靈樞鎮(zhèn)的晨光剛漫過(guò)木匠鋪的窗欞時(shí)，宋川之已經(jīng)在刨一塊黃楊木了。
木花像雪片似的卷下來(lái)，落在他腳邊的竹筐里，帶著股清潤(rùn)的香氣。他的刨刀走得極穩(wěn)，沿著木頭的紋路斜斜推進(jìn)，刃口過(guò)處，木面光滑得能照見人影。這書架是要給學(xué)堂先生的。
“川之，把昨兒拼好的那組架子搬出來(lái)透透氣?！崩现茉诶镂堇?，聲音混著木頭的“吱呀”聲，“潮氣得很，別讓榫卯發(fā)了霉。”
宋川之應(yīng)了聲，走到墻角去搬架子。那組書架有三層，每層都嵌著細(xì)木條做的擋板，是他昨晚熬夜拼的。
他彎腰時(shí)，指尖不經(jīng)意地在最底層的橫檔上碰了碰，一股淡淡的氣勁順著指腹淌進(jìn)去，像給架子悄悄打了道看不見的箍。
架子剛被搬到院子里，就聽見門口傳來(lái)“哎唷”一聲。是隔壁的劉嬸，手里拎著個(gè)菜籃，正踮腳往院里看：“小宋師傅，你這架子做得真周正，比我家那組結(jié)實(shí)多了——我家那組，上次被我家小子爬上去，當(dāng)場(chǎng)就散了架?！?/p>
宋川之笑了笑：“劉嬸放心，這架子經(jīng)得住?！彼麤](méi)說(shuō)的是，昨晚拼最后一道榫卯時(shí)，他特意往接口處送了點(diǎn)氣勁，那力道藏在木頭里，就像給咬合的齒牙加了道鎖，別說(shuō)爬個(gè)孩子，就是堆滿書也未必會(huì)晃。
正說(shuō)著，學(xué)堂的先生就來(lái)了，手里攥著張紙條，上面寫著書架要放的位置和尺寸?！奥闊┬∷螏煾盗?，”先生是個(gè)戴眼鏡的瘦高個(gè)，指著紙條上的角落，“最里頭那處靠著墻根，有點(diǎn)潮，能不能……”
“我懂?！彼未ㄖ舆^(guò)紙條，指尖在“靠墻根”三個(gè)字上頓了頓，“我在架子腿上釘塊厚木墊，再往底下的榫卯里添點(diǎn)防潮的木膠，保準(zhǔn)經(jīng)得住潮?！?/p>
他沒(méi)說(shuō)的是，等會(huì)兒搬過(guò)去時(shí)，他會(huì)悄悄在架子與墻面接觸的地方布個(gè)小陣——不是什么復(fù)雜的玩意兒，就是用三道氣勁在墻根畫出個(gè)淺淺的三角，能把潮氣擋在外面，像給架子撐了把無(wú)形的傘。
先生走后，老周從里屋探出頭，叼著煙袋笑：“你這小子，越來(lái)越會(huì)討巧了。那木膠哪有那么神？”
宋川之低頭用砂紙打磨書架的邊角，沒(méi)接話。他知道師傅說(shuō)的是實(shí)話，真正管用的是那道氣勁。半年前在廢陣遺址擋過(guò)那陣怪風(fēng)后，他就發(fā)現(xiàn)這氣勁能順著木頭走，嵌在榫卯里能讓架子更穩(wěn)，抹在木面上能擋潮氣，甚至能讓剛刨好的木頭不容易開裂——像給木頭注入了點(diǎn)活氣。
只是這“活氣”不能讓人知道。父親生前總說(shuō)“藏鋒者安”，尤其是在靈樞鎮(zhèn)這種地方，太扎眼的本事，往往會(huì)惹來(lái)麻煩。
晌午時(shí)分，宋川之推著獨(dú)輪車去送書架。路過(guò)鏡湖時(shí)，他看見王楚婷正蹲在湖邊的石階上，手里拿著封信，像是在等誰(shuí)。
她今天穿了件淺灰色的布裙，發(fā)梢綰成個(gè)簡(jiǎn)單的髻，幾縷碎發(fā)垂在頰邊，被風(fēng)一吹輕輕晃。
陽(yáng)光落在她腳邊的水面上，碎金似的閃，可她的影子卻依舊短短的，貼在石階上，像被什么東西按住了似的，連水波晃過(guò)時(shí)都沒(méi)跟著動(dòng)。
宋川之的車轱轆碾過(guò)一塊小石子，發(fā)出“咔噠”一聲。王楚婷猛地抬起頭，目光撞上他的，像受驚的小鹿似的縮了縮。她手里的信封沒(méi)拿穩(wěn)，“啪”地掉進(jìn)了水里。
“我?guī)湍銚??！彼未ㄖs緊停下車，彎腰去撈信封。湖水很清，能看見信封沉在水底，邊角已經(jīng)浸得發(fā)皺。他的指尖剛碰到水面，就覺(jué)得一股氣勁順著指尖往下淌，像根無(wú)形的線，輕輕把信封往上勾了勾——這樣他彎腰時(shí)，就不用把袖子沾濕了。
