另一邊，柳若霜回到聽雪軒，大發(fā)雷霆，將妝臺掀翻在地。
"賤人！處處與我作對！"她咬牙切齒，"翠濃，去把寧王世子請來，就說我有要事相商。"
當(dāng)夜，一個黑影翻墻進(jìn)入柳府后花園。涼亭中，柳若霜早已備好酒菜。
"世子來得正好。"她為來人斟酒，"上次說的那件事，我答應(yīng)了。"
李承澤，寧王世子，京城有名的紈绔子弟。他輕佻地勾起柳若霜下巴："早該如此。只要你幫我拿到柳家與蕭家的往來密信，我保你榮華富貴。"
柳若霜嬌笑道："世子別忘了答應(yīng)我的另一件事——讓那沈知意身敗名裂，滾出京城！"
"小事一樁。"李承澤飲盡杯中酒，"五日后太后壽宴，各府千金都要獻(xiàn)藝。我已在樂師中安插了人手，到時必讓她當(dāng)眾出丑。"
二人密謀至深夜，卻不知假山后一道人影悄然離去。
錦繡閣內(nèi)，沈知意聽完丫鬟匯報，若有所思："果然與寧王世子勾結(jié)...春桃，去查查太后壽宴的樂師名單。"
春桃擔(dān)憂道："小姐，柳小姐如此狠毒，您為何不告訴老爺？"
沈知意搖頭："空口無憑。況且..."她望向窗外的明月，"我想給她一個改過的機(jī)會。"
次日清晨，柳若霜正在梳妝，忽見沈知意不請自來。她立刻冷下臉："誰準(zhǔn)你進(jìn)來的？"
沈知意不以為忤，從袖中取出一封信放在妝臺上："姐姐看看這個再發(fā)脾氣不遲。"
柳若霜狐疑地展開信箋，越看臉色越白——這竟是她昨夜與李承澤的對話內(nèi)容，一字不差！
"你...你竟敢派人跟蹤我？"她又驚又怒。
沈知意平靜道："姐姐與逆黨勾結(jié)，可是滅族大罪。我若真想害你，此刻這封信就該在父親案頭了。"
柳若霜渾身發(fā)抖："你想要什么？"
"收手吧。"沈知意輕嘆，"我本無意與你相爭。柳家養(yǎng)你十八年，恩重如山，你忍心害他們？"
柳若霜突然大笑，笑出了眼淚："好一個深明大義的真千金！你以為我會感激你？做夢！"她猛地將信撕碎，"有本事就去告發(fā)我，看父親信你還是信我！"
沈知意不再多言，轉(zhuǎn)身離去。走到門口時，她回頭看了一眼狀若瘋癲的柳若霜，眼中閃過一絲憐憫。
太后壽宴前夜，柳若霜輾轉(zhuǎn)難眠。她起身來到窗前，忽見院中有人影晃動。定睛一看，竟是沈知意帶著丫鬟悄悄出府。
"這么晚了，她去哪兒？"柳若霜心生疑竇，連忙叫醒翠濃跟了上去。
二人尾隨沈知意來到城西一處僻靜宅院。透過窗紙，柳若霜看到沈知意與一個中年婦人相對而坐，那婦人從懷中取出一物遞給她。
"那是...玉佩？"翠濃小聲道。
柳若霜瞇起眼睛，借著燭光看清那玉佩竟與她被調(diào)換的那枚一模一樣！一個可怕的猜想浮上心頭——難道沈知意也是冒牌貨？
她正要沖進(jìn)去質(zhì)問，忽聽那婦人道："小姐放心，老奴已按您吩咐，將當(dāng)年知情人全部打點妥當(dāng)。柳家永遠(yuǎn)不會知道，真正的千金早在十八年前就夭折了..."
柳若霜如遭雷擊，腳下一滑碰倒了花盆。屋內(nèi)人警覺地喝問："誰？"
翠濃拉著柳若霜就跑，二人慌不擇路，竟撞上一隊巡邏的官兵...
