熙寧七年的冬天，隴西地區(qū)的寒風(fēng)猶如刀子一般刺骨。在這嚴(yán)寒的天氣里，包拯手持尚方寶劍，肩負(fù)著巡察邊陲的重任。然而，他尚未踏入渭州城，就已經(jīng)聽(tīng)到了一陣凄慘的哀號(hào)聲。
循著聲音，包拯來(lái)到了營(yíng)門(mén)外，眼前的景象讓他震驚不已。只見(jiàn)一名骨瘦如柴的老兵正蹲在地上，煮著一條皮帶。那皮帶顯然已經(jīng)被煮得發(fā)軟，老兵正準(zhǔn)備將它當(dāng)作食物吞下肚去。
“這是怎么回事？”包拯怒不可遏，質(zhì)問(wèn)一旁的都監(jiān)，“朝廷的糧食呢？！”
都監(jiān)嚇得臉色蒼白，連忙跪地，顫抖著雙手捧出一塊霉?fàn)€的豆餅，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“轉(zhuǎn)運(yùn)司說(shuō)……只有這些了。”
包拯見(jiàn)狀，心中的怒火愈發(fā)燃燒起來(lái)。他二話(huà)不說(shuō)，徑直沖向糧倉(cāng)。守倉(cāng)吏想要阻攔，但哪里攔得住包拯。
當(dāng)包拯推開(kāi)糧倉(cāng)的大門(mén)時(shí)，一股腐臭的氣息撲面而來(lái)。他定睛一看，只見(jiàn)數(shù)千袋所謂的“軍糧”高高地摞成了一座山。
展昭見(jiàn)狀，立刻揮起手中的刀，狠狠地割開(kāi)了一袋糧食。剎那間，黑色的沙粒如瀑布般傾瀉而出，灑滿(mǎn)了一地。
包拯瞪大了眼睛，難以置信地看著這一幕。他又揮刀割開(kāi)了另一袋糧食，結(jié)果同樣是黃沙漫天。
“好個(gè)沙里淘金！”包拯冷笑，第三刀劈向袋角，“唰”地滾出燦燦金沙！
轉(zhuǎn)運(yùn)使張昌疾步趕來(lái)：“包大人！此必刁民栽贓...”
包拯將金沙砸在他臉上：“栽贓？這袋角‘張記’火印也是栽贓？！”
當(dāng)夜，押糧官陳忠“自縊”于軍帳。遺書(shū)稱(chēng)：“愧對(duì)將士，吞糧五萬(wàn)石自盡”。
包拯驗(yàn)尸時(shí)，陳忠幼女突然從尸床下鉆出，遞上染血的賬本：“爹爹早知要被害，真賬在此！”
賬本觸目驚心：
【九月廿三 收西夏金沙千兩 抵霉豆五百石】
【十月初七 以沙充糧二千石 省銀三萬(wàn)】
末頁(yè)血字：“張昌通敵，糧盡城危！”
“追！”包拯兵分兩路，“展昭截沙漠駝隊(duì)！本官查秦州金坊！”
秦州胭脂巷，表面勾欄暗藏金窟。包拯破門(mén)時(shí)，匠人正熔鑄帶“夏”字的金錠！爐邊賬簿記錄：張昌半年私運(yùn)金沙八萬(wàn)兩，相當(dāng)十萬(wàn)石軍糧！
“報(bào)——”探馬滿(mǎn)身是血沖入，“展護(hù)衛(wèi)遭伏擊！駝隊(duì)轉(zhuǎn)向黑水峽！”
張昌突然狂笑：“包拯！此刻西夏鐵鷂子正踏平渭州！”
城樓烽火沖天！包拯拽張昌登城，見(jiàn)西夏鐵騎已沖破外城。守軍餓得拉不開(kāi)弓，眼看城門(mén)將破...
“取金沙來(lái)！”包拯喝令，“開(kāi)西角門(mén)！撒金！”
金沙如瀑瀉入敵陣。夏軍見(jiàn)金瘋搶?zhuān)囆痛髞y。突聽(tīng)峽谷巨響——展昭炸塌山石，洪水般的金沙裹著亂石吞沒(méi)敵軍！
包拯將張昌按在鍘刀前：“這一鍘，祭渭州糧！”
鍘落頭飛，三軍雷動(dòng)。
紫宸殿上，包拯呈上帶血金錠與《五聯(lián)勘合疏》：
“一聯(lián)存戶(hù)部，二聯(lián)存邊軍，三聯(lián)存運(yùn)司，四聯(lián)存御史臺(tái)，五聯(lián)存糧戶(hù)。五符契合，方許開(kāi)倉(cāng)！”
王安石含淚捧起金沙：“此非沙粒，是將士骨血！”
離邊那日，渭州軍民以金沙嵌字，鑄“戒貪鍘”立于糧倉(cāng)前。風(fēng)雪中，運(yùn)糧車(chē)軋過(guò)凍土，每輛車(chē)板都深深刻著三個(gè)字——
**包公糧**
[本案完]
本案歷史原型：
融合熙寧五年王韶收復(fù)河州時(shí)的軍糧案（《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》卷247）及元豐四年種諤軍金沙貪腐案（《宋會(huì)要輯稿》）。宋代軍糧摻沙、以霉糧充好屢見(jiàn)記載，包拯作為反腐象征融入邊關(guān)史實(shí)。