平洲，竹里館。
傍晚，夕陽漸漸消退，蕭瑟寒流籠罩山間，枯黃竹梢劃開云絮，竹枝簌簌，彼此輕叩摩擦，聲音細碎干澀。
“許姑娘，此契約于你而言，甚是合算。”
茶室幽寂，一襲深色綢衣的女子指尖輕點，將一紙契約推至許傾面前。
許傾沒有說話，垂眸望著茶盞里倒映的干枯竹影。
“你父親去世后，所留家產被叔伯霸占，你與你母親只能住在竹林茅屋，她如今又病體纏綿，急需銀錢醫(yī)治……”
許傾聽她將自己困境一一道來，眼中已然含淚，卻只默然不語。
女子看了看天色，將筆墨放在許傾手邊，輕聲說道，“只要你簽下契約，這一切困難便迎刃而解了。”
她深深的看了許傾一眼，“我們家主，很需要子嗣，只是他命格特殊，我們從京城一路尋到平洲，也只有你的命格可堪匹配……希望你不要再推拒此事?！?/p>
許傾聞言低下頭，手指抓緊了桌角，心中痛苦掙扎。
這份替人生子的契約，跟賣身契有什么兩樣？
“許姑娘，你應該還不知道，你四叔霸占田地后猶嫌不足，正謀劃著將你嫁給員外郎做妾室，好奪取豐厚彩禮，若他事成，你與你母親只怕是再難相見……”
女子的語氣平靜極了，對許傾來說卻像最后一記重擊，心神潰散再難支撐。
她的淚水紛涌出來，最終擦了擦臉，顫抖著在紙上寫了名字，摁了手印。
女子露出如釋重負的微笑，將契約貼身收好，“我們馬上派人手安頓你母親，為她請名醫(yī)治病，家主會為你在平洲購置宅院，記在你名下。誕下子嗣后，會將你送回平洲，無論男女，夫人皆有重賞?！?/p>
許傾聽著只覺得全身發(fā)冷。
她知道自己即將面對什么，對方給的這些好處，最終都會付出同等的代價來償還。
只是身臨絕境，已經沒有別的路走。
“許小姐，咱們立即啟程吧。”
女子起身，帶著許傾走出竹里館，館外停著一輛馬車，車夫看著十分平常，沒什么特別之處。
許傾上了馬車，進去之前她回頭望了一眼，天色灰蒙蒙的，穿過竹林的風吹透身上的粗布衣裙，涼的徹骨。
車夫揚起馬鞭，馬車開始疾馳，許傾無力的坐在車內，等待著未知也已知的命運。
……
京城，禮部衙署。
“二爺，許小姐已經到了京城，安置在京郊蒼園了。”
姜司記把契約拿出來，小心的放在書案上。
“嗯?！?/p>
何靂沒有看那份契約，繼續(xù)翻著公文，清俊面容一如既往，看不出任何情緒。
姜司記心中嘆了口氣。
因為命格特殊，二爺成婚多年一直沒有子嗣，夫人本不信命理之說，尋遍名醫(yī)調理多年，身體都要垮了也未能成功，二爺不肯納妾，最后只能忍痛決定，另尋人選替她生育。
二爺?shù)弥耸乱恢辈豢宵c頭，偏偏老王爺多年盼孫心切，找來一位龍虎觀的真人，那真人也不知說了什么，第二天老王爺竟對二爺下了死令：
兩年內必須生出娃娃來，否則就休妻另娶，還要薅了他禮部侍郎的帽子，以后老實呆在王府做個富貴閑人。
夫人聞聽此事憂心如焚，病了好幾場，多次懇求二爺，他無奈之下終于妥協(xié)，吩咐姜司記四處去尋合適的女子。
姜司記搜尋良久，只有那位叫許傾的女子命格適宜，但她果斷拒絕了契約，姜司記沒辦法，只能暗中謀劃，借員外郎之事迫使許傾同意……
姜司記心里對許傾有幾分歉疚，但是事已至此，要是她能順利為二爺誕育子嗣，后半生也能富貴無憂了。
何靂一直在處理禮部公務，中間見了幾個理藩院司薄，安排了相應事宜，不知不覺間忙到了深夜。
他疲憊的揉了揉額角，姜司記小心翼翼說道，“二爺，許小姐這兩日，正值適宜受孕之期，是否要……”
何靂皺眉看了她一眼，姜司記不再繼續(xù)說了，氣氛突然冷凝下去。
她知道二爺是被迫的。
片刻以后，姜司記聽到一聲輕嘆，默然良久后，才聽到何靂說，“備車馬，去蒼園?！?/p>
“是，我馬上叫人備車。”