天啟三年，十月初的京城，鵝毛般的大雪已經(jīng)下了三天三夜。
整個(gè)都城都籠罩在一片白茫茫之中，寒風(fēng)卷著雪沫子，刮在人臉上生疼。
魏宸裹緊了身上那件打了好幾個(gè)補(bǔ)丁的單薄棉襖，寒風(fēng)還是一樣往骨頭縫里鉆。
他縮在街角屋檐下，嘴里哈出的白氣，一出口就散了。
餓。
從太原府一路走來(lái)，盤纏早就花光，到京城這幾天，全靠喝西北風(fēng)頂著。
他從懷里掏出一塊用布包了好幾層的玉佩。
玉佩是上好的和田玉，質(zhì)地溫潤(rùn)，雕工精細(xì)，一面是麒麟，一面是祥云。
這是他娘臨終前交到他手里的，說(shuō)是他那素未謀面的爹，離家時(shí)留下的唯一物件。
“娘啊，兒子不孝。”
魏宸摩挲著玉佩，心里不是滋味。
可人都要餓死了，還守著個(gè)念想有啥用？
先活下去，才是硬道理。
這玩意兒，日后發(fā)達(dá)了再贖回來(lái)就是。
他不是這個(gè)時(shí)代的人，沒(méi)那么多愚孝的條條框框。
兩個(gè)月前，他還是個(gè)天天加班的社畜，一場(chǎng)車禍，把他送到了這個(gè)大明朝。
剛過(guò)來(lái)沒(méi)幾天，這輩子的娘就一病不起，臨終前娘讓他一定要去京城去尋他爹。
撒手人寰后。
他就變賣了太原府那小院子，安葬了母親，便揣著這塊玉佩，踏上了尋父之路。
他站起身，拍了拍身上的雪，把玉佩重新包好，塞進(jìn)懷里捂熱。
街對(duì)面就有一家當(dāng)鋪。
黑底金字的招牌在風(fēng)雪里有些模糊，但那一個(gè)大大的“當(dāng)”字，卻格外扎眼。
魏宸深吸一口氣，推門走了進(jìn)去。
一股混雜著霉味和檀香的氣息撲面而來(lái)，比外頭暖和不少。
柜臺(tái)高得嚇人，他得仰著頭才能看見坐在里面的掌柜。
那掌柜戴著瓜皮帽，留著山羊須，手里拿著個(gè)紫砂壺，正慢悠悠地品著茶。
“客官，當(dāng)東西？”
掌柜抬了抬眼皮，聲音懶洋洋的。
魏宸把那用布包著的玉佩放到高高的柜面上。
掌柜放下茶壺，慢條斯理地把布包打開，一層，又一層。
當(dāng)那塊麒麟玉佩露出來(lái)時(shí)，他那原本半瞇著的眼睛里，精光一閃。
他拿起玉佩，對(duì)著光仔細(xì)瞧了瞧，又用指甲輕輕刮了刮邊角。
“嗯，東西是好東西?！?/p>
掌柜把玉佩放回柜面，重新端起茶壺。
“就是這年景不好，什么物件都掉價(jià)?；町?dāng)，二兩銀子。死當(dāng)，三兩?！?/p>
魏宸的眉頭皺了起來(lái)。
這掌柜也太黑了。
這塊玉佩的成色和雕工，別說(shuō)三兩，就是三十兩也值。
“掌柜的，您再給高點(diǎn)？這可是上好的和田玉，傳家寶?！?/p>
掌柜呷了口茶，慢悠悠地說(shuō)：“后生，整個(gè)京城都這個(gè)價(jià)。災(zāi)荒年，糧食都漲到天上去了，玉佩這玩意兒，能當(dāng)飯吃？二兩銀，夠你一個(gè)人在京城活幾個(gè)月了?！?/p>
魏宸明白，自己現(xiàn)在沒(méi)得選。
人家看準(zhǔn)了他急用錢，不宰白不宰。
“活當(dāng)，三年期限。”
他做了決定，留個(gè)念想，也給自己留條后路。
掌柜從抽屜里拿出一張當(dāng)票，用毛筆在上面寫下“麒麟祥云玉佩一枚，活當(dāng)紋銀二兩，月息五十文，限期叁年”，吹了吹墨跡。
然后，他又從另一個(gè)抽屜里數(shù)出兩錠碎銀子，連同當(dāng)票一起推了出來(lái)。
魏宸接過(guò)銀子和當(dāng)票，仔細(xì)看了看上面的字跡，確認(rèn)無(wú)誤后，小心地揣進(jìn)懷里。
