三更梆子剛敲過(guò)第二輪，窗欞便傳來(lái)三輕兩重的叩擊聲。秦岳瞬間清醒，劍已出鞘三寸。
"是末將。"趙虎的嗓音壓得極低，帶著夜的寒氣。
推開(kāi)門(mén)，趙虎渾身沾滿(mǎn)夜露，從貼身處掏出一封火漆密函："北境剛到的，走的是老周留下的暗線(xiàn)。"
秦岳展開(kāi)信箋，眉頭越鎖越緊。林微攏著單衣湊近，就著搖曳的燭光細(xì)看——信中所記北狄排兵布陣之法，處處透著古怪。
"這陣型..."她指尖懸在某處，"倒像是..."
"現(xiàn)代散兵戰(zhàn)術(shù)。"秦岳聲音沉得嚇人，"克勞斯不是一個(gè)人。"
話(huà)音未落，屋頂瓦片輕響。秦岳一把將林微護(hù)在身后，吹滅蠟燭的瞬間，一支白羽箭破窗而入，深深釘入床柱，箭尾系著素絹。
"寅時(shí)三刻，御花園聽(tīng)雨軒。"林微輕聲念出，與秦岳交換了個(gè)眼神，"會(huì)不會(huì)是..."
秦岳摩挲著箭尾暗紋："禁軍教頭的獨(dú)門(mén)標(biāo)記。"
御花園里露重苔滑。秦岳隱在太湖石后，竟見(jiàn)紫宸殿上那位年輕天子獨(dú)自立于亭中，一襲素袍，身邊連個(gè)掌燈的太監(jiān)都沒(méi)有。
"陛下..."秦岳剛現(xiàn)身，就被皇帝抬手止住。
"秦愛(ài)卿可知，劉璋書(shū)房暗格里藏著半部《幽冥錄》？"皇帝眼中閃著奇異的光，從袖中取出個(gè)銅制物件把玩，"他認(rèn)定二位通曉其中玄機(jī)。"
林微呼吸一滯。秦岳卻盯著天子手中之物——那分明是改良過(guò)的指南針，雖簡(jiǎn)陋，卻絕非當(dāng)世所有。
"陛下對(duì)奇技..."
"朕十歲便能復(fù)原張衡地動(dòng)儀。"皇帝忽然用生澀的英語(yǔ)道，"你們那時(shí)的指南針，可比這個(gè)精巧？"
秦岳渾身肌肉瞬間繃緊。林微的指甲深深掐進(jìn)掌心——他們最大的秘密，竟早已被看穿！
"莫驚。"皇帝換回漢語(yǔ)，"先帝晚年曾遇異人，留下些支離記載。朕觀(guān)察二位久矣，青州所用的火藥配方，絕非今人能想。"
夜風(fēng)穿竹而過(guò)，沙沙如私語(yǔ)。秦岳單膝點(diǎn)地："陛下圣明。但北狄軍中..."
"所以朕需要你們。"皇帝從懷中取出黃絹密旨，"這是重審林御史案的朱批。作為交換..."
"陛下要我們對(duì)付劉璋？"林微敏銳道。
皇帝搖頭："朕要真學(xué)問(wèn)。能讓稻麥增產(chǎn)的法子，能治瘟疫的醫(yī)術(shù)，能強(qiáng)國(guó)的真知灼見(jiàn)。"
東方既白，晨光穿透云層。秦岳望著這位不過(guò)弱冠的帝王，忽然明白他們或許真能在這時(shí)空留下些什么。
"臣遵旨。"
林微卻上前半步："民女還有個(gè)不情之請(qǐng)。"
"講。"
"請(qǐng)陛下開(kāi)女子醫(yī)塾。"她聲音不響，卻字字如磬，"民女愿將一身醫(yī)術(shù)，盡傳于世。"
皇帝凝視她良久，忽然撫掌大笑："準(zhǔn)！朕早該想到，能制神藥者，胸中自有溝壑！"
回程路上，林微忽然握住秦岳的手："我們真要..."
"嗯。"秦岳反手與她十指相扣，"既然注定留下，不如讓這里變得更好。"
晨光中，兩道身影在地上交融成一。宮墻內(nèi)，早朝的鐘聲穿透薄霧，恍若新時(shí)代的號(hào)角。