朕登基三年，龍椅還沒坐熱，滿朝文武倒先給朕演了一出“群魔亂舞”。
戶部尚書在災民救命糧里摻沙子，美其名曰“防刁民”。 朕成全他，送他全家去災區(qū)，
往后頓頓喝三成沙的稀粥。 新寵張貴妃敢在御花園埋巫蠱娃娃咒皇后？ 朕親手拔下銀針，
一根根喂她“品嘗”干凈，再賜她鴆酒上路。 最絕是禮部侍郎李庸，
發(fā)明“廉潔考舍”鐵籠鎖死考生七日防作弊。 轉頭收錢泄題，三十寒門舉子活活餓死籠中。
朕把他九族三百余口，塞進三十具鐵籠，擺在宮門前風吹雨淋七日。 “李愛卿，
你這籠子防舞弊絕妙，連耗子都鉆不進?！?“朕定讓史官記你大義滅親，
滌蕩九族以正科場?！?朝堂終于靜了。 朕端坐龍椅，聽著新任大臣們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的奏報。
這耳根清凈，是朕用貪官污吏的尸山血海換來的。1新帝趙桓登基的第三年，
龍椅的暖意還未浸透骨髓，一股陰冷粘膩的腐朽氣息，卻已先一步從朝堂的縫隙里鉆了出來，
彌漫在巍峨的勤政殿中。紫檀木御案上，奏章堆積如山，每一份都像是浸透了冰水的棉絮，
沉甸甸地壓在心頭。趙桓斜倚在寬大的龍椅上，指尖無意識地在冰冷的金漆扶手上敲擊，
發(fā)出沉悶的篤篤聲，如同他此刻的心跳，帶著一種被強行壓抑的煩躁。他年輕，
不過二十出頭，眉宇間依稀還殘留著幾分少年銳氣，可那雙深邃的眼眸深處，
卻已沉淀了太多屬于帝王的陰鷙與審視。登基三載，殫精竭慮，宵衣旰食，
換來的不是海晏河清，反倒是這朝堂內外，妖氛漸起。
“陛下……” 侍立在一旁的老太監(jiān)福全，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，
雙手捧著一份奏章，腰彎得極低，“戶部…戶部加急呈報，北地三州，開春大旱，赤地千里，
流民…已逾十萬之眾?！壁w桓眼皮都沒抬，只從鼻腔里輕輕“嗯”了一聲，算是知道了。
他隨手從那“山”頂抽出一本，是戶部尚書王庸親筆的賑災條陳。前面洋洋灑灑，引經據典，
將災情描述得觸目驚心，將朝廷恩德吹得天花亂墜。然而，目光滑向末尾幾行蠅頭小楷時，
趙桓敲擊扶手的指尖猛地一頓?！盀榉赖竺衩邦I，虛耗國帑，臣愚見……可在賑濟米糧中，
摻入三成潔凈河沙……”“防刁民冒領？”趙桓的唇角緩緩勾起一個冰冷的弧度，聲音不高，
卻像淬了冰的刀子，瞬間割裂了殿內沉悶的空氣?！盀拿褚鬃佣常袠淦?，嚼草根，
朕的戶部尚書，倒先擔心起有人多吃他一口摻了沙子的‘救命糧’了？
”他猛地將那奏章摜在御案上，發(fā)出“啪”的一聲脆響，驚得福全渾身一哆嗦?！昂?！
好一個‘防冒領’！好一個‘潔凈河沙’！”趙桓霍然起身，玄色的龍袍下擺帶起一陣冷風。
他繞過御案，走到殿中巨大的蟠龍銅柱旁，目光穿透雕花的窗欞，
仿佛看到了北地千里焦土上，那些在死亡邊緣掙扎、眼窩深陷的饑民?！巴跤沟男?，
是不是也摻了三成沙子？”他轉過身，臉上最后一絲溫度也消失了，只剩下帝王的森然，
“傳旨！”福全撲通一聲跪倒在地，頭埋得更深，尖著嗓子應道：“奴婢在！
