“轟隆——！”慘白的雷霆撕裂天幕，
將蘇晚高舉染血碎布的身影、蕭昱臉上瞬間凝固的驚怒，連同這片被血與雨浸泡的死亡峽谷，
一同映照得纖毫畢露，如同地獄的浮世繪。那震耳欲聾的雷聲，
仿佛也劈開了蕭昱腦中翻騰的滔天怒火，
將一股冰冷刺骨、足以打敗認知的寒意狠狠灌入他的四肢百骸。兄長的死？元兇？
蘇晚最后那句泣血的控訴——“他們很可能，就是害死我兄長蘇珩的元兇！這案子，你查，
還是不查？！”——每一個字都裹挾著雷霆之力，在他耳邊反復(fù)炸響。荒謬！
這是蕭昱的第一反應(yīng)。一個深閨婦人（盡管這婦人能掀桌砸房），竟敢妄言軍國大事，
將邊關(guān)世子之死與眼前這驚天劫案牽扯？這是她為脫罪編造的彌天大謊！然而，
就在這“荒謬”的念頭升起的瞬間，
蕭昱那被盛怒幾乎沖垮的、屬于儲君的超凡冷靜與縝密思維，如同被冰水澆頭，驟然回歸！
* **虐殺手段！** 詹事府官員的回報清晰在耳：“多為重兵器或強弓勁弩所殺，
一擊斃命者甚少，倒像是虐殺泄憤?！边@與尋常劫財害命的匪類截然不同，
帶著一種殘忍的儀式感和兇戾的烙印。蘇珩……鎮(zhèn)北侯世子，
其最后戰(zhàn)報中似乎也曾隱晦提及北境一股神秘匪徒的兇殘習(xí)性……* **消失之謎！
** 大批貢品，人間蒸發(fā)。非內(nèi)鬼或極高明的隱匿手段不可為。
蘇晚方才撥開藤蔓的岔道口，那被刻意掩蓋的重物碾壓痕跡……絕非臨時起意的山匪能策劃。
* **那詭異的碎布圖騰！** 在慘白的電光下，那暗紅色的猙獰圖案邊緣，
扭曲如蝎尾，散發(fā)著不祥的氣息。這絕非中原之物！更非官兵或貢品所有！所有的線索碎片，
被蘇晚這石破天驚的一語，驟然強行拼湊！那看似荒謬的指控，竟與案發(fā)現(xiàn)場的種種異常，
隱隱形成了一條令人毛骨悚然的邏輯鏈條！若真如她所言，
這股劫匪與害死蘇珩的勢力有關(guān)……那這劫案，就不再僅僅是財物和皇家顏面，
而是牽扯到邊境軍情、朝堂傾軋甚至動搖國本的劇毒漩渦！蕭昱握著馬鞭的手，
指關(guān)節(jié)捏得咯咯作響，手背上青筋虬結(jié)如怒龍。他死死盯著雨幕中那個倔強的女人，
盯著她手中那片在風(fēng)雨里飄搖的染血碎布。盛怒未消，
那是對她膽大包天、藐視宮規(guī)、擅闖禁地的滔天怒火！但此刻，這怒火之上，
更壓上了一座名為“驚疑”與“沉重抉擇”的冰山。
“蘇珩……”這個名字在他舌尖無聲滾過。鎮(zhèn)北侯世子，國之干城，他的戰(zhàn)死本就疑點重重，
朝野震動。若其死因真與眼前劫案相連……這背后的水，深得足以淹死他這個太子！“殿下！
”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)秦錚策馬上前半步，聲音低沉，帶著請示與未消的殺意，目光如刀般刮過蘇晚。
只需殿下一聲令下，他便能立刻將這膽大包天的太子妃拿下！暴雨如注，
狠狠砸在蕭昱冰冷的甲胄（斗篷下的軟甲）上，濺起細碎的水霧。
他臉上的肌肉微微抽動了一下，那是一種極度壓抑的、理智與怒火激烈交鋒的痛苦。
時間仿佛凝固，只有嘩嘩的雨聲充斥天地。終于，蕭昱緊握馬鞭的手猛地向下一壓，
并非指向蘇晚，而是狠狠揮落，鞭梢在泥水中抽出一道刺目的水線。他沒有再看蘇晚，
冰冷的目光如同實質(zhì)的刀刃，掃過秦錚等親衛(wèi)，
每一個字都像是從冰窖里鑿出來的：“封鎖此地！方圓三里，一只鳥也不許飛出去！擅闖者，
格殺勿論！”這是對現(xiàn)場的絕對控制，防止消息走漏或痕跡被二次破壞。命令下達，
他的目光才緩緩移回，重新落在蘇晚身上。那眼神復(fù)雜到了極點，有未散的雷霆之怒，
有冰冷的審視，更有一絲被強行壓下的、關(guān)乎大局的凝重。他盯著蘇晚手中那片碎布，
