盾陣后的彎刀映著晨光，耶律金銖盯著帳外蔓延的火光，喉結(jié)劇烈滾動。南昭軍的喊殺聲如潮水般拍打著盾墻，長矛刺穿甲胄的悶響不斷傳來。
“將軍！西側(cè)糧營被突破了！” 親兵連滾帶爬地撞開人群，甲片上的血珠甩在耶律金銖的靴面，“火！到處都是火！”
話音未落，數(shù)道火龍突然從營寨各處竄起。馬文俊長劍前指，身后親衛(wèi)將火把擲向預(yù)設(shè)的火油引信：“點(diǎn)火！”
剎那間，預(yù)先埋設(shè)在營帳間隙的火油被引燃，大火順著油線瘋狂蔓延，營房噼啪作響著坍塌，濃煙裹著火星沖上云霄。金軍的慘叫聲被爆裂聲吞沒，有人渾身是火地從帳內(nèi)沖出，沒跑幾步就栽倒在火海里。斡離不揮刀劈開撲來的火團(tuán)，甲胄被灼得發(fā)燙。
“撤！快往北撤！” 耶律金銖的吼聲嘶啞如破鑼。他拽過一匹驚馬翻身躍上，彎刀劈斷攔路的繩索，身后的金軍如潰散的蟻群跟著狂奔。南昭軍的復(fù)合弓在火光中閃爍，螺旋箭穿透混亂的人群，將試圖抵抗的騎兵釘在焦黑的木樁上。
這場追殺從晨光熹微持續(xù)到當(dāng)午。耶律金銖沖出營地時，回頭望見的只剩一片火光沖天的營寨，身后的隊(duì)伍稀稀拉拉，連五千人都湊不齊 —— 六萬人竟在一日之內(nèi)潰不成軍。
落馬坡的風(fēng)帶著草木腥氣。距離隘口五里的鷹嘴崖上，兩名偵察騎兵正攥著紅黃兩色旗幟。望見西北方塵埃滾滾，領(lǐng)頭的騎兵猛地將紅旗展開，右臂順時針揮舞三周。
三里外的山梁上，第二隊(duì)偵察兵立刻效仿。黃旗在空中劃出同樣的弧線，像株突然綻放的金菊。這信號一路傳遞，很快便傳到了落馬坡主陣地。
王承遠(yuǎn)將最后一面令旗插進(jìn)泥土，青灰色的戰(zhàn)旗在風(fēng)中獵獵作響。他拍了拍身旁的拒馬樁：“告訴弟兄們，把絆馬索再繃緊三分。”
“哥，東側(cè)強(qiáng)弩都校正好了?！?一道清亮的女聲從巖石后傳來。王樹瑩提著裙擺鉆出偽裝網(wǎng)，皮甲外罩著件褪色的紅綢坎肩，正是定武軍女營的標(biāo)志。她將沾著草葉的發(fā)辮甩到腦后，手里攥著張繪制詳盡的隘口圖，“滑石粉從隘口外兩丈鋪到最窄處，剛才又撒了層新的，保準(zhǔn)讓他們馬失前蹄?！?/p>
王承遠(yuǎn)接過圖紙掃了眼，指尖點(diǎn)在圖上標(biāo)注的三角符號：“帶你那隊(duì)弩手，就守在這兒。等金軍前鋒滑到此處，先射馬再射人。”
“放心吧。” 王樹瑩彎腰撿起塊石子，屈指彈向隘口方向。石子劃過弧線落在預(yù)設(shè)的滑石粉帶，激起片細(xì)密的白痕。
定武軍的士兵們貓著腰鉆進(jìn)兩側(cè)山谷，甲片上的草葉與山坡渾然一體。王樹瑩指揮女弩手們將強(qiáng)弩架在巖石縫隙里，自己則選了塊能俯瞰整個隘口的巨石，手里的令旗纏著半截紅綢，與她坎肩上的顏色遙相呼應(yīng)。
“將軍，最后一道旗語到了。” 傳令兵壓低聲音奔來，“金軍殘部約五千人，距此不足十里。”