銀子沉甸甸的，讓他心里踏實(shí)了不少。
“多謝掌柜?！?/p>
他轉(zhuǎn)身離開，沒(méi)再多說(shuō)一句廢話。
當(dāng)鋪的門被重新關(guān)上，隔絕了外面的風(fēng)雪。
掌柜拿起那塊玉佩，放在手心細(xì)細(xì)把玩，嘴里哼起了小曲。
這趟買賣，賺頭不小。
魏宸走后不到一刻鐘，當(dāng)鋪的門“哐當(dāng)”一聲，被人從外面一腳踹開。
風(fēng)雪猛地灌了進(jìn)來(lái)。
幾個(gè)身穿飛魚服，腰挎繡春刀的漢子走了進(jìn)來(lái)，為首的是個(gè)旗官，臉上有一道淺淺的疤。
掌柜嚇得手一抖，紫砂壺差點(diǎn)掉在地上。
“幾位官爺，這是……”
他趕緊從高高的柜臺(tái)后頭哈著腰跑出來(lái)，臉上堆滿了諂媚的笑。
“東廠辦事！”
掌柜的雙腿一軟，差點(diǎn)跪下。
“官爺，小……小店就是個(gè)本分生意，不知道哪里礙了官爺?shù)难郏俊?/p>
旗官?zèng)]理他，徑直走到柜臺(tái)前，用刀鞘敲了敲桌面。
“我們家千戶大人下個(gè)月壽辰，想尋摸個(gè)像樣的物件當(dāng)賀禮，把你這最好的東西拿出來(lái)瞧瞧?！?/p>
“是，是！”
掌柜連滾帶爬地回到柜臺(tái)后，打開一個(gè)上了鎖的箱子，從里面捧出幾樣金銀首飾，玉石擺件，都是他壓箱底的寶貝。
“官爺您瞧，這幾件都是小店的鎮(zhèn)店之寶……”
旗官掃了一眼，撇了撇嘴，一臉不屑。
他眼尖，看到了掌柜剛剛收起來(lái)的那塊麒吞祥云玉佩。
“把那個(gè)拿來(lái)?！?/p>
他用刀鞘指了指。
掌柜的心里咯噔一下，臉上的笑容僵住了。
“官爺，這……這個(gè)不行啊?！?/p>
“嗯？”
旗官的臉沉了下來(lái)。
“這塊玉佩，是剛才一位客官活當(dāng)?shù)模思胰蘸筮€要贖回去。按規(guī)矩，活當(dāng)?shù)臇|西，是不能賣的呀?！闭乒穸叨哙锣碌亟忉?。
“規(guī)矩？”
旗官冷笑一聲，旁邊的幾個(gè)錦衣衛(wèi)也跟著笑了起來(lái)。
“在這京城里，我們東廠的話，就是規(guī)矩！”
旗官一把將玉佩抓在手里，“我們千戶大人看上你這東西，是你的福氣。多少銀子，開個(gè)價(jià)?！?/p>
掌柜的臉色比外面的雪還白。
這東西要是賣了，回頭人家拿著當(dāng)票來(lái)贖，他拿什么給人家？
可要是不賣，眼前這幾位爺，哪個(gè)是他能得罪起的？
“官爺，這……這真不行，您行行好，再挑個(gè)別的吧。小人給您打個(gè)對(duì)折，不，白送給您都成！”
“你他娘的是聽不懂人話？”
旗官?zèng)]了耐心，一把揪住掌柜的衣領(lǐng)，將他提了起來(lái)。
“你是想跟我們東廠講道理，還是想去詔獄里喝茶？”
詔獄兩個(gè)字。
嚇的他渾身一顫。
“官爺……官爺饒命……”
“這玉佩，就當(dāng)是小人孝敬千戶大人的……不要錢，不要錢……”
旗官這才松開手，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他掂了掂手里的玉佩，觸手溫潤(rùn)，確實(shí)是塊好料。
“算你識(shí)相。”
他把玉佩揣進(jìn)懷里，帶著手下大搖大擺地走了出去，留下掌柜一個(gè)人癱軟在地上，半天沒(méi)爬起來(lái)。
風(fēng)雪還在下，當(dāng)鋪門大開著，沒(méi)人去關(guān)。
掌柜望著門外灰蒙蒙的天，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
造孽啊。