”“戶部尚書王庸，賑災無方，苛待黎庶，其心可誅！念其曾有功于社稷，免其死罪。
”趙桓的聲音清晰而冷酷，每一個字都像釘子，狠狠鑿進金磚地面，“即刻褫奪其官袍頂戴，
鎖拿全家！發(fā)配北地災區(qū)！”他頓了頓，嘴角那抹冰冷的弧度加深，
帶著一種近乎殘忍的譏誚：“他不是怕‘刁民’多吃一口嗎？朕成全他！
旨意寫明：王庸及其家眷，抵達北地后，往后所食賑粥，必須——摻入三成細沙！少一粒，
押送官差同罪！朕要讓他王家老小，頓頓品嘗這‘防冒領’的滋味！戶部衙門，
立刻給朕換上一個腦子里沒摻沙子的！”“奴婢……遵旨！
”福全的聲音帶著抑制不住的顫音，連滾爬爬地退了出去。偌大的勤政殿，只剩下趙桓一人，
以及那堆無聲訴說著“不太平”的奏章山。他走回龍椅，重重坐下，指節(jié)捏得發(fā)白。這龍椅，
坐著真他娘的硌得慌。2戶部尚書的沙礫粥余波未平，后宮這潭看似平靜的死水，
又驟然掀起了驚濤駭浪。一個尋常的午后，負責清理御花園枯枝敗葉的小太監(jiān)，
在假山石縫深處，挖出了幾個用素白錦緞縫制的小人偶。人偶制作得相當精細，眉眼清晰，
身上密密麻麻地扎滿了閃著幽光的銀針。更令人毛骨悚然的是，每個小人偶的背后，
都用朱砂清晰地寫著同一個名字——當朝皇后蘇氏的閨名以及生辰八字！巫蠱厭勝之術！
這深宮大內最陰毒、最令人忌諱的禁忌！消息如同長了翅膀的毒蛇，
瞬間游遍宮闈的每一個角落，帶來一片死寂的恐慌。所有的目光，或明或暗，
都聚焦在了皇帝趙桓身上。趙桓的反應卻出乎意料的平靜。他坐在皇后宮中，
看著皇后蘇氏那張強自鎮(zhèn)定卻依舊掩不住蒼白的臉，以及她微微顫抖的指尖。他伸出手，
輕輕握住了那雙冰涼的手?！拌魍隆！彼穆曇舻统?，聽不出喜怒，“魑魅魍魎，
見不得光的東西罷了。”“查。”他只對侍立在陰影中的暗衛(wèi)首領影七，吐出一個字。
影七如同真正的影子，悄無聲息地躬身，旋即退入更深的黑暗?；屎蟮镍P儀宮，
氣氛壓抑得如同暴雨將至。宮人們屏息凝神，連走路都踮著腳尖，生怕發(fā)出一絲多余的聲響，
觸怒了那坐在上首、平靜得可怕的年輕帝王。證據的指向，快得驚人，也順理得令人心寒。
種種蛛絲馬跡，最終都毫不留情地引向了新晉得寵、風頭正勁的張貴妃所居的“綴霞宮”。
幾件沾染了特殊熏香的宮人衣物，
曾在張貴妃身邊伺候、卻因“失手打碎御賜琉璃盞”而被杖斃的小宮女生前留下的含糊口供，
以及最關鍵的是——從綴霞宮小廚房灶膛灰燼深處扒拉出的、未能燒盡的素白錦緞邊角料。
當影七將那份蓋著暗衛(wèi)特殊火漆印的密報，無聲地呈到趙桓面前時，
他正在用銀匙緩緩攪動一碗溫熱的燕窩羹?？赐昝軋?，趙桓的動作沒有絲毫停頓，
只將銀匙輕輕放回碗中，發(fā)出清脆的一聲“?！??！皞鲝堎F妃?！彼穆曇羝降瓱o波。
不多時，環(huán)佩叮當，香風襲人。張貴妃一身桃紅宮裝，艷光四射，
裊裊娜娜地走進鳳儀宮正殿。她臉上帶著恰到好處的無辜和委屈，盈盈拜倒，
未語淚先流：“陛下！臣妾冤枉！定是有人嫉妒臣妾得蒙圣寵，蓄意栽贓陷害！