王承遠(yuǎn)舔了舔干裂的嘴唇，望向隘口外蜿蜒的河谷。陽光穿過云層，在路面上投下斑駁的光影，像極了沂州大營燃燒時的火星。
風(fēng)里隱約傳來了金軍的馬蹄聲。王樹瑩將令旗攥得更緊，紅綢在風(fēng)中微微顫動，像株即將綻放的丹花。她側(cè)耳聽著越來越近的金兵，忽然對身邊的女弩手們笑道：“都精神著點(diǎn)，讓這幫金狗瞧瞧，咱們南昭的女兵，箭法可不比爺們差?！?/p>
話音剛落，隘口處已出現(xiàn)金軍的身影，隘口處驟然騰起黃塵，如浪翻涌，浩浩蕩蕩的金軍隊(duì)伍進(jìn)入了峽谷。
“放箭！” 王樹瑩猛地?fù)]下令旗。
強(qiáng)弩破空聲驟然響起，箭簇如飛蝗般撲向混亂的金軍。本就疲憊不堪的士兵們躲閃不及，紛紛中箭落馬，甲胄上的血珠混著滑石粉濺起，凄厲的哀嚎穿透煙塵。
“撤！有埋伏！” 耶律金銖的吼聲在峽谷里回蕩。他拽著韁繩想掉頭，卻被后面沒反應(yīng)過來的金兵堵住去路，只能眼睜睜看著身邊的親衛(wèi)被箭雨穿透。
“推！” 王承遠(yuǎn)的吼聲從西側(cè)山梁傳來。
數(shù)塊巨石順著坡勢疾馳而下，如天神擲落的隕星，瞬間將金軍人馬碾作齏粉，碎玉般的石塊裹挾著殘肢騰空而起，金軍的哭喊聲與戰(zhàn)馬的悲鳴混在一起，像被掐住喉嚨的困獸。
就在此時，峽谷南口突然傳來鐵甲碰撞聲。耶律宗達(dá)提著染血的長刀沖在最前，身后跟著兩千余名收攏的潰兵：“不好，耶律金銖中了埋伏！”
他見耶律金銖被圍，立刻分兵：“快，你們?nèi)椭鲙?，五百騎跟我上山！把那些放箭的雜碎宰了！”
五百名騎兵順著河谷東側(cè)的緩坡往上沖，馬蹄踏得碎石滾落。王樹瑩正指揮女弩手們輪換發(fā)射，忽然聽見身后傳來密集的馬蹄聲，那聲音由遠(yuǎn)及近，帶著山搖地動的氣勢。她猛地回頭，只見西側(cè)山坡上塵煙滾滾，金兵的鐵蹄正踏碎山石朝這邊沖來。
“不好！金軍殺上來了！快撤！” 王樹瑩厲聲大喊，紅綢坎肩在風(fēng)中劇烈翻飛。她一把拽過身邊的女弩手，將強(qiáng)弩往背上一甩，“跟我從東側(cè)小道走，那里有咱們的人接應(yīng)！”
女弩手們迅速收起兵器，跟著王樹瑩往陡坡下的灌木叢鉆。剛跑出沒幾步，金兵的箭矢就擦著頭頂飛過，釘在巖石上嗡嗡作響。王樹瑩回頭望了一眼，見領(lǐng)頭的金將正揮舞長刀催促士兵加速，她當(dāng)即大喊：“往林子里跑！”
奔逃中，她一把抓住身邊一個身材靈巧的女兵：“春桃！你往南走，繞到西側(cè)山梁去找我哥，告訴他咱們被金軍騎兵追襲，讓他速來支援！切記，一定要把消息送到！”
春桃用力點(diǎn)頭，咬著牙拐向另一條岔路。王樹瑩望著她的身影消失在密林里，隨即轉(zhuǎn)身揮劍斬?cái)鄵趼返奶俾?，帶著其余女兵鉆進(jìn)更深的樹林。金兵的吶喊聲就在身后不遠(yuǎn)處，馬蹄踏斷樹枝的脆響像追魂的鼓點(diǎn)，敲得每個人心頭發(fā)緊。