書房內，燭火靜靜地燃燒著，偶爾發(fā)出一聲輕微的“噼啪”聲。
朱棣手持著那封來自南京的密信，仿佛拿著一塊燒紅的烙鐵，他的手指甚至能感覺到信紙上傳來的、屬于信使懷中的余溫。
一旁的姚廣孝垂手而立，神情肅穆、一言不發(fā)。
他知道，現(xiàn)在不是他開口的時候，王爺需要自己先思考。
時間，在這一刻仿佛被拉得極長。
終于，朱棣動了。
他沒有用小刀，而是用他那布滿厚繭的食指，直接、干脆地捅破了信封上的火漆印，清脆的碎裂聲在這死寂的房間里顯得格外刺耳。
他抽出信紙，緩緩展開。
信上的字跡，帶著幾分少年人特有的、尚未完全成熟的飛揚，但筆力卻并不孱弱。
朱棣的目光從信首那句“四叔親啟”開始，逐字逐句地向下掃去。
他的表情堪稱精彩。
起初是凝重，然后是疑惑，接著眉頭緊鎖，隨即又流露出一絲難以置信的荒謬。
當他讀到“朕在深宮之中，如坐針氈，唯有四叔是朕唯一的依靠”時，他那握著信紙的手，指節(jié)甚至因為過度用力而有些發(fā)白。
他讀得不快，仿佛要將每一個字都刻進腦子里。
讀完第一遍，他沒有說話。
他又從頭到尾，仔仔細細讀了一遍。
良久，他才緩緩地吐出一口濁氣，將信紙平鋪在桌案上，抬眼看向姚廣孝，聲音沙啞地問道：“廣孝，你怎么看？”
姚廣孝并沒有立刻回答，而是上前一步拿起那封信，也仔仔細細地看了一遍。
他看得比朱棣更慢，更仔細，仿佛要透過紙背看穿寫信人那顆年輕的心。
“王爺，”姚廣孝放下信，神情前所未有的凝重：“這位小皇帝，可能比我們想象中要復雜得多。”
朱棣揚揚下巴示意他繼續(xù)說下去。
“若單純看這封信，字里行間滿是一個被權臣包圍、孤立無援的少年天子，在向自己唯一能信賴的、手握兵權的親叔叔發(fā)出求援?！?/p>
“他將怒斥方孝孺之舉歸結于‘為叔父出氣’，是向您示好；他言說自己‘如坐針氈’，是向您示弱；他強調‘唯有四叔是依靠’，是向您交底?！?/p>
“聽起來，倒像是件好事？”朱棣的語氣里聽不出喜怒。
“好事？”姚廣孝搖了搖頭，眼中閃過一絲冷光：“王爺，恰恰相反。貧僧看來，這封信的背后藏著三層殺機！”
說著，姚廣孝伸出手指，開始一字一頓地為王爺分析道：
“其一，捧殺！陛下當庭痛斥‘削藩派’的領袖方孝孺，又私下向您示好，此事一旦傳開，天下人會如何看您？只會覺得您是恃寵而驕，干預朝政的權臣。他這是把您高高捧起，讓您成為朝中所有文官的公敵！”
“其二，離間！他信中口口聲聲說‘身邊皆是空談之輩’，這是在逼您與整個文官集團對立——您若信了，便是自絕于朝堂；您若不信，便是辜負了皇帝的‘信任’，無論如何您都里外不是人?！?/p>
“其三，也是最歹毒的一點，嫁禍！”
說到這兒，姚廣孝的聲音壓得更低了。
“王爺您想，他為何要用六百里加急送這樣一封‘家書’？因為急件無檔可查！將來若有變故，他只需將這封信公之于眾，天下人看到的，便是一個藩王與皇帝私下通信，言辭曖昧、圖謀不軌！而他，則是一個被蒙蔽、被欺騙的無辜君上！這封信，就是他將來套在您脖子上的一根繩索！”
姚廣孝分析得鞭辟入里，邏輯縝密。書房內的溫度仿佛都因此下降了幾分。
聽完這番話，朱棣沉默了。
他不得不承認，姚廣孝說的每一點都切中要害，從政治斗爭的角度看，這封信確實是一件包裝著蜜糖的歹毒兵器！
可不知為何，他的腦海里，卻總是浮現(xiàn)出那個幾年前還跟在自己身后，怯生生地叫著“四叔”的、面容白凈的侄子。
那個孩子，真的有如此深沉的心機嗎？
“王爺，”姚廣孝看著朱棣變幻不定的臉色，似是猜到了對方的猶豫，便繼續(xù)道：“貧僧建議，立刻上表！向陛下陳明心跡、撇清關系；同時，要大張旗鼓地為方孝孺求情，向朝中文官示好，以破此捧殺之計！”
“這……”
此番言論說完，朱棣的神色略顯猶豫，他沒有立刻采納，而是緩緩踱步到沙盤前，目光重新落在那片熟悉的北方疆土上。
他想起了信中的那句話：“朕只是聽不得別人說叔父的壞話?！?/p>
這句話，就像一根小小的刺，扎進了他堅硬如鐵的心里。
他戎馬一生，聽過無數(shù)的贊美和詆毀，早已心如磐石，可這樣一句帶著孩子氣的、不講道理的維護，卻讓他產(chǎn)生了一種異樣的感覺。
是真是假？
是計謀還是真情？
這位年輕的皇帝，到底是深不可測的政治高手，還是一個被逼到墻角、病急亂投醫(yī)的單純少年？
想到這兒，朱棣愕然發(fā)現(xiàn)，自己縱橫沙場幾十年，第一次完全看不透自己的對手。
“去，把朱能他們都叫來。”朱棣忽然開口，打破了沉默。
很快，燕王府的幾位核心文武都被召集到了這間小小的書房，當他們輪流看完那封信后，所有人的表情都和朱棣最初時一樣，充滿了震驚和困惑。
于是一場討論會正式開始。
大將朱能第一個發(fā)言。
他撓了撓頭，甕聲甕氣地說著：“俺尋思……這事沒那么復雜吧？小皇帝剛上臺，被那幫手無縛雞之力的文官給欺負了，想起了王爺您這個能打的親叔叔，寫封信求安慰，不也正常？”
另一位謀士張玉則搖頭道：“不然！陛下此舉看似魯莽，實則將了王爺一軍——我們若無回應，便是默認了陛下的‘示好’，正中下懷；若有回應，一言一行都會被朝中百官拿著放大鏡看，此事……難辦！”
眾人你一言我一語，爭論不休。
有人支持姚廣孝的“陰謀論”，認為必須立刻撇清關系；也有人同意朱能的“直覺派”，覺得不應把皇帝想得太壞。
整個燕王府的智囊團，因為這一封信陷入了前所未有的分裂和混亂。
朱棣始終沒有說話，只是靜靜地聽著。
他看著眾人，最后目光落回了那封信上。
他想，無論允炆是何用意，這第一招，他已經(jīng)接了——而現(xiàn)在，輪到他出招了。
他不能退，退了就是心虛。
他也不能進，進了就是掉入陷阱！
那么，唯一的辦法，就是順著對方的劇本演下去。
“好了，都別吵了。”
朱棣終于開口，聲音不大，卻讓所有人立刻安靜了下來。
隨即他便緩緩地解釋道：
“陛下既然給本王寫了一封‘家書’，那本王回他一封‘奏章’又有何不可？”
“他不是說本王是他的依靠嗎？那本王就盡一盡做臣子、做叔叔的本分?！?/p>
言畢，朱棣神色肅穆地走到書案前，沉聲道：
“筆墨伺候！本王要親書回奏陛下！”