巡邏官兵的燈籠晃得柳若霜睜不開眼。翠濃死死拽著她的袖子，兩人緊貼在巷子拐角的陰影處，大氣不敢出。
"剛才明明聽見這邊有動靜..."一個粗獷的男聲越來越近。
柳若霜的心跳如擂鼓，后背的衣衫已被冷汗浸透。她怎么也想不到，自己跟蹤沈知意竟會撞破這樣一個驚天秘密——真正的柳家千金早已夭折，那沈知意又是誰？
"頭兒，這邊沒有！"另一個聲音從巷子另一端傳來。
燈籠的光線漸漸遠(yuǎn)去，柳若霜長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己的指甲已經(jīng)深深掐進(jìn)了掌心。她示意翠濃跟上，兩人躡手躡腳地離開巷子，卻不敢再回那處宅院探查。
回府的路上，柳若霜思緒萬千。那婦人的話言猶在耳——"真正的千金早在十八年前就夭折了"。如果這是真的，那么沈知意就是一個徹頭徹尾的騙子，而她柳若霜...或許根本不是什么"冒牌貨"？
這個念頭讓她心頭一熱，但隨即又冷靜下來。若真如此，為何父親會確認(rèn)沈知意的胎記？為何那枚玉佩會是真的？
"小姐，咱們現(xiàn)在怎么辦？"翠濃怯生生地問，打斷了她的思緒。
柳若霜眼中閃過一絲精光："先回府，明日我自有打算。"
回到聽雪軒已是三更時分，柳若霜卻毫無睡意。她點亮燭火，從暗格中取出一個小木匣，里面靜靜躺著一枚與沈知意那枚極為相似的玉佩——正是她從小佩戴的那枚贗品。
燭光下，她細(xì)細(xì)摩挲著玉佩邊緣一處幾乎不可見的刻痕。這是她十二歲那年不小心摔出來的，當(dāng)時父親見了，眼中閃過一絲異色，卻什么也沒說。如今想來，恐怕那時父親就已經(jīng)知道這玉佩是假的了...
"沈知意..."她喃喃自語，"你究竟是誰？"
次日清晨，柳若霜破天荒地起了個大早，精心梳妝后徑直去了錦繡閣。
沈知意正在用早膳，見她來了，明顯一怔："姐姐這么早來，可是有事？"
柳若霜強(qiáng)壓下心中的疑慮，擠出一個笑容："昨夜賞花宴上是我不好，特來向妹妹賠罪。"說著示意翠濃奉上一個錦盒，"這是上好的胭脂，權(quán)當(dāng)賠禮。"
沈知意目光在那錦盒上停留片刻，微微一笑："姐姐客氣了。"卻并不伸手去接。
兩人正僵持間，忽聽外面?zhèn)鱽硪魂囙须s。一個小丫鬟慌慌張張跑進(jìn)來："小姐，不好了！官府來人了，說要見您！"
柳若霜心頭一跳，難道昨夜之事敗露了？卻見沈知意神色如常，只是眉頭微蹙："可知為何事？"
話音未落，一個身著官服的中年男子已大步走入庭院，身后跟著幾個衙役。柳若霜認(rèn)出這是京兆府的趙捕頭。
"哪位是沈知意姑娘？"趙捕頭環(huán)視一圈，目光最后落在沈知意身上。
"民女便是。"沈知意上前一步，不卑不亢。
趙捕頭從懷中掏出一紙公文："昨夜城西發(fā)生命案，有人指認(rèn)姑娘曾出現(xiàn)在案發(fā)地附近，請隨我們走一趟。"
柳若霜心頭大震——命案？難道...
沈知意神色依舊平靜："大人明鑒，民女昨夜一直在府中，未曾外出。府中上下皆可作證。"
"是嗎？"趙捕頭冷笑一聲，"可有人看見姑娘與一名婦人會面，而那婦人今早被發(fā)現(xiàn)死于家中，喉間一刀斃命。"
柳若霜倒吸一口涼氣。死了？那個知道真相的婦人死了？
沈知意眼中終于閃過一絲波動，但很快恢復(fù)平靜："大人可有實證？若無實證，僅憑一面之詞便要拿人，恐怕不妥。"
趙捕頭正要發(fā)作，忽聽外面?zhèn)鱽硪宦暻搴龋?且慢！"
眾人回頭，只見蕭景珩大步走來，身后跟著柳明堂。柳若霜心頭一緊——父親何時回府的？又怎會與蕭景珩一道？
"趙捕頭，"蕭景珩上前一步，聲音沉穩(wěn)，"此案我已略知一二。死者劉嬤嬤原是宮中舊人，與家父有些淵源。家父命我來問問，可有確鑿證據(jù)指向沈姑娘？"
趙捕頭氣勢頓時弱了幾分："這...尚在查證..."
柳明堂沉著臉道："既無實證，便來我府上拿人，趙捕頭好大的威風(fēng)！"
"下官不敢..."趙捕頭額頭冒汗，"只是例行詢問..."
蕭景珩看向沈知意，眼中閃過一絲關(guān)切："沈姑娘昨夜可曾出府？"
沈知意搖頭："不曾。"
"那便好。"蕭景珩轉(zhuǎn)向趙捕頭，"我愿為沈姑娘作保。若日后有實證，再傳喚不遲。"
趙捕頭只得悻悻告退。待官府的人離去，柳明堂立刻沉下臉："知意，隨我來書房。霜兒，你也來。"
柳若霜心頭一跳，默默跟上。經(jīng)過沈知意身邊時，她敏銳地注意到對方袖口有一處暗紅色的痕跡——像是...血跡？
書房內(nèi)，柳明堂屏退左右，只留下兩個女兒。
"知意，你老實告訴我，"柳明堂的聲音前所未有的嚴(yán)厲，"昨夜你可曾出府？"
沈知意沉默片刻，突然跪下："女兒有罪，昨夜確實出府了。"
柳若霜心頭一震，沒想到她竟會承認(rèn)。
"去見了誰？"柳明堂追問。
"劉嬤嬤。"沈知意抬頭，眼中含淚，"她是女兒的乳母，自江南來京，說有要事相告。女兒念在舊情，才冒險前去..."