皇后娘娘明鑒啊！”她的聲音嬌柔婉轉，哭訴得情真意切，梨花帶雨，惹人憐惜。
趙桓的目光，卻落在了被影七放在御案上的一個巫蠱娃娃上。那娃娃身上密密麻麻的銀針，
在殿內明亮的燭光下，閃爍著冰冷刺骨的寒芒。他伸出手，動作甚至稱得上優(yōu)雅，
拔下了其中一根最長的銀針。針尖細如毫芒，銳利無比?！霸在E？
”趙桓終于抬眼看向跪在殿中、哭得楚楚動人的張貴妃，唇邊竟也浮起一絲極淡的笑意，
只是那笑意未達眼底，反而透著森森寒氣，“愛妃既然對這銀針如此情有獨鐘，
想必也不懼親自品嘗一番其中的滋味？”張貴妃的哭聲戛然而止，她猛地抬起頭，
臉上的血色瞬間褪得一干二凈，驚恐如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了她的心臟。她張著嘴，
卻發(fā)不出任何聲音，只有喉嚨里發(fā)出“咯咯”的怪響。“來人?！壁w桓的聲音不高，
卻清晰地傳遍了死寂的大殿，帶著一種不容置疑的殘酷旨意，“將這些娃娃上的銀針，
一根不少，全給朕拔下來?！彼D了頓，目光如同實質的冰錐，釘在張貴妃慘白的臉上，
“然后，一根一根，喂給貴妃‘品嘗’。她若敢吐出一根——”趙桓的聲音陡然轉厲，
如同驚雷炸響：“就再加十根！直到她全部‘咽’下去為止！”“不——陛下！饒命！
陛下饒命??！”張貴妃爆發(fā)出凄厲到不似人聲的尖叫，癱軟在地，手腳并用地向后爬，
精致的發(fā)髻散亂，珠翠掉落一地。兩名面無表情、孔武有力的太監(jiān)上前，
如同鐵鉗般死死制住了瘋狂掙扎的張貴妃。影七親自上前，動作迅捷而冷酷，
將那些帶著詭異怨毒氣息的銀針，一根接一根地從巫蠱娃娃身上拔下。冰冷的針尖，
在張貴妃絕望到極致的目光中，被強行撬開她的嘴唇，塞入口中，
摁向喉嚨深處……嗚咽聲、干嘔聲、絕望的嘶鳴，混合著強行吞咽的恐怖聲響，
在富麗堂皇的鳳儀宮正殿內回蕩，構成一幅令人毛骨悚然的畫面。殿內所有侍立的宮女太監(jiān)，
個個面無人色，抖如篩糠，死死地低著頭，恨不得把自己縮進地縫里去。不知過了多久，
那令人牙酸的聲音終于停歇。張貴妃如同一灘爛泥般癱在地上，眼神空洞，
嘴角淌著混合了血絲的口涎，身體還在不受控制地抽搐著。趙桓面無表情地看著，
眼中沒有一絲波瀾。他端起那碗早已冷透的燕窩羹，卻只是用指尖碰了碰碗壁?！百n鴆酒。
”他淡淡地吩咐，仿佛在說一件微不足道的小事，“按貴妃禮制，厚葬。
”當那杯泛著詭異青光的酒液被端到張貴妃面前時，她渙散的瞳孔里似乎閃過一絲解脫，
又或者只是徹底的麻木。她甚至沒有掙扎，任由那冰冷的液體灌入喉中。綴霞宮的繁華，
一夜凋零。消息傳出，整個后宮，瞬間變得如同冰窖，所有妃嬪噤若寒蟬，
連走路都小心翼翼，生怕踩死一只螞蟻，都會引來滅頂之災?；实圳w桓的“清凈”，
是用貴妃的命和滿嘴銀針換來的。3后宮的血腥氣尚未散盡，
前朝又爆出了一樁足以撼動國本的驚天丑聞，如同一記悶棍，狠狠砸在趙桓的脊梁骨上。
來自江南道的八百里加急密報，被影七以最快的速度，送到了趙桓的御案前。
那奏報上的墨跡，仿佛帶著江南梅雨季的潮濕和血腥氣，每一個字都像燒紅的烙鐵，
