夕陽的余暉，將陳默、張大山和李家族長的影子，在河堤上拉得老長。
“格物……致知……科學？”
李萬財咀嚼著這幾個從陳默口中說出的、聞所未聞的詞語，渾濁的老眼中，閃爍著思索的光芒。他沒有再追問，只是深深地看了陳默一眼，然后拄著拐杖，轉身緩緩離去。那佝僂的背影，在夕陽下顯得意味深長。
河堤上，最終只剩下了陳默和憂心忡忡的張大山。
“默哥兒??！你……你讓我說你什么好！”張大山一屁股坐在地上，雙手抱著頭，語氣里充滿了絕望，“你跟保正頂嘴，跟全鎮(zhèn)人作對，現在又立下這種要命的軍狀！你知不知道，你要修的那段堤，就是個無底洞！每年填進去的人力，比哪段都多，可它就是第一個垮！現在好了，沒人沒錢，就你一個人，你怎么修??！”
看著這個為自己急得滿頭大汗的淳樸漢子，陳默的心中涌起一陣暖流。他知道，張大山是真心為他好。
他走到張大山身邊，學著他的樣子坐了下來，遞過去一個讓他安心的眼神。
“大山叔，你先別急。我問你，你想不想讓二丫，讓你們老張家，以后都不再受這水旱之苦？想不想每年都能有個好收成，能吃上飽飯？”
張大山愣了一下，抬起頭，不明所以地看著他：“那不是廢話嗎？做夢都想??！”
“那就行了?！标惸牧伺乃募绨?，語氣變得無比認真，“大山叔，我沒有瘋，我說的每一個字，都是經過深思熟慮的。我需要你的幫助。你，是我這個‘工程’的第一個，也是最重要的‘合伙人’。”
“合伙人？”張大山被這個新詞搞得一愣。
“對?！标惸c了點頭，“從今天起，我，陳默，就是這個‘西段堤壩加固工程’的總負責人，我稱之為‘項目經理’。而你，張大山，就是我的副手，兼‘施工隊長’。你愿意嗎？”
張大山被陳默這一套套的新鮮詞匯說得暈頭轉向，但他聽懂了核心意思。陳默需要他幫忙，而且是把他當成最重要的人。
“我……我能干啥？我就是個種地的，除了有點力氣，啥也不懂。”張大山有些沒底氣。
“你什么都不用懂，你只需要相信我，并且，嚴格按照我說的去做?！标惸难凵褡兊娩J利起來，“我向你保證，今年夏天，洪水再來的時候，我們腳下這片土地，會是全鎮(zhèn)最安全的地方！”
陳默的聲音里，有一種不容置疑的魔力。那是一種源于絕對專業(yè)和絕對自信的氣場。張大山看著他年輕但堅毅的臉，不知不覺間，竟被他說服了。他心底里那個“萬一他真的行呢”的念頭，像一顆種子，開始悄悄發(fā)芽。
“好！”張大山猛地一拍大腿，站了起來，“默哥兒，叔信你！你說吧，要我干啥，上刀山下火海，叔都跟著你！”
陳默笑了。他知道，他古代的第一個“團隊”，算是成立了。
……
當晚，張大山家的茅草屋里，亮著一盞昏暗的油燈。
一張破舊的方桌旁，陳默、張大山和懂事地坐在一旁聽講的二丫，組成了這個“項目部”的全部成員。
這就是陳默的“項目啟動會”。
沒有投影儀，沒有PPT，甚至連一張像樣的紙都沒有。陳默的全部工具，就是一截木炭，和一張他從李家族長那里要來的、寫過字的廢舊宣紙的背面。
“大山叔，二丫，你們聽好?！标惸辶饲迳ぷ樱砬閲烂C，“咱們要修的這段堤，不能再像以前那樣瞎堆土了。我的目標是，用最省的力氣和本錢，在發(fā)大水前，把它修得固若金湯，就算再過五十年，大水也沖不垮！”
“五……五十年？”張大山倒吸了一口涼氣。
“對?！标惸恼Z氣不容置疑，“要做到這一點，得按我的法子來，分三步走?！?/p>