柳若霜忍不住插話："她跟你說了什么？"
沈知意看了她一眼，那眼神讓柳若霜莫名心慌："她說...當(dāng)年戰(zhàn)亂中，真正的柳家千金已經(jīng)夭折了。"
柳明堂猛地站起，椅子倒在地上發(fā)出巨響："什么？！"
"父親息怒。"沈知意叩首，"女兒知道此事駭人聽聞，但劉嬤嬤言之鑿鑿，還說有物證..."她從懷中取出一塊繡著柳葉的襁褓，"她說這是當(dāng)年包裹真千金的襁褓，上面有母親親手繡的標(biāo)記。"
柳明堂顫抖著手接過襁褓，仔細(xì)查看后，臉色變得煞白："這...這確實是..."
柳若霜腦中一片混亂。如果沈知意不是真千金，那她為何要坦白？這不是自尋死路嗎？
"父親，"她忍不住開口，"若妹妹...若沈姑娘不是柳家血脈，那她為何..."
"因為我確實不是。"沈知意突然轉(zhuǎn)向柳若霜，眼中閃過一絲決絕，"姐姐才是真正的柳家千金。"
這句話如同一道驚雷，劈得柳若霜頭暈?zāi)垦！?/p>
"不可能！"她失聲叫道，"那玉佩...那胎記..."
"玉佩是劉嬤嬤給我的，她說真品早已遺失。"沈知意苦笑，"至于胎記...是我幼時被燙傷留下的疤痕，與母親描述的蝴蝶胎記只是巧合。"
柳明堂頹然坐回椅子上，仿佛一瞬間老了十歲："那...那你為何要來認(rèn)親？"
沈知意重重磕了個頭："女兒有罪。劉嬤嬤說當(dāng)年她為保全自己，故意抱了個死嬰冒充小姐，而將真正的千金...也就是姐姐，交給了一戶商賈人家。這些年她良心不安，臨終前才說出真相。女兒本想查明真相后再告知父母，沒想到..."
柳若霜雙腿發(fā)軟，不得不扶住桌角才能站穩(wěn)。她才是真千金？那這半個月來的痛苦、嫉妒、仇恨...全都成了笑話？
"等等，"她突然意識到什么，"那劉嬤嬤為何會死？誰要殺她滅口？"
沈知意搖頭："女兒不知。昨夜分別時她還好好的..."
柳明堂突然抬頭，眼中精光暴射："知意，你方才說劉嬤嬤是'臨終前'說出真相？"
沈知意身子一僵，隨即解釋："女兒意思是...她年事已高，又病痛纏身，自感時日無多才..."
柳明堂盯著她看了許久，終于長嘆一聲："都下去吧。此事...容我細(xì)想。"
柳若霜渾渾噩噩地走出書房，沈知意緊隨其后。行至無人處，柳若霜突然轉(zhuǎn)身，一把抓住沈知意的手腕："你到底在玩什么把戲？"
沈知意眼中閃過一絲復(fù)雜之色："姐姐現(xiàn)在信我了嗎？我從未想過要搶你的身份。"
"那你為何不早說？為何要演這一出？"
"因為我需要時間。"沈知意壓低聲音，"劉嬤嬤告訴我，當(dāng)年之事另有隱情。有人不想讓真正的柳家千金活著...而那人，如今仍在京中。"
柳若霜心頭一震："是誰？"
沈知意正要開口，忽聽遠(yuǎn)處傳來一陣急促的腳步聲。她立刻松開柳若霜的手，恢復(fù)了那副溫順模樣："姐姐保重，有些事...日后自會明了。"
說完，她匆匆離去，留下柳若霜一人站在回廊下，心亂如麻。
當(dāng)夜，柳若霜輾轉(zhuǎn)難眠。三更時分，她突然聽見窗外有輕微的響動。警覺地起身，只見一片紙箋從窗縫中塞了進(jìn)來。
她連忙拾起，借著月光細(xì)看，上面只有寥寥數(shù)字："明日午時，城南土地廟，真相在此。"
字跡娟秀，似是女子所寫。柳若霜心頭狂跳——是沈知意？還是...另有其人？
她將紙箋湊近燭火，正欲燒毀，忽見背面還有一行小字："小心寧王。"
這四個字讓她渾身一顫。寧王世子李承澤...難道他與這一切有關(guān)？
窗外，一片烏云遮住了月亮，柳府陷入一片黑暗。柳若霜站在窗前，感到自己正站在一個巨大陰謀的邊緣，而沈知意...似乎知道得遠(yuǎn)比她透露的要多。