晨光微露，韓云竹已悄然起身。她輕手輕腳地穿好衣裳，回頭看了眼熟睡中的雅蘭和景行。兩個(gè)孩子睡得正香，臉頰紅紅的，嘴角還帶著淺淺的笑意。她伸手替他們掖了掖被角，這才輕輕推門而出。
院子里靜悄悄的，只有幾只麻雀在棗樹上嘰嘰喳喳。韓云竹深吸一口氣，壓下心頭那股躁意，抬腳往灶房走去。
昨日掀桌鬧了一場(chǎng)，今日周家眾人必定會(huì)變本加厲地刁難她。但她心里清楚，眼下還不是徹底撕破臉的時(shí)候——前日給大房周景書做的那件夏衫，她故意在袖口內(nèi)側(cè)留了瑕疵。若是現(xiàn)在鬧得太狠，夏衫的事提早暴露出來(lái)，被他們揪住錯(cuò)處反咬一口，反倒不美。
"先忍兩日。"韓云竹在心里對(duì)自己說(shuō)，"等景書穿上一段時(shí)間，自然就會(huì)顯露出來(lái)。到時(shí)候，誰(shuí)也賴不到我頭上。"
灶房里，大嫂張氏已經(jīng)坐在那兒嗑瓜子，見她進(jìn)來(lái)，眼皮子一掀，陰陽(yáng)怪氣道："喲，二弟妹今日倒是勤快，我還當(dāng)你昨日鬧了一場(chǎng)，今日要擺譜不干活了呢。"
韓云竹垂著眼，沒(méi)接話，自顧自地挽起袖子，開始生火做飯。
張氏見她這副逆來(lái)順受的模樣，心里得意，嘴上更是不饒人："昨兒個(gè)不是挺硬氣的嗎？怎么，一晚上過(guò)去就慫了？"
韓云竹依舊不吭聲，手里的火石"咔嚓"一聲擦出火星，點(diǎn)燃了灶膛里的干草?；鹈畿f起，映得她眉眼間一片沉靜。
張氏自覺(jué)沒(méi)趣，哼了一聲，扭著腰出去了。
韓云竹盯著灶膛里跳動(dòng)的火苗，眼神冷得像冰。她慢條斯理地淘米下鍋，動(dòng)作不緊不慢，心里卻在盤算著接下來(lái)的每一步。
早飯時(shí)分，周家眾人陸續(xù)到了堂屋。周老太坐在上首，見韓云竹端著粥進(jìn)來(lái)，冷哼一聲："磨蹭什么？一大家子等著吃飯呢！"
韓云竹低著頭，將粥碗一一擺好。輪到二房時(shí)，果然又是最稀的那幾碗，野菜餅子也只剩下些邊角料。
周明德坐在一旁，看著妻兒碗里清湯寡水的粥，眉頭皺了皺，但終究沒(méi)說(shuō)什么，只是默默地將自己碗里的粥撥了一半給景行。
周老爺子瞥了他一眼，重重地咳嗽一聲。
周明德手一抖，勺子差點(diǎn)掉進(jìn)碗里。
韓云竹看在眼里，心里暗恨——這男人，骨子里的懦弱不是一朝一夕能改的。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，她有的是耐心。
飯后，周老太將韓云竹叫到跟前，板著臉道："昨日你給景書送來(lái)的夏衫，可檢查仔細(xì)了？"
韓云竹低著頭，恭敬道："回娘的話，送來(lái)前就已經(jīng)檢查幾遍了，都沒(méi)問(wèn)題。"
周老太"嗯"了一聲，轉(zhuǎn)身從箱籠里拿出昨日送來(lái)的夏衫，又道："明日景書要去書院拜見先生，你今晚再拿回去檢查一遍，可不能出什么差錯(cuò)。"
"兒媳明白。"韓云竹應(yīng)下，拿起衣衫轉(zhuǎn)身回了偏屋。
偏屋里，韓云竹看著那件夏衫，仔細(xì)檢查了一遍。這件衣裳用的是上好的細(xì)麻布，針腳細(xì)密，乍一看沒(méi)什么問(wèn)題。除非針線活好，要仔細(xì)瞧，才能發(fā)現(xiàn)袖口內(nèi)側(cè)的針線暗有玄機(jī)——這是她故意留的瑕疵。
"再等幾日......"韓云竹輕聲自語(yǔ)，"等景書穿上一段時(shí)間，線頭自然會(huì)松脫。到時(shí)候，誰(shuí)也怪不到我頭上。"