聲音低沉得如同悶雷滾過：“你，指路?！睕]有解釋，沒有道歉，只有不容置疑的命令，
帶著屈辱的妥協(xié)和孤注一擲的決斷。“若你所言有半分虛假，
或因此延誤了追回貢品、緝拿真兇……”他后面的話沒有說完，
但那未盡之意比任何威脅都更冰冷刺骨。他將自己的政治前途和此案的成敗，
暫時押在了這個“麻煩”的線索上。蘇晚緊繃的身體幾不可察地微微一松，
但眼中的火焰并未熄滅，反而更添了幾分銳利。她深知這只是暫時的休戰(zhàn)，
是蕭昱在巨大壓力下的權(quán)宜之計。她毫不畏懼地迎上蕭昱的目光，
將那片染血的碎布緊緊攥在手心，仿佛握住了兄長的冤魂?！案襾恚 彼曇羟謇?，
沒有任何廢話，猛地轉(zhuǎn)身，再次撥開那濕滑沉重的藤蔓，
毫不猶豫地率先踏入了那條幽暗、狹窄、被雨水沖刷得泥濘不堪的岔道！
身影瞬間被岔道的陰影和密集的雨簾吞沒。蕭昱眼神一厲，沒有絲毫猶豫。“秦錚，
帶兩人跟上！余下封鎖出口，接應(yīng)！”他低喝一聲，一夾馬腹，墨黑色的駿馬長嘶一聲，
緊隨蘇晚之后，沖入了岔道。秦錚與兩名身手最為敏捷剽悍的侍衛(wèi)立刻下馬，抽出兵刃，
如影隨形般跟了進去。---岔道內(nèi)光線昏暗，
僅靠偶爾撕裂烏云的閃電帶來瞬間的慘白光亮。雨水順著兩側(cè)陡峭濕滑的巖壁汩汩流下，
在狹窄的通道底部匯成渾濁的小溪?？諝獬睗耜幚洌?/p>
彌漫著泥土、腐爛植物和一種若有若無的、被雨水稀釋后的血腥混合氣息。
蘇晚仿佛化身為雨夜中的獵豹，身形矯捷地在嶙峋的怪石和傾倒的枯木間穿梭。她伏低身體，
目光如炬，死死盯著腳下泥濘的地面。那被重物反復(fù)碾壓的痕跡雖然被雨水破壞，
但在她這種追蹤老手眼中，依舊如同黑夜中的螢火。“這邊！”她低喝一聲，
指向一處被車輪深深壓出的、陷入爛泥的車轍拐彎處，“痕跡很新，他們帶著重物，
速度不快！”蕭昱緊隨其后，雨水順著他冷硬的側(cè)臉線條不斷滑落。他沒有說話，
上被剮蹭的新鮮痕跡、斷折的灌木枝條、以及……泥地里偶爾出現(xiàn)的、形狀特異加深的蹄?。?/p>
那馬蹄鐵磨損的野蠻弧度，與他在外圍看到的特征完全吻合！他心中那根名為“沙蝎”的弦，
繃得更緊了。秦錚等侍衛(wèi)則警惕地持刀護衛(wèi)在蕭昱側(cè)翼，
眼神如鷹隼般掃視著岔道兩側(cè)黑暗的縫隙和上方嶙峋的怪石，提防著可能出現(xiàn)的伏擊。
雨聲掩蓋了大部分聲響，每一步都如同踏在緊繃的弓弦上。深入岔道數(shù)百步，
地勢變得更加崎嶇，幾乎無法騎馬。眾人只能牽馬步行，速度驟降。
蘇晚的追蹤也遇到了困難，雨水的沖刷幾乎抹平了所有細微的痕跡?！昂圹E……斷了？
”秦錚抹了一把臉上的雨水，聲音帶著焦灼。蘇晚沒有回答，她停下腳步，閉了閉眼，
似乎在努力感知著什么。隨即，她猛地睜開眼，
指向右側(cè)一處被茂密藤蔓和幾塊巨大落石半掩的陡峭斜坡：“不對！他們沒走下面！看那里！
”她快步上前，不顧藤蔓上的尖刺，用力撥開。只見斜坡上方，靠近巖壁根部，
一條更隱蔽、幾乎只能容一人一馬艱難通行的獸徑顯露出來。泥濘的坡面上，
幾道深深的滑痕清晰可見，
旁邊還散落著幾片被掛下來的、與蘇晚手中那塊相似的粗糙布料碎片！更重要的是，
斜坡下方松軟的泥土里，赫然散落著幾塊散碎的、被踩進泥里的深色糕點殘渣，
以及……幾滴顏色極深、尚未被雨水完全沖散的新鮮血跡！“他們在這里分兵了！
一部分帶著部分貨物強行爬坡，走更險的路！”蘇晚的聲音帶著一絲興奮的顫抖，
“看這糕點，不是軍中干糧！這血跡……很新鮮！有人受傷了！
或者……他們內(nèi)部發(fā)生了沖突？”這個發(fā)現(xiàn)讓所有人精神一振！蕭昱眼神銳利如刀，
立刻蹲下身，仔細查看那血跡和散落的糕點?！扒劐P，取樣本！”他沉聲道。