幑淞耍绕洳荒苋ジ狻?/p>
”孫家凝上前問道：“府外怎么了？莫非聽到了什么風聲？
”蒙?；氐溃骸白蛉粘墙家粦羧思襾G孩子了！聽城內議論，蒙城流竄來了一個人販子，
十有八九就是那人犯的案?！睂O家凝初為人母，聽不得人販子偷孩子這種事，
當即恨恨道：“若是讓我逮到那人販子，定會讓其生不如死！”過了晌午，
孫家凝去了趟城西，與李家圩的李夫人碰面。她托李夫人尋摸了個女童，
打算帶回府中自幼養(yǎng)起，長大之后以便做兒子的貼身丫鬟，專門照料日常起居。
李夫人帶來的女童四五歲光景，挺機靈的，樣貌也不差，孫家凝很是喜歡，
當即給她起名喚作小翠。就這樣，孫家凝帶著小翠回府，行至城西外一座石橋時，
橋上一個行色匆匆的青衣女子引起了她的注意。那名女子年紀輕輕，懷中卻抱著一個襁褓，
襁褓里嬰兒的啼哭聲斷斷續(xù)續(xù)。更可疑的是，女子身形雖然纖弱，腳步卻異常敏捷，