新帝登基大典，在次年初春舉行。天壇圜丘，旌旗蔽日，儀仗森嚴。嶄新的龍袍加身，
十五歲的少年天子永琰，在震耳欲聾的“萬歲”聲中，
一步步踏上那象征著至高權力的漢白玉階。他的步伐尚顯稚嫩，背影卻挺得筆直，
努力維持著帝王應有的威儀。金鑾寶殿之上，新帝端坐于龍椅。在他身后，
一道垂落的明黃色珠簾，隔開了前朝與后宮。簾后，設著一張寬大的紫檀鳳座。魏嬿婉，不，
如今已是圣母皇太后魏氏，身著繁復莊重的明黃色繡金鳳朝服，
頭戴鑲嵌著東珠和紅寶石的朝冠。她端坐于鳳座之上，透過細密晃動的珠簾，
凝視著前方兒子那尚顯單薄的背影，以及丹陛之下，匍匐跪拜的滿朝朱紫。這一刻，
她等了太久太久。兩世的隱忍，兩世的算計，兩世的鮮血與白骨，終于鋪就了這條通天之路！
珠簾在她眼前微微晃動，折射著殿外透入的、初春清冷的光線，如同跳躍的金屑。這簾子，
隔絕了朝臣的視線，也昭示著她凌駕于龍椅之上的、無上的權柄！大典禮成，
繁瑣的儀軌終于結束。新帝移駕乾清宮東暖閣用膳。按照規(guī)矩，
新太后亦在暖閣偏殿另設一席。精致的御膳流水般呈上。
年輕的皇帝永琰顯然被冗長的典禮耗盡了體力，對著滿桌珍饈，
顯出幾分屬于少年的真實胃口。他吃得有些急，動作雖極力維持著皇家禮儀，
但眉宇間那份稚氣和放松，卻難以完全掩蓋。偏殿與暖閣僅隔一道珠簾。魏嬿婉并未動筷，
她只是端坐于席后，目光穿透珠簾，靜靜地、一瞬不瞬地落在兒子身上。她的眼神極其復雜，
有關切，有審視，有欣慰，但最深處，卻涌動著一絲難以言喻的、近乎神經質的緊張。
她的視線，尤其執(zhí)著地追隨著永琰執(zhí)箸的手，追隨著他將食物送入口中的每一個動作。
暖閣內侍奉的太監(jiān)宮女皆屏息凝神，垂手肅立。唯有新帝咀嚼吞咽的細微聲響，