燙得趙桓眼底生疼。“……江寧府試院，
‘廉潔考舍’三十具……內藏……餓殍……死者皆面黃肌瘦，
…”“主考官李庸……收受巨賄……泄題鬻爵……涉案銀兩逾……百萬……”“廉潔考舍”！
趙桓的腦海中，瞬間炸開半年前勤政殿上的那一幕。彼時春風和煦，御花園的牡丹開得正艷。
禮部侍郎李庸，一臉“憂國憂民”、“殫精竭慮”的忠臣模樣，在他面前慷慨激昂，
唾沫橫飛?！氨菹拢】婆e取士，乃國朝掄才大典！然則舞弊之風，屢禁不絕，實乃心腹大患！
臣痛心疾首，夙夜難寐……” 李庸激動得稀疏的眉毛都在抖動，他揮著手，
兩個小太監(jiān)吃力地抬上一個蒙著黑布的東西。黑布揭開，
赫然是一座寒光閃閃的精鐵囚籠模型！“此乃臣嘔心瀝血所創(chuàng)——‘廉潔考舍’！
”李庸的聲音因亢奮而拔高，“以精鐵鑄造，僅容一人直立！考生入內，即由衙役落鎖，
斷絕內外交通，莫說夾帶傳遞，便是蚊蠅亦難飛入！更兼鎖閉七日，斷絕飲食飲水！
陛下試想，腹中空空，饑渴難耐，縱有千般作弊心思，又有何余力施展？唯有摒除雜念，
全神貫注于考題！此乃釜底抽薪之策！以七日之苦，換一生功名之清白！寒門學子，
必當感念陛下與朝廷恩德！此法若行，臣敢以項上人頭擔保，科場弊案，自此絕跡！”當時，
趙桓雖覺得此法過于酷烈，但見李庸言辭懇切，一副為國為民、大義凜然的模樣，
加之朝中關于科場舞弊的奏報確實層出不窮，他竟鬼使神差地……允了！
“廉潔考舍”……好一個“廉潔考舍”！好一個“釜底抽薪”！好一個“感念恩德”！
“哈……哈哈……”趙桓看著密報上“李庸”二字，
喉嚨里滾出幾聲壓抑至極的、如同困獸受傷般的低笑。怒到極致，
竟只剩下這荒誕的、令人齒冷的笑意。他猛地將那份密報攥緊，
堅硬的紙頁邊緣深深陷入掌心，帶來尖銳的刺痛。三十具鐵籠！三十條活生生的性命！
那些寒窗苦讀十數載，懷揣著唯一一絲改變命運希望的貧寒子弟，
滿心以為踏入了朝廷公正的殿堂，卻被他們無比信任的“清官”主考，
親手推入了他精心設計的、名為“廉潔”實為煉獄的墳場！在狹窄、冰冷、黑暗的鐵籠中，
忍受著刻骨的饑餓和干渴，在絕望中用手指摳挖堅硬的鐵壁，直至指甲剝落，骨節(jié)碎裂，
最終在無邊的痛苦中，無聲無息地腐爛！而李庸！這個口口聲聲為國除害的忠臣！
此刻想必正躺在堆金砌玉的溫柔鄉(xiāng)里，摟著用寒門舉子血肉換來的美妾，
數著沾滿人命的銀票！“李庸！”趙桓猛地一拍御案，
巨大的聲響震得筆架上的玉管筆簌簌掉落?！昂?！好得很！你給朕的這份‘大禮’，
朕收下了！”他抬起頭，眼中再無半分溫度，
只剩下狂暴的、足以摧毀一切的雷霆之怒：“影七！”“臣在！
”影七如同鬼魅般出現在殿中陰影處?！凹纯替i拿李庸！闔府上下，雞犬不留！九族之內，
無論親疏遠近，凡沾親帶故者，給朕一個不漏地抓起來！”趙桓的聲音如同極北的寒風，
刮過空曠的大殿，“另外，傳旨工部！將那三十具‘廉潔考舍’，
給朕原封不動、連夜從江南運回來！就擺在——宮門前的廣場上！”“遵旨！
”影七的身影一晃，再次融入黑暗，只留下殿內令人窒息的殺意。三日后，黃昏。