他用木炭在紙上畫了三個圈。
“第一步，叫‘知己知彼’。明天開始，我們先不挖土，也不搬石頭。而是要把這段堤壩上上下下、里里外外都量個遍。我要知道它到底有多長、多高、多斜?！?/p>
“第二步，是‘備好糧草’。我需要三種東西：黏土、沙子和大量的柳條。這些都得按我的要求準備好，分門別類地堆放。”
“第三步，才是‘動手開干’。我會把堤壩分成幾段，用不同的新法子來修。到時候，我會一步步教你怎么做?！?/p>
陳默的講述，條理清晰，邏輯嚴密。雖然張大山很多都聽不懂，但他能感覺到一種前所未有的“章法”。不像以前保正修堤，就是一窩蜂地堆土，毫無計劃可言。
“好了，現在我來分配一下任務?！标惸粗鴱埓笊剑按笊绞?，你明天負責找一口廢棄的大鍋，越大越好。然后，去河灘上，按照我的要求，挖黏土和沙子，分門別類地堆放好?！?/p>
他又看向二丫，溫和地笑了笑：“二丫，你的任務最重要。你要負責給我們兩個‘工人’送水送飯，保證我們的后勤。同時，你還要負責去收集大量的、長短粗細合適的柳條。能做到嗎？”
“能！”二丫挺起小胸脯，大聲地回答，小臉上寫滿了興奮和自豪。
“好！會議結束！明天一早，我們的工程，正式開工！”陳默一拍桌子，宣布道。
第二天，天還沒亮，陳默就爬了起來。他沒去動土，而是開始制作他的“勘測工具”。
他找來兩根長短一致的木棍，用繩子在一端綁緊，做成一個巨大的、可以開合的“圓規(guī)”。他又找來一根長長的麻繩，每隔一段距離，就打上一個結，做成了一把簡易的“卷尺”。
最關鍵的，是他做了一個“水平儀”。他把一個裝了半碗水的陶碗，小心地放在一塊平整的木板上，通過觀察水面，來確定木板是否水平。這個在現代工程師看來簡陋到可笑的裝置，在這個時代，卻是足以讓所有工匠驚掉下巴的“神器”。
當陳默帶著這些“奇怪”的工具，和張大山一起出現在那段破敗的河堤上時，立刻又引來了一些早起村民的圍觀。
“快看，那瘋子又在搞什么名堂？”
“那是什么？木頭架子？還有一碗水？”
“我看他不是來修堤的，是來做法事的吧！”
陳默對這些議論充耳不聞。他指揮著張大山，將那把麻繩“卷尺”拉直，仔細地測量著堤壩的長度。然后，他又用那個大“圓規(guī)”和水碗水平儀，開始一小段一小段地測量堤壩的高度和坡度。
每測出一個數據，他都用木炭，一絲不茍地記錄在那張寶貴的宣紙上。
陽光下，那個年輕的身影，時而蹲下，時而站起，時而奔走，時而記錄。他的動作專注而高效，他臉上的神情，嚴肅而認真。他完全沉浸在了自己的世界里，仿佛他面對的不是一段爛泥堤，而是一項價值連城的偉大工程。
而在不遠處的河對岸，一棵大柳樹下，一個穿著錦衣的年輕人，正拿著一把折扇，饒有興致地看著這一切。他，正是那天在人群中，提前離去的李家族長的二公子——李鈺。
李鈺沒有靠近，他只是遠遠地觀察著。他看到陳默那副專注的神情，看到他手中那些聞所未聞的工具，以及他那套嚴謹的測量方法。他敏銳地察覺到，這個年輕人身上，有一種與眾不同的“氣場”，一種超越了石門鎮(zhèn)所有人的“智慧”。他開始重新審視這個被全鎮(zhèn)人視為“瘋子”的落魄書生，眼中充滿了好奇和探究。
“有點意思?！崩钼曌旖巧蠐P，喃喃自語，“我倒要看看，你這個被全鎮(zhèn)人當成瘋子的家伙，到底能給我?guī)硎裁礃拥捏@喜?！?/p>