王楚婷也跟著蹲下來(lái)，伸手去夠。兩人的指尖在水里碰了一下，她的指尖涼得像塊玉，觸到他的瞬間就猛地縮了回去。
“謝謝。”她接過(guò)信封，用衣角胡亂擦著上面的水，聲音低得像蚊子哼。信封上的字跡已經(jīng)暈開了，隱約能看出是送往“聚靈客?！钡摹?/p>
宋川之點(diǎn)點(diǎn)頭，推著車往前走。走出幾步，忍不住回頭看了一眼——王楚婷還蹲在石階上，背對(duì)著他，肩膀微微聳著，像是在用力擰信封里的水。
她的影子落在水面上，被波紋攪得碎碎的，卻奇異地沒(méi)散開，像墨滴在水里暈開的根，牢牢扎在石縫里。
送完書架往回走時(shí)，日頭已經(jīng)爬到頭頂了。路過(guò)聚靈客棧，看見門口站著個(gè)穿灰袍的男人，正背著手打量客棧的門楣，腰間掛著個(gè)黑沉沉的鐵環(huán)，在陽(yáng)光下泛著冷光——
是昨天老周說(shuō)的那個(gè)守常閣巡查員。
宋川之的腳步慢了半拍，下意識(shí)地往墻根靠了靠。那巡查員似乎察覺(jué)到什么，突然轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光直直地掃過(guò)來(lái)，落在他推著的空車上。
“是木匠鋪的？”巡查員開口了，聲音像磨過(guò)的砂石，“這鎮(zhèn)子的木頭，倒是挺結(jié)實(shí)?！?/p>
宋川之攥緊了車把，指尖的氣勁悄悄往車桿里淌了淌——他怕自己一緊張，氣勁失控讓車桿突然變彎，反而惹來(lái)懷疑?！盎炜陲埑?，就得把活做結(jié)實(shí)點(diǎn)。”他盡量讓聲音聽起來(lái)平常。
巡查員沒(méi)再說(shuō)話，只是瞇著眼看了他半晌，目光像在掂量一塊木頭的成色。直到街對(duì)面?zhèn)鱽?lái)吆喝聲，他才收回目光，轉(zhuǎn)身往客棧里走，腰間的鐵環(huán)晃了晃，發(fā)出“?！钡妮p響。
宋川之推著車往前走，后背的汗已經(jīng)把布衫浸濕了。他總覺(jué)得那巡查員的目光里藏著點(diǎn)什么，像把沒(méi)開刃的刀，雖沒(méi)出鞘，卻透著股讓人發(fā)緊的寒意。
路過(guò)廢陣遺址的路口時(shí)，他忍不住停了停。路口的老槐樹底下，蹲著個(gè)穿灰布裙的身影，正低頭往地上畫著什么——是王楚婷。
她的手里拿著根樹枝，指尖在地面的塵土上輕輕劃動(dòng)，動(dòng)作像極了昨天他在青石板上畫痕的樣子。
宋川之的心跳漏了一拍。他剛要走過(guò)去，就看見王楚婷猛地停了手，像被什么驚著似的，飛快地用腳蹭掉地上的痕跡。她的影子在地上縮成一團(tuán)，像只受驚的小獸，直到確認(rèn)沒(méi)人注意，才慢慢舒展開，順著地面往遺址的方向挪了挪。
他沒(méi)再往前走，只是推著車悄悄離開了。心里卻像被什么東西撞了一下——王楚婷畫的痕跡，雖然被蹭掉了大半，可那道淺淺的弧線，竟和他昨天在青石板上畫的那個(gè)弧尖，有幾分像。
回到木匠鋪時(shí)，老周正在給一把椅子裝扶手?！皠偛趴匆娛爻ｉw的人在鎮(zhèn)上晃，”老周頭也沒(méi)抬，煙袋鍋里的火星明明滅滅，“你小子機(jī)靈點(diǎn)，少往人跟前湊，尤其別讓人看見你擺弄那些‘巧勁’?！?/p>
宋川之“嗯”了一聲，走到院子里去收拾刨花。風(fēng)從鎮(zhèn)外吹過(guò)來(lái)，帶著廢陣遺址的艾草味，卷著幾片刨花往墻角滾。
他看著那些刨花在地上打旋，突然想起王楚婷縮在石階上的背影，和她那道總也擺不直的影子。
或許，這靈樞鎮(zhèn)的木頭里，藏著的不只是他的氣勁。街角的影子里，大概也藏著和他一樣，不敢輕易露出來(lái)的秘密。
暮色漫進(jìn)院子時(shí)，宋川之把晾了一天的書架搬回屋里。他的指尖在最底層的橫檔上輕輕敲了敲，木頭發(fā)出“篤篤”的悶響，那是氣勁藏在里面的聲音。
遠(yuǎn)處，驛站的燈亮了，昏黃的光透過(guò)窗紙映出來(lái)，在地上投下道細(xì)長(zhǎng)的影子，像是誰(shuí)的目光，正悄悄往木匠鋪的方向探。
宋川之吹滅了院里的油燈，黑暗里，只有木頭里的氣勁還醒著，像顆藏在殼里的種子，等著某個(gè)說(shuō)不清的時(shí)刻，破土而出。