鉛灰色的厚重云層低低壓在皇城上空，醞釀著一場遲來的暴雨?？耧L卷著塵土和枯葉，
在空曠的宮前廣場上打著旋，發(fā)出嗚咽般的呼號。三十具精鐵打造的囚籠，
如同三十頭沉默的巨獸，冰冷而猙獰地矗立在廣場中央。
粗如兒臂的鐵條在昏暗的天光下泛著幽冷的色澤，頂端那拳頭大小的孔洞，
像一張張貪婪而冰冷的嘴。這是李庸的“杰作”，如今，成了為他和他家族準備的墳墓。
禁衛(wèi)軍如同黑色的鐵流，無聲地將廣場圍得水泄不通。甲胄森然，刀槍如林，
肅殺之氣沖散了狂風帶來的最后一絲暖意。遠處，傳來了撕心裂肺的哭嚎聲。
鐵鏈拖曳在青石板上的刺耳摩擦聲由遠及近。李庸，
這位曾經意氣風發(fā)、口若懸河的禮部侍郎，此刻像一頭待宰的肥豬，
被兩名魁梧的禁軍反剪著雙臂，粗暴地拖行而來。他身上的緋色官袍早已被扯爛，沾滿泥污，
曾經紅光滿面的臉上只剩下死灰般的絕望和極度的恐懼，涕淚口水糊了滿臉，
雙腿軟得如同面條，幾乎是被架著前行。他的身后，
是黑壓壓一片被粗大鐵鏈串聯起來的人群。白發(fā)蒼蒼的老者，衣飾華貴的婦人，
懵懂無知的孩童，驚恐萬狀的青壯……哭聲、喊聲、求饒聲、咒罵聲混雜在一起，
形成一片絕望的海洋。昔日煊赫的李氏九族，數百口人，此刻不過是待宰的羔羊，
在禁軍冰冷的目光和刀鋒的逼迫下，被驅趕著，走向那排閃著寒光的鐵籠。“陛……陛下！
陛下開恩?。 崩钣贡煌系綇V場中央，距離那冰冷的鐵籠僅有數步之遙時，
仿佛被那寒氣激醒，爆發(fā)出凄厲到極點的哀嚎。他掙脫了禁軍的鉗制，手腳并用地向前爬行，
額頭在堅硬的青石板上磕得砰砰作響，瞬間皮開肉綻，鮮血混著淚水流下，“臣有罪！
臣罪該萬死！臣豬油蒙了心！陛下！求您！求您饒了臣的家人！他們是無辜的！陛下！
求您開恩！開恩啊——” 他的聲音嘶啞破裂，充滿了絕望的哀求。
趙桓端坐在臨時搭建的高臺龍椅上，玄色龍袍在狂風中獵獵作響。他居高臨下，
冷漠地俯視著廣場上這出人間慘劇，如同俯視螻蟻。李庸的哭嚎，李氏族人震天的哀求，
如同背景的雜音，絲毫未能撼動他眼中的冰寒?！袄類矍洌壁w桓開口了，聲音穿透狂風，
清晰地傳入每一個人的耳中，帶著一種奇異的平靜，卻比最尖銳的嘶吼更令人膽寒，
“半年前，你在此殿，向朕獻此‘廉潔考舍’?！彼哪抗鈷哌^那一排排沉默的鐵籠，
如同在欣賞什么絕世珍寶：“你說，此籠斷絕內外，蚊蠅難入，鎖閉七日，饑渴自省，
乃‘釜底抽薪’之策，可保考場朗朗乾坤，可令寒門學子……‘銘記恩德’。
”趙桓的聲音陡然拔高，如同九天驚雷轟然炸響，帶著席卷一切的狂暴怒意：“那么今日！
朕就用你這法子，來審一審你這樁‘清正廉明’的大案！
看看你這斷絕內外、蚊蠅難入的‘廉潔考舍’，
究竟能不能關住你李氏九族上下幾百顆貪墨骯臟的黑心！看看這七日饑渴，
能不能讓你們也‘銘記’一下，那些被你們活活餓死在這鐵籠中的舉子，
臨死前究竟是何等‘恩德’！”“給朕——”趙桓的手臂猛地揮下，指向那三十具鐵籠，
如同下達最后的審判，“塞進去！”“喏?。。 苯l(wèi)軍齊聲應諾，聲浪如潮，